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23/01/2019 – Washington Capitals @ Toronto Maple Leafs
O último jogo antes da parada para o All Star Game, que esse ano foi em San Jose, na casa do San Jose Sharks, foi simplesmente contra o atual campeão da Stanley Cup, Washington Capitals.
Apesar da equipe do Toronto Maple Leafs estar em uma fase complicada, onde aparentemente o puck não nos ajuda e que perdemos muitos jogos em que jogamos bem, mas também outros em que jogamos bem mal, a equipe conseguiu se impor e saiu com a vitória.
O jogo estava muito bom, com chances para ambas equipes quando Niklas Backstrom marcou o primeiro gol da partida, aos 18m47s do primeiro período, num powerplay. Para o alívio dos torcedores dos Leafs, Nazem Kadri empatou a partida menos de um minuto depois, aos 19m34s.
O segundo período viu os Capitals voltarem a se colocar à frente no placar aos 03m51s, com ninguém mais, ninguém menos que Alexander Ovechkin, num daqueles chutes fortissimos de primeira (slap shot). Foi o gol que deu a Ovechkin o empate como o maior pontuador da NHL, com Sergey Fedorov! Tudo parecia que ia por água abaixo, mas aos 13m11s, Nikita Zaitsev empatou a partida num chute à distância que venceu Braden Holtby no meio do tráfego de jogadores. Aos 16m19s, Auston Matthews colocou os Leafs à frente com um gol em powerplay, o primeiro gol em sete jogos, que tirou esse peso de suas costas! Matthews comemorou muito!
Nazem Kadri voltou a marcar para os Leafs aos 02m10s e chegou ao seu quinto hat trick aos 10m15s, deixando uma liderança muito confortável para os Leafs. Com o jogo praticamente definido, Matt Niskanen marcou aos 17m14s, mas nem assim os Leafs diminuíram a pressão e Mitch Marner marcou aos 19m27s, já com os Capitals em Empty Net, fechando o placar em 6 a 3.
Foi uma vitória irrepreensível dos Leafs, com hat trick de Nazem Kadri, gol de Auston Matthews, três assistências de William Nylander e ótimas defesas de Frederik Andersen.
Go Leafs Goooooo
20/01/2019 – Arizona Coyotes @ Toronto Maple Leafs
Um jogo em que o Arizona Coyotes foi à Scotiabank Arena, e que quase que se podia considerar como um jogo ganho para o Toronto Maple Leafs, acabou sendo mais uma decepção e uma derrota totalmente inevitável.
O jogo começou bem para os Leafs com um gol de Travis Dermott aos 11m45s, num chute à distância que Darcy Kuemper não conseguiu defender.
Veio o segundo período e Mario Kempe empatou o jogo logo aos 02m16s. Logo após esse gol, Andreas Johnsson acabou sofrendo uma concussão e, apesar da jogada não ter sido tão forte, que o retirou do jogo. Outro jogador que não jogou pelos Leafs foi Jake Gardiner que sentiu dores nas costas nos treinos, o que fez com que Martin Marincin jogasse a partida. Aos 15m19s, Clayton Keller marcou o gol da virada dos Coyotes!
Para um alívio da torcida da casa, John Tavares empatou aos 03m12s do terceiro período, nos dando a esperança que os Leafs poderiam pressionar e jogar bem, buscando a vitória, mas os Coyotes acabaram se aproveitando de um erro dos Leafs, e de um puck sobrando ao lado do gol de Frederik Andersen, para marcar o terceiro gol, aos 06m44s, com Vinnie Hinostroza. Ao final, Lawson Crouse ainda marcou mais um para o time visitante, aos 19m22s, com Freddie já fora do gol, em empty net.
Foi mais um tropeço dos Leafs e que está nos deixando muito próximos de nossos adversários na classificação geral.
É melhor que consigamos voltar a jogar bem, para garantir não somente uma vaga nos playoffs, mas uma chance de vencermos nos playoffs!
Amanhã enfrentamos o atual campeão da Stanley Cup, o Washington Capitals, antes do final de semana do All Star Game!
Mike Babcock, confio em você para ajustar a equipe, que não tem jogado bem durante os 60 minutos da partida.
Go Leafs Goooooooo
18/01/2019 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Após uma importante vitória sobre o líder da NHL, o Tampa Bay Lightning, o Toronto Maple Leafs foi até Sunrise enfrentar o Florida Panthers, equipe que ainda não havia vencido neste ano.
Os Leafs estavam jogando pela segunda noite seguida e isso pode ser um problema pois a equipe pode ter menor energia para enfrentar um segundo adversário, ainda mais quando o adversário joga em casa, com o apoio da torcida.
O jogo começou bem para os Leafs, com Ron Hainsey marcando um belo gol em Roberto Luongo aos 01m49s. Esse gol fez parecer que os Leafs dominariam a partida, mas não foi isso que aconteceu. A equipe não se encontrava no gelo. Não acertava passes, não conseguia sair da defesa e, quando o fazia, não levava perigo ao gol de Luongo. Mike Hoffman empatou a partida aos 09m02s e Mike Mathewson virou para os Panthers aos 14m59s. Os Leafs deram apenas 4 chutes à gol no primeiro período.
O segundo período viu a mesma falta de energia e aplicação por parte dos Leafs. Auston Matthews e William Nylander pareciam não estar no elenco. Mitch Marner e Kasperi Kapanen até tentaram, mas não acertaram passes, perdiam o puck no ataque, e a equipe rifava o puck pro ataque, sem qualquer perigo para os Panthers.
A situação continuou patética no terceiro período e, com a equipe errando passes Mike Babcock retirou Garret Sparks, que estava muito bem no jogo, já que jogou praticamente sozinho, sem um time à sua frente, para tentar pressionar pelo gol de empate, mas o que aconteceu foi exatamente o contrário. A equipe, perdida e sem entrosamento, não conseguia passar o puck nem a 1 metro de distância e, com isso, os Panthers dominaram o puck e chutaram de longe. Frank Vatrano marcou o gol que fechou o placar em 3 a 1 para o Florida Panthers.
Foi um dos piores jogos dos Leafs nos últimos tempos.
Temos que tentar esquecer esse jogo e ficar nos próximos, pois os Canadiens e os Bruins estão muito próximos de nós na classificação da divisão!
Go Leafs Goooooo
17/01/2019 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Após um jogo ruim contra o Colorado Avalanche, onde todo rebote era do time dos Avs, que marcaram gols em desvantagem numérica e dois em empty net, o Toronto Maple Leafs partiu para mais uma viagem à Flórida, onde enfrentaram o Tampa Bay Lightning e, na noite seguinte enfrentarão o Florida Panthers.
Os Bolts são a melhor equipe da NHL atualmente e possuem tanto ataque quanto defesas e goleiro bem sólidos. Andrei Vasilevskiy tem ótimos números e atualmente é o terceiro melhor goleiro da liga na temporada. Frederik Andersen está no seu segundo jogo após o retorno de contusão e busca voltar a vencer.
Com qualquer equipe muito boa, não podemos dar bobeira, mas Igor Ozhiganov cometeu uma penalidade e deu um powerplay para os Bolts, que Brayden Point não desperdiçou aos 09m48s. Nazem Kadri se aproveitou de um rebote de Vasilevskiy e foi paciente para mandar para o fundo do gol, aos 11m48s.
O segundo período viu três gols em apenas 01m43s. Patrick Marleau marcou para os Leafs aos 13m06s, virando o placar. Num contra-ataque aos 13m43s foi a vez de Victor Hedman empatar numa bela jogada dos Bolts. Aos 14m49s, Mitch Marner colocou novamente os Leafs à frente, estando no lugar certo, na hora certa para se aproveitar de Vasilevskiy fora de posição.
O último período viu um jogo excelente, com Vasilevskiy fazendo defesas inacreditáveis e Frederik Andersen muito sólido no gol, mesmo com os Bolts em empty net e pressionando muito no final do jogo! Mas os Leafs conseguiram um gol de Zach Hyman no finalzinho, aos 19m09s, numa jogada polêmica, onde o puck foi jogado na borda por Nikita Zaitsev, mas ele acabou desviando em uma parte metálica instalada no acrílico (vidro) e a defesa dos Bolts parou, esperando a marcação de face-off, que não aconteceu pois essa tal parte metálica está abaixo do nível superior do acrílico. O gol foi validado.
Ao final, os Leafs saíram com a vitória que tanto queríamos! Amanhã enfrentaremos o Florida Panthers!!
Go Leafs Goooooo
14/01/2019 – Colorado Avalanche @ Toronto Maple Leafs
Realmente estamos precisando voltar a vencer e ganhar confiança, as esse jogo contra o Colorado Avalanche começou bem, mas acabou de forma muito ruim para a equipe de Toronto, com erros da defesa e com o ataque apático.
Esse foi o jogo que marcou o retorno de Frederik Andersen, que enfrentou Semyon Varlamov, pelos Avs.
Igor Ozhiganov abriu o placar para os Leafs aos 2m14s do segundo período, num jogo que estava muito parelho. Kasperi Kapanen marcou o segundo dos Leafs aos 03m28s, e tudo parecia que ia mudar para melhor para os Leafs, pois com dois a zero no placar, a equipe pode jogar mais relaxada no gelo, e foi o que aconteceu! O Toronto Maple Leafs relaxou e Gabriel Landeskog, o capitão dos Avs, marcou aos 6m33s, desviando um chute de Tyson Barrie. Mikko Rantanen empatou a partida aos 09m56s, roubando o puck de Nazem Kadri, na saída de zona defensiva, e Carl Soderberg virou o placar aos 14m29s, com um gol com um homem a menos no gelo para os Avs (Shorthanded) e numa jogada em que Jake Gardiner não conseguiu defender o puck em sua zona defensiva, deixando Soderberg roubar o puck e chutar.
Mitch Marner conseguiu a proeza de empatar a partida aos 06m00s do terceiro período, num belo gol, por sobre o ombro esquerdo de Varlamov. Depois disso, Carl Soderberg marcou aos 11m45s, Matt Calvert aos 17m09s, com os Leafs já sem seu goleiro no gelo e numa jogada em que ele ia limpar o puck da defesa e chutou o puck na borda, que redirecionou o puck para o gol aberto dos Leafs, e Soderberg voltou a marcar aos 18m12s, seu primeiro hat-trick da carreira, também com empty net.
Jake Gardiner foi vaiado na partida e isso dividiu os torcedores dos Leafs, mas realmente toda a equipe não apresentou um bom hóquei na noite!
O próximo desafio dos Leafs será fora de casa contra o Tampa Bay Lightning, simplesmente a melhor equipe da NHL no momento.
Go Leafs Gooooo

