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08/04/2017 – Pittsburgh Penguins @ Toronto Maple Leafs
Na briga pela vaga nos playoffs, o Toronto Maple Leafs recebeu o Pittsburgh Penguins no Air Canada Centre. A única vaga nos playoffs ainda sem ser definida era a que os Leafs, Lightning e Isles disputavam. Para os Leafs, bastava vencer sua própria partida e a classificação tão esperada seria garantida.
Os Leafs saíram atrás do placar com um gol de Phil Kessel sobre Frederik Andersen, aos 06m11s. A noite parecia que ia se complicar para os Leafs, mas James Van Riemsdyk empatou aos 06m40s. Ao final do primeiro período, Tom Sestito acabou por atingir Frederik Andersen ao passar pela crease e deixou o goleiro dos Leafs contundido e meio zonzo. Andersen deixou o gelo e não retornou mais e, em seu lugar, Curtis McElhinney foi acionado.
O segundo período viu os Leafs virarem o placar aos 03m30s, quando Tyler Bozak recebeu um lindo passe de William Nylander durante um powerplay e não desperdiçou. Os Penguins, atuais campeões da Stanley Cup, não são fáceis e não desistem na partida. A equipe empatou aos 07m55s também num powerplay, com um gol de Sidney Crosby.
No terceiro período, os Leafs estavam com 20 minutos para garantir sua classificação e começamos mal, com Jake Gardiner desviando um chute cruzado de Guentzel, que acabou se tornando um gol contra. Como não existe gol contra no hóquei, o gol foi marcado para Guentzel aos 06m51s. Agora os torcedores dos Leafs começavam a se sentir desesperados, pois os Lightning e Isles estavam vencendo na noite de ontem. Mas tudo mudou aos 14m30s, quando Kasperi Kapanen empatou a partida com seu primeiro gol na NHL. Connor Brown virou a partida aos 17m12s e levou o Air Canada Centre à loucura! Era gol da classificação aos playoffs! Mas os Penguins bem que tentaram estragar a festa poucos minutos depois quando McElhinney defendeu um chute de Crosby, à queima roupa! Foi a defesa da noite!! Os Leafs ainda marcaram mais um com Auston Matthews, o gol de número 40 na temporada, com os Penguins já com Marc-Andre Fleury no banco (empty-net).
Fim de jogo! Penguins 3, Leafs 5. Os Leafs voltam aos playoffs que não viam desde 2013!!! Na noite seguinte ainda havia o jogo contra o Columbus Blue Jackets que decidiria a posição dos Leafs e o adversário nos playoffs. Uma derrota nos faria jogar contra o Washington Capitals, mas a vitória ou empate no tempo regular, nos faria enfrentar o nosso rival de província, Ottawa Senators, que era o que todos em Toronto desejavam!
A classificação aos playoffs tirou o peso dos ombros dos jogadores que Leafs! Agora é focar e, quem quer que seja o adversário, jogar da melhor forma possível pois cada jogo é um jogo!
Go Leafs Goooo! De volta aos playoffs, dessa vez para ficar!!
10/12/2014 – Toronto Maple Leafs @ Detroit Red Wings
Após 5 jogos em casa, vencendo 4 e perdendo apenas 1, os Leafs foram visitar o antigo rival do grupo dos Original Six, o Detroit Red Wings, no Joe Louis Arena.
Como Jonathan Bernier venceu o jogo contra o Calgary Flames na noite anterior, James Reimer seria o goleiro da vez para os Leafs.
Os Red Wings, jogando em casa, pressionavam os Leafs e iam desferindo chutes ao gol de Reimer, que fez uma ótima partida. O primeiro período terminou com o mesmo placar do início do jogo, sem nenhuma equipe conseguir vencer a defesa adversária!
Veio o segundo período, a mesma pressão dos Red Wings e, aos 17m52s, Gustav Nyquist abriu o placar. Apesar do baixo número de chutes ao gol do time de Detroit, somente 10, somando os dois períodos, os Leafs se seguravam.
No terceiro período os Leafs conseguiram chegar ao empate aos 05m09s, com Phil Kessel, em seu primeiro ponto sobre os Red Wings após o NHL Winter Classic.
Com o jogo empatado, a prorrogação teve uma jogava que, por alguns centímetros, não deu a vitória aos Leafs. James Van Riemsdyk fez ótima jogada, o puck foi deslizando por trás de Jimmy Howard e pode ser que entrasse, mas o defensor do Detroit, Niklas Kronwall, parou o puck sobre a linha e o colocou mais próximo ao goleiro, evitando o gol.
Nos pênaltis (shootout), Pavel Datsyuk marcou o primeiro para os Red Wings, com o puck batendo na trave e no patins de Reimer antes de entrar. Depois foi a vez de Tyler Bozaj empatar para os Leafs. A segunda rodada viu Gustav Nyquist desperdiçar, assim como Joffrey Lupul, chutando o puck por cima do gol de Jimmy Howard. Na última rodada de cobranças, Tomas Tatar teve sua tentativa defendida por James Reimer enquanto Mike Santorelli marcou o gol da vitória dos Leafs!
Ambas equipes voltam a se enfrentar hoje, em Toronto.
Os Leafs venceram 7 dos últimos 9 jogos, e ainda tiveram mais este, contra os Red Wings, vencido no shootout.
Go Leafs Goooooo
Agradecimento / Notas de final de temporada
Pessoal, neste post eu quero muito agradecer a todos os leitores por continuar acompanhando o blog. Este ano, apesar da temporada mais curta, com apenas 48 jogos na temporada regular, conseguimos fazer a cobertura de todos os jogos, além de posta sobre Mats Sundin sendo parte do Hockey Hall of Fame, a divulgação do NHL Winter Classic 2014, a ser jogado em Detroit entre nós, Toronto Maple Leafs, e o Detroit Red Wings no dia primeiro de janeiro de 2014.
Cobrir todos os jogos exige uma dedicação enorme e, para conseguir realizar a cobertura, tive que aproveitar de meu tempo no metrô e, devido a isso, meus posts, quase em sua totalidade, ficaram sem as figuras de Banner e de Placar. Peço desculpas, mas foi o que consegui fazer para não perder nenhum jogo, ou para não publicar os posta com muito atraso.
A temporada terminou de forma ambígua, pois a equipe acabou perdendo para os Bruins nos últimos dois minutos da partida, e ainda na prorrogação, algo desolador para um jogo com o placar de 4 a 2 para os Leafs e a Leafs Nation já com a ponta dos dedos na segunda rodada dos playoffs! Mas houve também a demonstração de que afastamos os fantasmas dos playoffs e dos Bruins, afinal não marcávamos presença nos playoffs a 9 anos e vencer os Bruins era algo desanimador, pelos resultados que tivemos nos dois últimos anos. Toda essa dificuldade ficou para trás! Conseguimos pressionar um dos melhores times da NHL, com muitas estrelas e jogadores experientes, juntos desde quando eles venceram a Stanley Cup. Fizemos os Bruins jogarem contra a parede, já achando que sairiam na primeira rodada dos playoffs! E tudo isso com o terceiro time mais jovem da NHL, ou seja, temos uma equipe de qualidade que nos dará mais felicidades nos anos vindouros, com mais experiência.
Após o último jogo dos Leafs, Dave Nonis e Randy Carlyle fizeram a última coletiva de imprensa e se disseram muito satisfeitos com a equipe por tudo o que conseguiram, mesmo apesar do time ter ficado sem gás, no final da partida. Nonis disse que tentará sempre melhorar a equipe, desde que a contratação faça sentido aos Leafs e ao jogador. Este é o caso com Tyler Bozak que está sem contrato para a próxima temporada, mas também pode ser com outros jogadores que Nonis pode trazer à equipe.
Não vamos ficar tristes com a saída dos playoffs, mas comemorar que voltamos e que enfrentamos os Bruins de igual para igual! Hoje deixamos de ser aquela equipe que era piada na Liga, e voltamos a figurar como uma das principais franquias, algo digno do Original Six, que somos!
Mais uma vez obrigado a todos vocês e, já que estamos na pós-temporada, os posts ficarão muito mais espaçados, mas manterei a cobertura das notícias novas dos Leafs, incluindo o draft, notícias do NHL Winter Classic e contratações na pré-temporada!
Go Leafs Goooooo e até o próximo post.
Abraços!
13/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 7
E não é que chegamos ao jogo 7? Quem poderia ter tanta confiança de que os Leafs jogariam de igual para igual com os Bruins, principalmente após os quatro primeiros jogos desta rodada dos playoffs, com os Leafs perdendo em Boston, vencendo em Boston e empatando a série e, perdendo ambos jogos em Toronto, deixando os Bruins liderarem a série por 3 a 1. Voltamos ao jogo 5 com mais vontade e fomos pra cima, não dando espaço para os Bruins e vencemos os jogos 5 e 6, criando a chance considerada como quase remota, de irmos à segunda rodada!
O time estava bem, focado, jogando de forma responsável e disputando cada puck, até que Matt Bartkowski marca o primeiro para os Bruins aos 05m39s. Tudo parecia que ia ficar difícil para os Leafs, mas num powerplay, Cody Franson se aproveita e um puck que fugiu do controle de Tuuka Rask e empata para os Leafs aos 09m35s do primeiro período. Após o gol de Franson, os Leafs melhoraram bastante e passaram a controlar a partida, com boas atuações de Reimer, quando necessário.
No segundo período, apesar de toda a força dos Bruins, os Leafs continuaram melhor e aos 05m48s, Cody Franson desfere um belo chute que passa debaixo do braço direito de Zdeno Chara e entra no ângulo direito de Tuuka Rask. Os Leafs passam a frente do placar e tudo ia muito bem no jogo.
No terceiro período, um milagre parecia estar para acontecer. Os Leafs marcaram com Phil Kessel, se aproveitando de um chute de Nazem Kadri que acertou a trave. Phil Kessel marcou aos 02m09s e, em uma bela jogada de contra-ataque aos 05m29s, Nazem Kadri marca o quarto gol dos Leafs. Com três gol de vantagem no placar, os Leafs acabaram por afrouxar o jogo e os Bruins, que são uma ótima equipe, sentiu isso e se aproveitou. Aos 09m18s, Nathan Hortons marca o segundo dos Bruins. Seriam os últimos 10 minutos mais tensos da temporada para os torcedores dos Leafs. Esse tempo viu Matt Frattin ser defendido por Rask e Reimer efetuando defesas importantíssimas. Faltando apenas 1m22s para o término da partida e eliminação dos Bruins, Milan Lucic marca o terceiro dos Bruins, que já jogava sem goleiro, para colocar um atacante adicional no gelo. Neste momento o meu coração simplesmente congelou … Nem respirava mais … Enquanto os técnicos estavam dando instruções para as suas equipes, num pedido de tempo técnico dos Bruins, a ESPN transmitia o jogo dos Rangers x Capitals e, como existe um atraso do sinal da Internet ( NHL Game Center), já estavam dando a notícia que os Bruins empataram o jogo faltando apenas 40 segundos … Com Patrice Bergeron. Ou seja, os Leafs deixaram a vitória escapar por entre os dedos e, à esta altura, meu coração e estômago estavam paralisados. Ainda tivemos um lance perigoso faltando apenas 10 segundos para o término, mas Rich Peverley não conseguiu aproveitar um rebote de Reimer.
Fomos para a prorrogação, mas o momento do jogo já havíamos mudado para o lado dos Bruins. O gol que cravou uma espada no coração da equipe de Toronto veio aos 06m05s de uma prorrogação dominada pelos Bruins, com muito poucas chances de gol para os Leafs. Patrice Bergeron se aproveitou de um puck mal retirado por Jake Gardiner e venceu James Reimer, para a alegria dos torcedores de Boston e total tristeza dos torcedores e jogadores dos Leafs.
Chegamos beeeeeem perto de nos classificarmos para a segunda rodada, mas acabamos sem gás, sem energia para nos impor frente aos Bruins. Aliás deixo aqui os meus parabéns para os Bruins que não desistiram, mesmo perdendo por um placar de 4 a 2, faltando 10 minutos para o término da partida. Os Bruins são uma equipe muito experiente e que joga junto a muito tempo, o que melhora a qualidade do passe e integração entre os jogadores. São uma equipe muito forte e que joga muito fisicamente.
Parabéns também para Phil Kessel, Joffrey Lupul, James Van Riemsdyk, Dion Phaneuf, Nazem Kadri, Clarke MacArthur, Jake Gardiner, Cody Franson, Colton Orr, Tyler Bozak, Joe Colborne, Mikhail Grabovski, Nikolai Kulemin, Carl Gunnarsson, Ryan O’Byrne, Jay McClement, Mark Fraser, Frazer McLaren, e principalmente a James Reimer, o jovem goleiro que voltou à sua ótima forma e segurou a barra nos jogos 5 e 6, nos dando a chance do jogo 7! Randy Carlyle possui uma boa equipe para a próxima temporada, bastando alguns reforços e reposições para sermos ainda melhores.
Mostramos muita garra, raça, aplicação e qualidade frente aos Bruins, um dos melhores times da NHL. Estávamos sem confiança até mesmo de uma parte da torcida, mas perseveramos e levamos a decisão para jogo 7! Os Bruins perseveraram um pouquinho mais … Vitória merecida …
Parabéns pessoal! Foi uma série e tanto! Digna de uma final de conferência!
Go Leafs Go
P.S.: Continuaremos cobrindo as notícias de mundo Leafs até a abertura da próxima temporada!!!
12/05/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs – ECQF – Jogo 6
Ahhhh … Esse esporte é realmente o mais emocionante!!!! Após estarmos perdendo a série de playoffs por 3 a 1 e estarmos contra a parede, o time renasceu e jogou muito bem em Boston, principalmente James Reimer, e venceu, criando a sexta partida em Toronto, que acabou de terminar.
Os Leafs que não vinham jogando bem contra os Bruins nos últimos 2 ou 3 anos, na temporada regular, parecem que encontraram a vontade e a tática correta para enfrentar o ótimo time dos Bruins.
Durante o primeiro e o segundo períodos as equipes jogaram de igual para igual, com chances de gol para ambas equipes e defesas seguras tanto de James Reimer como de Tuuka Rask. Aliás, Reimer salvou os Leafs com belíssimas defesas, sempre comemoradas por sua esposa April Reimer, que estava no Air Canada Centre. Neste jogo Tyler Bozak acabou ficando de fora por uma contusão. Para substituí-lo os Leafs chamaram Joe Colborne.
Toda a emoção foi deixada para o terceiro e último período. Logo aos 01m48s, os Leafs partem ao ataque com Dion Phaneuf. Nazem Kadri faz ótima jogada e chuta ao gol. Dion Phaneuf acaba por desviar o puck e abre o placar para a total loucura da Leafs Nation dentro e fora do Air Canada Centre! Aos 08m59s, Cody Franson passou para James Van Riemsdyk que tentou chutar ao gol, mas foi bloqueado. O puck sobrou livre e Phil Kessel não desperdiçou e marcou o segundo dos Leafs. Com dois gol de vantagem, parecia que a garra dos Bruins tinha sido abalada e os Leafs só não chegaram ao terceiro gol por muito pouco. Com quase 01m30s restando no período, os Bruins resolvem retirar Tuuka Rask para impor uma última pressão nos Leafs. A pressão acabou funcionando faltando apenas 26s de jogo. Foi quando Jaromir Jagr encontrou Milan Lucic próximo ao gol de Reimer e efetuou um passe milimétrico, que nem Reimer e nem qualquer outro jogador conseguiu interceptar. Lucic desviou pouco ao gol dos Leafs e ainda deu aos Bruins mais 26 segundos para conseguir o empate. Seria uma estaca no peito dos Leafs se, no último minuto, os Bruins conseguissem o empate. Mas os Leafs se defenderam bem e Nikolai Kulemin bloqueou o último chute dos Bruins e ainda conseguiu isolar o puck, não dando mais tempo para reação.
Conseguimos empatar a série em 3 a 3 … O próximo e último jogo da série será hoje, segunda-feira, em Boston! A série será decidida no último jogo, com os Leafs tendo ganhado os últimos 2 jogos.
Go Leafs Go!!! Vamos passar para a segunda rodada e enfrentar ou os Rangers ou os Capitals que também decidirão seu futuro amanhã!

