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Teremos o hóquei de volta em 2 de agosto
Após meses parados devido à pandemia de Coronavírus, onde as equipes tiveram que suspender tudo, desde jogos até os treinos! Todos ficaram confinados em suas casas, esperando a decisão sobre o cancelamento da temporada, ou a data de retorno.
Esse tempo todo levou a NHL a buscar as melhores possibilidades do retorno da temporada e ao mesmo tempo de manter as equipes e seus jogadores saudáveis!
Infelizmente não houve como voltar com a temporada do ponto onde ela parou, faltando aproximadamente 12 jogos ainda por jogar. A solução encontrada foi a de realizar os playoffs, mas envolvendo os primeiros 24 times, 12 de cada conferência, pois como haviam jogos ainda não realizados, simplesmente congelar a classificação e dizer que os 8 primeiros de cada conferência estavam classificados aos playoffs seria injusto! Haviam equipes a apenas um ponto do oitavo time em cada conferência e 12 jogos poderiam mudar muito essa classificação.
A solução foi dada da seguinte forma: os primeiros 4 times de cada conferência disputarão jogos entre si para definir a classificação (de 1 a 4 em cada conferência) e os oito restantes disputarão uma série classificatória aos playoffs de 5 jogos, para definir quem enfrentará os quatro primeiros na primeira rodada.
Além disso foram definidas apenas duas cidades, uma em casa conferência, para que se criasse uma “bolha” com controles rígidos de cuidados para que a pandemia não atinja os jogadores e treinadores/técnicos e staff de apoio. Como a Pandemia está mais controlada no Canadá, que nos Estados Unidos, a decisão foi a cidade de Toronto e a de Edmonton para sediar esses jogos.
O Toronto Maple Leafs começará a disputa no dia 02 de Agosto, contra o Columbus Blue Jackets. O calendário de jogos dos Leafs será o seguinte:
Finalmente teremos hóquei de novo! Sem público na Scotiabank Arena, mas é o que temos para o momento!
E os Leafs terão Ilya Mikheyev de volta, além de Nick Robertson, Rasmus Sandin, Timothy Liljegreen e Teemu Kivihalme. E claro que Auston Matthews, John Tavares, William Nylander, Mitch Marner, Zach Hyman, Jason Spezza, Alexander Kerfoot, Kasperi Kapanen, Kyle Clifford, Morgan Rielly, Tyson Barrie, Travis Dermott, Jake Muzzin e quatro goleiros (Frederik Andersen, Jack Campbell, Kasimir Kaskisuo e Joseph Woll) estarão prontos para jogar e buscar a tão sonhada Stanley Cup!
Só Andreas Johnsson estará de fora, após operar o joelho depois das últimas partidas da temporada regular. Ele vai necessitar de, pelo menos, 6 meses para se recuperar! Boa recuperação a ele!
Go Leafs Goooooooooo
Dubas traz Jack Campbell e Kyle Clifford em negociação com o Los Angeles Kings
A situação do goleiro backup dos Leafs, Michael Hutchinson, com performances aquém do esperado, permitindo gols em momentos importantes e não conseguindo se provar um bom goleiro para substituir Frederik Andersen, o atual e estabelecido titular, acabou recebendo a merecida atenção de Kyle Dubas.
Após Freddie ter se confundido, saindo do jogo contra o Florida Panthers após o final do primeiro período, Hutchinson não conseguiu manter o gol dos Leafs seguro. Acabou levando gols no terceiro período que deixaram os Panthers, um rival de conferência que está diretamente disputando vaga aos playoffs com os Leafs, virar o jogo em Toronto.
O próximo jogo foi ontem, contra o New York Rangers no Madison Square Gardens, e Michael Hutchinson iniciou a partida, mas novamente não conseguiu parar o ataque dos Rangers. De forma alguma a atuação dele nos mostrou a segurança que tanto necessitamos. Muitos fãs acham que a culpa é de erros da defesa e não tiro a razão deles, mas um goleiro necessita parar os pucks, algo que Hutchinson, infelizmente, não conseguiu. Perdemos mais um jogo com gols defensáveis. No terceiro período, os Leafs haviam marcado o terceiro gol com Auston Matthews, o que tinha trazido os Leafs a apenas um gol dos Rangers, mas Hutchinson perdeu seu stick e demorou muito para recupera-lo. Quando fez isso, se posicionou mal e aceitou um chute à distância, que jogou um balde de água fria na reação dos Leafs.
Dubas, que já devia estar planejando o que precisava fazer, acabou por fechar negócio com o Los Angeles Kings, trocando Trevor Moore, uma escolha de terceira rodada do draft de 2020 e uma outra de terceira rodada, condicional, do draft de 2021, pelo goleiro Jack Campbell e pelo ala Kyle Clifford.
Campbell foi escolha de primeira rodada do draft e, infelizmente, nunca teve a performance esperada na NHL, mas é melhor que Hutchinson e vai ser um ótimo backup para Freddie. Clifford é um veterano, ganhador de duas Stanley Cups com os Kings, além de ser um jogador muito forte e físico, e que cresceu próximo a Toronto e era Leafs fan quando criança.
A escolha condicional se tornará uma escolha de segunda rodada caso Jack Campbell jogue mais que seis partidas regulares e o time se classifique para os playoffs, ou que Kyle Clifford assine novo contrato com os Leafs. Na troca, o Los Angeles Kings continuará pagando metade do salário do Clifford (800 mil dólares). Ahhh, a escolha de terceira rodada deste ano pertencia aos Blue Jackets!
Clifford até já deu entrevista em que disse que sabe que não vai marcar tantos gols quanto Matthews, mas que sabe que veio aqui para trazer seu jogo físico pra equipe! Ou seja, podemos esperar muita raça dele!!!
Sejam bem vindos Jack Campbell e Kyle Clifford! Estamos confiantes de que melhorarão a equipe de agora em diante!
Go Leafs Goooooooo