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16/09/2013 – Toronto Maple Leafs @ Philadelphia Flyers – Pré-Temporada
Após o primeiro jogo contra os Flyers, os Leafs voltaram ao gelo na noite seguinte, contra os mesmos Flyers, mas com um time renovado, contando com a presença de Phil Kessel, David Clarkson e, no gol, Jonathan Bernier e Drew McIntyre.
Foi o primeiro jogo de Clarkson e Bernier pelos Leafs e ambos se saíram bem, conforme a análise de Randy Carlyle. Outro jogador que voltou ao gelo após a partida do dia 15, foi Morgan Rielly, que com sua boa performance, recebeu a oportunidade de continuar jogando no dia seguinte.
No primeiro período, o ex-Flyers James Van Riemsdyk marcou para os Leafs, um belo gol num contra-ataque em que ele mesmo bloqueou um passe na zona neutra e partiu em velocidade contra o goleiro dos Flyers, Heeter, e o venceu com um chute forte acima de sua luva. No finalzinho do primeiro período foi a vez do ex-Leafs, Luke Schenn, empatar a partida num chute forte, que desviou em Mark Fraser e impossibilitou a defesa de Bernier que estava bem colocado na jogada.
O jogo ainda viu James Devane a acertar o gol dos Flyers no segundo período, e Bruno Gervais empatar novamente para os Flyers, mas somente no terceiro período. O empate levou o jogo para a prorrogação e como não houve qualquer alteração no placar, o jogo foi para os penaltis (Shootout).
No shootout, Leafs e Flyers permaneceram empatados por seis rodadas, com boas atuações dos jogadores e dos goleiros. Foi McIntyre que defendeu o gol dos Leafs no shootout. Somente na sétima rodada que a partida foi definida. O jogador dos Leafs, T. J. Brennan teve sua tentativa salva pelo goleiro dos Flyers, mas Tye McGinn conseguiu vencer McIntyre.
Foi uma ótima partida onde Randy Carlyle conseguiu analisar as necessidades do time e, com certeza, visualizar como preparar a equipe para os próximos jogos!
O próximo jogo será na quinta, contra os Senators!
Go Leafs Gooooo!!
12/05/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs – ECQF – Jogo 6
Ahhhh … Esse esporte é realmente o mais emocionante!!!! Após estarmos perdendo a série de playoffs por 3 a 1 e estarmos contra a parede, o time renasceu e jogou muito bem em Boston, principalmente James Reimer, e venceu, criando a sexta partida em Toronto, que acabou de terminar.
Os Leafs que não vinham jogando bem contra os Bruins nos últimos 2 ou 3 anos, na temporada regular, parecem que encontraram a vontade e a tática correta para enfrentar o ótimo time dos Bruins.
Durante o primeiro e o segundo períodos as equipes jogaram de igual para igual, com chances de gol para ambas equipes e defesas seguras tanto de James Reimer como de Tuuka Rask. Aliás, Reimer salvou os Leafs com belíssimas defesas, sempre comemoradas por sua esposa April Reimer, que estava no Air Canada Centre. Neste jogo Tyler Bozak acabou ficando de fora por uma contusão. Para substituí-lo os Leafs chamaram Joe Colborne.
Toda a emoção foi deixada para o terceiro e último período. Logo aos 01m48s, os Leafs partem ao ataque com Dion Phaneuf. Nazem Kadri faz ótima jogada e chuta ao gol. Dion Phaneuf acaba por desviar o puck e abre o placar para a total loucura da Leafs Nation dentro e fora do Air Canada Centre! Aos 08m59s, Cody Franson passou para James Van Riemsdyk que tentou chutar ao gol, mas foi bloqueado. O puck sobrou livre e Phil Kessel não desperdiçou e marcou o segundo dos Leafs. Com dois gol de vantagem, parecia que a garra dos Bruins tinha sido abalada e os Leafs só não chegaram ao terceiro gol por muito pouco. Com quase 01m30s restando no período, os Bruins resolvem retirar Tuuka Rask para impor uma última pressão nos Leafs. A pressão acabou funcionando faltando apenas 26s de jogo. Foi quando Jaromir Jagr encontrou Milan Lucic próximo ao gol de Reimer e efetuou um passe milimétrico, que nem Reimer e nem qualquer outro jogador conseguiu interceptar. Lucic desviou pouco ao gol dos Leafs e ainda deu aos Bruins mais 26 segundos para conseguir o empate. Seria uma estaca no peito dos Leafs se, no último minuto, os Bruins conseguissem o empate. Mas os Leafs se defenderam bem e Nikolai Kulemin bloqueou o último chute dos Bruins e ainda conseguiu isolar o puck, não dando mais tempo para reação.
Conseguimos empatar a série em 3 a 3 … O próximo e último jogo da série será hoje, segunda-feira, em Boston! A série será decidida no último jogo, com os Leafs tendo ganhado os últimos 2 jogos.
Go Leafs Go!!! Vamos passar para a segunda rodada e enfrentar ou os Rangers ou os Capitals que também decidirão seu futuro amanhã!
04/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 2
Com a derrota sofrida no jogo 1, Randy Carlyle e sua equipe técnica tiveram bastante trabalho revendo os erros e preparando material para mostrar aos jogadores e, desta forma, corrigir a maioria deles para o jogo 2.
Além disso, Carlyle mudou as linhas, tanto no ataque quanto na defesa, para dar à equipe melhor qualidade de passe, já que erramos muito no primeiro jogo.
Parece que as mudanças surtiram efeito. O time todo estava sintonizado e batalhando por cada puck, em todas as jogadas. Gardiner, Frattin, O’Byrne e Gardiner fizeram parte da equipe para este jogo.
Com o primeiro período com os Leafs chuta do até mais que os Bruins, algo que não vinha sendo feito muito nos últimos tempos, o placar permaneceu inalterado. No início do segundo período, Nathan Horton marca para o time da casa, aos 1m56s, numa daquelas jogadas dos Bruins, em que na base da força, eles chegam e o puck fica no bate-rebate, e alguém acaba se aproveitando e empurra do o puck para o gol. Felizmente conseguimos neutralizar o gigante Zdeno Chara e, com ele no banco de penalidades, Joffrey Lupul se aproveita de um rebote de Tuuka Rask num chute de Jame Gardiner e coloca os Leafs no placar, empatando a partida aos 05m18s. O mesmo Joffrey Lupul colocou os Leafs à frente no placar aos 11m56s com o seu segundo gol da noite, onde Matt Frattin conduziu o puck ao ataque usando toda a sua habilidade e velocidade, passando por Seidenberg antes de passar para Lupul! Os Leafs estavam mesmo jogando à altura dos playoffs! Reimer por sua vez estava sólido no gol e, dentre suas várias defesas, defendeu um tiro de Tyler Seguin, muito perigoso.
O terceiro período nem tinha começado direito quando Nazem Kadri recupera um puck na defesa e vê Kessel partindo ao ataque na zona neutra. Naz dá um belo passe, deixando Kessel e sua velocidade, à frente dos defensores dos Bruins em direção ao gol de Rask. Dessa vez, e pela primeira vez em 23 jogos contra sua ex-equipe, Kessel marca aos 53s, energizando a equipe dos Leafs. O jogo continuou disputado e o perigoso time dos Bruins acabou se apegando à sua única esperança, reagir nos 19 minutos finais do jogo. Bem que eles conseguiram diminuir o placar aos 10m35s com Johnny Boychuk, o que fez a torcida de Boston incendiar! Seriam os últimos 10 minutos de jogo onde os Leafs sofreriam muita pressão! Mas aos 16m53s, numa ótima jogada de Grabovski, James Van Riemsdyk recebe o puck e faz uma jogada memorável, chutando o puck de costas para o gol, enquanto caía ao gelo. O puck entrou após desviar nos patins de Rask que se esticava todo tentando fechar o gol! Este gol selou a partida e calou os torcedores dos Bruins!
Agora a série está empatada em 1 a 1 e com os próximos 2 jogos em Toronto! A Leafs Nation estará em festa e ajudará a equipe com sua energia!!
Go Leafs Goooo, hoje à noite, no Air Canada Centre.
01/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 1
Ahh … Chegou o tão sonhado dia … Os Leafs de volta aos playoffs após 9 anos!! Este é o primeiro jogo de playoffs dos Leafs com cobertura do Maple Leafs Brasil! Ahhh ECQF no título do post significa (Eastern Conference Quarter Final, ou Quartas de Final da Conferência Leste).
E começamos nossa jornada nos playoffs fora de casa contra os Bruins! O retrospecto não é muito bom, afinal fomos varridos na temporada passada, sem vencê-los nenhuma vez, e nesta temporada dos quatro jogos entre as equipes vencemos apenas um.
Vamos ao jogo … Os Leafs e Bruins entraram no gelo limpando da memória os jogos anteriores, afinal agora o objetivo é conseguir vencer quatro jogos contra o adversário! E os Leafs começaram bem … Logo aos 01m54s, num powerplay, os Leafs abriram o placar com James Van Riemsdyk, que recebeu um passe de Cody Franson numa jogada em que o puck ficou ao redor do gol dos Bruins, com Tuuka Rask já vencido. Após o gol, o jogo ficou muito físico, como sempre acontece contra os Bruins e os Leafs sofreram uma enorme pressão, com James Reimer realizando diversas defesas, mantendo os Leafs na liderança! O jogador Andrew Ference dos Bruins desferiu uma cotovelada em Mikhail Grabovski, mas os árbitros não deram a penalidade. Possivelmente este lance será revisto pela liga. Os Bruins conseguiram empatar a partida ainda no primeiro período, num chute de Wade Redden aos 17m28s. Neste chute Reimer defendeu parcialmente … o puck acabou passando entre o braço e o corpo dele e entrou devagar no gol dos Leafs. Faltando 30s para terminar o período os Leafs estavam em desvantagem numérica com Dion Phaneuf no banco de penalidades, quando James Van Riemsdyk partiu para o ataque, numa jogada em que Brad Marchand perdeu o puck. Riemsdyk fez uma ótima jogada, mas acertou a trave. Na seqüência os Bruins, aos 19m48s, viraram o jogo com um gol de Nathan Horton, que desviou o puck e tirou Reimer da jogada. Reimer até reclamou, achando que Horton teria desviado o puck acima do gol, o que é proibido, entretanto, após revisão dos árbitros junto à central da NHL em Toronto, o gol foi validado.
No segundo período os Leafs voltaram jogando mal, sendo dominados pelos Bruins. Aos 10m, Tyler Bozak partiu sozinho no contra-ataque, mas na última hora, foi desarmado e Rask defendeu. Pouco tempo depois, aos 10m25s, após um passe errado de Mike Kostka, o puck volta ao controle dos Bruins. Kostka se enrola e cai no gelo, dando espaço par o contra-ataque dos Bruins, a defesa dos Leafs não limpa a jogada e David Krejci marca para os Bruins, aumentando o placar para 3 a 1. Aos 15m44s, Dion Phaneuf tentou manter o puck no ataque, mas foi vencido pelos Bruins.
Na seqüência os Bruins marcaram com um chute muito forte de Johnny Boychuk, que Reimer não conseguiu defender. Os Bruins estavam muito melhores que os Leafs no jogo e o período terminou com 4 a 1 para os Bruins, com 26 chutes dos Bruins contra 14 do Leafs.
O terceiro período continuou com o “massacre” dos Bruins sobre os Leafs. Os Bruins jogam muito fisicamente e competir com eles nisso não é uma boa. Eles desferem hits e trancos a toda hora e, como são uma equipe com jogadores mais fortes, sempre deixam os jogadores dos Leafs no chão. Em uma jogada Patrice Bergeron achou que havia marcado o quinto gol dos Bruins, mas na verdade Bergeron usou seu taco e retirou o puck debaixo das proteções de perna de Reimer, o que é proibido. Enfim, os Leafs não conseguiram jogar bem. Erraram muitos passes, não foram rápidos o suficiente, não protegeram Reimer, não ofereceram um nível de jogo digno de playoffs! Os Leafs permitiram aos Bruins 40 chutes a gol!!! Contra apenas 20 dos Leafs!!! Ao final do jogo Leo Komarov e Chris Neil iniciaram uma briga que foi separada pelos árbitros. Em outra jogada anterior, um jogador dos Leafs acertou Brad Marchand com o stick e Marchand revidou … A batalha continua!
Perdemos a primeira batalha de uma guerra que ainda terá, pelo menos três encontros! Randy Carlyle tem o dever de traçar uma estratégia para lidarmos com a força física dos Bruins.
O próximo jogo será no sábado, em Boston!
Vamos Leafs!!! Perdemos somente a primeira …
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20/04/2013 – Toronto Maple Leafs @ Ottawa Senators
Sem boas atuações nos últimos jogos, os Leafs necessitam da vitória para garantir a vaga nos playoffs, já que os Jets perderam seu jogo de hoje. Entretanto não seria um jogo fácil, como nunca é uma batalha de Ontario e, para complicar, dessa vez o jogo é na casa dos Senators, que também buscam garantir presença nos playoffs.
Os Islanders saíram vitoriosos contra os Jets o que deixou os Leafs com a possibilidade de classificação para os playoffs com uma vitória simples, ou na prorrogação, que no critério de desempate daria a vantagem ao time de Toronto.
O jogo começou muito disputado, mas com os Leafs chutando menos ao gol de Craig Anderson. No primeiro período foram 18 chutes defendidos por James Reimer contra apenas 5 por Craig Anderson. O placar não foi alterado e as equipes foram aos vestiários para o primeiro intervalo.
No segundo período, mesmo atacando menos, os Leafs abriram o placar aos 08m22s com James Van Riemsdyk desviando com as pernas um chute de Cody Franson e tirando completamente Anderson da jogada. Riemsdyk marcou o seu segundo da noite aos 12m24s, se aproveitando de um rebote em frente ao gol dos Senators. A torcida dos Leafs já se sentia aliviada, com um pé nos playoffs quando Jakob Silfverberg, aos 19m17s, diminui para os Senators deixando a tensão para o terceiro e decisivo período. Neste gol, Phaneuf e Zibanejad se “enroscaram” atrás do gol, mas Zibanejad levantou-se primeiro e atrapalhou Reimer, se colocando à frente do goleiro dos Leafs.
Tudo ficou como terminou o segundo período até que aos 14m10s, Nazem Kadri parte no contra-ataque e, com um chute bem colocado, vence Craig Anderson por baixo das pernas. O gol de mais tranqüilidade à equipe e Joffrey Lupul, também num contra-ataque, partiu sozinho contra Anderson, o goleiro até chegou a tocar no puck, mas apenas desviou o mesmo por cima de seu ombro, aos 18m12s. Os Leafs venceram a Batalha de Ontario na casa dos Sens e ainda garantiram vaga nos playoffs pela primeira vez desde 2004. Os Senators, com a derrota, caíram para a sétima colocação na conferência leste, atrás dos Islanders.
Reimer foi espetacular, evitando muitas chances claras de gol dos Senators durante toda a partida. Parece que voltou à performance que tinha quando, pela primeira vez, assumiu o gol dos Leafs, duas temporadas atrás!
Vamos comemorar muito essa classificação tão esperada por todos nós, torcedores dos Leafs, que não vemos nossa equipe nos playoffs a muito tempo!
Agora é curtir e descansar para garantir a melhor colocação possível nos últimos três jogos da temporada, contra Flórida Panthers e Tampa Bay Lightning, fora de casa, e Montreal Canadiens no Air Canada Centre!
Go Leafs Goooo – We’re Back!!!

