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07/01/2015 – Washington Capitals @ Toronto Maple Leafs
Com a dispensa de Randy Carlyle como técnico do Toronto Maple Leafs na manhã de terça-feira, 06/01/2015, a equipe teve pouco tempo para assimilar e se preparar para receber a visita do Washington Capitals.
A equipe acabou sendo comandada no gelo por Peter Horachek, que já comandou o Florida Panthers por 66 partidas na temporada passada e foi auxiliar de Barry Trotz em Nashville por 10 anos. Auxiliando Horachek estavam Steve Spott e Steve Staios.
Os Leafs pareciam nervosos no gelo no início da partida, talvez pelo clima da saída de Randy Carlyle ou da mudança de estratégia de jogo frente ao novo técnico interino. Apesar de os Leafs darem os primeiros três chutes ao gol de Kirk Maltby, foram os Capitals que abriram o placar com Marcus Johansson aos 05m10s.
No segundo período os Leafs empataram com Daniel Winnik aos 04m49s e começaram a se impor na partida, desferindo mais chutes a gol, mas os Capitals voltaram a marcar com Eric Fehr, aos 06m20s, desta vez durante um powerplay para os Leafs. Creio que isso desestruturou a equipe, pois aos 08m58s, Jonathan Bernier não tinha a visão do puck e ao se movimentar para a direita, recebeu o chute de Brooks Laich no canto esquerdo do gol. As coisas começavam a sair do controle dos Leafs, que, apesar disso conseguiram diminuir com um gol de Trevor Smith aos 16m08s, dando mais uma esperança aos torcedores de Toronto. Infelizmente durou pouco, pois Marcus Johansson marcou o seu segundo gol da noite aos 16m50s, devolvendo os dois gols de vantagem aos Capitals.
O terceiro período ainda vou os Capitals ampliarem com o segundo gol de Eric Fehr, que aos 11m20s, num contra-ataque, chutou forte, cruzado, buscando o lado direito do gol de Bernier, que saiu bem para diminuir o ângulo de Fehr. O puck bateu na trave e entrou. No último minuto, com os Leafs já sem goleiro, em Empty-Net, Alex Ovechkin fechou o placar aos 19m34s. Placar final, Capitals 6 x Leafs 2.
Apesar da derrota Peter Horachek ainda conseguiu encontrar fatores positivos na performance dos Leafs. Segundo ele, se não fossem por gols tomados de forma inesperada, como o gol shorthanded ou o gol onde Bernier estava fora de posição, ao final do segundo período, a partida estaria empatada. Também citou o fato de os Keafs terem jogado melhor e dado mais chutes a gol, o que não vinha acontecendo nos últimos jogos.
Agora é hora de ser paciente e esperar a equipe colocar a cabeça no lugar e voltar a jogar o que sabe.
Kessel não foi bem na partida e por inúmeras vezes acabou por perder o controle do puck ao conduzir o contra-ataque ou ao sair da defesa, parecia mais nervoso que o habitual, talvez por ter dito que fará qualquer coisa para que a equipe vença.
Vamos aguardar os próximos episódios!
Go Leafs Goooooo
P.S.: durante o primeiro período, Roman Polak acabou recebendo o puck em seu rosto após o chute de Marcus Johansson que desviou em Troy Brower. Ele saiu do gelo com o rosto (bochecha direita) sangrando e retornou na metade do segundo período com a bochecha bem inchada e com vários pontos recém-costurados! Mostrou que é um verdadeiro guerreiro e ainda marcou um ponto na assistência ao gol de Daniel Winnik! Parabéns Roman Polak!!! Esse é o espírito que queremos ver nos Leafs e no hóquei no gelo!
Randy Carlyle não é mais técnico dos Leafs
Na manhã de hoje, 06 de janeiro de 2015, Dave Nonis convocou a imprensa em Toronto e anunciou a decisão do Toronto Maple Leafs de dispensar Randy Carlyle de suas responsabilidades como técnico da equipe.
De acordo com Dave Nonis, a decisão foi baseada no fato dos Leafs não terem mantido uma consistência da qualidade do hóquei jogado. O time por várias vezes jogou bem, como contra o Boston Bruins e o Minnesota Wild, e ele sabe que o elenco tem talento para jogar um hóquei de alto nível, mas por muitas vezes o time não consegue manter essa qualidade e acaba por se desviar do estilo de hóquei esperado para levar à equipe aos playoffs.
Nonis agradeceu muito toda a dedicação de Randy Carlyle nestes quase três anos com os Leafs. Carlyle é um técnico experiente e que foi mantido por Brendan Shanahan e Dave Nonis ao final da temporada passada, apesar da demissão do corpo técnico. Deram um voto de confiança a Carlyle que, infelizmente não conseguiu os resultados esperados.
Carlyle foi comunicado sobre sua demissão no final da noite de 5 de janeiro, por Dave Nonis e os jogadores foram comunicados na própria manhã de 6 de janeiro.
Quando perguntado se já havia um nome para substituir Randy Carlyle, Dave Nonis disse que hoje, eles estavam resolvendo a saída de Carlyle, que os Leafs têm um jogo na noite de amanhã, quando serão comandados por Steve Spott e Peter Horachek.
A decisão de um possível sucessor para Carlyle pode levar um tempo maior é a equipe pode, até mesmo, seguir com Spott e Horachek até o final desta temporada e, de repente, aguardar que Mike Babcock decida se permanece com os Red Wings ou aceita um convite dos Leafs, para arrumar a casa e fazer deste time, uma equipe vencedora. Atualmente existem alguns técnicos disponíveis no mercado, Dan Bylsma, ex-Penguins, Paul MacLean, ex-Senators, e Peter DeBoer, ex-Devils, além de Dallas Eakins, ex-Toronto Marlies e ex-Edmonton Oilers.
Nonis também afirmou que a culpa não está sendo jogada completamente em Randy Carlyle e que cada um na organização tem a sua parcela de culpa, inclusive ele espera que os jogadores saibam que ninguém está a salvo de uma negociação, já que não existe nenhum jogador com cláusula que impeça uma troca que seja de interesse dos Leafs, para fazer desta, uma equipe melhor.
Creio que a Leafs Nation estava à espera de uma ação desta e de uma nova esperança de que Toronto tenha um time à altura de sua gloriosa história.
Parabéns Dave Nonis pela decisão, talvez um pouco tardia, mas acertada.
A Randy Carlyle, deixo meus agradecimentos por sua dedicação e todos os jogos e emoções vividas nas últimas temporadas. Desejo a ele muito boa sorte e que novas oportunidades sejam proporcionadas a ele por outras equipes da NHL.
Que novidades sejam anunciadas para o bem dos Leafs, e do restante desta temporada!
Go Leafs Goooooo
03/01/2015 – Toronto Maple Leafs @ Winnipeg Jets
Com derrota na noite anterior e visitando uma equipe que teve três noites de descanso, os Leafs sabiam que iam ter um jogo difícil pela frente, mas não sabiam que seria tão difícil!
Com James Reimer no gol, os Leafs enfrentaram os Jets numa noite em que Dustin Byfuglien estava mais que inspirado. O jogador dos Jets que voltou a jogar na defesa após um longo período nas linhas de ataque, devido à mudança de técnico, quando Claude Noel foi substituído por Paul Maurice, que já havia comandado os Leafs de 2006 a 2008, e devido à contusões em quatro defensores titulares, jogou de forma perfeita, impedindo a principal linha dos Leafs de marcar e ajudando sua equipe no ataque.
O primeiro período acabou sem gols, mas com os Jets dominando desde o início. Os Leafs mantinham um jogo burocrático, com os jogadores rifando o puck ao ataque e as linhas ofensivas tentando recuperá-lo.
Esta tática não deu certo, mesmo com os Leafs abrindo o placar numa ótima jogada entre James Van Riemsdyk e Mike Santorelli, que abriu o placar aos 02m19s do segundo período. Após apenas 01m10s, aos 03m29s, TJ Galiardi empatou a partida, nem dando tempo de os Leafs curtirem a liderança. Aos 05m59s, Matt Halischuk colocou os Jets à frente e aos 10m04s, Dustin Byfuglien, que dominou o gelo, marcou o seu, em powerplay.
O último período ainda viu os Jets ampliarem a liderança com Brian Little, aos 03m37s, também em powerplay, e Ben Chiarot, parceiro de Byfuglien na defesa dos Jets, aos 10m55s.
Os Leafs pareciam cansados e as mudanças nas linhas após as contusões de Nazem Kadri, Joffrey Lupul e Peter Holland ainda não foram bem assimiladas e nem a vontade e garra de Leo Komarov e Mike Santorelli conseguiram ajudar os Leafs. James Reimer não teve culpa na derrota já que o time à sua frente não fez muita oposição aos ataques dos Jets.
Agora é voltar para casa após os sete jogos fora, onde vencemos apenas dois e treinar os fundamentos para voltar a vencer.
Go Leafs Gooooo
02/01/2015 – Toronto Maple Leafs @ Minnesotta Wild
Os Leafs terminaram 2014 com uma vitória no shootout contra os Bruins e continuaram com a sequência de jogos fora de casa, desta vez visitando o Minnesotta Wild.
Para este jogo os Leafs tiveram que arrumar suas linhas já que Joffrey Lupul, Nazem Kadri e Peter Holland estão contundidos.
Os Leafs jogaram bem e mantiveram a pressão no ataque por longos períodos. Quem mantinha o placar inalterado era Darcy Kuemper, o goleiro dos Wild. Ele defendeu tudo e mais um pouco!
O placar só foi alterado no meio do segundo período, quando Kyle Brodziak marcou aos 10m14s, colocando o time da casa à frente, apesar do melhor volume de jogo dos Leafs. Pelos Leafs, Jonathan Bernier também fazia importantes defesas em bons ataques dos Wild.
No comecinho do terceiro período, Cody Franson empatou o jogo aos 02m37s, com os Leafs com dois jogadores a mais no gelo, powerplay cinco contra três, o que deu um alívio aos Leafs e a esperança de virar o jogo. Mas Jared Spurgeon e Mikko Koivu marcaram mais dois gols para os Wild, aos 07m23s e 09m18s (em powerplay) e garantiram a vitória dos Wild.
Apesar da derrota, este jogo não foi de todo ruim para os Leafs, o time jogou muito bem durante toda a partida, mas nem isso garantiu a vitória. Kuemper defendeu 34 chutes a gol!
Os Leafs jogariam na noite seguinte, em Winnipeg e precisavam deixar esta derrota pra trás!
Go Leafs Goooo
31/12/2014 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins
Com dois tropeços nos dois últimos jogos, onde os Leafs deixaram lideranças de dois gols desvanecerem contra o Florida Panthers e o Tampa Bay Lightning, o Toronto Maple Leafs se dirigiram ao TD Garden para enfrentar o Boston Bruins, time que já foi o pesadelo dos Leafs em temporadas passadas, inclusive vencendo um jogo 7 da primeira rodada dos playoffs.
Para este jogo os Leafs tiveram de volta ao elenco o goleiro Jonathan Bernier, que havia sofrido de uma virose, e o ala Leo Komarov, que ficou fora do elenco por muitos jogos, desde um jogo contra o Washington Capitals, quando Alexander Ovechkin acabou por atingí-lo na cabeça.
O jogo começou e as equipes buscavam o domínio do gelo, até que aos 10m22s, logo após o término de um powerplay, Leo Komarov recebeu um passe de Peter Holland e venceu Tuuka Rask e abriu o placar para os Leafs. Foi a primeira vez em muitos jogos em que os Leafs deram-nas chutes a gol que deu time adversário, com oito chutes para os Leafs, contra sete dos Bruins.
No segundo período, com menos de um minuto de jogo, os torcedores viram o empate dos Bruins, num resto de powerplay do final do primeiro período, com Carl Soderberg marcando aos 17s e os Leafs voltando a liderar, com um gol de James Van Riemsdyk aos 48s, recebendo um belo passe de Phil Kessel num contra-ataque. O mesmo Phil Kessel colocou os Leafs com dois gols de vantagem num gol em powerplay aos 09m45s. Mas assim como nos dois jogos anteriores, os Leafs relaxaram e deixaram os Bruins empatarem com gols de David Krejci aos 15m28s e Torey Krug aos 17m31s. Estamos ficando muito bons em jogar fora lideranças que deveriam nos dar um bom nível de segurança, com dois gols de vantagem.
O jogo no terceiro período mudou para o lado do time da casa, que chutou muito mais ao gol e virou a mesa sobre os Leafs que somente deram 2 chutes ao gol de Tuuka Rask no terceiro período e na prorrogação, contra 13 dos Bruins. A decisão ficou para o shootout.
Na primeira rodada, Mike Santorelli marcou para os Leafs. Na segunda rodada, Tyler Bozak acertou a trave, mas Torey Krug empatou para os Bruins e, somente na quarta rodada, Nazem Kadri marcou e David Krejci perdeu o controle do puck, dando a vitória aos Leafs.
Neste jogo, Joffrey Lupul acabou se contundindo e permaneceu fora do gelo no restante da partida. Para o próximo jogo ele ficará de fora e dará lugar a Greg McKegg, chamado dos Marlies.
Terminamos o ano com uma vitória e os Leafs continuam a sequência de jogos fora de casa, contra o Minnesotta Wild, hoje, 02 de janeiro.
Que seja um Feliz 2015 aos Leafs e a todos nós torcedores!!! Go Leafs Goooooo

