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16/12/2011 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Os Leafs, vindos de uma vitória no jogo anterior, contra os Hurricanes, com dois gols de Tim Connolly, incluindo o gol da vitória na prorrogação, foram à Buffalo enfrentar os Sabres, ex-time de Connolly!
Este seria o primeiro confronto entre as equipes, o que também queria dizer que seria a primeira vez de Connolly enfrentando seu ex-time! Os Sabres vinham de uma derrota em casa e, de 18 jogos em casa, perderam 12!
O primeiro período não foi tão proveitoso para as equipes, pois apesar dos 14 chutes à gol dos Leafs e dos 8 chutes à gol dos Sabres, o placar permaneceu inalterado.
A emoção começou pra valer no segundo período! Onde o primeiro a marcar foram os Leafs, com Joffrey Lupul, numa jogada em que Phill Kessel levou o puck ao ataque, fazendo uma tabela com a borda do rink e deu um passe açucarado para Lupul, aos 01m49s. Os Sabres souberam como tirar proveito de um powerplay onde Carl Gunnarsson foi para o pênalti bom por Holding e empataram com um gol de Drew Stafford que recebe o puck de Thomas Vanek, que circulou por trás do gol dos Leafs e deixou Stafford sozinho em frente ao gol. Houve então mais um gol de powerplay, desta vez para os Leafs, onde Dion Phaneuf deu um chute muito forte da linha azul e deixou Ryan Miller sem ver o que aconteceu. O Puck entrou e saiu do gol aos 09m03s, colocando os Leafs à frente novamente. A partir deste ponto os Leafs se perderam na partida e, apenas 19 segundos após o gol de Phaneuf, Thomas Vanek empata para os Sabres, após um erro de Jake Gardiner, que perdeu o puck na zona defensiva dos Leafs. Ao final do período, os Leafs foram devastados por penaltis cometidos contra os Sabres e aos 14m08s, Tyler Ennis marca o terceiro dos Sabres, colocando os Sabres à frente pela primeira vez na partida. Aos 18m01s foi a vez de Andrej Sekera aumentar para os Sabres.
O terceiro período veio e os Leafs voltaram do vestiário com vontade de buscar a vitória, apesar dos gols de diferença mostrados no placar. Somente aos 09m57s, Nikolai Kulemin, sofre um penalti quando se dirigia ao gol de Miller e os Leafs ganham um penalti shot. Kulemin bate e vence Ryan Miller, diminuindo a diferença para somente um gol. O grande problema é que esta não era a noite de James Reimer. Apesar de ele ter feito várias defesas difíceis, ele também deixou entrar alguns gols defensáveis e, aos 15m44s, Thomas Vanek novamente coloca os Sabres com dois gols de vantagem. Foi um balde de água fria para os Leafs, mas Mikhail Grabovski ainda marcaria um gol aos 16m15s, para incendiar a partida novamente! Infelizmente os Leafs não conseguiram o gol de empate e perderam por 5 a4.
Não é a vitória esperada, porém os Leafs enfrentaram o time dos Sabres fora de casa, com Ryan Miller no gol, que é um dos melhores goleiros da Liga e, se não fosse pelos penaltis cometidos no segundo período, incluindo um onde Phaneuf deu um check em Zach Kassian, jogando o jogador dos Sabres para o vidro,o que vez o jogador dos Sabres machucar sua boca, que saiu da jogada sangrando. Phaneuf recebeu uma penalidade major, de 5 mins e um game misconduct de 10 minutos, que resultou em diversas chances para os Sabres.
No finalzinho da partida, faltando apenas 5 segundos para terminar, os Leafs tinham um face-off na zona de ataque e, ao ser dado o face-off, Paul Gaustad mergulha no puck e o deixa debaixo de seu corpo. Infelizmente os árbitros não deram nenhuma penalidade Delaying game, afinal ele estava praticando o anti-jogo! Houveram também outras penalidades dos Sabres e que não foram dadas aos Leafs!
Hoje os Leafs jogam em casa, recebendo a visita do perigoso Vancouver Canucks, que chegou às finais da Stanley Cup no ano passado e perdeu para os Bruins. GO Leafs GO
Observação: Este é o terceiro jogo dos Leafs transmitido ao vivo pela ESPN! E perdemos todos eles! Se for assim, prefiro não ver os jogos ao vivo e o time ganhar!!! HEHEHEHEHEHEHE
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19/09/2011 – Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs (Pré-Temporada)
Depois da off-season, depois do Torneio dos Novatos (rookies), chegou a hora da pré-temporada! No primeiro jogo, os Leafs receberam o Ottawa Senators para mais uma Batalha de Ontário. Antes da partida, houve uma homenagem [confira o vídeo aqui] a Wade Belak – ex-Maple Leaf encontrado morto em seu apartamento -, Alexander Karpovtsev e Igor Korolev – ex-Maple Leafs mortos na trágica queda do avião do Yaroslavl Lokomotiv – e Pavol Demitra e Karel Rachůnek – ex-Senators, também vítimas do acidente em Yaroslavl.
O primeiro período teve tudo o que se espera de um jogo de abertura entre duas equipes rivais: os dois times jogaram com bastante gás, demonstrando muita vontade, em especial os jogadores novatos e os mais jovens. O primeiro gol da partida foi a favor dos Leafs, aos 5:30, marcado por Colby Armstrong (assistências de Tyler Bozak e do novato Jake Gardiner) em vantagem-numérica (power play).

O empate dos Senators veio no segundo tempo – apesar da pressão dos Leafs -, com Jared Cowen (assistido por Nikita Filatov), aos 7:25. Por volta dos 10 minutos no período, os dois times substituíram seus goleiros: Ben Scrivens entrou no lugar do “Monstro” Jonas Gustavsson para os Leafs; no lado dos visitantes, Alex Auld cedeu seu lugar para Robin Lehner. Três minutos depois, Toronto faz seu segundo gol: Carl Gunnarsson manda pra dentro após boa jogada em vantagem-numérica (assistências de Mikhail Grabovski e Jake Gardiner). O jogo bastante físico dos Leafs gerou duas penalidades para o time – Jay Rosehill fez pênalti aos treze minutos e Matt Frattin, aos dezoito – e fez com que os Sens partissem para o ataque. Mas, mesmo com as tentativas, o segundo terminou em 2-1.
O terceiro período começou bem para os Leafs: aos cinco minutos, Tyler Bozak recebe belo passe de Matt Lashoff e acaba saindo sozinho contra o goleiro e anota um golaço. Cinco minutos depois, os Sens diminuem a diferença com Jared Cowen (assistências de Peter Regin e Nikita Filatov). A resposta veio logo em seguida: o defensor e capitão, Dion Phaneuf, se aventura no ataque e deixa um rebote que não é desperdiçado por Bozak (assistências de Phaneuf e Armstrong). Com o quarto gol, os Maple Leafs ganharam confiança e foram ao ataque, mas Lehner fez boas defesas e conseguiu dar uma freada nos atacantes adversários. No final da partida, os Leafs chegaram a ter 2 homens de vantagem, mas não conseguiram converter e a disputa terminou em 4-2.
Leafs asseguram os serviços de Carl Gunnarsson por mais 2 anos
Apesar de o jogo 7 das finais de Stanley Cup, entre Vancouver Canucks e Boston Bruins somente se realizar amanhã, o Toronto Maple Leafs já estão vivendo a pós-temporada e Brian Burke está trabalhando para fechar os contratos que faltam para fazer dos leafs um time mais competitivo para a próxima temporada. Após a contratação de James Reimer, chegou a vez de Carl Gunnarsson.
De acordo com o TSN.ca, o Toronto Maple Leafs anunciou que fechou um contrato de 2 anos com o defensor Carl Gunnarsson, agente livre restrito (RFA) no valor de $2.65 milhões.
Gunnarsson vai ganhar $1.4 milhão no primeiro ano do contrato e $1.25 milhão no segundo.
O jogador de 24 anos jogou em 68 jogos pelos Leafs na última temporada, marcando quatro gols e 16 assistências com 14 minutos de penalidades. Ele se classificou em terceiro entre os defensores dos Leafs em pontos e quarto em número de chutes bloqueados.
Em 111 jogos pelos Leafs na carreira, o nativo de Orebro, Suécia, registrou 7 gols, 28 assistências e 35 pontos com um total de 24 minutos em penalidades e um plus-minus de 6.
Gunnarsson representou a Suécia no Campeonato Mundial de Hockey no Gelo da IIHF de 2011. Em nove jogos ele anotou duas assistências e um plus-minus de 5, ajudando a seleção sueca a ganhar a medalha de prata na competição. Ele jogou pela seleção sueca nos últimos 3 campeonatos mundiais.
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22/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ Minnesota Wild
A saga em busca da vaga nos playoffs continua e os Leafs foram à Minnesota enfrentar o Minnesota Wild! As chances do Minnesota de ir aos playoffs são poucas, uma vez que estão 7 pontos atrás de 3 times que estão disputando a última vaga da conferência oeste.
Os Leafs por sua vez estão 5 pontos atrás dos Sabres, que ocupam a atual última vaga dos playoffs!
Esse foi mais um jogo decisivo para os Leafs, que não podem deixar os Sabres abrirem uma vantagem maior! Nesta mesma noite, os Sabres jogavam contra os Canadiens e os Hurricanes contra os Senators.
Os Leafs com James Reimer no gol, mais uma vez, jogou de forma sólida, porém com erros na defesa e pouca produção no powerplay.
Os Leafs conseguiram um shutout, vitória onde o time adversário não consegue marcar gols, por 3 a 0, com gols de Joffrey Lupul, Mikhail Grabovski e Carl Gunnarsson, apesar do limitado número de chutes à gol!
James Reimer fez defesas incríveis, incluindo defesas de dois breakaways para o Minnesota!
Com a vitória os Leafs somam 78 pontos e continuam em 10º na conferência leste, a dois pontos dos Hurricanes e a cinco dos Sabres. Se os Senators e os Canadiens, que enfrentaram estas equipes, tivessem ganho seus jogos, os Leafs ainda estariam em décimo, porém empatados com os Hurricanes e a apenas três pontos dos Sabres, sendo que ainda há um jogo contra eles!
Ainda dá tempo, mas os portões de embarque estão se fechando!! E em breve será dada a última chamada e espero que consigamos embarcar rumo aos playoffs!
Go Leafs Go
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05/03/2011 – Chicago Blackhawks @ Toronto Maple Leafs
Com a derrota dos Hurricanes e a vitória de Rangers e Sabres, uma vitória dos Leafs deixariam os times todos com diferença de um ponto entre eles(69 Leafs, 70 Sabres, 71 Hurricanes, 72 Rangers), mas como não podemos vencer sempre …
Os Leafs começaram o jogo muito devagar … lentos … pareciam que tinham jogado na noite anterior … e, mal começou o jogo quando Carl Gunnarsson, numa jogada que seria fácil, saindo da defesa dos Leafs, tentou fazer um passe longo para conectar com o ataque, mas entregou o puck para Marian Hossa. O excelente jogador dos Blackhawks não desperdiçou a chance e marcou o primeiro da partida aos 01m10s. James Reimer estava encoberto por um defensor, provavelmente Gunnarsson mesmo, e não defendeu o puck que entrou no meio de suas pernas! Com os Leafs ainda sonolentos, Michael Frolik aumentou para os Blackhawks aos 04m13s. Mais pro final do período, os Leafs tentavam chegar ao gol de Corey Crawford, mas o goleiro do Chicago estava numa noite excepcional e, aos 15m37s foi a vez do capitão dos Blackhawks, Jonathan Toews, marcar o terceiro, após receber um lindo passe de Patrick Kane que o deixou em frente ao gol.Placar no final do primeiro período, Blackhawks 3 x Leafs 0.
Para o início do segundo período ficou aquela dúvida … Ron Wilson retiraria James Reimer, ou o manteria na partida? Reimer foi mantido e, aparentemente, os Leafs acordaram e a partida já estava com um volume de jogo igual para ambas equipes.Aos 07m28s, Joffrey Lupul consegue vencer Corey Crawford a diminui para 3 a 1. O momento do jogo virou e agora era totalmente dos Leafs, mas por apenas 3minutos e meio, pois aos 11m51s, Viktor Stalberg, ex-Leafs enviado ao Chicago na troca por Kris Versteeg, voltou a colocar a diferença no placar em 3 gols. Ainda daria tempo de aos 17m57s, Bryan Bickell aumentar o placar para 5 a 1.
Dessa vez não teve jeito e Reimer foi substituído por Jean-Sebastién Giguere no início do terceiro período. Somente neste período o Toronto conseguiu segurar o potente ataque dos Blackhawks e diminuiu o placar com Joey Crabb aos 04m26s e com Luke Schenn aos 19m03s, mas já era tarde demais.Neste período, Grabovski sofreu penalti ao se dirigir ao gol de Crawford e os Leafs tiveram um penalty shot que poderia mudar a partida, mas infelizmente Grabo fez um movimento sensacional que foi defendido pela perna esquerda de Crawford (coisas de jogo). Crawford também defendeu um tiro à queima roupa de Mike Brown. Estes dois gols poderiam ter levado a partida à prorrogação, mas o placar final foi Blackhawks 5 x Leafs 3.
Os Leafs continuam na briga pelos playoffs, ainda mais porque têm disputas diretas contra os Hurricanes e os Sabres, os dois times à sua frente na classificação da conferência leste.
O próximo jogo é na terça-feira, quando os Leafs visitam os Islanders! Como eu já disse em outro post, todos os jogos são decisivos agora … todos pontos são imprescindíveis na busca pelos playoffs!
GO LEAFS GOOOO – RUMO AOS PLAYOFFS!





