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E a maldição de não passar da primeira rodada dos playoffs foi quebrada!
29/04/2023 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning – Game 6 – Primeira Rodada dos Playoffs 2023
Como vocês devem ter reparado, mudei o padrão de títulos de posts para trazer o que realmente é importante, logo de cara!
Neste sábado, 29 de abril de 2023, o Toronto Maple Leafs conseguiu após 19 anos, vencer uma série de playoffs! Foi um período excruciante onde tivemos muitos times diferentes e com maior ou menor chance de avançar, mas sempre acabávamos do lado perdedor da fila de apertos de mão após o jogo de eliminação.
Foi assim contra os Bruins, após deixarmos um placar de 4 a 1 no início do terceiro período ser virado para 5 a 4 na prorrogação do jogo 7! Foi assim contra os Canadiens e contra os Blue Jackets e foi assim contra os Bolts no ano passado. Não importava o esforço de Kyle Dubas em tentar ajustar a equipe trazendo veteranos como Joe Thornton, ou Nick Foligno, ou ainda Patrick Marleau, ou quaisquer outras negociações que aparentemente traziam melhorias à equipe, no final a derrota vinha na primeira rodada!
Nos torcedores que amamos essa equipe e que já não vemos a mesma ganhar a Stanley Cup desde 1967, ainda tivemos que aturar mais esse março desfavorável, a de ser um time que apesar de jogar bem, não tem psicológico para vencer quando é mais decisivo, nos playoffs!
Os Bolts acabaram vencendo o jogo 5 em Toronto, forçando o jogo 6, em casa, com a forçando apoio de sua torcida, mas os Leafs já haviam ganho os dois jogo em Tampa, então havia sim uma menor confiança da equipe dos Lightning em ter vantagens jogando na Amalie Arena. Os Leafs conseguiram segurar o time de Tampa e apesar de não jogar melhor, abriram o placar no segundo período, com Auston Matthews. A equipe dos Bolts parecia estar mais à vontade, mas Ilya Samsonov segurava tudo na defesa. Somente no terceiro período Samsonov acabou dando um rebote bem na direção de Steven Stamkos, que não desperdiçou e empatou. A partida foi para a prorrogação. Na prorrogação o Tampa teve chances e acabou desperdiçando ou Samsonov fez ótimas defesas, e aos 04m36s, numa jogada que parecia que não levaria perigo ao gol de Andrei Vasilevskyi, Matthew Knies consegue passar para John Tavares na borda atrás do gol. Tavares usa a velocidade e leva o puck para a lateral do gol, parecendo que efetuaria um passe para alguém que estivesse em frente ao gol chutar, mas num movimento inesperado, vira e chutando gol. O puck acaba desviando nos dois patins de Darren Raddysh e acaba desviando dos pads de Vasilevskyi, que nada pode fazer. Estava neste momento decretado o término da maldição que nos assombrava por 19 anos! Este ano vamos seguir nos playoffs em busca da tão sonhada Stanley Cup!
Imagino como deve ter sido a comemoração em Toronto após o jogo!! E, depois de muitos anos, foi bom poder ver nossos jogadores se sentindo aliviados depois dessa façanha! Vencemos por três vezes o Tampa Bay Lightning na casa deles!!
Acredito que agora, sem o peso de não vencer nos playoffs a 19 anos, os jogadores se sintam muito mais leves para enfrentar o Flórida Panthers … sim, isso mesmo, o Flórida Panthers… que acabou por derrotar o favorito Boston Bruins no jogo 7, ontem à noite! O Boston foi a melhor equipe da temporada regular e ganhou o President’s Trophy, mas com ele a equipe também ficou exposta a uma “maldição”, a de que o ganhador desse troféu não vence a Stanley Cup. A última vez que o ganhador do President’s Trophy venceu a Stanley Cup foi em 2013, com o Chicago Blackhawks.
A segunda rodada já começa amanhã e vamos enfrentar uma equipe que, apesar de não se classificar bem para os playoffs, conseguiu lutar e derrubar a forte e experiente equipe de Boston, vindo motivada também para a segunda rodada!
Go Leafs Goooo – agora as amarras foram soltas! Vamos em busca da Stanley Cup!!
24/04/2023 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning – Game 4 – Primeira Rodada dos Playoffs 2023
A todos que assistiram ou acompanharam esse jogo de alguma forma, ao vivo, seja em áudio, vídeo, NHL Game Center ou qualquer outro meio, sabem que esse jogo pode ser chamado, por toda a eternidade, como o Jogo da Recuperação, ou Come Back Game!
O jogo começou mal para os Leafs, que concederam um penalty shot para os Bolts, que Hagel bateu e Ilya Samsonov defendeu! Depois o time da casa controlou o jogo e não permitiam os Leafs levarem muito perigo a Andrei Vasilevskyi. Ao término do primeiro período os Leafs estavam perdendo por 2 a 0, com gols de Alex Killorn e Mikhail Sergachev.
O segundo período viu os Leafs voltando ao gelo com um pouco mais de estrutura de jogo, começamos a conseguir pressionar os Bolts e chegamos ao nosso primeiro gol aos 04m51s, com Noel Acciari, mas voltamos a jogar mal e os Bolts ampliaram a liderança com gols de Steven Stamkos e, novamente, Alex Killorn. Placar ao término do segundo período, Leafs 1, Bolts 4.
Com esse placar e com a performance que o time havia apresentado nos dois primeiros períodos, tudo parecia terminado para os Leafs e a série ficaria empatada em 2 a 2, mas um “milagre” ou algo muito próximo a um, aconteceu a partir da metade do terceiro período. Aos 09m44s, William Nylander passou para Mitch Marner que, de forma muito rápida, visualizou que Auston Matthews estava aberto e pronto para chutar de primeira (“one-timer”). Marner passou para Matthews que venceu Vasilevskyi, reduzindo a liderança dos Bolts. Uma chama de esperança começou a queimar na torcida, mas ainda bem fraca. Aos 12m29s, Nylander encontra Matthews vindo detrás do gol dos Bolts e se posicionando para desviar um possível chute e domino que aconteceu. Nylander chutou na direção de Matthews que desviou para o gol, deixando o jogo a somente um gol de distância para um empate.
Os Bolts bem que tentavam, mas encontravam Ilya Samsonov bem posicionado e defendendo tudo! Aos 16m04s, os Leafs foram ao ataque e, pelo segundo jogo seguido, Morgan Rielly recebe o puck e chuta da linha azul, desta vez para empatar a partida, com a ajuda de John Tavares que se posicionou em frente ao goleiro de Tampa, dificultando a visão do puck e afetando o tempo de reação ao chute de Rielly. Os Leafs conseguiram em pouco mais de 6 minutos sair de um placar de 4 a 1, para o empate e para a extensão da partida para a prorrogação. Como Steve Dangle disse em seu site do YouTube no LFR sobre este jogo, foi o empate em 4 a 4, marcado pelo número 44 dos Leafs!
Só esse esforço já seria hercúleo, mas acho que o empate acabou por abater o ânimo de Tampa que até tentaram, mas acabaram sofrendo pressão dos Leafs na prorrogação até que aos 04m14s, Mark Giordano chuta da linha azul e Alexander Kerfoot desvia, o puck ainda bate na trave e vai pra dentro do gol de Vasilevskyi! Vitória dos Leafs e 3 a 1 na série, colocando Tampa com as costas na parede, com os Leafs a 1 vitória do passaporte para a segunda rodada dos playoffs!
Foi um jogo inesquecível, mas o mais importante é ver que até mesmo Auston Matthews em sua entrevista após o jogo, afirmou que o foco deve ser no próximo jogo, para que o time consiga a quarta vitória e sele seu destino para a próxima rodada, até lá, nada foi alcançado. Esse pensamento é muito importante para que o time não deixe a oportunidade escapar, como aconteceu em temporadas passadas!
Amanhã será o jogo 5, em Toronto, e esperamos que a equipe use todo o apoio da torcida para fechar a série! Vai ser uma celebração sem tamanho em Toronto após 19 anos sem passar da primeira rodada!
Go Leafs Gooooo – para a quarta vitória desta série!!
22/04/2023 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning – Game 3 – Primeira Rodada dos Playoffs 2023
Com a série empatada, deixamos o apoio da torcida em Toronto para enfrentar o caldeirão da Amalie Arena, casa dos Lightning.
O Toronto Maple Leafs precisa manter o controle do jogo e jogar de igual para igual com o Tampa Bay Lightning, uma equipe muito experiente nos playoffs e que tem jogadores que sabem desequilibrar os adversários, como Corey Perry e Patrick Maroon.
Começamos melhor e Noel Acciari abriu o placar aos 03m42s do primeiro período, mas tivemos uma troca de gols com o empate dos Bolts, marcado por Anthony Cirelli, o segundo gol dos Leafs marcado por Auston Matthews, e o novo empate dos Bolts, numa jogada conturbada onde o puck acabou entrando por baixo do corpo de Ilya Samsonov, num chute de Brandon Hagel. Com isso o primeiro período terminou empatado em dois gols para cada equipe.
O segundo período viu uma cena que muito poucas vezes se vê. Após uma jogada onde Morgan Rielly disputa o puck com Brayden Point, na velocidade, Point acaba indo de encontro às bordas, mas de cabeça. Os Bolts reagiram indo pra cima de Rielly e, num momento, Steven Stamkos acabou indo pra cima de Auston Matthews e os dois jogadores acabaram brigando. A jogada foi revista e nem mesmo foi considerada como penalidade, pois decidiram que a disputa foi feita de forma leal e o choque de Point ocorreu como resultado normal da jogada. os árbitros levaram algum tempo analisando a jogada e, enquanto isso, vários jogadores dos Bolts tentaram pressionar e intimidar jogadores dos Leafs na região entre os bancos das equipes. Luke Schenn se colocou ali para proteger os jogadores mais novos, tomando a discussão com Hagel, Maroon e Jeannot, para si.
Houve um gol dos Bolts marcado por Brayden Point que foi anulado pois a jogada já havia sido paralisada pelos árbitros. Os Bolts acabaram ficando à frente do placar pela primeira vez na partida após o gol de Darren Raddysh, um jogador que chegou aos Bolts, vindo da equipe afiliada da AHL.
Os Leafs, que não jogaram bem no segundo período, voltaram um pouco melhor para o terceiro período, mas continuavam sofrendo com o volume de jogo do time da casa. Sempre que necessário Ilya Samsonov salvava o jogo para a equipe de Toronto, até que, faltando menos de 2 minutos para o final da partida, Sheldon Keefe retirou Samsonov para pressionar os Bolts com um atacante a mais, buscando o empate, que veio aos 19 minutos, com um gol de Ryan O’Reilly.
A partida seria então definida na prorrogação, onde mais uma vez Samsonov realizou ótimas e seguras defesas, até que aos 19m15s, quando todos já se preparavam para o término do primeiro período de prorrogação, Morgan Rielly recebe o puck após um face-off na zona ofensiva, e chuta sem defesa para Andrei Vasilevskiy, dando a vitória do jogo 3 aos Leafs!
Amanhã voltamos ao mesmo gelo, buscando colocar os Bolts com as costas na parede!
Go Leafs Gooooo
20/10/2022 – Stars @ Leafs
Após a lamentável performance dos Leafs contra o Arizona Coyotes, recebemos a visita do Dallas Stars no Scotiabank Arena.
Este foi o primeiro jogo de Nick Robertson pelos Leafs nesta temporada e o garoto foi decisivo na partida.
Ilya Samsonov continua sendo o goleiro titular e tem tido boas defesas. Pelos Stars, Scott Wedgwood fez excelentes defesas e também foi muito sólido na noite.
Os Stars abriram o placar aos 14m45s do primeiro período com Luke Glendening e os Leafs não conseguiram empatar até os 02m31s do segundo período., num powerplay.
Robertson estava muito ligado no jogo e encontrou o fundo das redes no terceiro período, com um gol aos 01m59s. Tyler Seguin empatou novamente a partida aos 07m21s, numa jogada em que houve muita discussão e revisão da arbitragem, pois parecia que Seguin acabou por empurrar Mitch Marner em Ilya Samsonov, impedindo o goleiro de poder fazer a defesa. O gol que não havia sido validado no gelo, acabou sendo validado pela revisão de vídeo e deixou Kyle Dubas revoltado, afinal foi a segunda decisão em dois jogos, contra os Leafs. Em minha opinião, Marner não teria colidido com Samsonov se não fosse por Seguin.
Com a partida indo pra prorrogação, o resultado estava aberto com chances para ambas equipes, mas Robertson estava lá uma vez mais. Ele defendeu um contra-ataque dos Stars em 2 contra um e partiu pro ataque com Morgan Rielly e Auston Matthews. Robertson passou para Matthews que retornou o puck para ele chutar um one timer, direto pro fundo do gol!!! Vitória dos Leafs!
Está partida foi marcada também com Nick Robertson enfrentando seu irmão, Jason Robertson, em face-offs!
Auston Matthews não tem sido feliz em marcar gols, mas tem jogado muito mais fisicamente. Nesta partida ele acabou levanto a pior em algumas jogadas, tomando um cross-check de Jamie Benin, não marcado pelos árbitros, bloqueando um chute e levando o puck na parte interna do pé, além de ter seu capacete retirado em uma jogada em que um defensor dos Stars acabou caindo sobre ele!
Com a vitória estamos com 3 vitórias e 2 derrotas na temporada! Próximo jogo é em Winnipeg!
Go Leafs Goooooooo
Duas vitórias e Morgan Rielly renovando contrato!
Após vários tropeços e derrotas jogando mal, com a torcida dividida entre os que querem sangue (troca de jogadores, incluindo Kyle Dubas), e os que dizem ainda ser cedo nesta temporada para cobrar algo e que o time vai encontrar seu jogo, os Leafs conseguiram duas vitórias seguidas!
Jogamos contra o Chicago Blackhawks, que está em processo de renovação do seu elenco e não tem apresentado um bom hóquei, perdendo a maioria de seus jogos. Começamos mal e tomamos dois gols (Kerby Dach e Alex DeBrincat) no primeiro período, o que nos fez pensar que seria mais uma derrota, entretanto a equipe reagiu e empatamos no tempo regular com John Tavares e David Kampf, e vencemos na prorrogação com William Nylander. No gol dos Blackhawks estava Kevin Lankinen e Jack Campbell defendeu o gol dos Leafs!
No outro jogo, recebemos a visita do Detroit Red Wings e vencemos por um placar de 5 a 4, com gols de Jake Muzzin, Michael Bunting, Alexander Kerfoot, John Tavares e Mitch Marner, que desencantou e marcou o seu primeiro gol da temporada! No gol dos Leafs estava Petr Mrazek, que voltou de contusão e jogou seu primeiro jogo completo da temporada. Pelos Red Wings estava Thomas Greiss.
Também tivemos uma ótima notícia para nossa equipe que foi a contratação de Morgan Rielly, cujo contrato venceria ao final dessa temporada, por uma período de 8 anos e um valor de 7,5 milhões de dólares por temporada. Esse valor pode parecer alto, mas é o valor de um defensor com a experiência e qualidade de Rielly. Na verdade Rielly até poderia ganhar mais em outra equipe, mas escolheu se manter em Toronto.
Não tenho tido muito tempo para manter o blog atualizado, mas sempre vou postando as informações aqui para que todos possam acompanhar nossa temporada!
Go Leafs Goooo
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