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28/02/2019 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
Esse jogo prometia uma recepção não muito calorosa a John Tavares, que após uma carreira de 9 anos nos Isles, assinou contrato com o Toronto Maple Leafs, a equipe que ele cresceu sonhando em jogar por ela.
A torcida do New York Islanders estava com o coração machucado por ter amado tanto seu capitão e o jogador que dava sua imagem à franquia, e sua saída gerou muita revolta entre os torcedores que agora o consideram como um traidor. Haviam muitos torcedores com placas dizendo que Tavares é uma cobra, que é traidor e, a cada vez que ele tocava o puck ou entrava no gelo, era vaiado. O Nassau Coliseum estava eletrizante de tanta energia da torcida, algo espetacular!
O jogo começou com o time da casa jogando muito físico e tentando impor o seu próprio jogo, mas quem abriu o placar foi Zach Hyman aos 13m33s, vencendo Robin Lehner. Anthony Beauvillier, empatou o jogo aos 16m16s, vencendo Garret Sparks.
No segundo período vimos Anders Lee colocar os Isles na frente aos 04m49s. Houve um gol, o segundo de Zach Hyman, após uma belíssima jogada, mas que após a revisão foi anulado, pois Hyman estava impedido na jogada, a lâmina do patins dele não estava no gelo atrás da linha azul quando o puck foi ao ataque. Sem o gol de empate, os Leafs acabaram por sucumbir à intensidade do jogo dos Isles. Casey Cizikas marcou um gol shorthanded (quando os Leafs estavam em vantagem numérica – powerplay), aos 13m40s. Aos 19m00s, Valteri Filppula marcou o quarto gol dos Islanders.
O último período era a esperança da torcida dos Leafs de uma reação, mas realmente não era a nossa noite. Os Islanders estavam muito melhor e finalizavam todos os checks, sempre “punindo” os jogadores dos Leafs fisicamente. Nick Leddy marcou aos 00m33s e Brock Nelson aos 08m41s, fechando o placar em 6 a 1.
Não foi a noite de sonho para John Tavares, apesar do vídeo tributo mostrando pontos importantes da carreira dele pela equipe de Long Island, quando os torcedores ficaram vaiando e os jogadores dos Isles o aplaudiram.
Os Leafs não se deram bem contra os Islanders nesta temporada e, nas duas vezes que se enfrentaram, sofreram 10 gols e somente marcaram um! O próximo jogo entre as equipes será em primeiro de abril, novamente no Nassau Coliseum! Que Mike Babcock encontre o caminho para vencer a equipe comandada por Barry Trotz!
Go Leafs Goooooo
27/02/2019 – Edmonton Oilers @ Toronto Maple Leafs
Recebemos o Edmonton Oilers de Connor McDavid, Leon Draisatl e Ryan Nugent-Hopkins e precisávamos continuar vencendo.
Novamente começamos o jogo de forma sonolenta, se é que essa é a melhor palavra para definirmos Leafs e Leon Draisatl que recebeu o puck na zona defensiva, conduziu o disco ao ataque e simplesmente foi passando por todos. Quando chegou mais perto do gol de Frederik Andersen, Ron Hainsey o acompanhou, mas não conseguiu desviar o puck e deixou Draisatl chegar a chutar em Freddie e então aproveitar seu próprio rebote para abrir o placar para os Oilers aos 11m06s, em powerplay. Os Leads somente empataram o jogo aos 18m02s, com Patrick Marleau.
Com o jogo empatado os Leafs tiveram um segundo período muito parecido com o que tiveram contra os Sabres. Foram 4 gols: Mitch Marner aos 01m09s, após receber passe de Zach Hyman, Andreas Johnsson aos 02m26s, William Nylander aos 04m50s, com um chute que acertou o único local desprotegido de Mikko Koskinen e entrou. Com esse gol, enquanto os Leafs estavam em powerplay, Koskinen foi substituído por Anthony Stolarz, que não defendeu um chute de Andreas Johnsson, seu segundo gol da noite aos 08m09s, também em powerplay.
O terceiro período viu John Tavares ampliar para 6 gols e, após uma jogada muito revisada, o segundo gol dos Oilers foi confirmado, marcado por Nugent-Hopkins, aos 16m06.
O jogo teve um lance mais físico de Brad Malone sobre Travis Dermott, levando Dermott aos gelo e contundindo o jogador dos Leafs, aparentemente o ombro. O mais raro é que Malone nem teve um minuto de penalidade, já Dermott não retornou mais ao jogo.
Amanhã visitaremos o New York Islanders, antiga equipe de John Tavares, que vai recebê-lo com todo rancor do mundo após o jogador ter trocado de time, indo à Toronto após a temporada 2017/18.
Boa sorte Tavares! Boa sorte Maple Leafs!!!
Go Leafs Gooooooo
25/02/2019 – Buffalo Sabres @ Toronto Maple Leafs
Mesmo após vencer os Habs de virada, de forma espetacular, o Toronto Maple Leafs necessita se manter vencendo, até mesmo para ultrapassar o Boston Bruins na classificação.
Recebemos a visita do Buffalo Sabres, sem a presença de Brandon Montour, defensor que foi negociado pelos Sabres com o Anaheim Ducks.
Mais uma vez começamos o jogo deixando o adversário dominar e acabamos terminando o primeiro período atrás no placar. Jack Eichel marcou aos 19m07s, num powerplay para o time visitante.
Mike Babcock teve que colocar o time nos trilhos e os Leafs voltaram melhor no segundo período. Tão melhor que em 02m14s marcamos três gols em Carter Hutton, que foi substituído por Linus Ullmark. O primeiro a marcar foi John Tavares, aos 03m38s. Depois foi Auston Matthews aos 05m24s aproveitando um retorno do puck após bater no patins de um defensor dos Sabres, e por fim, Frederik Gauthier com um belo gol de backhand aos 05m52s. Tyler Ennis marcou o quarto dos Leafs, e o segundo em jogos consecutivos, aos 13m07s, dando aos Leads uma liderança bem confortável. Somente aos 17m25s os Sabres diminuíram a liderança dos Leafs com um gol num powerplay, marcado por Sam Reinhardt.
No início do terceiron período, os Sabres conseguiram mais um gol, marcado por Jack Eichel aos 00m09s. Esse gol deu aos Sabres aquela esperança de conseguir voltar na partida. Os Leafs só garantiram a vitória com um gol de Kasperi Kapanen aos 17m42s, com os Sabres no powerplay. O gol shorthanded foi possível após o puck desviar nos patins do árbitro e trair Rasmus Dahlin, que estava se movimentando para receber o passe, sem o desvio e acabou não se recuperando, enquanto Kasperi Kapanen controlou o puck e venceu Ullmark.
Foi mais uma bela vitória dos Leafs, a 100ª na carreira de Frederik Andersen, jogando pelos Leafs!
Amanhã recebemos a visita do Edmonton Oilers!
Go Leafs Goooooo
23/02/2019 – Montreal Canadiens @ Toronto Maple Leafs
Após perder três jogos consecutivos pela primeira vez na temporada o Toronto Maple Leafs precisava de um jogo com muita rivalidade para “acordar” e voltar a mostrar a raça que os torcedores tanto desejam.
Jogar contra o Montreal Canadiens nunca é fácil e as equipes têm uma rivalidade histórica na NHL, além de serem parte dos times chamados de Original Six. Montreal está jogando bem e tem jogadores espetaculares como o goleiro Carey Price, o defensor Shea Weber e o atacante Brendan Gallagher.
O jogo começou bem mal para o time da casa, que parecia estar sem energia, perdendo todas as disputas e não conseguindo jogar. Os Habs se aproveitaram e começaram com todo o gás. Andrew Shaw abriu o placar vencendo Frederik Andersen aos 08m07s. Tomas Tatar aumentou aos 12m44s e Jeff Petry marcou mais um para os Habs aos 13m52s, esse em um powerplay. Com três gols marcados no primeiro período e sem jogar bem, parecia que teríamos nossa quarta derrota seguida na temporada.
Veio o segundo período e os Leafs devem ter tomado uma chacoalhada de Mike Babcock jos vestuários pois voltaram melhor e conseguiram se impor mais no gelo. Auston Matthews conseguiu vencer Carey Price logo no início do período, aos 02m13s, também num powerplay. Após o gol de Matthews os times batalharam muito e houve até mesmo disputas mais físicas, uma delas entre Auston Matthews e Shea Weber, além de outra envolvendo Kapanen. Tyler Ennis diminuiu a vantagem para apenas um gol aos 18m06s, em outro powerplay para os Leafs, onde a troca rápida de passes foi essencial para abrir espaço para um bom chute contra Carey Price.
Agora era voltar focado pro terceiro período e conseguir o gol de empate para ter aquela injeção de confiança e ganhar o jogo. Apesar de muita disputa, foi numa jogada que teve a ajuda das bordas do gelo que William Nylander empatou aos 06m58s. O puck seguia pela borda para o fundo do gelo dos Habs, quando bateu em alguma parte que não estava bem alinhada e traiu Price que se movia para pegar o puck atrás do gol. O puck desviou para frente do gol e pro taco de Nylander, que não desperdiçou. O jogo empatado teve chance para as duas equipes, inclusive com um puck na trave de Freddie. A vitória só veio aos Leafs faltando 01m50s para o final do terceiro período. Zach Hyman se aproveitou de um rebote de Price num chute de Mitch Marner e marcou o quarto gol dos Leafs. Com o gol, os Habs retiraram Price para tentar pressionar os Leafs no Empty Net, mas is Leafs levaram a melhor com Andreas Johnsson numa bela jogada com Kasperi Kapanen, aos 19m02s. Aos 19m37s, Zach Hyman partiu sozinho atrás de um puck com o gol dos Habs aberto e Shea Weber acabou cometendo uma penalidade na hora que Hyman ia chutar no gol aberto. Os juízes consideraram que Hyman ia marcar e validaram a jogada como gol. Placar final Habs 3 x Leafs 6.
Esse jogo esquentou no final e jogadores no banco das duas equipes começaram a discutir. No final foi bom para reavivar os jogadores dos Leafs! Que esse sentimento permaneça até os playoffs. Nesta temporada os Habs perderam os três jogos contra os Leafs!
Go Leafs Goooooooo
21/02/2019 – Washington Capitals @ Toronto Maple Leafs
Os atuais campeões da Stanley Cup voltaram à Toronto para enfrentar os Leafs. Ovechkin e cia chegaram buscando se aproximar do New York Islanders, o primeiro classificado da divisão Metropolitan. O Toronto Maple Leafs buscava voltar a vencer, após duas derrotas consecutivas.
Não posso dizer que os Leafs jogaram mal, aliás demos muitos chutes ao gol de Braden Holtby, mas o goleiro dos Capitals estava muito bem na noite!
Somente no segundo período é que o placar foi alterado com um gol de Alexander Ovechkin aos 03m54s, num powerplay. Ovechkin havia chutado o taco de Um dos jogadores dos Leafs, mas os árbitros não deram penalidade a ele, somente a Morgan Rielly, por “holding”, segurar o jogador adversário. Foi o gol de número 650 de Ovie na NHL, realmente um marco na carreira de qualquer jogador. Brett Connolly marcou o segundo dos Capitals aos 12m07s, após bobeira na defesa dos Leafs.
Veio o terceiro período e Andreas Johnsson foi persistente e, após cair no gelo por um contato com um jogador dos Capitals, continuou na jogada e se aproveitou de um rebote de Holtby num chute de Auston Matthews. O gol foi aos 04m23s e deu uma esperança aos torcedores dos Leafs. A chance de empate veio numa penalidade para os Capitals, mas os Leafs bobearam e levaram um gol de Tom Wilson enquanto os Caps estavam em desvantagem numérica, aos 06m46s. Levar gol shorthanded já é ruim, mas levar gol de Tom Wilson é quase um sacrilégio! Os Leafs até que pressionaram mas Holtby fechava o gol. Só aos 19m27s que, em Empty Net, com Frederik Andersen no banco para colocar um jogador a mais para pressionar os Caps, chegamos ao segundo gol com John Tavares. Mas já era tarde demais e não tivemos mais tempo para tentar reagir.
Foi nossa terceira derrota consecutiva e embora o time não tenha jogado mal, também não podemos dizer que jogou bem. Está faltando inteligência, está faltando velocidade, está faltando aplicação, está faltando uma estratégia para enfrentar times que jogam mais fisicamente, está faltando um espírito nesta equipe, ou será que falta liderança? Marner anda sumido, assim como Marleau. Quem está muito bem é Andreas Johnsson e William Nylander, que vem surpreendendo a cada jogo, sempre dominando o puck na zona ofensiva.
Nosso próximo jogo é no sábado, no Scotiabank Arena, recebendo a visita do Montreal Canadiens! Só podemos torcer para que a equipe encontre o caminho da vitória, voltando a “patinar” na direção correta que é obter a vantagem de jogar mais jogos em casa nos playoffs!
E como estamos muito próximos da Trade Deadline, na próxima segunda-feira, vamos ver o que Kyle Dubas ainda pode aprontar! Nossa defesa não está bem, mas não podemos abrir mão de nosso futuro por um jogador que seja muito caro, ou que somente vá ser usado até o final desta temporada!
Go Leafs Goooooooo
Mas que vá mesmo!!!!!!

