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23/12/2014 – Toronto Maple Leafs @ Dallas Stars
Tudo o que o Toronto Maple Leafs queria, antes da parada para o Natal, era voltar a vencer, após três derrotas seguidas. E eles teriam ainda mais uma dificuldade a enfrentar, jogariam fora de casa, contra o Dallas Stars, vindos de quatro vitórias.
Mal o jogo começou e os Leafs abriram o placar aos 55s, com Nazem Kadri. Foi um começo avassalador dos Leafs e que deixaram os Stars perdidos na partida. Os Leafs jogavam bem, mas quem atacava mais eram os Dallas Stars, entretanto, sem sucesso. Mais uma vez Jonathan Bernier foi perfeito e negou todas as tentativas dos Stars.
No segundo período, os Leafs quase deram o empate aos Stars, mas o puck acabou sendo parcialmente defendido por Bernier e batendo na trave. Na volta, os Leafs ligaram o contra-ataque e a jogada do time da casa para o empate em 1 a 1, acabou se tornando o início da jogada que deu aos Leafs o placar de 2 a 0, com um gol de James Van Riemsdyk aos 06m21s. Tyler Bozak ainda marcaria o terceiro dos Leafs aos 10m30s, em powerplay.
O time do Dallas Stars fazia de tudo para lutar pela vitória, mas Bernier, como eu já disse estava perfeito na noite. Aos16m09s, já com os Dallas Stars jogando em empty-net, ou seja, sem goleiro, Mike Santorelli marca o quarto gol dos Leafs, encerrando a partida.
Que ótimo voltar a vencer!! Que bom terminar com aquelas derrotas consecutivas, que pareciam nunca mais terminar!!
Vamos voltar do Natal com uma sequência de jogos fora de casa, mas … Estaremos preparados.
Go Leafs Goooo
21/12/2014 – Toronto Maple Leafs @ Chicago Blackhawks
Com derrotas em seus dois últimos jogos o Toronto Maple Leafs buscava sua redenção contra o Chicago Blackhawks, iniciando uma série de sete jogos fora de casa.
Para os Blackhawks, está foi uma partida especial, pois na manhã de domingo souberam que um membro da comissão técnica, Clint Reif, gerente assistente de equipamentos, havia falecido. Clint era querido por todos e neste jogo, apesar de tudo, os Blackhawks queriam vencer por ele, que era uma pessoa muito querida e que fazia de tudo para ajudar a todos.
Nesta partida os Leafs conseguiram segurar o placar sem gols até os 15m30s do primeiro período, quando David Rundblad chutou forte e James Reimer, encoberto por jogadores dos Blackhawks, nem viu o puck. Faltando menos de 1s para terminar o período, Kris Versteeg marcou o segundo do time da casa.
No segundo período bem que os Leafs tentaram, mas a melhor chance foi de Daniel Winnik, que acertou a trave. Todas as outras chances foram negadas por defesas de Anti Raanta, o goleiro backup dos Blackhawks.
A decisão ficou para o terceiro período, quando brilharam as estrelas de Patrick Kane, aos 09m07s, num powerplay, e Jonathan Toews, aos 11m22s, fechando o placar em 4 a 0.
Randy Carlyle e a equipe necessitam encontrar o caminho das vitórias o quanto antes, ou tudo aquilo que ganhamos nas seis vitórias consecutivas vai se perder. Já são três derrotas consecutivas e o time vai enfrentar mais seis adversários em jogos fora de casa até voltar ao Air Canada Centre.
Go Leafs Goooo
20/12/2014 – Philadelphia Flyers @ Toronto Maple Leafs
Após a derrota contra o Carolina Hurricanes os Leafs retornaram aos seus domínios, o Air Canada Centre, para receber a visita do Philadelphia Flyers.
No gol dos Flyers estava Ray Emery, substituindo Steve Mason, que sentiu uma contusão nas costas nos treinos de sexta-feira.
O jogo começou bem para o Toronto Maple Leafs, que se impunha na partida e conseguiu abrir dois gols de vantagem no placar, com Joffrey Lupul aos 04m51s e James Van Riemsdyk aos 05h40s, em powerplay. Tudo nos levava a crer que seria mais uma vitória dos Leafs, mas aos 08m14s, R. J. Umberger diminuiu para os Flyers. Foi quando os Leafs parecem ter se perdido na partida e, a partir deste ponto, nunca mais recuperaram a confiança e deixaram de atuar conforme havia estabelecido Randy Carlyle. Aos 11m18s, Sean Couturier empatou para os Flyers. Os Leafs ainda reagiram com um belo gol de David Clarkson aos 11m33s, mas os Flyers voltaram a empatar somente 11s depois, aos 11m44s com Claude Giroux.
A partida seguiu empatada até o segundo período onde aos 03m52s, numa jogada de má sorte para os Leafs, Niklas Grossmann chutou o puck para as bordas atrás do gol dos Leafs, o puck ricocheteou, bateu na lateral do gol, atrás da perna de Jonathan Bernier e entrou no gol dos Leafs, marcando a virada dos Flyers. Claude Giroux marcou o seu segundo gol da partida, aos 16m03s, já quase sem ângulo. Ele conseguiu chutar o puck por cima do ombro de Bernier para dar aos Flyers dois gols de vantagem.
Os Leafs não mais se encontraram na partida e aos 05m47s do terceiro período, Scott Laughton marcou o sexto gol dos Flyers. Jonathan Bernier acabou deixando a partida, sendo substituído por James Reimer após o sétimo gol dos Flyers, marcado por Michael Raffl aos 09m32s. Com o placar de 7 a 3, tudo o que restou aos Leafs na partida foi um gol de Peter Holland aos 13m49s.
Os Flyers jogaram muito bem, com Claude Giroux e Jakub Voracek marcando 4 pontos cada um nesta partida.
Foi a primeira derrota dos Leafs na temporada após a equipe abrir o placar e a segunda derrota consecutiva. Na noite seguinte os Leafs iniciaram uma sequência de jogos fora de casa, começando com uma visita aos Chicago Blackhawks.
Vamos encontrar o caminho da vitória novamente!
Go Leafs Go
18/12/2014 – Toronto Maple Leafs @ Carolina Hurricanes
Após seis vitórias seguidas, os Leafs foram a Raleigh para enfrentar o Carolina Hurricanes. A última vitória dos Canes foi em 02 de dezembro e, dessa forma, o time da casa procurava achar o caminho da vitória contra os Leafs.
Desde o início do jogo os Leafs não demonstraram energia suficiente para vencer a partida e, depender somente do goleiro para garantir a partida, nem sempre funciona.
Os Hurricanes estiveram melhores e pressionando os Leafs até que, aos 11m54s, Chris Terry abre o placar para o Carolina Hurricanes. O gol deixou os Leafs atordoados e aos 13m43s, mesmo com os Leafs em powerplay, quem marcou o segundo gol dos Canes foi Justin Faulk, que aproveitou um contra-ataque e não desperdiçou a oportunidade. Com dois gols de desvantagem no placar, os Leafs parecem ter acordado, mas o goleiro Cam Ward resolveu ter a sua noite de estrela e brilhou no gol dos Canes, defendendo tudo e mais um pouco, não deixando a vantagem diminuir no primeiro período.
No segundo período, os Leafs conseguiram diminuir a vantagem somente após tentarem por diversas vezes, sem sucesso devido a defesas de Cam Ward. Aos 16m55s, Dion Phaneuf conseguiu marcar, dando um balde de água fria nos Canes.
Com todo o terceiro período pela frente, os Leafs se encheram de esperança e foram com tudo para cima dos Hurricanes, mas essa afobação gerou penalidades, que os Canes souberam como aproveitar para garantir sua vitória. Aos 11m05s, Andrej Sekera marcou o terceiro dos Canes, num powerplay e, aos 18m36s, Elias Lindholm fechou o placar com um gol em Empty-Net, já com Jonathan Bernier fora do gol dos Leafs.
Andrej Sekera comentou após a partida que, desde 02 de dezembro ele recebia um chapéu de bombeiro, dentro do vestiário dos Canes, por ter sido o melhor jogador dos Canes na partida. Ele afirmou que não via a hora de que Cam Ward recebesse tal chapéu, pois sempre tem se esforçado muito e por muitas vezes era deixado sozinho, para tentar ganhar o jogo pelo time todo.
A sequência de vitória dos Leafs foi finalizada, o que até já podíamos esperar, mas não contra os Hurricanes que estão no fundo da tabela de classificação. Parabéns aos Canes que jogaram muito bem e mantiveram o jogo sob controle.
Go Leafs Go!!!
16/12/2014 – Anahein Ducks @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs engatou a quinta marcha e continua acelerando na temporada. Após uma vitória no shootout contra os atuais campeões, Los Angeles Kings, no domingo, a equipe voltou a enfrentar uma equipe da Califórnia, os Anahein Ducks, em busca da sexta vitória consecutiva.
Mais uma vez no gol dos Leafs estava Jonathan Bernier, que vem tendo apresentações sólidas, dificultando muito para as outras equipes. Pelo lado dos Ducks, o goleiro da vez é Frederick Andersen.
Este jogo não pode ser comemorado pelos Leafs como seu melhor jogo. A equipe não conseguiu se impor fisicamente e por partes do jogo acabou sendo dominado pelos Ducks. Ao final da partida foram 42 chutes dos Ducks contra apenas 27 dos Leafs.
Felizmente os Leafs foram oportunistas e saíram com a vitória se aproveitando das poucas chances que conseguiam criar. O primeiro gol foi de Tyler Bozak, aos 15m12s, se aproveitando de um rebote de um chute de James Van Riemsdyk! Os Leafs estão invictos na temporada, quando abrem o placar e este jogo não foi diferente. Foi a décima quarta vitória da temporada!
Mal começou o segundo período e Joffrey Lupul amplia a vantagem com um chute forte, de primeira, que venceu Andersen por sobre o ombro aos 1m31s. Aos 13s13s, foi a vez dos Leafs dormirem no gelo e permitirem aos Ducks um gol shorthanded, com os Leafs em powerplay. Quem marcou foi Sami Vatanen, com assistência de Ryan Kesler. Esse gol deu ânimo à equipe visitante, que pressionou os Leafs nos minutos finais do segundo período.
Somente no terceiro período os Leafs definiram a vitória e acabaram com as chances de recuperação dos Ducks. Aos 04m37s, David Booth marca o terceiro dos Leafs num wrap-around. Nazem Kadri marcou um belíssimo gol aos 05m28s, com um movimento de controle do puck perfeitamente executado. Aos 08m35s, Ryan Kesler marca o segundo dos Ducks, mas os Leafs conseguiram controlar a partida e ainda viu Phil Kessel marcar dois gols, aos 15m23s, em powerplay, e aos 18m17s. Placar final: Ducks 2 x Leafs 6.
Foi a sexta vitória consecutiva dos Leafs e o time vem jogando bem, com seus goleiros também se mostrando sólidos.
É manter ritmo para o restante da temporada!
Go Leafs Goooo

