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21/10/2014 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
O próximo adversário dos Leafs foi os Islanders no Nassau Coliseum em Uniondale, NY. O time de NY vinha de quatro vitórias, e uma derrota e os Leafs vinham de duas vitórias, três derrotas e uma derrota na prorrogação.
O jogo começou com o time da casa pressionando e já exigindo boas defesas de Jonathan Bernier. Entretanto, não foi possível defender um chute de Nick Leddy logo aos 02m48s. Parecia que os Leafs teriam uma noite bem complicada, mas depois do gol a equipe se comportou bem e chegou ao empate num erro da defesa dos Islanders, que permitiu que Phil Kessel recuperasse o puck e passasse para James Van Riemsdyk, que marcou um belo gol aos 08m44s. O jogo estava muito bom, com chances para ambas equipes, mas foi John Tavares que colocou os Isles de volta à frente do placar. Foi um balde de gelo sobre os Leafs, pois o gol foi marcado aos 15m02s, num momento de vantagem numérica (powerplay), não dando muito tempo para reação ainda no primeiro período.
Os Leafs necessitaram do intervalo para colocar a equipe em linha para enfrentar os Isles e a reação começou com ele, Phil Kessel. Kessel mais uma vez jogou muito bem e aos 09m04s, empatou para os Leafs. Aos 11m11s, foi a vez de Roman Polak receber o puck e virar e chutar e marcar sobre Jaroslav Halak. Foi a virada de Polak … A virada dos Leafs! Depois disso ainda vimos gols de David Clarkson e o segundo gol de Phil Kessel, e os Leafs abrindo 5 a 2 no placar.
O terceiro período não mudou o placar, apesar de os Isles voltarem com muita vontade de fazer isso …
Os Leafs jogariam na noite seguinte, então nem tiveram muito tempo para comemorar e já partiram para Ottawa, para a primeira Batalha de Ontario desta temporada.
GO Leafs Goooooooo
14/10/2014 – Colorado Avalanche @ Toronto Maple Leafs
A vitória no último jogo, contra os Rangers em pleno Madison Square Garden, trouxe confiança aos Leafs que receberam o bom time do Colorado Avalanche no Air Canada Centre. A sólida apresentação contra os Rangers também fez com que o goleiro da partida fosse James Reimer.
Este jogo foi transmitido ao vivo pela ESPN em seu canal HD, com Ari Aguiar e Thiago Simões!
Os Leafs e os Avs trocaram ótimas oportunidades de gol, com os times revezando o domínio do gelo até que aos 09m54s, num contra-ataque em 2 contra 1, Phil Kessel conduz o puck e passa na medida para James Van Riemsdyk abrir o placar. Os Leafs saíram na frente e, apesar de não terem volume de jogo naquele momento da partida, tiveram a paciência necessária para aproveitar as poucas oportunidades que geravam. O gol desestruturou um pouco o time visitante, mas os Leafs não conseguiram mais gols e, aos 13m14s, Ryan O’Reilly empata para os Avs.
O segundo período viu os Leafs ganharem o domínio do gelo, mas viu uma noite inspirada de Semyon Varlamov, o ótimo goleiro dos Avs, que segurava as pontas em todos os chutes perigosos do time dos Leafs. Aos 17m40s, num rápido contra-ataque, o time dos Avs, mais precisamente Jarome Iginla, encontra Matt Duchene livre para desferir um forte chute de primeira, sem chances de defesa para Reimer e coloca os Avs à frente. Este período viu um lance inusitado, após trocar empurrões com Jamie McGinn, Dion Phaneuf e seu ex-capitão no Calgary Flames, Jarome Iginla discutem e retiram as luvas para brigar, mas os árbitros acabaram por separar os dois e não permitiram. A torcida obviamente vaiou a arbitragem!!
No terceiro período os Leafs continuaram pressionando pelo empate, que foi conseguido aos 10m36s, com um gol de Joffrey Lupul, apesar de todo o esforço de Semyon Varlamov defendendo muitos chutes dos Leafs.
Com o empate as equipes foram à prorrogação. Mal começou a prorrogação e aos 34s, Tyler Bozak encontra Phil Kessel partindo em velocidade ao ataque. Kessel perde um pouco o controle do puck, o que o faz perder a oportunidade de partir em direção ao gol, mas ele retoma o controle, pára e retorna no gelo, dando uma volta sobre o defensor dos Avalanche e chutando de frente ao gol de Varlamov, que não conseguiu a defesa. Kessel marcou o gol da vitória dos Leafs e, após dois jogos em casa sem marcar pontos, já marcou 5 nos dois últimos jogos!
Ótima partida dos Leafs que parecem ganhar mais entrosamento e confiança. Não sei como ficará a situação dos goleiros dos Leafs, já que Bernier perdeu os dois primeiros jogos e Reimer tem entrado bem e conseguiu as nossas duas vitórias.
Go Leafs Goooooooo
12/10/2014 – Toronto Maple Leafs @ New York Rangers
Sem nenhuma vitória na temporada após dois jogos em casa, contra os Habs e os Penguins, os Leafs foram a New York para enfrentar os Rangers e mudar o rumo da equipe de Toronto.
Os New York Rangers, assim como os Leafs, haviam jogado na noite anterior e ambas equipes perderam pelo mesmo placar (5 a 2) para os Columbus Blue Jackets e Pittsburgh Penguins, respectivamente. A única diferença é que os Rangers já possuíam uma vitória contra nenhuma dos Leafs.
O jogo começou melhor para os Leafs e Cody Franson, voltando à equipe, marcou o primeiro da equipe de Toronto num powerplay, aos 07m45s. Acho que este gol serviu para acordar a equipe e tirar aquela memória de duas derrotas. Também serviu para jogar um balde de água gelada no ímpeto dos Rangers, jogando em casa. Os Rangers somente empataram aos 17m22s, logo após matarem uma penalidade, num contra-ataque em que Rick Nash foi muito mais veloz que Stephane Robidas e recebeu ótimo passe de Martin St. Louis, vencendo James Reimer. Aliás, James Reimer viu o seu primeiro jogo da temporada e teve ótimo desempenho, se mostrando confiante e muito seguro no gol!
O segundo período definiu a partida. Os Leafs simplesmente engoliram os Rangers e marcaram 3 gols em 5 minutos, com Phil Kessel, em vantagem numérica (powerplay), Nazem Kadri em igualdade numérica e James Van Riemsdyk em desvantagem numérica (shorthanded). Foi um duro golpe sobre a equipe dos Rangers, principalmente no ótimo goleiro da equipe, Henrik Lundqvist. Lee Stempniak marcou um gol num contra-ataque, validado após revisão por vídeo, pois a trave havia sido retirada pelo contato com um defensor dos Leafs. O período ainda viu Tyler Bozak e David Clarkson marcarem para os Leafs que terminou o período com 6 a 2 no placar e com a retirada de Lundqvist, substituído por Cam Talbot.
Outro jogador que não terminou a partida pelos Rangers foi Rick Nash. A esposa do jogador entrou em trabalho de parto durante a partida e o jogador foi à maternidade para dar apoio à esposa e acompanhar o nascimento de seu primeiro filho(a).
No terceiro período foi a vez de James Reimer deixar o gelo, após ser atingido na cabeça por Dominic Moore numa jogada na lateral do gol. Apesar de Reimer dizer que estava se sentindo bem, a NHL implementou um protocolo para evitar maiores problemas com concussões, e Reimer foi substituído por Jonathan Bernier, que sofreu o último gol da partida num chute de Derick Brassard.
Ótima vitória dos Leafs é um banho de ânimo em todos! Amanhã receberemos a visita do Colorado Avalanche em jogo que será transmitido pela ESPN!
Go Leafs Goooooo
03/04/2014 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Ainda respirando na temporada, com pequenas chances de chegar aos playoffs, que agora não dependem apenas dos Leafs, mas de mais resultados de outras equipes, mais especificamente Washington Capitals, Detroit Red Wings e Columbus Blue Jackets, os Leafs receberam o melhor time da temporada na conferência Leste, o Boston Bruins, no Air Canada Centre.
Os Bruins foram derrotados na noite anterior, pelo Detroit Red Wings, num jogo em que venciam por 2 a 1 no início do terceiro período.
Os Leafs precisam de todas as vitórias até o final da temporada, ainda mais estando apenas um ponto atrás dos Blue Jackets, que possuem dois jogos a mais que os Leafs ainda por jogar.
Os Leafs começaram o jogo focados e com determinação. O time dos Bruins é muito forte e erros de nossa parte podem nos levar a desvantagem no placar. Aos 06m00s, Paul Ranger coloca os Leafs à frente, marcando um gol num chute de frente ao gol de Chad Johnson. Infelizmente o momento de vibração criado pelo gol não durou muito. Aos 06m56s, Cody Franson recebe o puck de Mason Raymond na zona defensiva dos Leafs e, pressionado, erra um passe que é interceptado por Brad Marchand, que bate ao gol de Jonathan Bernier encoberto por Franson, empatando a partida aos 06m56s. A partida ficou muito parelha no restante do período até que, faltando apenas 12s para o término do período, Phil Kessel tenta colocar o puck por cima de Chad Johnson e o puck acaba batendo no peito de Tyler Bozak e indo parar no fundo do gol, colocando os Leafs à frente novamente.
Mal começa o segundo período e James Van Riemsdyk recebe um ótimo passe de Phil Kessel, detrás do gol dos Bruins, para marcar o seu trigésimo gol da temporada, melhor marca dele na NHL, e dar uma vantagem de dois gols sobre os Bruins. Durante todo o segundo período, os Leafs jogaram de forma sólida, igualando as chances de gol e com Bernier jogando de forma muito segura.
Veio o terceiro período e os Bruins, apesar de terem jogado na noite anterior, voltaram melhor e começaram a dominar a partida. Essa atitude os levou ao segundo gol, marcado por Milan Lucic aos 05m03s, ao receber um passe de David Krejci que circulou por trás do gol de Bernier. Tudo bem … Ainda estávamos vencendo, mas minutos depois, numa jogada defensiva, Paul Ranger empurrou Patrice Bergeron, que caiu sobre Jonathan Bernier. O goleiro dos Leafs ficou ajoelhado e imóvel no gelo. O Staff médico dos Leafs entrou e após analisar a situação, retirou Bernier da partida, auxiliando o goleiro a sair do gelo. Aparentemente Bernier teve alguma contusão em sua perna direita. Foi a hora de James Reimer entrar para garantir a vitória. Reimer jogou bem, mas acredito que a saída de Bernier afetou a moral dos jogadores e os Leafs, desatentos, tomaram o terceiro gol dos Bruins, praticamente um replay do segundo gol, mas orquestrado por Brad Marchand e Patrice Bergeron. O gol de Bergeron ocorreu aos 12m51s, dando aos Bruins a chance de virar a partida nos últimos 8 minutos de jogo. Os Bruins tentaram e aos 1m14s do término do período ainda ganharam um powerplay numa penalidade cometida por Nikolai Kulemin. Os Leafs felizmente conseguiram matar a penalidade no tempo regular e na prorrogação.
Aos 01m52s da prorrogação Tyler Bozak recebeu ótimo passe, controlou o puck e partiu em velocidade para o gol dos Bruins, mas Torey Krug acabou por derrubá-lo e os Leafs acabaram por ganhar um powerplay. Os Bruins não gostaram nada da marcação pois acharam que Krug havia desviado o puck antes de derrubar Bozak. No powerplay, Cody Franson chutou forte e Johnson rebateu no taco de Kadri que bem posicionado chutou alto, sem chance de defesa para Johnson, para dar a vitória aos Leafs.
Os Leafs fizeram a sua parte, entretanto os Blue Jackets, que jogavam contra os Flyers, também venceram e mantiveram a distância de 1 ponto dos Leafs. Agora as chances do time de Toronto de ir aos playoffs deste ano são de apenas 9,9%.
Eu ainda acredito nos playoffs! Se há chance, temos que acreditar, pois o que houve com os Leafs nas oito derrotas consecutivas pode muito bem ocorrer com outras equipes! Mas talvez, ao final, os Leafs podem sentir falta dos pontos perdidos nas derrotas contra os mesmos três times que disputam a classificação aos playoffs (Red Wings, Blue Jackets e Capitals). E ainda tem os Devils correndo por fora, com menos chances que os Leafs!
Vamos torcer pelos Leafs e contra estes concorrentes aos playoffs!!
Go Leafs Goooooo
01/04/2013 – Calgary Flames @ Toronto Maple Leafs
Se sentindo no fundo do poço, os Leafs receberam o Calgary Flames em Toronto, para um jogo que podia ser o retorno dos Leafs às vitórias!
Mais uma vez com Jonathan Bernier no gol, os Leafs enfrentaram os Flames e o goleiro Karri Ramo.
O primeiro período não viu gols e o jogo ficou muito truncado, com ambas equipes disputando o puck e acabando por não gerar muitos chutes à gol. Foram apenas cinco chutes dos Flames contra 7 dos Leafs no período. Para um time que já tomou 23 chutes à gol em um único período, os Leafs melhoraram bem e nos últimos três jogos conseguiu manter o número de chutes recebidos em menos de 30.
Logo no início do segundo período, aos 50s, Jay McClement colocou os Leafs à frente do placar. Infelizmente marcar um gol de vantagem não tem sido nenhum garantidor de boa performance dos Leafs. Por volta dos seis minutos de jogo, Curtis Glencross desviou o puck para o gol, no que seria o empate dos Flames, mas a jogada foi invalidada após revisão, pois Glencross desviou o puck com o taco acima da altura do gol, o que é inválido conforme as regras da NHL. O empate dos Flames veio a conseguir o empate com um gol de Matt Stajan, que recebeu um passe de T. J. Brodie que o deixou sozinho no contra-ataque contra Bernier. Matt Stajan marcou o gol de empate vencendo Bernier com um ótimo movimento aos 16m55s.
A decisão e a emoção ficou reservada para o terceiro período. E posso dizer que fomos agraciados com a tão esperada vitória após gols de Dave Bolland aos 02m16s, o primeiro gol dele após o retorno da contusão e David Clarkson aos 05m47s, vencendo Karri Ramo num contra-ataque matador. Com dois gols de vantagem, bastava aos Leafs controlar está diferença para garantir a vitória, mas os Flames conseguiram esquentar o jogo com um gol de Kris Russel aos 07m24s. Durante os últimos 1m30s, os Flames ainda tentaram retirar o goleiro para colocar um atacante adicional e pressionar os Leafs e, logo nos primeiros segundos, Tyler Bozak conseguiu roubar o puck e chutar ao gol, mas o mais difícil aconteceu, o puck bateu na trave! Ainda faltando 6s de jogo, Dion Phaneuf cometeu uma penalidade e deixou os Flames com 6 jogadores contra 4 dos Leafs, mas com tão pouco tempo não conseguiram o gol de empate.
Foi uma ótima vitória que viu os Leafs ficarem a apenas um ponto da última vaga de Wild-Card, que hoje está com o Columbus Blue Jackets.
Temos que continuar vencendo para tentar galgar posições em possíveis derrotas de nossos adversários, como os Capitals que perderam de 5 a 0 em casa e o próprio Columbus que perdeu na prorrogação.
Próximo jogo, na quinta, contra o Boston Bruins. Pedreira pela frente, mas vamos nos concentrar em jogo a jogo. Ainda dá!!!
Go Leafs Goooooo

