Maple Leafs Brasil

A todos que assistiram ou acompanharam esse jogo de alguma forma, ao vivo, seja em áudio, vídeo, NHL Game Center ou qualquer outro meio, sabem que esse jogo pode ser chamado, por toda a eternidade, como o Jogo da Recuperação, ou Come Back Game!

O jogo começou mal para os Leafs, que concederam um penalty shot para os Bolts, que Hagel bateu e Ilya Samsonov defendeu! Depois o time da casa controlou o jogo e não permitiam os Leafs levarem muito perigo a Andrei Vasilevskyi. Ao término do primeiro período os Leafs estavam perdendo por 2 a 0, com gols de Alex Killorn e Mikhail Sergachev.

O segundo período viu os Leafs voltando ao gelo com um pouco mais de estrutura de jogo, começamos a conseguir pressionar os Bolts e chegamos ao nosso primeiro gol aos 04m51s, com Noel Acciari, mas voltamos a jogar mal e os Bolts ampliaram a liderança com gols de Steven Stamkos e, novamente, Alex Killorn. Placar ao término do segundo período, Leafs 1, Bolts 4.

Com esse placar e com a performance que o time havia apresentado nos dois primeiros períodos, tudo parecia terminado para os Leafs e a série ficaria empatada em 2 a 2, mas um “milagre” ou algo muito próximo a um, aconteceu a partir da metade do terceiro período. Aos 09m44s, William Nylander passou para Mitch Marner que, de forma muito rápida, visualizou que Auston Matthews estava aberto e pronto para chutar de primeira (“one-timer”). Marner passou para Matthews que venceu Vasilevskyi, reduzindo a liderança dos Bolts. Uma chama de esperança começou a queimar na torcida, mas ainda bem fraca. Aos 12m29s, Nylander encontra Matthews vindo detrás do gol dos Bolts e se posicionando para desviar um possível chute e domino que aconteceu. Nylander chutou na direção de Matthews que desviou para o gol, deixando o jogo a somente um gol de distância para um empate.

Os Bolts bem que tentavam, mas encontravam Ilya Samsonov bem posicionado e defendendo tudo! Aos 16m04s, os Leafs foram ao ataque e, pelo segundo jogo seguido, Morgan Rielly recebe o puck e chuta da linha azul, desta vez para empatar a partida, com a ajuda de John Tavares que se posicionou em frente ao goleiro de Tampa, dificultando a visão do puck e afetando o tempo de reação ao chute de Rielly. Os Leafs conseguiram em pouco mais de 6 minutos sair de um placar de 4 a 1, para o empate e para a extensão da partida para a prorrogação. Como Steve Dangle disse em seu site do YouTube no LFR sobre este jogo, foi o empate em 4 a 4, marcado pelo número 44 dos Leafs!

Só esse esforço já seria hercúleo, mas acho que o empate acabou por abater o ânimo de Tampa que até tentaram, mas acabaram sofrendo pressão dos Leafs na prorrogação até que aos 04m14s, Mark Giordano chuta da linha azul e Alexander Kerfoot desvia, o puck ainda bate na trave e vai pra dentro do gol de Vasilevskyi! Vitória dos Leafs e 3 a 1 na série, colocando Tampa com as costas na parede, com os Leafs a 1 vitória do passaporte para a segunda rodada dos playoffs!

Foi um jogo inesquecível, mas o mais importante é ver que até mesmo Auston Matthews em sua entrevista após o jogo, afirmou que o foco deve ser no próximo jogo, para que o time consiga a quarta vitória e sele seu destino para a próxima rodada, até lá, nada foi alcançado. Esse pensamento é muito importante para que o time não deixe a oportunidade escapar, como aconteceu em temporadas passadas!

Amanhã será o jogo 5, em Toronto, e esperamos que a equipe use todo o apoio da torcida para fechar a série! Vai ser uma celebração sem tamanho em Toronto após 19 anos sem passar da primeira rodada!

Go Leafs Gooooo – para a quarta vitória desta série!!