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04/01/2018 – San Jose Sharks @ Toronto Maple Leafs
Numa semana onde perdemos Johnny Bower, uma das lendas dos Leafs e um dos jogadores que venceram a última Stanley Cup dos Leafs em 1967, acabamos perdendo do Tampa Bay Lightning e agora temos uma partida contra Jumbo Joe e o San Jose Sharks, ex-equipe de Patrick Marleau.
Os Sharks são uma equipe muito experiente e que contam com Joe Thornton, Joe Pavelski, Logan Couture, Brent Burns e o goleiro Martin Jones. Mas os Leafs estão bem na temporada e o confronto era entre a terceira equipe da divisão Atlântico, contra a terceira da divisão Pacífico! Aliás, esse ano, a divisão Atlântico está com uma diferença muito grande entre os três primeiros e o quarto colocado: o Tampa Bay Lightning tem 61 pontos, depois temos os Bruins e os Leafs com 50 ( os Bruins têm 4 jogos a menos que nós) e depois temos o Florida Panthers, com três jogos a menos, mas com 39 pontos!
O jogo nem começou e logo aos 00m01s, Nazem Kadri e Joe Thornton iniciaram uma briga onde Kadri, muito menor, segurou na blusa do Joe, como em qualquer luta, mas não viu que segurou parte da barba dele, que aliás só perde para a do Brent Burns. No puxa e empurra, Kadri conseguiu levar Joe ao chão e os juízes separaram os jogadores. Nesse momento viram que um belo tufo da barba de Thornton havia sido arrancada nos puxões! Depois disso, o jogo estava muito disputado e o Toronto Maple Leafs jogava bem quando Auston Matthews abriu o placar, desviando o chute de Connor Carrick aos 18m37s. Infelizmente, Brenden Dillon empatou aos 19m08s, tirando um pouco da animação em Toronto.
Veio o segundo período e os Leafs continuaram jogando muito bem e se impondo. Aos 12m40s, Nazem Kadri desviou um chute de Mitch Marner, num powerplay. A jogada foi revisada para ver se não houve movimento de chute no lance e o gol foi validado. No final do período, aos 18m18s, numa jogada inofensiva, Frederik Andersen acabou se perdendo ao manusear o puck e Chris Tierney não desperdiçou, empatando novamente a partida. Foi o segundo erro de Andersen em dois jogos seguidos!
Entretanto para o deleite dos torcedores do Toronto, o goleiro conseguiu se recuperar e foi determinante na vitória dos Leafs, que só veio no shootout, após uma prorrogação muito emocionante com os Sharks em vantagem numérica nos últimos dois minutos! Auston Matthews abriu o shootout e marcou para os Leafs, infelizmente Mitch Marner e Patrick Marleau não conseguiram vencer Martin Jones e, no terceiro chute, os Sharks empataram com Kevin Labanc! Vieram Nylander e JVR, e nada de gols para os Leafs, assim como Freddie fechava o gol nos chutes dos Sharks. Somente na sexta rodada a partida foi decidida, com um gol de Tyler Bozak e Freddie vendo o chute de Chris Tierney batendo no travessão e não entrando!
Ahhhh, como é bom voltar a vencer após três derrotas!
Amanhã recebemos o Vancouver Canucks!
Go Leafs Gooooo
02/01/2018 – Tampa Bay Lightning @ Toronto Maple Leafs
Nosso primeiro jogo do ano foi em casa, o Air Canada Centre, e foi um jogo eletrizante do começo ao fim! Os visitantes, Tampa Bay Lightning são atualmente a melhor equipe da NHL na classificação geral e sabíamos que seria um jogo difícil.
As equipes vieram ao gelo prontas a disputar os dois pontos da vitória, e fizeram isso de forma espetacular! Simplesmente não dava para tirar o olho da TV (o jogo foi transmitido pela ESPN, com narração de Renan do Couto e comentários de Thiago Simões). Como ambas equipes são muito habilidosas e rápidas, o jogo ia de um gol ao outro consecutivamente e levando perigo a Frederik Andersen e Andrej Vasilevskyi.
Somente no segundo período é que, após uma falha de Freddie, que foi para trás do gol atrás do puck e acabou perdendo o disco (Freddie tem que tomar mais cuidado com essas jogadas e disse que houve um problema de comunicação com os defensores), o Tampa Bay Lightning acabou abrindo o placar com um gol de Cedric Paquette aos 12m00s. Com um gol a menos, os Leafs continuaram atacando e Mitch Marner jogou muito bem na partida, tendo varias chances contra Vasilevskyi que estava simplesmente inspirado na noite de ontem. Infelizmente, ainda no segundo período, um chute de Alex Killorn aos 16m54s, inicialmente foi considerado como defendido por Freddie, mas após quase um minuto, foi revisado e o vídeo mostrou que o puck na verdade havia cruzado a linha do gol, batido no calcanhar do patins de Andersen e voltado ao jogo! O gol foi validado! Deixo aqui meus parabéns à NHL pela ética na condução dessas revisões! Outros esportes têm muito que aprender ainda, principalmente a FIFA e o nosso futebol!
O terceiro período ainda viu os Leafs jogarem bem, mas pararem em Andrej Vasilevskyi que estava simplesmente perfeito no gol dos Lightning! No último minuto houve uma jogada em que, aparentemente o puck havia entrado, mas após revisão foi visto que o disco bateu na trave e depois desviou para o patins esquerdo de Vasilevskyi, não entrando no gol!
Apesar de jogarmos muito bem, saímos com a derrota de 2 a 0, o segundo shutout consecutivo de Vasilevskyi. Foi nossa terceira derrota consecutiva e a equipe do Toronto Maple Leafs necessita voltar a encontrar o caminho do gol e das vitórias!
Não deu pra ficar bravo com a equipe e nem mesmo com o erro grotesco de Andersen, afinal ele fechou o gol em varias ocasiões na partida, e o ataque jogou bem, muito bem, mas infelizmente a noite era do Vasilevskyi!! Isso acontece!
Nosso próximo visitante será o San Jose Sharks!
Go Leafs Goooo
31/12/2017 – Toronto Maple Leafs @ Vegas Golden Knights
Para fechar o ano, o Toronto Maple Leafs foi visitar o Vegas Golden Knights, time que, apesar de jogar a sua primeira temporada na NHL, vem se apresentando bem, principalmente jogando em casa.
Mais uma vez não começamos o jogo muito bem e acabamos levando três gols, o que nos deixou com uma grande desvantagem para tentar recuperar. Os gols foram marcados por Pierre-Edouard Bellemare aos 02m24s, William Karlsson aos 04m17s, e Erik Haula aos 13m24s.
No segundo período, após uma bela bronca de Mike Babcock, os Leafs voltaram muito melhores! Patrick Marleau marcou o primeiro dos Leafs aos 05m07s, o que trouxe aquela esperança de conseguir buscar o placar e dificultar para o time da casa. Mas o time dos Golden Knights conseguiu mais um gol, de William Karlsson aos 08m26s. Auston Matthews marcou aos 19m12s, vencendo Malcolm Subban, goleiro dos Golden Knights.
Com o placar de 4 a 2, pressionamos a equipe da casa, com Auston Matthews marcando logo aos 00m27s do terceiro período, mas não conseguimos chegar ao empate, pois Frederik Andersen e a fraca defesa dos Leafs não conseguiram impedir o quinto gol dos Vegas Golden Knights, marcado por Jonathan Marchessault aos 06m11s. Com os Leafs em Empty Net, já no final da partida, aos 18m24s, William Karlsson marcou o seu terceiro da noite, seu primeiro hat-trick da carreira e também primeiro marcado por um jogador dos Vegas Golden Knights.
Matthews chegou ao seu centésimo ponto na NHL, em apenas 112 jogos, uma marca impressionante!
O placar final, 6 a 3, somente mostrou que é muito difícil vencer a rápida equipe dos Golden Knights, principalmente quando eles jogam em casa!
Hoje os Leafs começam o ano em casa, no Air Canada Centre, recebendo o Tampa Bay Lightning!
Vamos ver se começamos o ano com vitória!
Go Leafs Goooooo
28/12/2017 – Toronto Maple Leafs @ Arizona Coyotes
Após passar o Natal com sua família, no Arizona, nada poderia ser mais revigorante para Auston Matthews que enfrentar a equipe que ele mais vou quando crescia, se desenvolvendo, jogando Hóquei quando criança, o Arizona Coyotes.
Matthews alugou um camarote na Gila River Arena, para seus familiares e amigos mais próximos e todos assistiram à partida usando sua camisa, número 34!
O jogo começou com os Coyotes pressionando e logo o time da casa ganhou um powerplay. Para a felicidade dos Leafs, Zach Hyman se aproveitou de um erro de um defensor dos Coyotes e marcou para os Leafs aos 08m55s, shorthanded, ou seja, com um jogador a menos no gelo. Auston Matthews marcou o seu primeiro, contra os Coyotes, aos 10m58s, recebendo um passe de William Nylander. O Toronto Maple alegada aumentou para 3 a 0 com um gol de Mitch Marner aos 11m25s. Foi quando o time da casa conseguiu reduzir a vantagem com gols de Josh Archibald e Brendan Perlini aos 14m15s e 15m32s respectivamente.
Parecia que o time da casa ia conseguir pressionar para chegar ao empate, mas Patrick Marleau marcou aos 09m15s do segundo período, em powerplay. William Nylander marcou aos 15m13s e Marleau novamente aos 15m23s. Parecia que Scott Wedgewood, o goleiro dos Coyotes, não estava vendo os chutes direito. Deve ser bem frustrante tomar 6 gols em dois períodos! Jordan Martinook ainda diminuiu aos 18m33s, mas o placar já estava 6 a 3 para os Leafs.
No último período, Christian Fischer marcou mais um para os Coyotes aos 14m07s, num powerplay, vencendo Frederik Andersen. No finalzinho, com os Leafs já em Empty Net, Connor Brown fechou o placar, uma vitória de 7 a 4 contra o Arizona Coyotes!
Foi um ótimo jogo com todas as linhas jogando muito bem!
Nem deu muito tempo para Matthews comemorar com sua família pois na noite seguinte enfrentamos o Colorado Avalanche em Denver.
Go Leafs Gooooooo
23/12/2017 – Toronto Maple Leafs @ New York Rangers
Sem uma vitória fora de casa desde 9 de Dezembro, os Leafs foram à New York, enfrentar o New York Rangers. Esse jogo marcou o retorno de Auston Matthews ao elenco, após ficar se recuperando de uma concussão.
Os Leafs jogaram bem e William Nylander abriu o placar aos 17m14s do primeiro período.
Ron Hainsey aumentou a liderança aos 50s do segundo período, num powerplay para os Leafs, e tudo parecia sob controle para a equipe de Toronto, mas aos 02m37s, Frederik Andersen cometeu um erro ao controlar o puck atrás do gol dos Leafs e Jimmy Vesey se aproveitou para marcar o primeiro gol dos Rangers. Graças ao Deus do hóquei, Auston Matthews marcou o terceiro dos Leafs num chute de backhand, aos 11m22s, voltando a dar um alívio aos torcedores e deixando Henrik Lundqvist muito frustrado.
No terceiro período, os Rangers conseguiram se aproximar novamente com um gol de J. T. Miller aos 11m25s. Faltando menos de 5 minutos para o final, os Rangers conseguiram marcar com uma jogada muito veloz de Michael Grabner, mas após revisão, um jogador dos Rangers estava à frente da linha azul, bem em frente ao banco dos Leafs, e o gol foi corretamente invalidado. Os Rangers não conseguiram mais um gol para voltar a empatar a partida.
Que bom voltar a vencer fora de casa!
Go Leafs Goooooo

