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26/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ Detroit Red Wings
Mais uma vez os Leafs necessitavam e uma vitória para mantê-los na briga pela vaga para os playoffs e, desta vez o adversário seria bem difícil, além do fato de jogar em casa, na Joe Louis Arena. Nós enfrentaríamos o Detroit Red Wings.
No último jogo vencemos o Colorado Avalanche fora de casa, então não havia motivos para pensar negativamente!
Bom … vamos ao jogo …
Os Leafs começaram o jogo devagar … após Joey Crabb cometer uma penalidade, Henrik Zetterberg aproveitou o powerplay e abriu o placar para os Red Wings. Os Leafs buscavam o empate, mas o volume de jogo dos Red Wings era melhor … só que Nazem Kadri, decidiu … decidiu que devia chutar à gol, num ângulo que talvez não resultasse em nada … pois o goleiro dos Red Wings estava cobrindo o canto esquerdo do gol…. mas Kadri acabou conseguindo acertar um pequeno vão entre a trave e o goleiro … Seria o gol de empate. Ao final do primeiro período, os Leafs chutaram 9 vezes à gol, contra 15 do Detroit.
No segundo período, somente houveram 9 chutes à gol, 5 dos Leafs e 4 dos Red Wings, porém só houve um gol, dos Red Wings, marcado por Tomas Holmstron também em powerplay.
O terceiro período seria o decisivo e os Leafs necessitavam dos dois pontos e da vitória sobre o Red Wings, afinal o Buffalo Sabres ganharam mais um jogo e se distanciariam muito dos Leafs, o que poderia custar a temporada. Aos 06m11s Joffrey Lupul, caído, marcou o gol de empate. Nesta jogada, o goleiro Jimmy Howard se contundiu e teve de ser substituído por Joey Macdonald. Uma pena é que após apenas 38 segundos após o gol de empate, os Red Wings voltariam a estar à frente no placar … com um belo gol de Jiri Hudler que James Reimer, infelizmente, não conseguiu defender … Nada de errado ou de falha do goleiro, apenas um lance normal de jogo. Tenho certeza que muitos outros goleiros dos Leafs como Curtis Joseph, Felix Potvin e até mesmo Johnny Bower, já tomaram gols assim.
No finalzinho, com os Leafs sem goleiro,trocado por um atacante adicional, ação conhecida como Empty Net, Todd Bertuzzi se aproveitou de um bloqueio de um chute dos Leafs e marcou o quarto gol dos Red Wings. Final Leafs 2 – Red Wings 4.
Com esse resultado os Leafs estão a sete pontos de distância do Buffalo Sabres e somente nos restam 6 jogos, contra 7 deles. Sei que ainda temos condições matemáticas de chegar, mas as combinações de resultados estão ficando muito fora do comum.
O próximo jogo é na terça-feira, exatamente contra o Buffalo Sabres! Podemos dimiuir a diferença para 5 pontos …mas será que isso será suficiente?
GO Leafs GO
24/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ Colorado Avalanche
Vindos de uma vitória por shutout contra o Minnesota Wild, os Leafs continuam na disputa pela tão esperada vaga nos playoffs. Ontem foram até Denver, casa do Colorado Avalanche, time já sem qualquer chance de ir aos playoffs, em busca de mais dois pontos para se aproximar do Carolina Hurricanes e do Buffalo Sabres.
Mais uma vez James Reimer estava no gol de Toronto!
O jogo começou com o time da casa no ataque e, num contra-ataque despretensioso, o chute é defendido por Reimer, mas rebatido para o gol pelo taco de Phaneuf que vinha fazendo a cobertura de outro atacante dos Avs!
Com o placar em 1 a 0 logo no começo do jogo, o Toronto tinha que partir pra cima do adversário e foi o que Mike Komisarek fez. Depois de um hit limpo em um jogador dos Avs na zona neutra, ele ainda brigou com outro jogador dos Avs na seqüência! Algumas pessoas até acharam o hit maldoso e que talvez Komisarek venha a sofrer alguma punição da NHL, mas na minha opinião foi um lance normal, como tantos outros que já vimos! Depois disso as coisas começaram a mudar e Nikolai Kulemin marcou para os Leafs, num rebote de um chute do Grabovski, que o defensor não limpou. Brian Elliot, goleiro dos Avs, expressou sua fúria com esse gol sofrido, batendo seu stick contra sua trave! Com certeza ele confiou no seu defensor e acabou por não ver de onde veio o tiro ao seu gol! Ainda no final do primeiro período, faltando apenas 5 segundos, Kulemin aproveitou outra chance num puck que sobrou na disputa atrás do gol do Colorado e chutou para o gol. O puck bateu no próprio Brian Elliot e entrou no gol! Leafs 2 – Avs 1, foi a virada dos Leafs!
No segundo período os Leafs voltaram bem e numa bela jogada de Luke Schenn, o chute foi desviado por Tyler Bozak, que marcou o terceiro dos Leafs. Pouco depois o ataque dos Avs conseguiu gerar tráfego em frente à rede dos Leafs e o puck sobrou para o atacante que chutou sem chances de defesa para Reimer! Leafs 3 – Avs 2.
Aliás, James Reimer estava muito bem no gol dos Leafs, defendendo ótimas oportunidades de gol para os Avs, incluindo breakaways!
No terceiro período, novamente os Leafs abriram vantagem com Phil Kessel, recebendo um ótimo passe em frente ao gol dos Avs. Os Avs voltaria a marcar, selando o placar da partida em 4 a 3 para os Leafs! Nos últimos minutos de jogo, Os Leafs e James Reimer sofreram uma pressão do Colorado que, com um atacante a mais no gelo, em empty net, sufocaram o time de Toronto. Mas Reimer se manteve seguro e garantiu a vitória!
Foi a décima sétima vitória de Reimer na temporada, defendendo um total de 25 chutes à gol, sendo 5 deles somente no último minuto de jogo!
Veja o resumo do jogo aqui.
Com a vitória os Leafs se colocam a apenas 3 pontos dos Sabres, porém o time de Buffalo possui 2 jogos a menos que os Leafs! Se os Sabres perderem ambos os jogos do final de semana, os Leafs ganharem dos Red Wings no sábado e, na disputa direta de terça os Sabres perderem dos Leafs, os Leafs podem ultrapassá-los na tabela e ” roubar” a vaga para os playoffs! Dependendo dos resultados dos Carolina Hurricanes também!!!!
É isso aí!! A temporada continua viva para os Leafs faltando apenas 7 jogos até o final, com uma vaga nos playoffs ainda a disputar!
Go Leafs Go!!!!!!!
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22/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ Minnesota Wild
A saga em busca da vaga nos playoffs continua e os Leafs foram à Minnesota enfrentar o Minnesota Wild! As chances do Minnesota de ir aos playoffs são poucas, uma vez que estão 7 pontos atrás de 3 times que estão disputando a última vaga da conferência oeste.
Os Leafs por sua vez estão 5 pontos atrás dos Sabres, que ocupam a atual última vaga dos playoffs!
Esse foi mais um jogo decisivo para os Leafs, que não podem deixar os Sabres abrirem uma vantagem maior! Nesta mesma noite, os Sabres jogavam contra os Canadiens e os Hurricanes contra os Senators.
Os Leafs com James Reimer no gol, mais uma vez, jogou de forma sólida, porém com erros na defesa e pouca produção no powerplay.
Os Leafs conseguiram um shutout, vitória onde o time adversário não consegue marcar gols, por 3 a 0, com gols de Joffrey Lupul, Mikhail Grabovski e Carl Gunnarsson, apesar do limitado número de chutes à gol!
James Reimer fez defesas incríveis, incluindo defesas de dois breakaways para o Minnesota!
Com a vitória os Leafs somam 78 pontos e continuam em 10º na conferência leste, a dois pontos dos Hurricanes e a cinco dos Sabres. Se os Senators e os Canadiens, que enfrentaram estas equipes, tivessem ganho seus jogos, os Leafs ainda estariam em décimo, porém empatados com os Hurricanes e a apenas três pontos dos Sabres, sendo que ainda há um jogo contra eles!
Ainda dá tempo, mas os portões de embarque estão se fechando!! E em breve será dada a última chamada e espero que consigamos embarcar rumo aos playoffs!
Go Leafs Go
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19/03/2011 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Os Leafs necessitavam se recuperar da derrota sofrida na Flórida, contra os Panthers. O placar de 4 a 0 foi muito duro contra os Leafs e eles necessitavam mostrar capacidade de reação, porém enfrentar o Boston Bruins não é tarefa fácil, ainda mais sendo o primeiro jogo contra o ex-Leafs, que sempre será lembrado como um Leaf, Tomas Kaberle.
Antes do início da partida houve um face-off comemorativo dos 60 anos do gol de Bill Barilko, defensor doe Leafs que marcou o gol da vitória dos Leafs na Stanley Cup de 1951, na prorrogação. O face-off foi feito por Tomas Kaberle, agora representando os Bruins e Dion Phaneuf, o capitão dos Leafs.
Infelizmente tenho que dizer isso, mas este foi um jogo totalmente atípico. Não pela vitória dos Leafs sobre os Bruins, mas pela participação de jogadores dos Leafs que não costumam aparecer tanto no ataque.
Os Leafs, talvez motivados pelo shutout sofrido na Florida, talvez motivados por Bill Barilko, foram ao ataque e Luke Schenn, cruzou o rink, desde a defesa dos Leafs, passando por jogadores dos Bruins que esperavam que Scheen fosse passar o puck para Lupul ou Kessel, e com um lindo movimento enganou Tim Thomas e aos 09m44s conseguiu abrir o placar para os Leafs! O gol de empate dos Bruins veio 2 minutos depois, aos 11m46s, num chute de Adam McQuaid, que tentou jogar o pucl para frente do gol dos Leafs, porém o puck bateu nos patins de Dion Phaneuf que estava cobrindo a chegada de algum atacante dos Bruins e desviou para o gol dos Leafs … O primeiro período ainda teria tempo para um lindo gol de Nazem Kadri, o primeiro dele na NHL, que aos 12m26s chutou de longe, batendo Tim Thomas.
O segundo período foi o que decidiu o jogo para os Leafs. Tudo começou aos 07m49s com Joey Crabb que aproveitou um rebote de Tim Thomas para marcar o terceiro dos Leafs. Nem 30 segundos depois, aos 08m18s, Mike Brown ganha do defensor dos Bruins na velocidade e, com Tim Thomas ainda indeciso seBrown iria chutar ou passar, marcou o quarto dos Leafs. No final do período, Keith Aulie marcaria o quinto gol dos Leafs num chute de longe, aos 17m23s.
Um fato inusitante ocorrido no segundo período foi o fato do goleiro Tim Thomas ter sido sacado, substituído por Tukka Rask. Geralmente quando o goleiro é substituído, ele vai ao vestiário, retira sua máscara, etc, porém ontem, Thomas permaneceu no banco dos Bruins, com sua máscara, até o final do período, não parecendo acreditar no que estava acontecendo! No início do terceiro período, lá estava ele de volta ao gol dos Bruins!
No terceiro período, com a vitória praticamente assegurada, os Leafs ainda foram ao ataque, mas mais cautelosos e não marcaram mais gols! Aos 11m45s Dion Phaneuf e Nathan Horton livram-se de suas luvas e um árbitro tenta separá-los antes da troca de carinhos … mas Phaneuf somente desvia o árbitro e a pancadaria começa. Dion após alguns socos, derruba Nathan Horton no gelo. Já no finalzinho, aos 19m40s, os Bruins conseguem seu segundo gol da noite com Daniel Paille, mas já era tarde demais.
Bela vitória dos Leafs que ainda lutam pela vaga dos Playoffs, porém ontem os Sabres fizeram a parte deles e venceram o Atlanta Thrashers por 8 a 2, mantendo a distância em 4 pontos.
Para ver um resumo do jogo, clique aqui.
Se quiser ver a análise na visão do adversário, clique aqui.
Vamos continuar na luta pelos playoffs! Ainda temos 9 jogos pela frente!
GO Leafs GO!!!!
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17/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Quando toda a Leafs Nation achava que, após a vitória contra o Carolina Hurricanes ontem, o time continuaria com a mesma energia e determinação, os Leafs apresentaram um jogo decepcionante, típico de times que não possuem maturidade e qualidade para estar nos playoffs!
O time esteve apático, não conseguiu aproveitar nenhum powerplay concedido pelo Florida Panthers e o time especial para penalty killing não foi agressivo o suficiente para impedir que os Panthers ganhassem o jogo!
Ninguém jogou bem, incluindo Giguere, que substituiu James Reimer. Giguere não foi o único culpado pela derrota, mas tomou gols que talvez Reimer não tomaria! A defesa também não ajudou em nada a limpar a frente de Giguere! E o ataque não conseguiu levar perigo ao gol do time da casa, defendido por Scott Clemensen, ex-Leafs!
O primeiro período terminou empatado, sem gols, porém os 12 primeiros minutos do segundo período definiria a partida a favor dos Panthers! Foram 3 gols, sendo um da Blue Line, um com um jogador dos Panthers sozinho atrapalhando a visão de Giguere e o terceiro aproveitando um rebote! Desses 3 gols, 2 foram em powerplays!
No intervalo para o terceiro período, a pergunta era se Jonas Gustavsson, The Monster, substituiria Giguere, mas Ron Wilson não trocou seu goleiro. Com o placar em 3 a 0, os Leafs voltaram ao gelo com um pouco mais de vontade, porém o gol não saía, Clemensen jogou bem e anulou os poucos ataques perigosos dos Leafs (não tão perigosos assim). Aos 15 minutos do terceiro período Ron Wilson saca Giguere para colocar um atacante a mais no gelo (Empty Net) e os Leafs partem no desespero ao ataque! De nada adiantou, os Panthers se defenderam bem e ainda conseguiram interceptar um passe e mandar o puck para o gol vazio dos Leafs! Placar final Leafs 0 – Panthers 4. Foi o décimo primeiro shutout da temporada para os Leafs! Acho que essa marca deixa este time empatado em número de shutouts em uma única temporada, podendo, se tomar mais um shutout até o final, ser o time dos Leafs que mais sofreu shutouts da história!!!! É um recorde, ruim, mas mesmo assim, um recorde!
Os Leafs que estavam a 4 pontos da ultima vaga para os playoffs novamente tropeça e não consegue se aproximar! Ainda dá tempo, mas os Leafs precisam manter a consistência e precisam também de muita sorte! A disputa está acirrada e qualquer ponto perdido nesta reta final é o que pode vir a fazer falta no final!
No sábado os Leafs enfrentam o Boston Bruins. Será a primeira vez que enfrentarão Tomas Kaberle! Tomara que Kaberle não seja mais um ex-Leafs a marcar gols contra o time!
Vamos continuar torcendo até o final!! Ainda dá!!!
Go Leafs Go
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