05/03/2018 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Após a derrota no Stadium Series, em Annapolis, no sábado, o Toronto Maple Leafs foi à Buffalo, mas não mudou sua sequência de derrotas.
O time jogou melhor que o Buffalo Sabres, mas não conseguiu sair com a vitória. E, jogar melhor que o Buffalo não é lá nenhum feito, já que a equipe está na última colocação na classificação geral da NHL.
Os Sabres abriram o placar aos 01m53s com Sam Reinhart, num chute de Rasmus Ristolainen que ele desviou para o gol, num powerplay para os Sabres. Logo depois, mais um gol, dessa vez de Jason Pominville, após o chute desviar em um jogador dos Sabres e na lâmina do patins de Nazem Kadri, aos 03m43s, sem chance de defesa a Frederik Andersen.
Os Leafs parece que conseguiram se focar no jogo e chegaram ao empate com dois gols de Leo Komarov, um no primeiro período, aos 19m52s, num powerplay, se aproveitando do rebote de Chad Johnson num chute de William Nylander, e o segundo, aos 10m48s do segundo período, numa tabela com Matt Martin. Depois, Martin disse em entrevista que tentou chutar ao gol, mas acabou errando e o puck foi parar no taco de Komarov, que estava esperto e mandou pro fundo do gol.
Com o jogo empatado e com mais chutes à gol, tudo parecia que ia mudar e os Leafs poderiam vencer, mas aí foi a sorte que faltou aos Leafs. Mais um gol com o puck desviado foi anotado pelos Sabres. Dessa vez foi Zemgus Girgensons que desviou um chute de Sam Reinhart aos 13m30s. Ryan O’Reilly marcou o quarto gol dos Sabres em uma jogada em que o puck passado por Ron Hainsey atrás do gol, desviou no árbitro e foi parar no taco de O’Reilly, que não desperdiçou e venceu Frederik Andersen. Na minha opinião, essas interferências dos árbitros deveriam parar a jogada, e não continuar e validar o gol.
No terceiro período, Johan Larsson marcou o quinto gol dos Sabres, aos 09m55s, numa jogada em que houve contato de um jogador dos Sabres com Freddie, retirando o pé do goleiro da posição e impactando sua movimentação para realizar a defesa. Mas em mais uma decisão contraditória, o gol foi validado pelos árbitros após revisão por vídeo. Para fechar o placar, Mitch Marner marcou o terceiro gol dos Leafs aos 17m57s, em mais um powerplay.
Como disse Mike Babcock em entrevista após o jogo, a equipe jogou bem e chutou bem ao gol, mas parece que todos os chutes dos Sabres desviavam em alguém e iam ao gol! No final, vence quem marca mais, independente de como.
Agora descansaremos até sábado, quando receberemos a visita do Pittsburgh Penguins no Air Canada Centre, em busca da décima vitória seguida em casa!
Vamos ver se Babcock injeta ânimo nessa equipe e nos faz voltar a vencer! Ou senos jogadores aceitam a responsabilidade e voltem a jogar de forma a levar muito mais perigo ao gol dos adversários!
Go Leafs Gooooo
03/03/2018 – Toronto Maple Leafs @ Washington Capitals – Stadium Series
Ainda sem Auston Matthews, contundido, o Toronto Maple Leafs foi a Annapolis, Maryland, para enfrentar o Washington Capitals em mais uma edição do Stadium Series, jogos que são disputados em estádios abertos.
Este foi um jogo muito aguardado e os Leafs estavam com um uniforme todo branco, em homenagem à Marinha Canadense. Apesar de muito bonito, o uniforme recebeu varias criticas exatamente por ser todo branco, que com o gelo, não forma um contraste.
O jogo, disputado na Navy-Marine Corps Memorial Stadium, foi dominado pelo Washington Capitals desde o princípio. Logo aos 03m50s, Evgeny Kuznetsov marcou para os Capitals num powerplay. A defesa dos Leafs não conseguiu limpar o puck e Kuznetsov estava la para marcar. Apesar de jogar mal, os Leafs possuem uma equipe que leva perigo no ataque e Zach Hyman desviou o chute de Roman Polak, para empatar a partida aos 05m20s. Infelizmente, não conseguíamos defender bem e deixamos Alexander Ovechkin livre para chutar e marcar seu 40° gol da temporada, 598° gol da Carteira na NHL, aos 06m19s, vencendo Frederik Andersen. Ainda no primeiro período, levamos mais um gol em powerplay dos Caps. Niklas Backstrom marcou aos 16m20s.
A esperança estava em Mike Babcock conseguir arrumando time no vestiário. Parecia que estávamos melhor no começo do segundo período, quando Nazem Kadri marcou o segundo dos Leafs aos 07m22s, mas a reação parou por aí. Novamente, menos de um minuto depois, os Caps voltaram a marcar com John Carlson aos 08m05s. Jakub Vrana fechou o placar ainda no segundo período, marcando o quinto gol dos Caps aos 10m49s num contra-ataque em que foi sozinho contra Freddie, que não conseguiu defender. Frederik Andersen foi retirado do gelo após esse gol, e após tomar 5 gols em 25 chutes. Curtis McElhinney entrou e conseguiu se manter sem tomar mais nenhum gol no jogo.
Já é difícil conseguir marcar gols em Braden Holtby, mas com a equipe jogando mal, chega a ser próximo do impossível.
O próprio Mike Babcock comentou que a equipe parecia uma equipe de ligas inferiores e, jogar dessa forma, na NHL, custa caro. Neste jogo, custou a vitória e dois pontos.
Parabéns aos Capitals que jogaram bem e garantiram o bom resultado em frente à sua torcida!
Babcock também disse que o que eles não jogaram na partida, seria treinado no domingo para o jogo dessa segunda-feira, contra o Buffalo Sabres.
Que a equipe acorde e volte a jogar melhor.
Go Leafs Goooooo
27/02/2018 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Apenas 24 horas após o jogo contra o Tampa Bay Lightning, onde sofremos uma derrota no shootout, o Toronto Maple Leafs foi visitar o outro adversário do estado da Flórida, o Florida Panthers, no BB&T Center.
No gol, dando descanso a Frederik Andersen, estava Curtis McElhinney, que sempre tem entrado bem nas partidas. Do outro lado, o experiente Roberto Luongo, jogador canadense que mora em Parkland, comunidade onde houve aquele incidente com o ex-aluno que entrou na escola e atirou em varios outros alunos e professores, fazendo 17 vítimas. Na semana passada, num dos jogos dos Panthers, Luongo discursou mostrando todo seu sentimento e solidariedade às famílias das vítimas desta tragédia.
Os Panthers correm atrás de alcançar o Columbus Blue Jackets que estão na última posição de Wild Card para os playoffs deste ano e necessitam desesperadamente vencer suas partidas. E foi isso que aconteceu. A equipe da casa jogou bem e numa jogada em que Jonathan Huberdeau enganou McElhinney, fazendo que ia passar o puck para o outro lado do gol, o goleiro do Toronto simplesmente se moveu para fechar o outro lado e Huberdeau passou para Alexander Barkov chutar no gol aberto, aos 11m02s, num powerplay para o time da casa.
Jonathan Huberdeau conseguiu marcar o seu próprio gol aos 01m42s do segundo período, quando numa bela jogada, passou por um defensor dos Leafs e foi levando o puck, contornando McElhinney, que tentou fechar o ângulo, e acabou marcando no canto do gol, quando Tomas Plekanec chegava para tentar impedir. Com dois a zero no placar, Dominic Moore descontou aos 02m53s, após um erro da defesa dos Panthers acabar num rebote de Luongo, que nada pode fazer para evitar o gol. Ainda no segundo período, aos 12m34s, William Nylander fez uma jogada espetacular, voltando à zona neutra e roubando o puck de Dadonov, o defensor dos Panthers, partindo ao ataque e, no momento exato, deixando o puck para Zach Hyman, que vinha logo atrás, marcar no gol vazio! Essa jogada mostrou varias características de Nylander, como persistência e oportunismo para roubar o puck, velocidade e visão de onde estão seus companheiros de equipe! Jogo empatado!
Mais uma vez os goleiros foram excelentes e defenderam tudo no terceiro período, onde ambas equipes tiveram chances claras de gol. A decisão veio mesmo somente na prorrogação. Após chances para ambas equipes, com defesas de McElhinney e Luongo, Jared McCann recebe um passe de Aaron Ekblad, simplesmente dribla Nazem Kadri, que realmente não foi bem na jogada, cobrindo o lado errado de McCann, e partiu em velocidade, vencendo McElhinney no canto alto do Stick. Vitória dos Panthers em casa.
Não foi um jogo e um resultado tão ruim para os Leafs nesta viagem à Flórida. A equipe enfrentou o forte Tampa Bay Lightning na noite anterior, num jogo que seguiu até o shootout e na noite seguinte jogou contra os Panthers, e desferiu mais chutes à gol que o adversário! Somamos dois pontos em dois jogos fora de casa, o que não é nada ruim!
Nosso próximo jogo será no sábado, contra o Washington Capitals, no Navy-Marine Corps Memorial Stadium, um jogo a céu aberto, podemos Leafs vai jogar com um uniforme especial, branco, em homenagem à Marinha Canadense.
Go Leafs Gooooo
27/02/2018 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Após um dos dias mais esperados da temporada, o limite de trocas, o Toronto Maple Leafs foi à Amalie Arena enfrentar o líder da NHL, Tampa Bay Lightning.
Os Leafs contavam com a adição de Tomas Plekanec, recém negociado pela equipe, enquanto os Lightning ainda não contavam com Ryan McDonagh, uma vez que o jogador dos Rangers tinha sido negociado no mesmo dia e não houve tempo hábil dele se apresentar em Tampa.
O jogo, entre o primeiro e o segundo colocados na divisão do Atlântico, foi eletrizante e com chances para ambas equipes decidirem o placar. Chris Kunitz aos 01m41s, desviou o chute de Sustr e acabou acertando o “five hole”, o meio das pernas de Frederik Andersen, para abrir o placar. James Van Riemsdyk também acabou desviando o chute de Ron Hainsey, que resvalou em um dos jogadores dos Bolts e empatou para os Leafs aos 08m49s. Pouco mais de um minuto depois, Mitch Marner desviou outro chute, agora de Jake Gardiner, com a lâmina do patins, colocando os Leafs à frente no placar aos 09m52s. Nikita Kucherov deixou o gelo minoritário período sentindo uma contusão e não retornou mais para o jogo.
Os Leafs foram melhores no primeiro período, mas não voltaram tão bem parando segundo. Tyler Johnson, após erros da defesa dos Leafs, conseguiu marcar o gol de empate num Wrap-Around, quando o jogador dá a volta por trás do gol e marca o gol no lado oposto do goleiro, aos 03m52. Nesse gol, houve erros por parte de Morgan Rielly e Roman Polak. Um perdeu o puck na defesa e o outro não conseguiu chegar a tempo e bloquear o chute de Johnson. Adam Erne marcou o gol que colocou-nos time da casa à frente no placar novamente, aos 15m18s.
Tudo o que os Leafs podiam fazer era correr atrás do prejuízo no terceiro período, e foi isso o que fizeram. Tyler Bozak foi insistente e marcou o gol de empate em 3 a 3, aos 05m27s, num powerplay, vencendo Andrei Vasilevskyi. Houve uma jogada inusitada em que os Leafs quase viraram o placar novamente, mas o puck conseguiu passar por Vasilevskyi e simplesmente “rolou” por sobre a linha do gol e saiu, dando tempo da defesa dos Bolts chutarem o puck pra longe! Ainda tivemos chances em um breakaway de Mitch Marner, mas ele não conseguiu marcar, nem mesmo no penalty shot que teve devido à uma falta de um jogador dos Bolts, quando ele ia chutar ao gol.
A prorrogação foi impressionante, com as equipes e seus jogadores mais experientes e habilidosos fazendo de tudo para marcar prol da vitória e os goleiros, mais uma vez, defendendo tudo! Até mesmo Steven Stamkos teve uma chance e não conseguiu chutar ao gol por estar cansado!
A decisão ficou para o shootout, onde somente Brayden Point conseguiu marcar, dando a vitória e os dois pontos ao time da casa.
Foi um ótimo jogo é-nos Leafs mostraram que podem jogar de igual para igual com o atual melhor time da NHL. Plekanec estreou e vai precisar de tempo para se adaptar à nova equipe, mas nos auxiliou da melhor maneira possível, apesar de acabar o jogo com -1, ou seja, esteve no gelo quando os Leafs tomaram um gol e não esteve no gelo quando marcaram gols.
Hoje os Leafs continuam com a viagem pela Florida, visitando o Florida Panthers.
Go Leafs Gooooooo
Tomas Plekanec não é mais dos Habs, agora é dos Leafs
Foi divulgada hoje uma negociação entre duas equipes rivais de conferência e de províncias, e duas das Original Six. Toronto Maple Leafs e Montreal Canadiens chegaram a uma negociação para que Tomas Plekanec fosse aos Leafs, junto com Kyle Baun, e os Habs receberam Kerby Rychel e Rinat Valiev, além da escolha dos Leafs de segunda rodada no Draft de 2018.
Plekanec foi jogador dos Canadiens desde que foi selecionado no Draft de 2001. É um ótimo jogador, que joga como central e que vai ajudar os Leafs no restante desta temporada. Plekanec tem contrato somente até o final da temporada e pode até mesmo voltar a assinar com os Habs para as próximas temporadas.
O jogador disse que como ficou de fora do jogo de dia 24, sabia que uma troca poderia estar a caminho e depois recebeu uma chamada telefônica de Marc Bergevin, GM dos Habs, depois recebeu a chamada de Lou Lamoriello para dar as boas vindas aos Leafs. Aliás Plekanec recebeu uma chamada também de Roman Polak, seu compatriota, dando as boas vindas à Toronto!
Plekanec deve jogar amanhã em Tampa, estreando pelos Leafs.
Na minha opinião, nos reforçamos com um ótimo jogador e, dependendo das próximas negociações que podem ocorrer amanhã, podemos tê-lo somente até o final da temporada, ou podemos tentar contratá-lo e mantê-lo nos Leafs! Eu gostaria, mas entendo se ele quiser voltar à Montreal, afinal, toda a carreira dele foi lá!
Quanto aos jogadores que deixaram os Leafs, acabou que os Leafs ficaram com muitos jogadores jovens para suas posições e eles acabaram sendo aproveitados nos Marlies, sem muitas chances de subir aos Leafs, dessa forma, também ganharam a chance de jogar na NHL, por uma grande equipe, o Montreal Canadiens!
Seja bem vindo Tomas Plekanec!
Boa sorte a Kerby Rychel e Rinat Valiev nos Habs! Com certeza enfrentaremos vocês!
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