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25/03/2017 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Com uma posição mais confortável na tabela de classificação aos playoffs, três pontos à frente do Boston Bruins e com um jogo a mais por jogar, o Toronto Maple Leafs cruzou a fronteira e foi enfrentar o Buffalo Sabres.
Não foi uma noite muito boa para os Leafs, que viram os Bruins vencerem o jogo de disputa direta com o New York Islanders e se aproximarem dos Leafs.
A equipe de Toronto não tem bons números quando jogando contra os Sabres na casa deles. Temos muito mais derrotas que vitórias e isso vem desde o período em que os Sabres tinham Ryan Miller no gol. Esse jogo não foi diferente.
Os Leafs saíram atrás no placar quando os Sabres marcaram com Ryan O’Reilly aos 07m05s. Os Leafs foram rápidos na recuperação e empataram aos 09m30s num belíssimo gol de Connor Brown. Somente 15s depois, aos 09m45s, Evander Kane colocou o time da casa de volta na liderança. Frederik Andersen não estava bem na noite e os gols saíram de falhas do goleiro. Próximo ao final do primeiro período, Andersen sofreu uma colisão com um jogador dos Sabres e, no intervalo, acabou sendo retirado do jogo, dando lugar a Curtis McElhinney pois havia uma suspeita de concussão em Andersen.
Com McElhinney, os Leafs empataram com o 34º gol de Auston Matthews, empatando o recorde de um novato nos Leafs, de Wendel Clak. Nylander marcou mais um ponto com uma assistência, aumentando o recorde para 11 jogos seguidos. O gol saiu aos 02m22s. Depois deste gol, os Sabres dominaram a partida e marcaram mais três gols, sendo dois de Jack Eichel e um de Dmitry Kulikov. Robin Lehner jogou muito bem e fechou o gol garantindo a vitória dos Sabres.
Se Frederik Andersen tiver que se manter ausente por alguns jogos, McElhinney terá que se desdobrar para ajudar a equipe a vencer e garantir a classificação aos playoffs, que fica a casa rodada mais disputada. Hoje, segunda-feira, eles devem ter o laudo médico do corpo médico dos Leafs.
Amanhã os Leafs recebem a visita do Florida Panthers, que no sábado venceu o Chicago Blackhawks por 7 a 0. Shutout de James Reimer.
Go Leafs Goooooo
22/03/2017 – Toronto Maple Leafs @ Columbus Blue Jackets
O Toronto Maple Leafs foi à Columbus enfrentar uma equipe muito forte, que buscava a liderança da NHL, para empatar com o Washington Capitals. O Columbus Blue Jackets vinha de 4 vitórias seguidas e acabaram por não conseguir vencer em casa, num jogo em que os Leafs foram muito aplicados taticamente.
Aos 08m55s, Nazem Kadri se aproveitou de um erro do defensor dos Blue Jackets e passou para Leo Komarov abrir o placar. Auston Matthews também deixou o dele, o gol de número 33, aos 10m54s, com os Leafs em powerplay. Matthews está a apenas um gol do recorde de um jogador novato nos Leafs, que é de Wendel Clark. Muito provavelmente ele deve passar essa marca com 10 jogos ainda por jogar!
No segundo período o time da casa voltou com muita energia e logo aos 43s, David Savard marcou para os Blue Jackets que ainda empataram a partida aos 06m58s com Brendan Saad. Os Leafs não se abalaram e continuaram jogando bem até que, aos 13m32s, os Leafs recuperaram o puck na zona defensiva e William Nylander estava na zona neutra em boa posição. Nylander recebeu o passe, controlou o puck e partiu sozinho contra Joonas Korpisalo, que não conseguiu defender o ótimo chute do jogador dos Leafs, que colocou o time de Toronto novamente à frente do placar.
O terceiro período mal havia começado e Roman Polak cometeu um pênalti “major”, de maior risco ao jogador adversário, e recebeu 5 minutos de penalidade em que Polak não jogaria o restante da partida e os Leafs permaneceriam com um jogador a menos durante os 5 minutos completos. Por um erro, a equipe não colocou ninguém no penalty box, erro que fez com que, após matar os 5 minutos de penalidade, os Leafs ainda permaneceram mais 01m54s com um jogador a menos, pois a partida não havia sido interrompida. Foi um chute de Brian Boyle que foi parar no banco dos Blue Jackets que fez os Leafs voltarem a jogar em 5 contra 5. Mike Babcock disse que esse erro vai servir para que ele nunca mais o cometa no futuro. Neste período, Nazem Kadri marcou aos 15m46s, numa jogada em que foi analisada a posição dele ao entrar na zona de ataque, mas que confirmou que não houve impedimento, e Nikita Zaitsev marcou aos 17m13s, chutando o puck desde a zona defensiva dos Leafs no gol aberto dos Blue Jackets que já jogavam em Empty-Net, tentando diminuir o placar com um jogador a mais no gelo.
A vitória dos Leafs foi importantíssima pois foi contra uma equipe muito forte, fora de casa, e os colocou na terceira posição da divisão, passando o Boston Bruins.
Os Leafs nem terão descanso, pois recebem o New Jersey Devils hoje, em Toronto.
Go Leafs Gooooo
20/03/2017 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Em mais uma batalha direta pelos playoffs o Toronto Maple Leafs recebeu a visita do Boston Bruins no Air Canada Centre. Ambas equipes disputam ponto a ponto a classificação aos playoffs.
Os Leafs começaram o jogo de forma menos intensa que os Bruins, mas conseguiram igualar o volume de jogo. David Backes, que não havia treinado pela manhã, devido a um resfriado, abriu o placar aos 07m26s e Tuuka Rask fez defesas importantíssimas para garantir que a equipe visitante terminasse o primeiro período à frente no placar. Os Bruins chegaram a ficar com desvantagem de 2 jogadores no gelo, mas conseguiram se defender e não permitiram o gol de empate dos Leafs.
No segundo período, Morgan Rielly recebeu um passe de Mitch Marner e “driblou” Tuuka Rask para marcar o gol de empate. Foi um belíssimo gol que deixou a partida mais emocionante! Foi uma disputa como se fosse um jogo de playoffs! Um jogo muito intenso e muito acirrado!
A intensidade continuou no terceiro período e ambas equipes levavam perigo ao adversário, mas Tuuka Rask e Frederik Andersen estavam muito bem no gol! Com pouco mais de 2 minutos para o final, Dominic Moore comete uma penalidade e os Leafs ganham um powerplay, que não desperdiçaram! Os Leafs trocaram passes, Tyler Bozak chutou e Rask defendeu, mas os Leafs continuaram no ataque. Após outra ótima troca de passes, Bozak novamente chuta, desta vez para vencer Tuuka Rask, marcando o gol da virada dos Leafs aos 18m03s. Esse gol fez os Bruins jogarem sem goleiro (empty-net), mas isso somente deu aos Leafs mais dois gols. Um marcado por William Nylander aos 18m47s, quando Nylander controlou o puck na zona defensiva dos Leafs e chutou direto ao gol dos Bruins. Nazem Kadri marcou o quarto gol dos Leafs aos 19m09s, após disputar o puck na zona neutra. No último minuto, os torcedores ainda viram os Bruins marcarem o segundo gol faltando apenas 10s para o final da partida, com Dominic Moore.
Com a vitória, os Leafs simplesmente “varreram” os Bruins nesta temporada! Foram 4 jogos e 4 vitórias dos Leafs! Isso não ocorria a algumas temporadas atras, quando éramos “fregueses” do time de Boston. Também com a vitória, os Leafs abrem 3 pontos de vantagem aos Isles e ficam a apenas 1 ponto dos Bruins na tabela de classificação.
Foi uma vitória importantíssima! Bozak e Nylander tiveram uma ótima partida e Marner e Matthews tiveram uma assistência cada um e continuam pontuando e aumentando os recordes para novatos na temporada de entrada na NHL.
O próximo jogo dos Leafs será amanhã, quarta-feira, contra o Columbus Blue Jackets, time já classificado aos playoffs e que disputa a liderança da conferência Oeste com o Washington Capitals.
Go Leafs Gooooo – Rumo aos playoffs!
18/03/2017 – Chicago Blackhawks @ Toronto Maple Leafs
Atualmente classificados para os playoffs, o Toronto Maple Leafs recebeu a visita a forte equipe do Chicago Blackhawks, buscando manter as vitórias e somar pontos.
Os Blackhawks são uma equipe muito bem entrosada e que possui jogadores como Jonathan Toews e Patrick Kane, que podem definir a partida a qualquer descuido da equipe adversária.
O Toronto Maple Leafs jogou muito bem e conseguiu sair na frente no placar com um gol de Auston Matthews aos 08m25s do primeiro período, num contra ataque onde recebeu um passe de William Nylander e desviou para o gol de Corey Crawford, que não conseguiu defender. Os Leafs conseguiram marcar os jogadores dos Blackhawks e mantinham o controle da partida, com ótima atuação de Frederik Andersen.
No segundo período os Blackhawks usaram sua experiência e qualidade para pressionar os Leafs. Aos 10m51s, John Hayden marcou o seu primeiro gol na NHL e empatou a partida.
O terceiro período viu uma disputa mais equilibrada e viu Crawford realizar uma defesa espetacular contra Auston Matthews, onde a defesa foi feita com o taco, mas com a parte que fica atras de mão do goleiro! Impressionante!
O jogo acabou sendo decidido na prorrogação onde James Van Riemsdyk não conseguiu converter um contra-ataque, mas Ryan Hartman se aproveitou da oportunidade que teve, aos 04m43s da prorrogação. Panarin fez uma jogada que por muitos foi considerada como “offside”, o nosso famoso impedimento, pois cruzou a linha azul antes do puck e, depois fez o passe para o gol de Hartman. A jogada foi revista e o gol confirmado. Parece que ele estava controlando o puck e não mais tocou no disco, voltando a fazê-lo após cruzar a linha azul. Enfim, foi uma decisão muito controversa, mas os Blackhawks saíram com a vitória.
Com o ponto marcado ao empatar no tempo regular, os Leafs se mantiveram na classificação aos playoffs!
Hoje enfrentamos o Boston Bruins, numa disputa direta pelos playoffs e com Brad Marchand jogando muito bem!
Go Leafs Gooooo
16/03/2017 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Após a decepcionante derrota contra o Florida Panthers, o Toronto Maple Leafs continuou na Flórida, mas agora foi visitar o Tampa Bay Lightning.
Esse foi um jogo de disputa direta pela classificação aos playoffs já que ambas equipes estão disputando a segunda vaga de Wild Card. Os Leafs estavam um ponto atras dos Bolts e dos Isles com um jogo a mais por jogar. Cada vitória agora nos deixa mais próximos da classificação.
Os Leafs começaram bem e levaram perigo ao gol de Andrei Vasilevskiy e foi o defensor Roman Polak, com seu quarto gol da temporada, que conseguiu abrir o placar aos 09m19s do primeiro período. O chute de Polak, que recebeu o puck após Tyler Bozak vencer o faceoff, resvalou em Vasilevskiy e acabou dentro do gol. Acho que foi um alívio para os Leafs, que conseguiram manter essa vantagem para o segundo período.
Frederik Andersen estava perfeito no gol e manteve os Leafs no jogo em diversas oportunidades, realizando ótimas defesas e fechando o gol! Parece que a derrota para os Panthers mexeu com os brios dos jogadores de Toronto, pois eles jogaram bem melhor contra os Bolts. Ao contrário de Andersen, Vasilevskiy não conseguia fechar o gol e em 15 chutes à gol permitiu que 4 entrassem. Morgan Rielly marcou aos 2m24s, Matt Martin aos 02m39s, Connor Brown aos 06m14s, em powerplay, o que retirou Vasilevskiy do jogo, substituído por Peter Budaj. Mas os Leafs estavam numa noite iluminada e aos 15m41s, James Van Riemsdyk marcou o quinto gol dos Leafs, com a 38ª assistência de Mitch Marner, que se aproxima do recorde de 40, marcadas por um jogador novato dos Leafs em toda sua história. Torço muito para que ele ultrapasse essa barreira e ainda temos 13 jogos para isso!
O terceiro período viu os Leafs serem muito pressionados pelo time da casa, inclusive concedendo vários powerplays, mas Frederik Andersen se manteve firme e garantiu a vitória dos Leafs, por shutout.
Com a vitória por 5 a 0, os Leafs voltaram à zona de classificação aos playoffs pois os Islanders também perderam para os Jets. Para ajudar, os Bruins também perderam e estão a 4 pontos dos Leafs, com dois jogos a menos até o final da temporada. Ainda dá pra buscar!
Os Leafs possuem três jogadores novatos com mais de 50 pontos na temporada, Auston Matthews e Mitch Marner com 55 pontos e William Nylander com 50. É a primeira vez na NHL, desde 1992-93 com os Winnipeg Jets!
Go Leafs Goooooo

