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English: Dallas Stars defenceman Stephane Robidas during warm-up prior to a National Hockey League game vs. the Calgary Flames in Calgary. (Photo credit: Wikipedia)

MapleLeafs.com — Após tomar um gole d’água no início de sua conferência de imprensa, o gerente geral do Toronto Maple Leafs, Dave Nonis, tratou de agradecer todos os jogadores que fizeram parte do elenco da última temporada e que nos deixaram no primeiro dia de agentes livres.

“Eu quero agradecê-los pelo que eles tentaram fazer nos últimos 12 meses e desejo tudo de melhor para o futuro”, disse Nonis.

Tentaram pode ser a palavra mais importante depois que os Leafs foram de um status de quase certeza de participação nos playoffs para um colapso com uma seqüência de 8 derrotas. Daquele grupo de jogadores, Dave Bolland e Mason Raymond já deixaram a equipe, assinando contratos com o Florida Panthers e Calgary Flames respectivamente.

Para os Leafs vieram o defensor Stephane Robidas, que assinou um contrato de 3 anos pelo valor total de 9 milhões
de dólares, e o ala Leo Komarov, que assinou um contrato de 4 anos por 11.8 milhões de dólares, além de Matt Frattin, readquirido numa troca que enviou o ala Jerry D’Amigo aos Columbus Blue Jackets.

É a esperança de Dave Nonis que estes jogadores mudem os Leafs para o que o time foi na temporada encurtada pelo lockout em 2013, quando eles chegaram aos playoffs.

“O nível competitivo que tínhamos dois anos atrás, eu creio que estava próximo do topo do nível de toda a liga”, disse Nonis.

Robidas com 37 anos traz 885 jogos de experiência para Toronto, além de chutar com a mão direita. Ele quebrou a perna nos playoffs, jogando pelo Anaheim Ducks mas já começou a patinar na semana passada e espera estar pronto para o primeiro dia do training camp.

Komarov retorna para os Leafs após um ano no Dynamo Moscow da KHL, onde teve quatro gols e cinco assistências em 42 jogos na temporada, mas o finlandês de 27 anos com certeza terá uma atuação maior em Toronto.

“Leo tem potencial para fazer muito mais do que a dois anos atrás”, disse Nonis, que se encontrou com Komarov na Finlândia e deixou claro que ele não será um jogador de quarta linha, jogando apenas 6 minutos por jogo.

O retorno de Komarov pode ajudar a preencher a lacuna deixada pela saída de Dave Bolland, que assinou por cinco anos com o Florida Panthers por 27.5 milhões de dólares. Os Leafs estiveram muito perto de trazê-lo de volta, mas não conseguiram cobrir a oferta dos Panthers.

Raymond também recebeu uma oferta melhor do que os Leafs estavam dispostos a pagar: três anos e 9.5 milhões de dólares dos Calgary Flames. Ficar mais próximo de casa também foi um fator considerado por Raymond

Nota — Nonis disse que se uma troca para o agente livre restrito James Reimer for posta à mesa e fizer sentido para a equipe, os Leafs a considerariam, mas que ele pode este de volta aos Leafs na próxima temporada. O processo de contratação do Staff técnico para auxiliar Randy Carlyle ainda está caminhando.

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