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28/02/2019 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
Esse jogo prometia uma recepção não muito calorosa a John Tavares, que após uma carreira de 9 anos nos Isles, assinou contrato com o Toronto Maple Leafs, a equipe que ele cresceu sonhando em jogar por ela.
A torcida do New York Islanders estava com o coração machucado por ter amado tanto seu capitão e o jogador que dava sua imagem à franquia, e sua saída gerou muita revolta entre os torcedores que agora o consideram como um traidor. Haviam muitos torcedores com placas dizendo que Tavares é uma cobra, que é traidor e, a cada vez que ele tocava o puck ou entrava no gelo, era vaiado. O Nassau Coliseum estava eletrizante de tanta energia da torcida, algo espetacular!
O jogo começou com o time da casa jogando muito físico e tentando impor o seu próprio jogo, mas quem abriu o placar foi Zach Hyman aos 13m33s, vencendo Robin Lehner. Anthony Beauvillier, empatou o jogo aos 16m16s, vencendo Garret Sparks.
No segundo período vimos Anders Lee colocar os Isles na frente aos 04m49s. Houve um gol, o segundo de Zach Hyman, após uma belíssima jogada, mas que após a revisão foi anulado, pois Hyman estava impedido na jogada, a lâmina do patins dele não estava no gelo atrás da linha azul quando o puck foi ao ataque. Sem o gol de empate, os Leafs acabaram por sucumbir à intensidade do jogo dos Isles. Casey Cizikas marcou um gol shorthanded (quando os Leafs estavam em vantagem numérica – powerplay), aos 13m40s. Aos 19m00s, Valteri Filppula marcou o quarto gol dos Islanders.
O último período era a esperança da torcida dos Leafs de uma reação, mas realmente não era a nossa noite. Os Islanders estavam muito melhor e finalizavam todos os checks, sempre “punindo” os jogadores dos Leafs fisicamente. Nick Leddy marcou aos 00m33s e Brock Nelson aos 08m41s, fechando o placar em 6 a 1.
Não foi a noite de sonho para John Tavares, apesar do vídeo tributo mostrando pontos importantes da carreira dele pela equipe de Long Island, quando os torcedores ficaram vaiando e os jogadores dos Isles o aplaudiram.
Os Leafs não se deram bem contra os Islanders nesta temporada e, nas duas vezes que se enfrentaram, sofreram 10 gols e somente marcaram um! O próximo jogo entre as equipes será em primeiro de abril, novamente no Nassau Coliseum! Que Mike Babcock encontre o caminho para vencer a equipe comandada por Barry Trotz!
Go Leafs Goooooo
A Lenda, Johnny Bower, falece aos 93 anos
Após o Natal e antes de postar sobre o último jogo dos Leafs, contra o New York Rangers, todos recebemos a triste notícia de que uma das maiores lendas do Toronto Maple Leafs e da própria história da NHL, o goleiro Johnny Bower, faleceu em Toronto, por ter contraído pneumonia, aos 93 anos.
Johnny Bower foi um jogador que passou muito tempo de sua carreira na AHL e somente aos 34 anos foi chamado por Punch Imlach, o técnico dos Leafs e acabou ajudando a equipe a vencer 4 Stanley Cups na década de 60, incluindo a última Stanley Cup dos Leafs, em 1967.
Bower também foi nomeado ao Hockey Hall of Fame e sempre foi um dos mais ativos participantes em ações sociais dos Leafs na cidade de Toronto.
Em sua vida esportiva, Bower jogou muitos anos sem a proteção de uma máscara, o que o fez perder, praticamente, todos seus dentes, devido a chutes que ele acabava defendendo com o rosto. Era uma época em que as máscaras não eram obrigatórias.
Perdemos não somente uma lenda, mas uma pessoa, que todos que tiveram contato com ele diziam ser muito humilde e que era parte de um grupo seleto de ex-jogadores dos Leafs, também homenageado no Leafs Legend’s Row. Quando os correios do Canadá lançaram uma coleção de selos com os principais goleiros da NHL, Bower agradeceu e disse que somente tinha tido como objetivo, vence a Stanley Cup, e que queria muito que o amigo Gump Worsley, outra lenda no gol, estivesse vivo para ver isso!
Que Deus o tenha a seu lado Mr. Johnny Bower! O rink no céu ganhou mais um goleiro de excelência invejável! Descanse em paz! #RIPJohnnyBower
O Calder Trophy foi para Auston Matthews
Na noite de ontem, quando a NHL realizou o Expansion Draft, onde o Vegas Golden Knights, mais nova equipe da NHL realizou a escolha de um jogador de cada outro dos 30 times da NHL, para montar sua equipe, também tivemos a entrega de todos os prêmios para os melhores jogadores, técnico e general manager da temporada.
Auston Matthews, jogador de 19 anos que foi a primeira escolha geral dos Leafs no Draft de 2016 acabou como o vencedor do Calder Trophy, troféu dado ao melhor novato na temporada, ou melhor jogador em sua primeira temporada na liga. Sua vitória foi avassaladora com 164 votos para que ele fosse o primeiro colocado, contra apenas 3 de Patrick Laine, o novato que foi a segunda escolha geral de 2016, selecionado pelo Winnipeg Jets.
Matthews venceu Laine e também Zach Werenski, defensor do Columbus Blue Jackets e sua vitória foi merecida. O jogador dos Leafs marcou 40 gols em sua temporada de estreia, além de 29 assistências. Os 40 gols o deixaram empatado com Nikita Kucherov, em segundo lugar na liga, com apenas Sidney Crosby marcando mais gols, 44.
Foi a primeira vez desde 1966 que os Leafs tiveram um novato do ano! Será que isso é um sinal de que a Stanley Cup está mais perto? Já que a última vez que os Leafs venceram foi em 1967?!?
Outro jogador dos Leafs que merece menção é William Nylander, que ficou com a quinta colocação! Parabéns a Nylander que também teve uma temporada fantástica!
Toda a Leafs Nation está muito entusiasmada com todos os jovens jogadores da equipe, assim como com a direção em que a equipe está caminhando!
Parabéns Auston Matthews!! Que sua carreira te traga ainda muitos mais prêmios e que você seja um dos próximos Leafs a levantar a Stanley Cup!
01/01/2017 – Detroit Red Wings @ Toronto Maple Leafs – Centennial Classic
Antes de mais nada, quero desejar um ótimo 2017 a todos e, parece que o Toronto Maple Leafs começou o ano com o pé direito! Comemorando o centenário da equipe, os Leafs receberam o Detroit Red Wings no BMO Field, o estádio do Toronto F. C., time de futebol da MLS.
No sábado, último dia do ano, houve o jogo entre ex-jogadores de ambas equipes, contando com nomes como Doug Gilmour, Larry McDonald, Mike Palmeteer, Curtis Joseph, Wendel Clark, Borje Salming, Darcy Tucker, Darryl Sittler, Al Iafrate, Felix Potvin, Dave Andreychuk, Kris Draper, Martin Lapointe, Brendan Shanahan, Chris Osgood, Chris Chelios, Tie Domi, Tomas Kaberle, Dimitri Yushkevich, Gary Roberts, Igor Larionov, Manny Legace, Niklas Lidstrom entre outras estrelas do passado recente da NHL. Neste jogo, que é um amistoso, os Red Wings venceram e houve um fato muito engraçado. Quando os Red Wings posavam para a foto da equipe, Larry McDonald, deslizou no gelo bem em frente deles, tentando “estragar” a foto!! Foi muito engraçado! Mats Sundin estava cotado para participar, mas acabou cancelando pois sua esposa está para dar à luz a seu terceiro filho. No primeiro período, os Leafs cederam um pênalti shot para os Red Wings, mas Mike Palmeteer fez uma excelente defesa, como. Os tempos em que jogava nos Leafs!
Para o jogo oficial, valendo pontos na temporada, o Toronto Maple Leafs, vindo de quatro vitórias seguidas, se sentia tranquilo, exceto pela presença de amigos e familiares neste jogo especial. O jogo começou e ambas equipes buscavam o gol, com os Leafs chutando mais ao gol de Jared Coreau, goleiro dos Red Wings, já que Mrazek e Howard estavam contundidos. O período, apesar de disputado, acabou sem nenhum gol.
Os comentaristas citavam que em jogos ao ar livre, os times visitantes levam a vantagem no histórico de vitórias. O segundo período acabou trazendo esse medo à torcida dos Leafs, quando Anthony Mantha abriu o placar aos 05m32s, quando Henrik Zetterberg fez uma ótima jogada e Mantha chutou sem defesa para Frederik Andersen. O comentário da TV disse que, em jogos ao ar livre, às vezes o goleiro fica sem noção da profundidade pois atras do jogador adversário pode haver uma área muito escura, o que dificulta a visão do puck. Não sei se essa foi a razão, pois era um chute bem defensável, mas ainda não era momento de desespero.
Até o final do segundo período o jogo estava morno, disputado mas sem muita emoção. Tudo isso mudou drasticamente no terceiro período. Os Leafs parecem ter acordado e voltaram dominando o gelo. Aos 01m23s, Leo Komarov empata o jogo para os Leafs, recebendo um passe de Jame Gardiner. A pressão continuou e aos 08m23s, Mitch Marner fez uma linda jogada e marcou o segundo dos Leafs, virando o jogo. Aos 09m34s foi a vez de Connor Brown marcar e aos 12m05s, Auston Matthews marcou. Com 4 a 1 no placar, os Leafs pensaram que a vitória estava garantida, mas os Red Wings passaram a dominar e aos Jonathan Ericsson marcou aos 13m54s, Dylan Larkin aos 18m14s e, faltando apenas 1.1s para terminar o jogo, os Red Wings fizeram o gol de empate com Anthony Mantha. O gol foi revisto para ver se o puck tinha entrado antes de o cronometro zerar e se não houve interferência no goleiro. Após a verificação, o gol foi mantido e o jogo foi pra prorrogação. Os Leafs têm sofrido com a perda de liderança nos últimos jogos. Algo em que Mike Babcock tem que trabalhar a equipe.
A prorrogação foi tão emocionante quanto o terceiro período, com chances para ambas equipe, com os goleiros realizando ótimas defesas, com Morgan Rielly partindo sozinho num contra-ataque e Jared Coreau defendendo, os Red Wings também levaram muito perigo ao gol de Frederik Andersen, mas ao final, Auston Matthews marcou o segundo gol da partida, faltando 01m20s para o final. Auston recuperou o puck, num chute de Jame Gardiner e chutou de backhand para surpreender Coreau e vencer o Centennial Classic! Foi um final dos sonhos para um evento celebrando o centenário de um dos times Original Six! Não posso pensar em uma forma melhor de comemorar!
Agora é manter o ritmo que vamos rumo aos playoffs!!! Ainda tem muito jogo e muito tempo, mas com certeza dá!
Go Leafs Gooooo
Go Matthews Goooooo
30/11/2015 – Edmonton Oilers @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs recebeu a visita do Edmonton Oilers no final de uma longa rota jogando fora de casa. Com a atuação de Jonathan Bernier bem abaixo da média e com James Reimer se recuperando de uma contusão, Mike Babcock decidiu chamar Garret Sparks, um jovem goleiro do sistema de desenvolvimento dos Leafs, atualmente jogando no Orlando Solar Bears da ECHL, para sua estréia na NHL.
Sparks enfrentou Anders Nilsson, goleiro do Edmonton Oilers, no Air Canada Centre, e foi muito bem na partida, com defesas decisivas e conseguindo ser o primeiro goleiro estreante dos Leafs a marcar um shutout, terminar a partida sem sofrer gol, na história da franquia.
Os Leafs jogaram bem e também auxiliaram muito o goleiro novato, não permitindo muitos chutes de perto. Leo Komarov abriu o placar aos 06m45s, num powerplay e marcou o primeiro gol do primeiro período, num powerplay. Neste período os Leafs somente deram 3 chutes a gol contra oito dos Oilers. Foi o nono gol de Leo Komarov na temporada, já sendo um recorde na carreira dele na NHL.
O segundo período não viu gols, mas viu dois chutes ao gol de Sparks serem defendidos pela trave e travessão, respectivamente, mostrando também a sorte do goleiro estreante.
No terceiro período os Leafs definiram o placar e marcaram mais dois gols, um de Nazem Kadri, que desviou um chute de Jake Gardiner aos 07m33s e o outro marcado por Leo Komarov, já com os Oilers sem goleiro, empty-net, aos 18m59s.
Parabéns a Garret Sparks que deixou Jonathan Bernier analisando como deve jogar pra ser mantido nos Leafs e que foi o primeiro da história a marcar um shutout pelos Leafs no jogo de estréia!
Go Leafs Go!