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30/01/2014 – Florida Panthers @ Toronto Maple Leafs
Como é bom vencer e nos manter na boa fase! Vindos de vitória contra o Tampa Bay Lightning, os Leafs vieram ao gelo do Air Canada Centre com o objetivo de continuar ganhando pontos, muito importantes para nos garantir a vaga aos playoffs!
O começo do jogo não foi muito bom e os Leafs permitiram que os Panthers abrissem dois gols de vantagem no placar, com gols marcados por Nick Bjugstad aos 01m39s e Sean Bergenhein aos 13m50s. Seria este um jogo daqueles em que nada daria certo? Cody Franson mostrou que não, que os Leafs tinham força para uma reação, e marcou o primeiro gol dos Leafs aos 16m49s, recebendo assistências de Lupul e Nazem Kadri, que teve um de seus melhores jogos da temporada! Com diferença de apenas 1 gol no placar os Leafs voltaram ao segundo período com muita vontade de virar o jogo e conseguiram logo no primeiro minuto! Aos 27s, Mason Raymond empata para os Leafs e, apenas 31s depois, em powerplay, James Van Riemsdyk coloca os Leafs à frente.
Com vantagem de apenas um gol no placar os Leafs vieram ao terceiro período para decidir a partida e, aos 04m00s, Nikolai Kulemin marca o quarto gol dos Leafs, recebendo outra assistência de Nazem Kadri! Aos 06m55s, num powerplay, foi a vez de Lupul aproveitar a assistência de Kadri e marcar num chute por sobre o ombro de Scott Clemensen. Os Panthers ainda tentaram uma reação e chegaram ao terceiro gol com Dmitry Kulikov aos 14m29s, mas nada mais conseguiram. Jonathan Bernier jogou muito bem e garantiu a vitória dos ameaça, que ainda marcaram o sexto gol com Tyler Bozak, faltando apenas 1m23s para o término da partida.
Foi uma excelente vitória dos Leafs que nos últimos 10 jogos, venceram oito, perderam um no tempo regular e mais um na prorrogação! Kadri marcou seu centésimo ponto na NHL e mostrou o valor que os Leafs esperam dele! Tyler Bozak conseguiu seu décimo gol da tenporada e Janes Van Riemsdyk seu gol de número 22, empatando em número com a sua melhor temporada até agora, o que significa que ele ainda tem mais de 20 jogos para ultrapassar e muito está marca!
O próximo jogo será uma Batalha de Ontario, contra nossos rivais de província, o Ottawa Senators, no Air Canada Centre, no sábado!
Go Leafs Goooo
23/01/2014 – Toronto Maple Leafs @ Dallas Stars
O embalo e seqüência de vitórias dos Leafs teriam continuidade em Dallas, mas ninguém avisou isso ao time do Dallas Stars.
Vindos de seis vitórias os Leafs chegaram a Dallas para conseguir a sétima, mas após um jogo de muitos erros e onde nada parecia funcionar, foram simplesmente aniquilados pelo time da casa, com um placar de 7 a 1.
Os Leafs até que começaram bem a partida, mas não era a noite de Jonathan Bernier, que não defendeu um chute alto, que passou por cima de seu ombro, marcado pelo capitão dos Stars, Jamie Benn. Os Leafs foram ao ataque e Nikolai Kulemin desviou um chute de Carl Gunnarsson, empatando a partida, menos de um minuto depois. Ainda no primeiro período, num contra-ataque, Cody Eakins chutou e aproveitou novamente o puck que havia sido bloqueado por Jake Gardiner para colocar os Stars novamente à frente, para nunca mais verem os Leafs perto no placar.
No segundo período, quando os Stars marcaram o terceiro gol, Jonathan Bernier foi retirado e substituído por James Reimer, Bernier tomou 3 gols em 13 chutes. Reimer não foi melhor e nos primeiros 5 chutes recebidos tomou 3 gols e ao final da partida tomou 4 gols em 15 chutes.
Foi uma noite onde os Leafs pareciam perdidos no gelo, cometendo erros básicos, não conseguindo passar bem o puck, não chutando nos powerplays. Aliás, nos powerplays dos Leafs, quem parecia estar com vantagem numérica era o Dallas Stars! Os jogadores dos Leafs não conseguiam controlar, manter e passar o puck na zona ofensiva. As disputas de puck nas bordas sempre sobravam para os Stars. Nossos goleiros não conseguiam defender chutes que em outros jogos defenderiam facilmente. A linha de ataque com Kessel, Bozak e JVR, parecia não ter entrado no gelo. Enfim, os Leafs não chegaram a ter chances de competir com os Stars.
O que me impressionou foi o penalty killing dos Stars, que mantinham um jogador ainda na zona neutra e depois o mantinha “patrulhando” a linha azul, mas com muita agressividade, tirando o espaço dos jogadores dos Leafs e, por muitas vezes, bloqueando passes e chutes ao gol dos Leafs!
Parabéns aos Stars! E que os Leafs deixem esse jogo para trás e se recuperem contra o Winnipeg Jets amanhã à noite!
Go Leafs Goooooo
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15/01/2014 – Buffalo Sabres @ Toronto Maple Leafs
A vitória sobre os Bruins na noite anterior deu aos Leafs mais gás para enfrentar e jogar bem contra os Sabres, o pior time da NHL no momento.
Para dar descanso a Jonathan Bernier, James Reimer assumiu o gol dos Leafs, contra Ryan Miller dos Sabres.
Aos 09m21s do primeiro período, Phil Kessel recuperou o puck nas bordas e chutou para abrir o placar! Ryan Miller disse que foi um ótimo chute de Kessel e que ele sequer conseguiu ver o puck. Miller e Kessel serão companheiros na equipe olímpica de hóquei dos Estados Unidos para os Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi na Rússia, a ser disputado este ano.
No segundo período os Leafs cometeram erros e, com os Sabres empatados com os Leafs, após um gol de Matt Ellis aos 03m21s, Reimer salvou os Leafs ao defender um penalty shot após penalidade cometida por Jake Gardiner. Mas apenas alguns segundos depois, Matt Moulson intercepta um passe mal feito por Cody Franson e dispara ao ataque em 2 contra 1, chutando muito bem com o puck batendo no travessão e entrando. Foi a virada dos Sabres e parecia que os Leafs teriam mais uma vez aquele jogo difícil, mas a reação veio rápido, aos 07m23s com um lindo gol de Nikolai Kulemin, que deu um corte no defensor e chutou forte. Aos 11m22s, os Leafs fizeram boa jogada no ataque e a defesa dos Sabres deixou Morgan Rielly sozinho esperando pelo passe que veio de Nazem Kadri, por trás do gol de Miller. Rielly recebeu o passe e bateu de primeira, marcando seu segundo gol na NHL e dando a liderança aos Leafs!
Infelizmente os Leafs não jogaram bem o terceiro período e um pênalti cometido por Dion Phaneuf faltando segundos para acabar o segundo período, deu aos Sabres a oportunidade de marcar o empate no powerplay, o que aconteceu aos 43s do terceiro período, com um gol de Cody Hodgson. O time dos Leafs ainda conseguiu pressionar os Sabres para garantir a vitória, mas não conseguiu alterar o placar e, mais uma vez, levamos o jogo à prorrogação, que terminou sem gols, mais uma vez levando a decisão ao shootout.
Os Leafs estão ficando especialistas no shootout. Só nesta temporada, contando com este jogo, já foram 13 jogos decididos no shootout com 9 vitórias dos Leafs! Todos os batedores dos Leafs marcaram seus gols. James Van Riemsdyk, Joffrey Lupul e Tyler Bozak, este último conta do com um pouco de sorte pois seu chute foi parcialmente defendido por Miller, mas acabou entrando lentamente no gol. Pelos Sabres, somente Matt Moulson marcou, na primeira rodada.
O importante é que seja no shootout ou não, conseguimos os dois pontos e voltamos à lista de times que hoje estariam classificados aos playoffs, porém com mais jogos do que outros concorrentes próximos. Temos que tomar cuidado e manter as vitórias, pois a disputa está acirrada e qualquer tropeço basta para sairmos da lista.
Go Leafs Goooooooo
29/12/2013 – Carolina Hurricanes @ Toronto Maple Leafs
Esse foi o último jogo dos Leafs antes do NHL Winter Classic a ser jogado em primeiro de janeiro em Ann Arbor, Michigan, no estádio de futebol americano, Big House, contra o Detroit Red Wings. Os Leafs receberam a visita do Carolina Hurricanes, de quem já haviam perdido no primeiro jogo desta temporada entre as equipes.
Os Leafs vinham de vitória sobre o Buffalo Sabres, conseguida no shootout e manter o aproveitamento antes da virada do ano seria muito bom.
Infelizmente os Leafs começaram mal e não deram chutes durante os primeiros 10 minutos de jogo, período em que os Hurricanes deram 8 chutes ao gol de Jonathan Bernier. O primeiro chute dos Leafs sobre Cam Ward só aconteceu aos 11m39s com Joffrey Lupul. O placar foi aberto aos 16m56s por Phil Kessel, após o jogador dos Leafs chutar o puck detrás do gol e o puck bater nas costas de Cam Ward e entrar.
No segundo período, antes de terminar o segundo minuto, os Hurricanes empataram com Nathan Gerbe, aos 1m36s. Aos 13m42s, Phil Kessel voltou a marcar para os Leafs num contra-ataque junto com James Van Riemsdyk e aos 14m58s, Nikolai Kulemin faz ótima jogada e chuta forte, sem defesa para Cam Ward. Somente no finalzinho do período, aos 17m43s, quando os Leafs estavam sem Paul Ranger e Dion Phaneuf, que cometeram penalidades, e os Hurricanes sem Alexander Semin, Justin Faulk marcou o segundo gol dos Hurricanes.
O terceiro período parecia que seria disputado com o placar somente com um gol de diferença, mas os Leafs conseguiram dominar o jogo, mesmo desferindo um menor número de chutes à gol, e marcaram mais 2 gols, com Paul Ranger aos 04m58s, recebendo uma assistência de Tyler Bozak, que aliás fez uma excelente partida de retorno, marcando três assistências na noite, e de Dion Phaneuf, aos 19m52s, com o Carolina Hurricanes jogando sem goleiro. O gol de Phaneuf foi marcado a partir da zona defensiva, o puck foi chutado por cima dos defensores dos Hurricanes e acabou por sair rolando no gelo, com um dos defensores atrás. O puck acabou entrando e o defensor colidiu com o gol, tirando-o da posição.
Ao final os Leafs venceram no tempo regular, pela quarta vez, desde 30 de Outubro e vão ao NHL Winter Classic vindo de 5 jogos sem derrota no tempo regular, sendo desses 5, 3 vitórias!
Go Leafs Gooooo
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Gostaria aqui e agradecer a todos os leitores do blog e desejar um ótimo ano de 2014, com muito hóquei e com os Leafs indo mais à frente nos playoffs.
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12/12/2013 – Toronto Maple Leafs @ St. Louis Blues
Os Leafs estão numa fase ruim na temporada, perdendo jogos seguidos, mesmo apesar de jogarem bem, como na derrota contra o Los Angeles Kings. O problema é que eles ainda tiveram que viajar para enfrentar o ótimo time do St. Louis Blues na noite seguinte e esta não é uma viagem curta!
A equipe aparentou cansaço no primeiro período e não conseguia impor seu ritmo de jogo. Os Leafs foram totalmente dominados no primeiro período e a defesa, ainda sem Dion Phaneuf, cumprindo o seu segundo joo de suspensão, parecia perdida. Os Blues se aproveitaram da situação e em 15 chutes contra James Reimer, marcaram 3 gols, aos 04m48s com David Backes, aos 12m59s com Jaden Schwartz e aos 16m10s com Derek Roy. Neste momento, James Reimer cedeu a posição para Jonathan Bernier, que não deixou a vantagem aumentar no primeiro período.
A partir do segundo período, os Leafs melhoraram e igualaram o volume de jogo dos Blues. Apesar do gol de Chris Stewart abrir para 4 gols a vantagem dos Blues, aos 29s, Nazem Kadri descontou para os Leafs aos 01m45s.
O terceiro período, mais uma vez viu os Blues abrirem a vantagem com um gol de Alex Steen aos 07m04s, mas os Leafs continuaram firmes tentando diminuir a vantagem e conseguiram com Nikolai Kulemin aos 14m30s e James Van Riemsdyk aos 16m52s. Com o placar com apenas 2 gols de vantagem os Leafs retiraram Jonathan Bernier, mas a adição de um atacante não surtiu efeito e, aos 19m30s, David Backes marcou o sexto gol dos Blues, com o gol sem goleiro.
Os Leafs precisam voltar a vencer e rápido! Mas não será nada fácil já que eles recebem os Blackhawks em Toronto no sábado!
Go Leafs Gooooooo
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