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E a maldição de não passar da primeira rodada dos playoffs foi quebrada!
29/04/2023 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning – Game 6 – Primeira Rodada dos Playoffs 2023
Como vocês devem ter reparado, mudei o padrão de títulos de posts para trazer o que realmente é importante, logo de cara!
Neste sábado, 29 de abril de 2023, o Toronto Maple Leafs conseguiu após 19 anos, vencer uma série de playoffs! Foi um período excruciante onde tivemos muitos times diferentes e com maior ou menor chance de avançar, mas sempre acabávamos do lado perdedor da fila de apertos de mão após o jogo de eliminação.
Foi assim contra os Bruins, após deixarmos um placar de 4 a 1 no início do terceiro período ser virado para 5 a 4 na prorrogação do jogo 7! Foi assim contra os Canadiens e contra os Blue Jackets e foi assim contra os Bolts no ano passado. Não importava o esforço de Kyle Dubas em tentar ajustar a equipe trazendo veteranos como Joe Thornton, ou Nick Foligno, ou ainda Patrick Marleau, ou quaisquer outras negociações que aparentemente traziam melhorias à equipe, no final a derrota vinha na primeira rodada!
Nos torcedores que amamos essa equipe e que já não vemos a mesma ganhar a Stanley Cup desde 1967, ainda tivemos que aturar mais esse março desfavorável, a de ser um time que apesar de jogar bem, não tem psicológico para vencer quando é mais decisivo, nos playoffs!
Os Bolts acabaram vencendo o jogo 5 em Toronto, forçando o jogo 6, em casa, com a forçando apoio de sua torcida, mas os Leafs já haviam ganho os dois jogo em Tampa, então havia sim uma menor confiança da equipe dos Lightning em ter vantagens jogando na Amalie Arena. Os Leafs conseguiram segurar o time de Tampa e apesar de não jogar melhor, abriram o placar no segundo período, com Auston Matthews. A equipe dos Bolts parecia estar mais à vontade, mas Ilya Samsonov segurava tudo na defesa. Somente no terceiro período Samsonov acabou dando um rebote bem na direção de Steven Stamkos, que não desperdiçou e empatou. A partida foi para a prorrogação. Na prorrogação o Tampa teve chances e acabou desperdiçando ou Samsonov fez ótimas defesas, e aos 04m36s, numa jogada que parecia que não levaria perigo ao gol de Andrei Vasilevskyi, Matthew Knies consegue passar para John Tavares na borda atrás do gol. Tavares usa a velocidade e leva o puck para a lateral do gol, parecendo que efetuaria um passe para alguém que estivesse em frente ao gol chutar, mas num movimento inesperado, vira e chutando gol. O puck acaba desviando nos dois patins de Darren Raddysh e acaba desviando dos pads de Vasilevskyi, que nada pode fazer. Estava neste momento decretado o término da maldição que nos assombrava por 19 anos! Este ano vamos seguir nos playoffs em busca da tão sonhada Stanley Cup!
Imagino como deve ter sido a comemoração em Toronto após o jogo!! E, depois de muitos anos, foi bom poder ver nossos jogadores se sentindo aliviados depois dessa façanha! Vencemos por três vezes o Tampa Bay Lightning na casa deles!!
Acredito que agora, sem o peso de não vencer nos playoffs a 19 anos, os jogadores se sintam muito mais leves para enfrentar o Flórida Panthers … sim, isso mesmo, o Flórida Panthers… que acabou por derrotar o favorito Boston Bruins no jogo 7, ontem à noite! O Boston foi a melhor equipe da temporada regular e ganhou o President’s Trophy, mas com ele a equipe também ficou exposta a uma “maldição”, a de que o ganhador desse troféu não vence a Stanley Cup. A última vez que o ganhador do President’s Trophy venceu a Stanley Cup foi em 2013, com o Chicago Blackhawks.
A segunda rodada já começa amanhã e vamos enfrentar uma equipe que, apesar de não se classificar bem para os playoffs, conseguiu lutar e derrubar a forte e experiente equipe de Boston, vindo motivada também para a segunda rodada!
Go Leafs Goooo – agora as amarras foram soltas! Vamos em busca da Stanley Cup!!
20/04/2023 – Tampa Bay Lightning @ Toronto Maple Leafs – Game 2 – Primeira Rodada dos Playoffs 2023
Só posso dizer que o que vimos no primeiro jogo dos playoffs, jogado a dois dias atrás em Toronto, foi resultado de muito nervosismo dos jogadores da equipe, que não conseguiram se impor e permitiram a vitória destruidora dos Bolts por 7 a 3.
No segundo jogo, parecia que os jogadores dos Leafs voltaram ao gelo com uma garra e uma vontade de ganhar, que não víamos a muito tempo! Todos, sem exceção, jogaram como se fosse o último jogo de suas vidas! Não é possível comparar a equipe nos dois primeiros jogos, pois foram duas apresentações diametralmente opostas!
Logo aos 47s, Mitch Marner abriu o placar no powerplay num belíssimo chute que passou no meio das pernas do defensor e tirou a possibilidade de Andrei Vasilevskiy defender. A equipe parecia muito mais confiante e o gol somente reforçou isso. Não sei como seria se o primeiro gol tivesse sido dos Bolts.
A equipe ainda marcou gols com Tavares e Nylander para fechar o primeiro período em 3 a 0. O segundo período viu Ian Cole marcar um belíssimo gol, diminuindo o placar para 3 a 1, antes de Tavares, Zach Aston-Reese e Marner marcarem de novo. Com 6 a 1, a vitória estava praticamente certa e, talvez Vasilevskiy deixaria o gol para descansar para a próxima partida.
Houve surpresa pelos comentaristas pois Vasilevskiy voltou para o terceiro período, uma decisão que poderia expor o goleiro a uma contusão em um período em que a derrota já estava quase certa. O terceiro período ainda viu Corey Perry marcar o segundo dos Bolts e Tavares fechar o seu primeiro Hat-Trick em jogos nos playoffs!
Foi uma vitória avassaladora dos Leafs que dominaram a partida desde o princípio e até mesmo deixaram os Bolts sem chutar muito ao gol de Ilya Samsonov por extensos períodos de tempo, incluindo nenhum chute nos últimos 10 minutos do primeiro período.
Essa vitória nos da confiança para enfrentar os Bolts na casa deles! Cada jogo vai ser uma batalha e a animosidade entre as equipes está cada vez mais alta, com Perry e Maroon agitando a partida. Houveram brigas envolvendo Mark Giordano e Zach Bogosian, Luke Schenn e Tanner Jeannot, Justin Holl e Corey Perry entre outros. Até mesmo os torcedores no Scotiabank Arena estavam empolgados e acabavam por discutir com os jogadores dos Bolts no banco de penalidades! A atmosfera estava elétrica na arena!
Agora com a série empatada, os Leafs já demonstraram que têm as armas para neutralizar (ou aterrar) os Lightning! A equipe deve seguir mais confiante para Tampa e ainda se aproveitar do fato de que os Bolts estão sem Victor Hedman e Cernak, dois experientes defensores.
O jogo de ontem também marcou o primeiro jogo de suspensão de Michael Bunting, que aliás, não fez falta alguma.
O próprio Ilya Samsonov, quando perguntado após o jogo sobre qual foi a diferença em sua performance no primeiro e no segundo jogo, confirmou que foi o nervosismo! Nesse segundo jogo ele não estava tão nervoso quanto no primeiro.
Go Leafs Gooooooooooo – vamos aterrar todos os raios e seguir para a segunda rodada dos playoffs!
02/11/2022 – Flyers @ Leafs
Após nossa desastrosa viagem ao sudoeste americano, mais especificamente enfrentando Vegas Golden Knights, San Jose Sharks, Los Angeles Kings and Anaheim Ducks, voltamos pra casa pra colocar as ideias no lugar.
Recebemos a visita do Philadelphia Flyers com Ilya Samsonov no gol enfrentando Félix Sandstrom, como goleiro visitante.
Começamos bem o primeiro período, dominando a partida e chutando mais ao gol dos Flyers, mas foram os visitantes, com Joel Farabee que abriram o placar aos 13m09s. Nem mesmo powerplays seguidos estavam nos ajudando, até que Auston Matthews aproveitou a oportunidade do terceiro powerplay a nosso favor e se posicionou bem para receber um passe de John Tavares para chutar e marcar o seu terceiro gol em três jogos consecutivos, aproveitando seu próprio rebote, aos 16m40s. Menos de 2 minutos depois, aos 18m33s, John Tavares faz uma excelente jogada e mantém o puck no ataque, acaba sendo derrubado por um jogador dos Flyers, mas se levanta e recebe um passe de William Nylander para marcar num snap-shot certeiro que bateu no travessão e entrou! Gol da virada do nosso capitão que está jogando muito bem nesse começo de temporada. Ainda pressionamos no final do período, mas não conseguimos aumentar a liderança no placar.
O segundo período não viu mudanças de placar, apesar de tentativas de ambas as partes, mas o último período viu John Tavares! Começou vendo Zach Aston-Reese marcando seu primeiro gol pelos Leafs, aos 02m49s, levando o placar a 3 a 1 para o time da casa! O capitão dos Leafs cometeu um pênalti (holding), o que deu um powerplay para os Flyers, aproveitado por Owen Tippet aos 07m01s num chute que venceu Samsonov por baixo do braço! Com certeza John Tavares ficou se sentindo culpado pelo gol do adversário e, para descontar sua culpa, marcou um gol belíssimo. Ele recebeu o passe de Mitch Marner, que saía do gelo, e partiu para o ataque. Acabou dando um nó nó defensor dos Flyers e partiu para o gol onde aproveitou seu próprio rebote e marcou o quarto gol dos Leafs aos 12m42s. Aos 15m23s, em um powerplay para os Leafs, Tavares fecha o placar e um hat-trick!!
Os Leafs parecem ter arrumado a casa e realmente não deram muitas chances para os Flyers. No finalzinho ainda houve uma confusão em torno de Auston Matthews, que trocou empurrões com Travis Konecny, mas não quis partir pra briga. Giordano se jogou em Konecny para segurar o jogador dos Flyers e depois Bunting. Enquanto isso Matthews ficou só olhando, hehehehe!
Vamos descansar por dois dias e voltar com tudo para receber os Bruins em casa no sábado e ir a Raleigh, enfrentar os Hurricanes no domingo!
Go Leafs Gooooooo
29/10/2022 – Leafs @ Kings
No quarto jogo seguido fora de casa, após enfrentarmos os Winnipeg Jets (vitória), Vegas Golden Knights (derrota) e o San Jose Sharks (derrota na prorrogação), fomos até a Crypto.com Arena, antigo Staples Center, para enfrentar os Los Angeles Kings!
Desta vez, Ilya Samsonov está no gol de Toronto, após uma boa apresentação de Erik Kallgren no jogo anterior. Pelos Kings, Cal Petersen defende o gol do time da casa.
O jogo começou e os Leafs, para manter a tradição, começaram jogando mal, sem energia e sem pressionar os Kings. Simplesmente os Kings se mantinham no ataque com poucas jogadas dos Leafs levando perigo ao time de Los Angeles. Foi num powerplay, aos 10m45s que John Tavares conseguiu abrir o placar! Apesar de não jogarmos bem, acabamos achando o fundo da rede, mas a equipe sofreu mais chutes a gol que os Kings e perdeu mais face-offs. Precisamos voltar melhor para o segundo período!
O segundo período veio e nada mudou! Aliás, como nada mudou, os Kings pressionaram e ganharam um powerplay por “Slashing” de Justin Holl. Os Kings aproveitaram e empataram com um gol de Adrian Kempe aos 03m03s. Não bastasse uma penalidade, Justin Holl cometeu outra e dessa vez Viktor Arvidsson, marcou aos 09m03s. Simplesmente não estamos nos impondo. Não estamos jogando de forma inteligente. O time está perdido no gelo. Não existe ataque e a defesa fica batendo cabeça. Os Kings se aproveitaram disso e marcaram mais um, com Gabriel Vilardi aos 14m40s. Em uma jogada de sorte, Pierre Engval, que não vem jogando nada bem, conseguiu marcar pros Leafs, reduzindo o prejuízo para Leafs 2 , Kings 3, aos 16m58s.
Mal o período começou e Kevin Fiala simplesmente tirou o doce da boca de uma criança, e marcou o quarto gol dos Kings aos 02m11s. Rasmus Sandin não protegeu o puck e viu Kevin Fiala erguer seu taco, pegar o puck e partir sozinho contra Samsonov que nada pode fazer. O placar de 4 a 2 para os Kings perdurou até o final, mesmo com os Leafs tentando jogar sem goleiro (Empty Net), e até mesmo com duas penalidades cometidas por Auston Matthews, algo que ocorreu pela primeira vez em um único período na carreira dele. Houve também um gol corretamente anulado de Mitch Marner, que foi marcado com ele batendo no puck acima da linha do travessão (High Sticking).
Foi mais uma derrota, mas não uma simples derrota. Foi mais uma derrota com a equipe não demonstrando raça, paixão, esforço, vontade de vencer, estrutura de jogo, cadência de jogo e até mesmo sem demonstrar que sentem a derrota. A equipe continua errando, fazendo passes sem olhar a quem, perdendo o puck, não defendendo, deixando o goleiro sozinho. Só não tomamos mais gols pois Samsonov fez ótimas defesas!
Já até existe rumores de que se essa situação perdurar, um próximo técnico para os Leafs pode ser Barry Trotz, mas não acho que Dubas possa ter essa decisão de despedir Keefe após apenas 9 ou 10 jogos. E também tem o fato de que os jogadores têm que começar a gerar bons resultados, pois a culpa não é só do Keefe! Um exemplo é Auston Matthews que não tem conseguido ser tão efetivo! Aliás, onde está o boneco de voodoo dele? Impossível ele chutar e não marcar gols, seja por chutar pra fora, ou pelos goleiros defenderem os chutes!
Bom … amanhã enfrentaremos o pior time da liga na classificação atual. Espero que possamos ter uma vitória!
Go Leafs Goo – e que encontrem logo o boneco voodoo do Matthews!!!
22/10/2022 – Leafs @ Jets
Iniciando uma série de 5 jogos fora de casa o Toronto Maple Leafs foi até Winnipeg, visitar os Jets!
Esse foi o primeiro jogo do novo técnico da equipe, Rick Bowness, após o técnico ser diagnosticado com COVID-19.
Pelos Leafs, mais uma vez, Ilya Samsonov estava no gol, enfrentando Connor Hellebuyck.
Aos 04m17s, Pierre-Luc Dubois abre o placar, aproveitando um rebote de seu próprio chute ao gol. Ainda no primeiro período, John Tavares marcou o seu primeiro gol da noite, em powerplay, aos 09m56s, empatando a partida.
David Kampf marcou o segundo dos Leafs aos 14m34s do segundo período, após Wayne Simmonds dar um passe de costa por entre as pernas que acabou surpreendendo a defesa dos Jets. O jogo estava muito pegado e em algumas jogadas no segundo período, as equipes partiram para as brigas, gerando muitas oportunidades em powerplay. Numa dessas oportunidades, John Tavares marcou o seu segundo gol da noite, segundo em powerplay, aos 18m56s, desviando um chute de Auston Matthews e praticamente tirando o puck da luva de Hellebuyck.
O terceiro período foi os Leafs mantendo um bom nível de jogo, mas os Jets buscando a reação, sem sucesso. Aos 17m23s, com os Jets em Empty Net, Mitch Marner faz um passe longo, que os jogadores dos Jets não conseguiram cortar, e Michael Bunting usa da velocidade e pontaria para marcar de backhand, num ângulo de chute muito difícil!
Placar final, Leafs 4, Jets 1.
Auston Matthews não está encontrando o caminho do gol adversário, mas marcou 3 assistências no jogo de hoje. Temos que ter paciência, pois é só questão de tempo até que ele volte a marcar!!
Go Leafs Gooooo, segunda em Vegas!!
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