Maple Leafs Brasil

O Toronto Maple Leafs encontra-se no meio de um turbilhão de derrotas. Após a derrota contra os Devils na noite anterior, o time foi ao Air Canada Centre, jogar em frente à sua torcida, recebendo o Arizona Coyotes.

A esperança era total de venceremos o jogo já que os Coyotes estão pior na classificação geral e estávamos jogando em casa, entretanto, o time parece que já perdeu a esperança, a alma ou o espírito de vencer já não está presente, a equipe não vibra e não usa os gols que marca para crescerem na partida ou para de motivarem ainda mais pela vitória.

Phil Kessel abriu o placar para os Leafs aos 16m33s do primeiro período, acabando com uma longa sequência de jogos sem marcar um gol em situações normais de jogo, jogando em cinco contra cinco. Os Leafs estavam bem e conseguiam pressionar os Coyotes com uma marcação forte, além de segurar o ataque dos Coyotes nos powerplays.

No segundo período, ocorreu mais do mesmo que já estamos acostumados a ver dos Leafs, deixaram de jogar e permitiram aos Coyotes somente 21 chutes a gol! 21 chutes a gol em apenas UM período! Jonathan Bernier estava muito bem na partida e defendia tudo! Do lado dos Coyotes Mike Smith também passou a defender tudo!

O pesadelo dos Leafs nesta sequência recente de sete derrotas é o fato do time não segurar a vantagem que abre sobre o adversário, ou de permitir que abram muita vantagem no primeiro período, e foi o que veio a acontecer no terceiro período. Aos 0m05s, com os Leafs em powerplay, Oliver-Ekman-Larsson recebe o puck após o faceoff e dispara para longe, para ganhar tempo, o puck “quica” em frente à Bernier e muda a direção esperada, enganando o goleiro dos Leafs, num gol shorthanded um tanto quanto vergonhoso. Após este gol, Bernier ainda tomou mais um gol onde Martin Hanzal chutou praticamente da linha vermelha ao lado do gol e o puck passou entre o braço e o corpo de Bernier aos 03m47s. Aos 16m30s, Sam Gagner marca o terceiro dos Coyotes em powerplay e fecha o placar.

Os Leafs não estão jogando bem, não vão ao ataque de forma consistente e ficam no “Dump and Chase” que geralmente faz a equipe voltar a sua zona de defesa e começar a jogada novamente. O ataque, desta forma, não marca gols. O mais impressionante é que até dezembro os Leafs eram o time com o maior número de gols! O que aconteceu Dave Nonis e Brendan Shanahan?!? O que está acontecendo elenco?!?

Muitos estão culpando os goleiros ou dizendo que se fosse o James Reimer a ter sofrido os dois primeiros gols, que ele estaria sendo crucificado e Bernier não, mas minha opinião é que ser goleiro com uma equipe jogando em casa que permite ao adversário desferir 45 chutes em seu goleiro, não está fazendo o mínimo para dar ao goleiro chance de vencer a partida! É como se não houvesse time à sua frente e o adversário chuta livremente em você e, você tem que se virar é ser o herói em todos os jogos! Bernier errou nos dois gols? Claro, inegável, mas ele jogou muito bem e fez ótimas defesas que teriam dado um placar bem mais extendido.

Será que somente vamos cumprir tabela nos últimas trinta e poucos jogos que ainda temos!?!? Essa vai ser a estratégia para conseguirmos uma melhor escolha no draft?!? Ou vamos tentar voltar a vencer um em cada três jogos e ficar novamente fora dos playoffs?!?

A Leafs Nation espera ver um time que seja competitivo a mais de uma década, quando foi implementado o teto salarial. Até agora somente temos ouvido promessas, feito contratos que acabam por não nos ajudar em nada, montar times que não possuem alma para vencer, que não estão ao nível da paixão dos torcedores por esta equipe que, desde 1967 não vence um título da Stanley Cup, mas que sempre mantém o Air Canada Centre lotado! Será que é esse o problema?!? A equipe continua lucrando mesmo com todos esses anos de fracasso e, sendo assim, tudo bem?!?

Estou realmente ficando cansado de ver uma equipe sem a qualidade necessária no gelo.

Desculpem o desabafo, mas todo esse trabalho que faço aqui no blog é por amor à equipe, obviamente sem qualquer fim lucrativo, mas que toma um tempo do meu dia é que, até agora não me arrependo, mas que começo a pensar se realmente está valendo a pena.

Go Leafs Go

A sequência de derrotas começou mais cedo este ano. Os Leafs não conseguem jogar bem se impor, seja jogando fora de casa, ou em casa, como ontem contra o Carolina Hurricanes.

Após perdermos os últimos 4 jogos, voltamos à Toronto com a esperança que um jogo no Air Canada Centre pudesse nos ajudar a recuperar nossa confiança, mas não foi isso o que aconteceu.

O Toronto Maple Leafs, sob o comando de Peter Horachek, possui apenas uma vitória e cinco derrotas sendo três por shutout, além de ter se tornado uma equipe que deixou de marcar gols, após ser a líder em número de gols marcados na temporada.

No gol dos Hurricanes estava Anton Khudobin e dois ex-Leafs, os defensores Carl Gunnarsson e Tim Gleason. Pelos Leafs, Jonathan Bernier começou no gol.

Os Canes abriram o placar aos 07m06s, com Brad Malone e ampliaram com Elias Lindholm aos 07m47s, numa jogada em que os Leafs ganharam o faceoff na zona de ataque, mas o passe foi interceptado por Lindholm que partiu sozinho contra Bernier. Neste período Phil Kessel, que marcou somente um ponto nos últimos oito jogos, teve uma oportunidade de ir sozinho pra cima de Khudobin, mas acabou enganado pelo puck.

Tudo que os Leafs tentavam no ataque era o chamado Dump and Chase, ou seja, lançar o puck ao ataque e partir atrás dele para tentar mantê-lo por lá, técnica que não me agrada muito, pois torna-se fácil para a defesa dominar o puck e sair jogando. Aos 48s do segundo período, Eric Staal ampliou para os Canes, gol que fez Horachek retirar Bernier e substituí-lo por James Reimer, após tomar 3 gols em 13 chutes a gol. No restante do período, Reimer e Khudobin mantiveram o placar inalterado.

No terceiro e último período, Dion Phaneuf deu um hit (Encontrão) em Jarred Staal, foi uma jogada limpa, mas Eric Staal, capitão dos Canes e irmão de Jarred, veio em defesa do irmão e iniciou uma briga com Phaneuf, e levou a pior, claro. Os Leafs bem que tentaram uma reação com um gol de Nazem Kadri aos 14m49s, em powerplay. Foi o primeiro gol de um atacante dos Leafs em cinco jogos. Foram mais de 300 minutos sem marcar um gol sequer, a não ser um de Roman Polak, um defensor. Mas a reação terminou somente neste gol. Aos 18m26s, Eric Staal marcou seu segundo gol da noite, com os Leafs já sem goleiro (empty-net), fechando a noite e a derrota dos Leafs.

Nosso próximo jogo será em Ottawa contra os Senators, se a rivalidade não acordar os Leafs, antes da parada para o All-Star Weekend, não sei o que vai fazer esta equipe voltar aos trilhos.

Go Leafs, pelo amor de Deus, Goooooo

Após a derrota contra o Carolina Hurricanes os Leafs retornaram aos seus domínios, o Air Canada Centre, para receber a visita do Philadelphia Flyers.

No gol dos Flyers estava Ray Emery, substituindo Steve Mason, que sentiu uma contusão nas costas nos treinos de sexta-feira.

O jogo começou bem para o Toronto Maple Leafs, que se impunha na partida e conseguiu abrir dois gols de vantagem no placar, com Joffrey Lupul aos 04m51s e James Van Riemsdyk aos 05h40s, em powerplay. Tudo nos levava a crer que seria mais uma vitória dos Leafs, mas aos 08m14s, R. J. Umberger diminuiu para os Flyers. Foi quando os Leafs parecem ter se perdido na partida e, a partir deste ponto, nunca mais recuperaram a confiança e deixaram de atuar conforme havia estabelecido Randy Carlyle. Aos 11m18s, Sean Couturier empatou para os Flyers. Os Leafs ainda reagiram com um belo gol de David Clarkson aos 11m33s, mas os Flyers voltaram a empatar somente 11s depois, aos 11m44s com Claude Giroux.

A partida seguiu empatada até o segundo período onde aos 03m52s, numa jogada de má sorte para os Leafs, Niklas Grossmann chutou o puck para as bordas atrás do gol dos Leafs, o puck ricocheteou, bateu na lateral do gol, atrás da perna de Jonathan Bernier e entrou no gol dos Leafs, marcando a virada dos Flyers. Claude Giroux marcou o seu segundo gol da partida, aos 16m03s, já quase sem ângulo. Ele conseguiu chutar o puck por cima do ombro de Bernier para dar aos Flyers dois gols de vantagem.

Os Leafs não mais se encontraram na partida e aos 05m47s do terceiro período, Scott Laughton marcou o sexto gol dos Flyers. Jonathan Bernier acabou deixando a partida, sendo substituído por James Reimer após o sétimo gol dos Flyers, marcado por Michael Raffl aos 09m32s. Com o placar de 7 a 3, tudo o que restou aos Leafs na partida foi um gol de Peter Holland aos 13m49s.

Os Flyers jogaram muito bem, com Claude Giroux e Jakub Voracek marcando 4 pontos cada um nesta partida.

Foi a primeira derrota dos Leafs na temporada após a equipe abrir o placar e a segunda derrota consecutiva. Na noite seguinte os Leafs iniciaram uma sequência de jogos fora de casa, começando com uma visita aos Chicago Blackhawks.

Vamos encontrar o caminho da vitória novamente!

Go Leafs Go