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13/03/2012 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Após as seguidas derrotas, incluindo um jogo contra os Capitals, os Leafs continuam buscando encontrar o caminho da vitória e de uma possibilidade remota de ir aos playoffs. Desta vez nossa visita foi à Sunrise, lar do Florida Panthers, time que, apesar de estar na terceira posição na conferência leste, corre o risco de cair para a oitava e, até mesmo não ir aos playoffs, já que os Capitals estão a apenas um ponto deles e podem vir a tomar a liderança da divisão sudeste.
Desta vez Randy Carlyle resolveu ver James Reimer em ação no gol dos Leafs e deixou Jonas Gustavsson descansando no banco, como backup.
Mal a partida começou e, aos 59s, Sean Bergenhein abre o placar após um chute de Samuelsson onde os movimento de jogadores em frente ao gol dos Leafs confundiu Reimer, que não viu o puck sobrar para Bergenhein com o gol totalmente aberto. O restante do período viu os Leafs e os Panthers jogando muito fisicamente, mas o time da casa chegava mais ao gol dos Leafs. Os Panthers deram 9 chutes ao gol de Reimer e sofreram apenas 5 chutes ao gol de Jose Theodore.
No segundo período os Leafs já começaram em powerplay, pois os Panthers foram penalizados restando apenas 2 segundos para o término do primeiro período. Infelizmente não conseguimos aproveitar a chance. Mas os Leafs pressionavam os Panthers, até que, aos 14m43s, Jason Garrison desvia um chute de Marcel Goc e marca o segundo dos Panthers. Este gol ocorreu apenas 1 segundo após o término de um powerplay para os Panthers! Os Leafs continuaram jogando bem e somente aos 19m02s, Tyler Bozak diminui a diferença no placar, dando esperança aos Leafs para o terceiro período. No segundo período os Leafs chutaram 11 vezes ao gol de Theodore e receberam apenas 5 chutes.
O terceiro e último período era o tudo ou nada para os Leafs e a equipe bem que tentou empatar a partida, mas as penalidades cometidas acabaram por prover as oportunidades necessárias aos Panthers, que marcaram dois gols seguidos em powerplay, aos 06m07s com Tomas Kopecky, quando Dion Phaneuf foi lento demais em marcar o jogador dos Panthers e, aos 10m28s com Marcel Goc se aproveitando de um erro de Carl Gunnarsson, que entregou o puck para o jogador dos Panthers logo na saída da defesa dos Leafs! Com um déficit de 3 gols no placar restou aos Leafs buscar uma reação nos últimos 10 minutos de partida e acabou encontrando um segundo gol, com Mikhail Grabovski, aos 13m50s. Faltando pouco mais de 2 minutos para o final, Carlyle retira Reimer do gol para colocar mais um atacante, mas a tática não surtiu o efeito desejado e, aos 18m40s, os Leafs perdem o puck no ataque e Tomas Kopecky não desperdiça para os Panthers.
Nesta partida, apesar da derrota, senti que os Leafs estão jogando melhor e se adequando ao estilo de Carlyle, mas não têm conseguido vencer os goleiros adversários!
Em entrevista após o término da partida Carlyle disse sentir Reimer nervoso no início da partida e que sua equipe perdeu devido à erros em várias posições!
Não sei se a quase certa eliminação dos playoffs está agindo sobre a equipe, mas ontem senti certa falta de motivação e nem mesmo Phaneuf, nosso capitão, está merecendo esta posição e usar o C na camisa!
Posso realmente afirmar que toda a Leafs Nation sente falta de Mats Sundin e da equipe que o cercava, mesmo que ela não tenha ganho a Stanley Cup, representava muito melhor a cidade e os torcedores de Toronto!
O próximo jogo é na quinta-feira contra o Tampa Bay Lightning em Tampa! É mais um time que está à frente dos Leafs e que ganhou seu jogo ontem!
Go Leafs Goo, mas pra onde???
28/02/2012 – Florida Panthers @ Toronto Maple Leafs
Passado o Trade Dead Line, com Brian Burke praticamente sem fazer nada para mudar a equipe nessa reta final, os Leafs receberam a visita de um adversário também em busca de se classificar para os playoffs desta temporada, o Flórida Panthers. Portanto este seria um jogo que valeria 4 pontos (2 por vencer e 2 que a outra equipe não ganhou)!
Nos dois jogos anteriores contra os Panthers nesta temporada, só eles venceram e desta vez não foi diferente.
Mal começou o jogo e, com apenas 13s de partida, James Reimer recebe o primeiro chute à gol, de Marcel Goc, depois de um erro de Luke Schenn e toma o primeiro gol da partida! Pouco tempo depois aos 2m21s, os Panthers marcaram o segundo gol marcado por Mike Santorelli, no segundo chute em Reimer e, antes dos 3 minutos os Leafs já estavam perdendo por 2 a 0! Foi o segundo jogo seguido em que Reimer entrou na partida só de corpo presente! No anterior também tomou gols defensáveis, incluindo um wrap-around nos primeiros minutos! Assim fica difícil para qualquer time correr atras do prejuízo! Foi o quinto jogo em que os Leafs deixaram o adversário abrir uma vantagem de dois gols no placar!
Só então os Leafs acordaram e partiram pra cima dos Panthers. Nos últimos 10 minutos do período, os Leafs pressionaram e, com pouco mais de 2 minutos para o final, Joffrey Lupul consegue marcar, mas a revisão dos juízes invalidou o gol, pois Lupul acabou realizando um movimento de chute no puck com o patins! O gol foi invalidado corretamente.
No segundo período os Leafs continuaram pressionando e aos 10m46s, Phil Kessel finalmente diminui para os Leafs num belo gol no powerplay! Infelizmente os Panthers ganharam um powerplay, numa penalidade cometida por Clarke MacArthur e após um chute de Thomas Fleischmann, Reimer deu rebote para a frente do gol e Mike Santorelli marcou o seu segundo gol da noite, devolvendo a diferença de dois gols no placar aos 13m54s!
O terceiro período seria o tudo ou nada para os Leafs e, para variar, começamos mal. Aos 4m38s, Jason Garrison aumenta para os Panthers num gol em powerplay. Aos 8m48s, foi a vez de Nikolai Kulemin marcar o seu sétimo gol da temporada, diminuindo para 4 a 2 o placar a favor dos Panthers. Mais uma vez os Panthers jogaram um balde de água fria nos Leafs e voltaram a marcar apenas 61 segundos após o gol de Kulemin. Desta vez foi Stephen Weiss. E para finalizar os Leafs conseguiram marcar o terceiro gol aos 17m22s, com Joffrey Lupul, também em powerplay. Mas não tivemos mais tempo de reagir e perdemos por 5 a 3.
Neste jogo foi clara a diferença entre o goleiro dos Panthers, Jose Theodore, com sua experiência, salvando vários chutes dos Leafs nos momentos de pressão do time! Reimer acabou não conseguindo defender os dois priemiros chutes e ainda deu rebote para a frente do gol dos Leafs!Apesar dos Leafs chutarem mais a gol (31 x 23), o goleiro dos Panthers e a defesa conseguiu assegurar a vitória.
Ainda dá tempo de recuperar, mas está cada vez mais difícil! Ontem os torcedores presentes no Air Canada Centre estavam pedindo a cabeça de Ron Wilson, após o quarto gol dos Panthers e começaram a se retirar antes do término da partida. Também houve vaias desde o primeiro período, após o segundo gol tomado em menos de 3 minutos!
Os torcedores estão impacientes e pressionam a equipe, que sente a pressão e não consegue jogar bem. Acaba virando uma bola de neve!
Ron Wilson teve o seu jogo de número 1400 como técnico e empatou com Pat Quinn na quarta colocação na história da NHL.
Outro fato é que Colby Armstrong e Cody Franson fora deixados de fora da partida e quem voltou foi Mike Komisarek.
Hoje teremos um jogo contra o Chicago Blackhawks em Chicago e, se depender do cansaço e da performance das últimas partidas, apesar de desejar o melhor, já me preparo para o pior.
GO Leafs GOOOOO … Mas GOOO mesmo!!! Agora!!!
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- Maple Leafs fall to Florida Panthers (thestar.com)
- Panthers Beat Troubled Maple Leafs, 5-3 (miami.cbslocal.com)
- Leafs winless in 5 after falling to Panthers (cbc.ca)
Predators 4 @ Leafs 5 – FINALMENTE!!!!
Caros colegas Leafs:
Finalmente acabou a derrapagem dos “nossos” Leafs. Já eram demasiados jogos com derrotas e a equipa era uma triste sombra da que começou a época com 4-0-0. No fundo parecia a equipa habitual (infelizmente) dos últimos anos, em que nem sentimos o sabor a play-offs da Stanley Cup (e já desde 1967 que ela não vem desfilar em Toronto….).
O jogo começou mal demais. Com 8:13 no 1º período, Dumont inaugura o marcador para os Predators. Falhanço de Kessel no início do contra-ataque, a perder o controlo do “puck” para o adversário, Dumont nas costas de Beauchemin, não tem problemas em encostar para golo. Tudo bem, 1-0 era recuperável… mas desnecessário.
Três minutos depois… novo “tiro” nas nossas aspirações. O puck perdido na zona neutra (os turn-overs são mais que muitos nos nossos Leafs), e o contra-ataque dos Predators não perdoa: 11:33 e Jordan Tootoo a elevar a vantagem para 2-0. Dois defesas dos Leafs sem conseguirem ajudar Giguere… (e eu já via MAIS uma derrota).
Ron Wilson já não sabe o que fazer e pede um time-out para tentar reorganizar a equipa.
Debalde… O jogo recomeça… face-off no centro do terreno. O puck vem para o campo dos Leafs, com Grabovski. Tem Beauchemin à esquerda. O óbvio seria o passe POR TRÁS da baliza… Mas não, Grabovski faz um passe com pouca força pela frente de Giguere, o puck ressalta e Martin Erat está lá para aproveitar o convite. NASHVILLE 3 – TORONTO 0!!!! Com 11:43 jogados… em pouco mais de 3 minutos os Leafs sofrem mais 2 golos (foram 3 num espaço de 3 minutos e meio!!!!) e o jogo parece perdido. (por curiosidade passa a nota de rodapé: “Leafs outscored by 20-10 in first period this season”).
Os Predators, com 1:21 para jogar perdem a oportunidade de fazer o 4-0 por muito pouco. Sullivan isolado vai pela direita e Giguere defende com o pad. Um pouco mais acima e seria golo.
O jogo parecia dominado pelos Predators. Mas entretanto uma réstia de esperança. Com 33 segundos para jogar no 1º período há um face-off na direita do “nosso” ataque, o puck vem para Schenn, finta um adversário e finalmente abre o marcador para os Leafs!!!!!! 3-1 com 2 períodos inteiros para recuperar. A alegria volta ao ACC!!!!! Apenas Ron Wilson continua apreensivo… (compreensivelmente).
Alegria sofreria um revés. Ao estilo dos Leafs deste ano (não aquela equipa misteriosa dos 4 primeiros jogos), passavam 4:41 do 2º período, quando os Leafs estavam em Powerplay. Já se sabe que as equipas “especiais” dos Leafs são MÁS… São das piores no PP e das piores no PK (Penalty Kill). O Powerplay Umbrella talvez devesse ser re-ensinado aos Leafs. Não é difícil: http://www.youtube.com/watch?v=y63cHxYlMRw&playnext=1&list=PL640454964FB71D09&index=34
Perdem o puck na área ofensiva. Mais um turn-over…. Goc isola-se frente a Giguere, faz vários dekes e marca como quer… 4-1….
Mas era um jogo muito atípico, e desta vez os Leafs aproveitaram os Powerplays, beneficiando de 6 (SEIS!!!!) PP’s consecutivos pelos Predators. Com 5 para 3 (parece que os Leafs só assim conseguem marcar em PP), Kris Versteeg (um dos inconformados e com vontade de vencer) aos 6:22, reduz com um remate potente de longe para 4-2. A esperança voltava a renascer. Um minuto depois, aos 7:21, novamente Versteeg também de longe, com os Predators novamente só com 3 jogadores. Grande Versteeg!!! 4-3 e muito para jogar…
E depois, vem o que considero (bem como os Leafs presentes no ACC) um roubo de arbitragem. Aos 11:15, o nosso rookie Keith Aulie, dispara uma “bomba” para os 4-4 e isto conseguido em full-strenght das 2 equipas, praticamente da linha azul. Os árbitros após visionamento da repetição, anulam o golo. Dizem que Brown empurrou o guarda-redes. Ridículo, pois de todas as câmaras em que vi, não vejo NADA DISSO. Ainda para mais a haver contacto, seria fora da área. O golo era limpo, e era o empate com mais de metade do jogo por jogar. Mas seria feita justiça… Fiquei (além de frustrado) com pena de Aulie, já que era fantástico ter um golo no seu segundo jogo na NHL.
Novo powerplay a nosso favor e finalmente os Leafs a irem às “dirty areas” (como custa a estes homens fazerem o evidente…). 14:21 do segundo período, os Leafs executam na perfeição o “carrosel” do Umbrella, o puck segue para a direita, para MacArthur, vê Grabovski no slot, na cara do guarda-redes e é o delírio, com Grabovski a redimir-se. 4-4 e muito para jogar. O ACC em delírio e o “Song 2” dos Blur a animar as nossas hostes!!!!
Havia que resolver o jogo e era já. 2 minutos depois (16:44) e durante NOVO POWERPLAY (!!!!), novamente MacArthur na direita, e Kulemin no slot a resolver. E os Leafs a vencerem por 5-4!!!!!!
Entretanto lesão de Giguere, e entra o famoso “Monster”, o nosso Gustavsson (que provavelmente devia jogar mais vezes…). Evita várias tentativas de empate dos Predators.
O 3º período ocorreu sem golos com uma boa exibição do Monster. Kulemin nos últimos segundos ainda podia ter feito o 6-4, com os Predators num empty-net (embora o guarda-redes tenha voltado), mas não deu.
5-4 numa reviravolta excepcional. Do Inferno (3-0 aos 11 minutos de jogo) ao Paraíso em pouco mais de 20 minutos. E finalmente o final da senda de derrotas.
Sai reforçada a confiança da equipa. E apesar de muitos dos golos terem sido obtidos em PP, finalmente temos special-teams a produzirem golos (mesmo com um Short-handed concedido). 4 golos em PP no 2º período foi fantástico!!! Ainda não procurei estatísticas, mas deverá ter sido um dos melhores aproveitamentos de powerplays. A unidade de Penalty Kill dos Predators foi massacrada (parecia o habitual com a nossa….)
Estaremos de regresso às vitórias? Vamos ver como a equipa se porta 5ª feira. Vamos receber os Devils e por muito que eu tenha um fraquinho por eles (foi no Prudential Center que vi o meu primeiro jogo NHL ao vivo), TEMOS de os aniquilar para pôr a auto-estima no topo. Para Sábado ir a Montreal e mostrar à Belle Province que os Leafs ainda vivem!!! (E vai ser difícil, pois os Canadiens estão decididos a mostrar que os playoffs deles do ano passado onde eliminaram Penguins e Capitals em Pittsburgh e Washington(!!!!!) não foram obra do acaso – mesmo sem Halak).
Só um extra, falaram-me num fórum português de NHL de um site que não sei se funciona aí no Brasil, mas fica o link, caso queiram experimentar, para live streaming dos jogos: http://www.atdhe.net/index.html
GO LEAFS GO!!!!!!!!

