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01/01/2017 – Detroit Red Wings @ Toronto Maple Leafs – Centennial Classic
Antes de mais nada, quero desejar um ótimo 2017 a todos e, parece que o Toronto Maple Leafs começou o ano com o pé direito! Comemorando o centenário da equipe, os Leafs receberam o Detroit Red Wings no BMO Field, o estádio do Toronto F. C., time de futebol da MLS.
No sábado, último dia do ano, houve o jogo entre ex-jogadores de ambas equipes, contando com nomes como Doug Gilmour, Larry McDonald, Mike Palmeteer, Curtis Joseph, Wendel Clark, Borje Salming, Darcy Tucker, Darryl Sittler, Al Iafrate, Felix Potvin, Dave Andreychuk, Kris Draper, Martin Lapointe, Brendan Shanahan, Chris Osgood, Chris Chelios, Tie Domi, Tomas Kaberle, Dimitri Yushkevich, Gary Roberts, Igor Larionov, Manny Legace, Niklas Lidstrom entre outras estrelas do passado recente da NHL. Neste jogo, que é um amistoso, os Red Wings venceram e houve um fato muito engraçado. Quando os Red Wings posavam para a foto da equipe, Larry McDonald, deslizou no gelo bem em frente deles, tentando “estragar” a foto!! Foi muito engraçado! Mats Sundin estava cotado para participar, mas acabou cancelando pois sua esposa está para dar à luz a seu terceiro filho. No primeiro período, os Leafs cederam um pênalti shot para os Red Wings, mas Mike Palmeteer fez uma excelente defesa, como. Os tempos em que jogava nos Leafs!
Para o jogo oficial, valendo pontos na temporada, o Toronto Maple Leafs, vindo de quatro vitórias seguidas, se sentia tranquilo, exceto pela presença de amigos e familiares neste jogo especial. O jogo começou e ambas equipes buscavam o gol, com os Leafs chutando mais ao gol de Jared Coreau, goleiro dos Red Wings, já que Mrazek e Howard estavam contundidos. O período, apesar de disputado, acabou sem nenhum gol.
Os comentaristas citavam que em jogos ao ar livre, os times visitantes levam a vantagem no histórico de vitórias. O segundo período acabou trazendo esse medo à torcida dos Leafs, quando Anthony Mantha abriu o placar aos 05m32s, quando Henrik Zetterberg fez uma ótima jogada e Mantha chutou sem defesa para Frederik Andersen. O comentário da TV disse que, em jogos ao ar livre, às vezes o goleiro fica sem noção da profundidade pois atras do jogador adversário pode haver uma área muito escura, o que dificulta a visão do puck. Não sei se essa foi a razão, pois era um chute bem defensável, mas ainda não era momento de desespero.
Até o final do segundo período o jogo estava morno, disputado mas sem muita emoção. Tudo isso mudou drasticamente no terceiro período. Os Leafs parecem ter acordado e voltaram dominando o gelo. Aos 01m23s, Leo Komarov empata o jogo para os Leafs, recebendo um passe de Jame Gardiner. A pressão continuou e aos 08m23s, Mitch Marner fez uma linda jogada e marcou o segundo dos Leafs, virando o jogo. Aos 09m34s foi a vez de Connor Brown marcar e aos 12m05s, Auston Matthews marcou. Com 4 a 1 no placar, os Leafs pensaram que a vitória estava garantida, mas os Red Wings passaram a dominar e aos Jonathan Ericsson marcou aos 13m54s, Dylan Larkin aos 18m14s e, faltando apenas 1.1s para terminar o jogo, os Red Wings fizeram o gol de empate com Anthony Mantha. O gol foi revisto para ver se o puck tinha entrado antes de o cronometro zerar e se não houve interferência no goleiro. Após a verificação, o gol foi mantido e o jogo foi pra prorrogação. Os Leafs têm sofrido com a perda de liderança nos últimos jogos. Algo em que Mike Babcock tem que trabalhar a equipe.
A prorrogação foi tão emocionante quanto o terceiro período, com chances para ambas equipe, com os goleiros realizando ótimas defesas, com Morgan Rielly partindo sozinho num contra-ataque e Jared Coreau defendendo, os Red Wings também levaram muito perigo ao gol de Frederik Andersen, mas ao final, Auston Matthews marcou o segundo gol da partida, faltando 01m20s para o final. Auston recuperou o puck, num chute de Jame Gardiner e chutou de backhand para surpreender Coreau e vencer o Centennial Classic! Foi um final dos sonhos para um evento celebrando o centenário de um dos times Original Six! Não posso pensar em uma forma melhor de comemorar!
Agora é manter o ritmo que vamos rumo aos playoffs!!! Ainda tem muito jogo e muito tempo, mas com certeza dá!
Go Leafs Gooooo
Go Matthews Goooooo
29/12/2016 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Somente uma noite após vencerem o Florida Panthers, o Toronto Maple Leafs foi visitar outro time na Flórida, o Tampa Bay Lightning.
Mais uma vez o placar foi aberto por Auston Matthews, que marcou o seu 18º gol de sua primeira temporada em apenas 35 jogos! Esse é um recorde para os Leafs, desde a temporada 1943-44. Só isso já demonstra que temos um jogador que, com certeza vai ser uma lenda dos Leafs. Auston Matthews marcou o gol aos 14m46s do primeiro período, após Zach Hyman vencer um face-off e conseguir controlar o puck e passar para Matthews.
O Tampa Bay até jogava melhor, mas era parado por Antoine Bibeau. Aos 09m26s do segundo período, Tyler Bozak ampliou para os Leafs, mas o time acabou se desconcentrando e, pela segunda noite seguida, perderam a liderançã de dois gols e deixaram a equipe adversária empatar. Os Lightning marcaram com Brian Boyle aos 12m12s e Ondrej Palat aos 17m38s.
Com o jogo empatado a partida foi para a prorrogação, após o terceiro período terminar sem gols. Na prorrogação, Valtteri Filppula acabou colidindo com Antoine Bibeau e recebeu uma penalidade por interferência no goleiro. Com a vantagem do powerplay, os Leafs foram ao ataque e Nazem Kadri marcou o gol da vitória aos 03m37s, vencendo Andrei Vasilevskiy.
Com quatro vitórias seguidas, os Leafs partem para casa, onde em primeiro de janeiro, enfrentam o Detroit Red Wings no NHL Centennial Classic, jogo que será transmitido no Watch ESPN.
GO Leafs Gooooooooo
28/12/2016 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Os Leafs terminam o ano na ensolarada Flórida, onde enfrentaram o Florida Panthers em Sunrise e, hoje à noite, enfrentarão o Tampa Bay Lightning, antes de partirem para Toronto onde no dia primeiro de janeiro de 2017 enfrentarão o Detroit Red Wings no NHL Centennial Classic.
Apesar de não começarem bem, levando muitos chutes à gol, os Leafs abriram o placar aos 10m38s com Auston Matthews, que recebeu o puck em frente à Roberto Luongo e conseguiu circular o goleiro, que não teve muito a fazer. Auston Matthews tem conseguido produzir muitos pontos, sejam assistências ou gols para os Leafs!
No segundo período, James Van Riemsdyk conseguiu ampliar, mas o gol foi anulado pois Nazem Kadri acabou se chocando em Luongo, entretanto os Leafs acabaram por ter uma vantagem de 5 contra 3 de quase dois minutos. Nesse powerplay, JVR cometeu uma penalidade ridícula, se chocando com um dos jogadores dos Panthers e deixou-nos Leafs com vantagem de 4 contra 3. Mesmo assim, William Nylander acertou o ângulo direito de Luongo aos 17m54s, dando mais segurança no placar para os Leafs.
Os Panthers jogavam em casa e voltaram muito melhor no terceiro período, em menos de 03 minutos chegaram ao empate com gols de Jonathan Marchessault aos 00m29s e Vincent Trochek aos 02m43s. Frederik Andersen jogou muito bem e, com menos de 7 minutos para o fim do terceiro período, defendeu um penalty shot, que poderia ter dado a vitória aos Panthers.
O jogo somente foi decidido no shootout (disputa de pênaltis), e na terceira rodada, quando após o jogador dos Panthers perder sua tentativa, Mitch Marner conseguiu vencer Roberto Luongo, dando a vitória aos Leafs. Luongo possui 447 vitórias na NHL, empatado com Terry Sawchuk e, não foi nesse jogo que ele conseguiu passar a marca desse lendário goleiro.
Hoje vamos pra cima do Tampa Bay Lightning!! Go Leafs Goooooo
23/12/2016 – Toronto Maple Leafs @ Arizona Coyotes
Como é bom vencer!! Ainda mais quando estamos fora de casa e contra um time como o Colorado Avalanche. Vencemos por 6 a 0 (shutout), mas nem tivemos tempo de comemorar, pois na noite seguinte, já estávamos no gelo da Gila River Arena, para visitar o Arizona Coyotes de Shane Dona.
Auston Matthews jogou em sua cidade natal pela primeira vez, contra seu ídolo de infância, Shane Doan.
Logo no começo do jogo o Toronto Maple Leafs mostrou que não estava cansado pelo jogo na noite anterior e aos 03m04s, Auston Matthews recuperou um puck na linha azul e passou para Connor Brown abrir o placar contra o goleiro Mike Smith. Auston Matthews foi ovacionado em sua cidade natal, pela assistência dada.
Novamente no segundo período, aos 00m43s, os Leafs voltaram a marcar, dessa vez em powerplay, com Leo Komarov. Entretanto, Shane Dona, jogando seu 1500º jogo na NHL, marcou seu 400º gol, após vencer Auston Matthews num faceoff aos 19m16s. Esse gol deu esperança aos Coyotes para o ultimo período.
O terceiro período viu os Coyotes buscandobo empate, mas viu os Leafs levarem a melhor e Frederik Andersen, novamente, jogando muito bem! Leo Komarov marcou novamente aos 06m26s e William Nylander, num contra-ataque, marcou aos 11m31s.
Os Leafs venceram jogos em noites consecutivas (Back to Back) pela primeira vez na temporada!
O próximo jogo continuará sendo fora de casa, agora em visita ao Florida Panthers.
Go Leafs Goooooo
22/12/2016 – Toronto Maple Leafs @ Colorado Avalanche
Os Leafs partiram para uma viagem e primeira parada foi uma visita ao Colorado Avalanche.
O Toronto Maple Leafs dominou a partida desde o início e Frederik Andersen jogou muito bem e marcou o seu primeiro shutout jogando pelos Leafs. Pelos Avs, Semyon Varlamov teve uma noite difícil e acabou sofrendo seis gols na partida.
Ainda no primeiro período os Leafs já abriram três gols de vantagem, com Auston Matthews aos 07m13s, Connor Brown aos 11m49s, em powerplay e com Nazem Kadri, desviando um chute de Roman Polak aos 18m20s.
Acho que o golpe foi sentido pelos Avs e James Van Riemsdyk marcou o quarto gol dos Leafs, seu gol de número 149 na NHL, aos 06m05s do segundo período enquanto Frederik Gauthier teve seu primeiro gol na NHL aos 08m42s.
O terceiro período viu os Avs tentando diminuir a vantagem dos Leafs, mas sem sucesso. Nazem Kadri ainda marcou aos 13m00s em powerplay, fechando o placar!
Foi uma ótima noite para os Leafs que enfrentam hoje o Arizona Coyotes, antes de ir à Flórida!
Go Leafs Gooooo

