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22/03/2017 – Toronto Maple Leafs @ Columbus Blue Jackets
O Toronto Maple Leafs foi à Columbus enfrentar uma equipe muito forte, que buscava a liderança da NHL, para empatar com o Washington Capitals. O Columbus Blue Jackets vinha de 4 vitórias seguidas e acabaram por não conseguir vencer em casa, num jogo em que os Leafs foram muito aplicados taticamente.
Aos 08m55s, Nazem Kadri se aproveitou de um erro do defensor dos Blue Jackets e passou para Leo Komarov abrir o placar. Auston Matthews também deixou o dele, o gol de número 33, aos 10m54s, com os Leafs em powerplay. Matthews está a apenas um gol do recorde de um jogador novato nos Leafs, que é de Wendel Clark. Muito provavelmente ele deve passar essa marca com 10 jogos ainda por jogar!
No segundo período o time da casa voltou com muita energia e logo aos 43s, David Savard marcou para os Blue Jackets que ainda empataram a partida aos 06m58s com Brendan Saad. Os Leafs não se abalaram e continuaram jogando bem até que, aos 13m32s, os Leafs recuperaram o puck na zona defensiva e William Nylander estava na zona neutra em boa posição. Nylander recebeu o passe, controlou o puck e partiu sozinho contra Joonas Korpisalo, que não conseguiu defender o ótimo chute do jogador dos Leafs, que colocou o time de Toronto novamente à frente do placar.
O terceiro período mal havia começado e Roman Polak cometeu um pênalti “major”, de maior risco ao jogador adversário, e recebeu 5 minutos de penalidade em que Polak não jogaria o restante da partida e os Leafs permaneceriam com um jogador a menos durante os 5 minutos completos. Por um erro, a equipe não colocou ninguém no penalty box, erro que fez com que, após matar os 5 minutos de penalidade, os Leafs ainda permaneceram mais 01m54s com um jogador a menos, pois a partida não havia sido interrompida. Foi um chute de Brian Boyle que foi parar no banco dos Blue Jackets que fez os Leafs voltarem a jogar em 5 contra 5. Mike Babcock disse que esse erro vai servir para que ele nunca mais o cometa no futuro. Neste período, Nazem Kadri marcou aos 15m46s, numa jogada em que foi analisada a posição dele ao entrar na zona de ataque, mas que confirmou que não houve impedimento, e Nikita Zaitsev marcou aos 17m13s, chutando o puck desde a zona defensiva dos Leafs no gol aberto dos Blue Jackets que já jogavam em Empty-Net, tentando diminuir o placar com um jogador a mais no gelo.
A vitória dos Leafs foi importantíssima pois foi contra uma equipe muito forte, fora de casa, e os colocou na terceira posição da divisão, passando o Boston Bruins.
Os Leafs nem terão descanso, pois recebem o New Jersey Devils hoje, em Toronto.
Go Leafs Gooooo
20/03/2017 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Em mais uma batalha direta pelos playoffs o Toronto Maple Leafs recebeu a visita do Boston Bruins no Air Canada Centre. Ambas equipes disputam ponto a ponto a classificação aos playoffs.
Os Leafs começaram o jogo de forma menos intensa que os Bruins, mas conseguiram igualar o volume de jogo. David Backes, que não havia treinado pela manhã, devido a um resfriado, abriu o placar aos 07m26s e Tuuka Rask fez defesas importantíssimas para garantir que a equipe visitante terminasse o primeiro período à frente no placar. Os Bruins chegaram a ficar com desvantagem de 2 jogadores no gelo, mas conseguiram se defender e não permitiram o gol de empate dos Leafs.
No segundo período, Morgan Rielly recebeu um passe de Mitch Marner e “driblou” Tuuka Rask para marcar o gol de empate. Foi um belíssimo gol que deixou a partida mais emocionante! Foi uma disputa como se fosse um jogo de playoffs! Um jogo muito intenso e muito acirrado!
A intensidade continuou no terceiro período e ambas equipes levavam perigo ao adversário, mas Tuuka Rask e Frederik Andersen estavam muito bem no gol! Com pouco mais de 2 minutos para o final, Dominic Moore comete uma penalidade e os Leafs ganham um powerplay, que não desperdiçaram! Os Leafs trocaram passes, Tyler Bozak chutou e Rask defendeu, mas os Leafs continuaram no ataque. Após outra ótima troca de passes, Bozak novamente chuta, desta vez para vencer Tuuka Rask, marcando o gol da virada dos Leafs aos 18m03s. Esse gol fez os Bruins jogarem sem goleiro (empty-net), mas isso somente deu aos Leafs mais dois gols. Um marcado por William Nylander aos 18m47s, quando Nylander controlou o puck na zona defensiva dos Leafs e chutou direto ao gol dos Bruins. Nazem Kadri marcou o quarto gol dos Leafs aos 19m09s, após disputar o puck na zona neutra. No último minuto, os torcedores ainda viram os Bruins marcarem o segundo gol faltando apenas 10s para o final da partida, com Dominic Moore.
Com a vitória, os Leafs simplesmente “varreram” os Bruins nesta temporada! Foram 4 jogos e 4 vitórias dos Leafs! Isso não ocorria a algumas temporadas atras, quando éramos “fregueses” do time de Boston. Também com a vitória, os Leafs abrem 3 pontos de vantagem aos Isles e ficam a apenas 1 ponto dos Bruins na tabela de classificação.
Foi uma vitória importantíssima! Bozak e Nylander tiveram uma ótima partida e Marner e Matthews tiveram uma assistência cada um e continuam pontuando e aumentando os recordes para novatos na temporada de entrada na NHL.
O próximo jogo dos Leafs será amanhã, quarta-feira, contra o Columbus Blue Jackets, time já classificado aos playoffs e que disputa a liderança da conferência Oeste com o Washington Capitals.
Go Leafs Gooooo – Rumo aos playoffs!
09/03/2017 – Philadelphia Flyers @ Toronto Maple Leafs
Com ambas equipes precisando vencer, Philadelphia Flyers e Toronto Maple Leafs se enfrentaram no Air Canada Centre, buscando manter as chances de se classificar para os playoffs.
Os Flyers saíram na frente com um gol em powerplay de Wayne Symmonds aos 06m09s. Simmonds desviou um chute de Shane Gostisbehere. William Nylander se aproveitou de um powerplay e marcou o seu nono gol em vantagem numérica aos 13m57s, empatando a partida. Esse marco empata o recorde de um jogador dos Leafs jogando sua primeira temporada na NHL.
Mats Sundin foi homenageado no intervalo da transmissão da SportsNet no Canadá e compararam Nylander a ele. Ambos são suecos, apesar de Nylander ter nascido no Canadá, quando seu pai jogava na NHL, Sundin veio aos Leafs numa troca que enviou Wendel Clark, o então capitão dos Leafs, com 46 gols marcados na temporada, etc. Sundin também marcou 9 gols em powerplay em sua primeira temporada pelos Leafs, mas já era a quinta temporada na NHL. Ele que foi selecionado na primeira escolha do Draft de 1989, demorou para ser aceito pelos torcedores como capitão da equipe, após a saída de Doug Gilmour, outra lenda do time, mas foi sempre um jogador decisivo e que jogava pela equipe. Sundin é o meu ídolo dos Leafs pois conheci a equipe quando ele era o capitão!
No segundo período, aos 09m28s, Tyler Bozak roubou o puck de um jogador dos Flyers, conduziu o puck para a frente do gol de Michal Neuvirth e chutou, sem defesa! Bozak nem sequer havia treinado na manhã do jogo e era dúvida na escalação dos Leafs!
Veio o terceiro período e com ele a pressão dos Flyers, buscando seus últimos 20 minutos de possibilidades de empate ou virada, mas Mitch Marner, que teve uma assistência no gol de Nylander, ficando a três gol do recorde de assistência de um novato nos Leafs, marcou um belo gol aos 13m44s, em outro powerplay para a equipe. Os Flyers ainda pressionaram Frederik Andersen que esteve simplesmente fenomenal na noite de ontem fazendo defesas espetaculares! Aos 17m32s, Shane Gostisbehere marcou o segundo gol dos Flyers, dando 02m28s de esperança à equipe visitante, que passou a jogar sem goleiro. A estratégia quase deu certo, não fosse por Andersen salvar os Leafs. Nazem Kadri, aos 19m00s marcou o quarto gol dos Leafs fechando o placar no Air Canada Centre.
Com a vitória os Leafs voltaram ao último Wild Card do Leste para os playoffs, apenas até o final do jogo do New York Islanders, que venceu na prorrogação e se manteve um ponto a frente dos Leafs.
Amanhã enfrentamos o Carolina Hurricanes em Raleigh!
Go Leafs Goooooooo
07/03/2017 – Detroit Red Wings @ Toronto Maple Leafs
Precisando muito voltar a vencer para manter as chances de se classificar aos playoffs, o Toronto Maple Leafs recebeu a visita do Detroit Red Wings, que não está em uma boa fase e deve ficar de fora dos playoffs pela primeira vez em 25 anos.
Nem bem o jogo tinha começado e aos 01m07s, Alexey Marchenko marcou para os Leafs. Foi o seu primeiro gol da temporada e justamente contra a equipe que se desfez dele no começo de fevereiro, quando ele foi escolhido da lista de dispensados, pelos Leafs!
James Van Riemsdyk ampliou com o seu primeiro gol após 14 jogos sem marcar, aos 06m38s do primeiro período, em powerplay.
Aos 05m49s do segundo período, Nazem Kadri marcou um belo gol, o terceiro dos Leafs é tudo parecia perfeitonparano tine da casa. Frederik Andersen estava muito bem no gol e a equipe produzia muito no ataque. Infelizmente no final do segundo período, os Red Wings parecem ter ganho consciência e acordado. Os Leafs tomaram dois chutes que só não entraram pois bateram na trave! Sorte também é importante! Mas faltando 38s para o terminando período, Gustav Nyquist recebeu um passe atras da linha defensiva dos Leafs é venceu Andersen para marcar o primeiro dos Red Wings.
O início do terceiro período seria de pressão dos Wings, tentando jogar tudo o que tinham para reduzir o placar e voltar a ter chances no jogo, e isso aconteceu aos 36s, novamente com Nyquist após uma falta de atenção da defesa dos Leafs. Os Leafs tiveram chances de voltar a colocar dois gols de vantagem, com breakaways de Connor Brown e Jame Gardiner, que não foram convertidos em gols. Petr Mrazek jogou bem o último período e os Leafs acabaram se encolhendo. No final do período, Zetterberg partiu no contra-ataque e Connor Brown acabou por acertar o rosto do jogador dos Wings, o que seria uma penalidade (double minor) pois acabou deixando Zetterberg sangrando próximo ao olho direito, mas a arbitragem não marcou a penalidade. Essa penalidade seria de 4 minutos e deixaria os Red Wings em 6 contra 4 por 4 minutos! Ao final os Leafs se seguraram e saíram com a vitória!
Neste jogo o erro da arbitragem foi beneficial aos Leafs, mas em jogos anteriores estávamos sofrendo com os erros das zebras!
Apesar da vitória que nos colocaria novamente na segunda vaga de Wild Card para os Playoffs, os New York Islanders venceram o Edmonton Oilers fora de casa e acabaram por se manter apenas um ponto à frente dos Leafs!
O próximo jogo dos Leafs é contra os Flyers na quinta-feira! Hoje temos que torcer pelos Red Wings que enfrentam o Boston Bruins!!!
Go Leafs Goooooo
04/03/2017 – Toronto Maple Leafs @ Anahein Ducks
No último jogo da visita à Califórnia, o Toronto Maple Leafs enfrentou o Anahein Ducks, de Jonathan Bernier e do técnico Randy Carlyle, ex-Leafs.
Apesar do esforço, foram os detalhes que definiram a partida.
Com 2 a 1 no placar, com gols marcados por Zach Hyman e Nazem Kadri, os Leafs não conseguiram manter a liderança e acabaram por sofrer com erros da defesa. Os Ducks que haviam marcado com Rickard Rakell, voltaram a marcar com Johan Silfverberg, Rakell novamente, Sami Vatanen e Patrick Eaves.
Curtis McElhinney jogou bem, mas não conseguiu a vitória aos Leafs.
Apesar de derrotas nos últimos 5 jogos, Babcock e os jogadores seguem tranquilos e confiantes.
Amanhã recebemos o Detroit Red Wings no Air Canada Centre.
Go Leafs Goooooo

