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07/02/2015 – Edmonton Oilers @ Toronto Maple Leafs
Jogando em casa, contra o Edmonton Oilers, o Toronto Maple Leafs parece ter encontrado, finalmente, o caminho da vitória!
A equipe jogou muito bem contra o Edmonton Oilers e, apesar de permitirem um maior número de chutes à gol da equipe adversária, saíram com uma bela vitória. A primeira após 9 de janeiro, contra o Columbus Blue Jackets. James Reimer defendeu 33 chutes e só permitiu aos Oilers um gol, no último chute da partida, faltando apenas 3 segundos para o fim do jogo! Os Leafs deram um total de 28 chutes ao gol de Viktor Fasth.
James Reimer jogou em noites seguidas devido a Jonathan Bernier encontrar-se enfermo.
Foi somente no segundo período que o placar foi alterado pela primeira vez, aos 08m56s, num gol em powerplay marcado por Richard Panik. Aos 10m34s, Phil Kessel marca para os Leafs. Aos 13m26s, Morgan Rielly faz a jogada mais bonita da partida, partindo sozinho com o puck, passando a zona neutra, driblando adversários e esperando o momento exato para chutar e marcar o terceiro dos Leafs! Ninguém estava acreditando que este era o mesmo time que jogou na noite anterior!
No terceiro período, Mike Santorelli marcou aos 39s e Peter Holland aos 09m58s.
Foi uma ótima vitória dos Leafs que enfrentam os Rangers na terça-feira. Que o time use essa vitória contundente para voltar a acreditar em si e voltar a jogar bem!
Obs.: durante a partida contra os Devils, os Leafs anunciaram a troca envolvendo Carter Ashton e David Broll com o Tampa Bay Lightning, por uma escolha condicional na sétima rodada do draft de 2016. Creio que o time está abrindo espaço para trocas até 2 de março, quando a janela de trocas e negociações se fecha.
06/02/2015 – Toronto Maple Leafs @ New Jersey Devils
As 10 derrotas seguidas estão tirando o sono dos torcedores e tirando a energia dos jogadores. Não importa o que o time faça, jogue bem, chute mais ao gol adversário, troque de goleiro, troque as linhas, convoque jogadores dos Marlies, etc, o Toronto Maple Leafs não está encontrando o caminho da vitória.
Contra os Devils não foi diferente. A equipe começou com James Reimer no gol, e dominou a partida em número de chutes a gol, 34 contra apenas 17 dos Devils, mas se um time chutar mais ao gol quer dizer que ele está mais perto de vencer, pois cria mais chances, desta vez o tiro saiu pela culatra.
Os Devils abriram o placar com um gol de Tuomo Ruutu aos 09m32s do primeiro período, num chute que acabou desviando no patina de Reimer e entrando. Um dos lances de má sorte que vem assombrando os Leafs. Os Leafs bem que tentavam, até David Clarkson acertou a trave de Corey Schneider, mas o gol de empate não saía.
No início do segundo período, os Devils aumentaram a liderança aos 01m23s, no gol de número 400 na NHL, marcado por Patrick Elias. Elias não é considerado um artilheiro, ficando mais com o estigma de criador de jogadas, mas com 400 gols marcados ninguém pode negar que é um ótimo jogador e sabe marcar gols! Ainda no segundo período, Steve Bernier marcou o terceiro gol do New Jersey Devils, que com três gols de vantagem, praticamente avisavam aos Leafs que a décima primeira derrota estava muito perto de acontecer.
O último período vou os Leafs marcarem seu primeiro gol somente aos 11m51s, durante um powerplay, com Tyler Bozak, mas já era muito tarde pra uma reação. Jaromir Jagr acabou por selar a vitória aos 17m15s, marcando seu gol de número 716, ficando apenas um gol atrás de Phil Esposito, o quinto maior artilheiro da história da NHL. Foi a segunda derrota contra os Devils em apenas uma semana!
Parece que está bem difícil de parar a queda dos Leafs após 11 derrotas seguidas. O time parece estar em areia movediça e cada movimento que faz, enterra a equipe mais um pouco.
O próximo jogo foi contra os Edmonton Oilers, em Toronto.
Go Leafs Goooooo
03/02/2015 – Toronto Maple Leafs @ Nashville Predators
O Toronto Maple Leafs está vivendo um dos piores momentos de sua história com nove derrotas seguidas, com um técnico tampão comandando a equipe e sem qualquer sinal de que a equipe pode recuperar a qualidade de jogo que tinha até dezembro de 2014.
Desta vez o adversário foi o time do Nashville Predators, que jogando em casa tem vencido a maioria dos jogos.
Para não variar muito, os Leafs começaram a partida atrás no placar, quando em um powerplay para os Leafs, Nazem Kadri perdeu o puck na zona neutra e o defensor dos Preds, Seth Jones, partiu num contra-ataque contra Jonathan Bernier, que não conseguiu defender o chute de Jones aos 11m52s. Os Predators ainda ampliaram com Shea Weber num powerplay para o time da casa, aos 15m31s.
E lá estavam os Leafs, dois gols atrás do placar no início do segundo período. Parece que a equipe demora para esquentar e isso só ocorre no segundo período. Aos 07m49s, após ótima jogada de Mike Santorelli, Daniel Winnik chuta de primeira para o gol e diminui para os Leafs. Os Leafs continuaram jogando bem mas sem conseguir outro gol. Faltando apenas 01m08s para o final do período, Bernier defende um contra-ataque e sofre um corte na sua perna esquerda, deixando o gelo, sendo substituído por James Reimer.
Reimer permanece no gelo por apenas 05m24s de jogo, defendendo quatro chutes a gol, período em que os Leafs viraram a partida. Isso mesmo! No início do terceiro período os Leafs marcaram dois gols em 37s liderando o placar pela primeira vez na noite. Nazem Kadri se aproveitou de um rebote de Carter Hutton e empatou a partida aos 02m19s. Mike Santorelli marcou o gol da virada aos 02m56s. A virada deu esperanças à Leafs Nation, mas acabou não durando muito. Aos 06m55s, Mike Fisher marca o gol de empate dos Predators, num rebote dado por Jonathan Bernier, que havia retornado ao jogo. Bernier ainda sofreu mais um gol, de Colin Wilson, aos 11m18s, gol da vitória do Nashville Predators. A nona vitória consecutiva jogando em casa, um recorde para a franquia. Já os Leafs igualaram o recorde da maior sequência de derrotas da franquia, 10, marcada em 1967, ano em que a equipe foi campeã da Stanley Cup pela última vez! Será esse um sinal? Creio que não, infelizmente!
Obs.: Jonathan Bernier teve sua perna esquerda cortada e saiu do gelo para ser atendido pelo corpo médico dos Leafs quando o jogo estava com o placar de 2 a 1 pra os Predators, momento em que James Reiner entrou e não permitiu nenhum gol em quatro chutes. Após receber 12 pontos para fechar o corte, Peter Horachek retornou Bernier ao gelo, numa decisão que pode ter sido o motivo da derrota dos Leafs. Reimer estava bem e não havia necessidade de retornar Bernier, mas o técnico quis dar a oportunidade de Bernier retornar e mostrar que está na luta junto com a equipe, pelas vitórias. Na minha opinião não foi uma decisão acertada, como mostra o resultado da partida.
Go Leafs Goooo – Só não sei pra onde!!!
31/01/2015 – Toronto Maple Leafs @ Philadelphia Flyers
Vindos de oito derrotas consecutivas, numa das piores seqüências de sua história, os Leafs foram à Philadelphia enfrentar os Flyers.
No gol do Philadelphia Flyers estava Steve Mason e, pelo Toronto Maple Leafs, James Reimer.
Peter Horachek tem feito a equipe trabalhar para manter um bom nível de jogo nos 60 minutos e a equipe até que tem melhorado, mas ainda precisa voltar a marcar gols.
O Toronto Maple Leafs controlou melhor o puck na zona defensiva e permitiu apenas 18 chutes em toda a partida, sendo 9 no primeiro período! Infelizmente, numa jogada que nem parecia levar tanto perigo aos Leafs, Michael Del Zotto marcou o único gol da partida, aos 04m05s do primeiro período.
Os Leafs, que deram 30 chutes ao gol de Mason tentaram virar a partida durante todo o restante do jogo, mas não conseguiram. A equipe tem perdido pucks no ataque, fazendo o chamado “Dump and Chase”, e não tem se posicionado bem em frente ao gol adversário.
Com o shutout sofrido, o sexto da temporada e quarto em nove jogos, os Leafs perderam pela nona vez consecutiva e afundam na tabela de classificação.
Somente podemos rezar para que Peter Horachek, ou então Dave Nonis e Brendan Shanahan tenham algum plano milagroso para o restante da temporada, seja fazendo mudanças no elenco, no técnico, ou no esquema de jogo!
Go Leafs Goooo
29/01/2015 – Arizona Coyotes @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs encontra-se no meio de um turbilhão de derrotas. Após a derrota contra os Devils na noite anterior, o time foi ao Air Canada Centre, jogar em frente à sua torcida, recebendo o Arizona Coyotes.
A esperança era total de venceremos o jogo já que os Coyotes estão pior na classificação geral e estávamos jogando em casa, entretanto, o time parece que já perdeu a esperança, a alma ou o espírito de vencer já não está presente, a equipe não vibra e não usa os gols que marca para crescerem na partida ou para de motivarem ainda mais pela vitória.
Phil Kessel abriu o placar para os Leafs aos 16m33s do primeiro período, acabando com uma longa sequência de jogos sem marcar um gol em situações normais de jogo, jogando em cinco contra cinco. Os Leafs estavam bem e conseguiam pressionar os Coyotes com uma marcação forte, além de segurar o ataque dos Coyotes nos powerplays.
No segundo período, ocorreu mais do mesmo que já estamos acostumados a ver dos Leafs, deixaram de jogar e permitiram aos Coyotes somente 21 chutes a gol! 21 chutes a gol em apenas UM período! Jonathan Bernier estava muito bem na partida e defendia tudo! Do lado dos Coyotes Mike Smith também passou a defender tudo!
O pesadelo dos Leafs nesta sequência recente de sete derrotas é o fato do time não segurar a vantagem que abre sobre o adversário, ou de permitir que abram muita vantagem no primeiro período, e foi o que veio a acontecer no terceiro período. Aos 0m05s, com os Leafs em powerplay, Oliver-Ekman-Larsson recebe o puck após o faceoff e dispara para longe, para ganhar tempo, o puck “quica” em frente à Bernier e muda a direção esperada, enganando o goleiro dos Leafs, num gol shorthanded um tanto quanto vergonhoso. Após este gol, Bernier ainda tomou mais um gol onde Martin Hanzal chutou praticamente da linha vermelha ao lado do gol e o puck passou entre o braço e o corpo de Bernier aos 03m47s. Aos 16m30s, Sam Gagner marca o terceiro dos Coyotes em powerplay e fecha o placar.
Os Leafs não estão jogando bem, não vão ao ataque de forma consistente e ficam no “Dump and Chase” que geralmente faz a equipe voltar a sua zona de defesa e começar a jogada novamente. O ataque, desta forma, não marca gols. O mais impressionante é que até dezembro os Leafs eram o time com o maior número de gols! O que aconteceu Dave Nonis e Brendan Shanahan?!? O que está acontecendo elenco?!?
Muitos estão culpando os goleiros ou dizendo que se fosse o James Reimer a ter sofrido os dois primeiros gols, que ele estaria sendo crucificado e Bernier não, mas minha opinião é que ser goleiro com uma equipe jogando em casa que permite ao adversário desferir 45 chutes em seu goleiro, não está fazendo o mínimo para dar ao goleiro chance de vencer a partida! É como se não houvesse time à sua frente e o adversário chuta livremente em você e, você tem que se virar é ser o herói em todos os jogos! Bernier errou nos dois gols? Claro, inegável, mas ele jogou muito bem e fez ótimas defesas que teriam dado um placar bem mais extendido.
Será que somente vamos cumprir tabela nos últimas trinta e poucos jogos que ainda temos!?!? Essa vai ser a estratégia para conseguirmos uma melhor escolha no draft?!? Ou vamos tentar voltar a vencer um em cada três jogos e ficar novamente fora dos playoffs?!?
A Leafs Nation espera ver um time que seja competitivo a mais de uma década, quando foi implementado o teto salarial. Até agora somente temos ouvido promessas, feito contratos que acabam por não nos ajudar em nada, montar times que não possuem alma para vencer, que não estão ao nível da paixão dos torcedores por esta equipe que, desde 1967 não vence um título da Stanley Cup, mas que sempre mantém o Air Canada Centre lotado! Será que é esse o problema?!? A equipe continua lucrando mesmo com todos esses anos de fracasso e, sendo assim, tudo bem?!?
Estou realmente ficando cansado de ver uma equipe sem a qualidade necessária no gelo.
Desculpem o desabafo, mas todo esse trabalho que faço aqui no blog é por amor à equipe, obviamente sem qualquer fim lucrativo, mas que toma um tempo do meu dia é que, até agora não me arrependo, mas que começo a pensar se realmente está valendo a pena.
Go Leafs Go

