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23/01/2014 – Toronto Maple Leafs @ Dallas Stars
O embalo e seqüência de vitórias dos Leafs teriam continuidade em Dallas, mas ninguém avisou isso ao time do Dallas Stars.
Vindos de seis vitórias os Leafs chegaram a Dallas para conseguir a sétima, mas após um jogo de muitos erros e onde nada parecia funcionar, foram simplesmente aniquilados pelo time da casa, com um placar de 7 a 1.
Os Leafs até que começaram bem a partida, mas não era a noite de Jonathan Bernier, que não defendeu um chute alto, que passou por cima de seu ombro, marcado pelo capitão dos Stars, Jamie Benn. Os Leafs foram ao ataque e Nikolai Kulemin desviou um chute de Carl Gunnarsson, empatando a partida, menos de um minuto depois. Ainda no primeiro período, num contra-ataque, Cody Eakins chutou e aproveitou novamente o puck que havia sido bloqueado por Jake Gardiner para colocar os Stars novamente à frente, para nunca mais verem os Leafs perto no placar.
No segundo período, quando os Stars marcaram o terceiro gol, Jonathan Bernier foi retirado e substituído por James Reimer, Bernier tomou 3 gols em 13 chutes. Reimer não foi melhor e nos primeiros 5 chutes recebidos tomou 3 gols e ao final da partida tomou 4 gols em 15 chutes.
Foi uma noite onde os Leafs pareciam perdidos no gelo, cometendo erros básicos, não conseguindo passar bem o puck, não chutando nos powerplays. Aliás, nos powerplays dos Leafs, quem parecia estar com vantagem numérica era o Dallas Stars! Os jogadores dos Leafs não conseguiam controlar, manter e passar o puck na zona ofensiva. As disputas de puck nas bordas sempre sobravam para os Stars. Nossos goleiros não conseguiam defender chutes que em outros jogos defenderiam facilmente. A linha de ataque com Kessel, Bozak e JVR, parecia não ter entrado no gelo. Enfim, os Leafs não chegaram a ter chances de competir com os Stars.
O que me impressionou foi o penalty killing dos Stars, que mantinham um jogador ainda na zona neutra e depois o mantinha “patrulhando” a linha azul, mas com muita agressividade, tirando o espaço dos jogadores dos Leafs e, por muitas vezes, bloqueando passes e chutes ao gol dos Leafs!
Parabéns aos Stars! E que os Leafs deixem esse jogo para trás e se recuperem contra o Winnipeg Jets amanhã à noite!
Go Leafs Goooooo
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20/01/2014 – Toronto Maple Leafs @ Phoenix Coyotes
Como é bom ver o time em boa fase! Parece que tudo dá certo para a equipe! Foi isso que aconteceu ontem no jogo em Glendale, Arizona, no Jobing.com Arena, casa do Phoenix Coyotes.
Os Leafs jogaram bem e estão mais confiantes após 4 vitórias seguidas e, isso deixou as coisas mais fáceis para conseguir a quinta vitória consecutiva, algo que não acontecia desde a temporada 2006-07.
O jogo começou com ambas equipes jogando de forma muito veloz e parecia que os Coyotes colocavam muita energia no jogo, para garantir uma vitória em casa, em frente à sua torcida. Por volta dos 06m00s, os Coyotes fizeram muita pressão e não saíam da zona de defesa dos Leafs, levando Jonathan Bernier a realizar ótimas defesas! Os Coyotes também tiveram um chute que bateu na trave, mas poderia ter aberto o placar. Esse é o tipo de sorte que os Leafs vêm tendo e, aos 16m17s, Jake Gardiner abre o placar! Aos 18m19s, num powerplay, Phil Kessel domina o puck e chuta de um ponto onde o goleiro dos Coyotes, Ryan Smith, não tinha perfeita visão, com jogadores encobrindo, e marca o segundo dos Leafs.
No segundo período, mesmo chutando mais vezes ao gol (15) contra apenas seis vezes dos Leafs, os Coyotes tiveram outro chute na trave e só. Quem marcou mais uma vez foram os Leafs com Carl Gunnarsson aos 05m10s. Foi o seu primeiro gol da temporada e o primeiro em 82 jogos! Seu último gol foi marcado em 24 de janeiro de 2013! Com 3 a 0 no placar, bastava o time segurar o ímpeto do Phoenix no terceiro período.
Desta vez, os Coyotes voltaram para o tudo ou nada. E esta estratégia deu resultado, com os Coyotes marcando aos 05m35s com Mike Ribeiro, em powerplay. Os Leafs voltaram a ter 3 gols de vantagem no placar com um gol de Nazem Kadri aos 14m10s. Ainda deu tempo de os Coyotes marcarem o seu segundo gol, shorthanded, enquanto os Leafs detinham a vantagem numérica no gelo, com Antoine Vermette, aos 14m59s, em um contra-ataque. O placar ficou em Leafs 4 x Coyotes 2.
Com a quinta vitória seguida os Leafs passaram os Flyers na classificação geral do Leste, ocupando a sexta colocação.
Mas os Leafs não terão descanso e hoje irão a Denver enfrentar o Colorado Avalanche!
Go Leafs Gooooo
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15/01/2014 – Buffalo Sabres @ Toronto Maple Leafs
A vitória sobre os Bruins na noite anterior deu aos Leafs mais gás para enfrentar e jogar bem contra os Sabres, o pior time da NHL no momento.
Para dar descanso a Jonathan Bernier, James Reimer assumiu o gol dos Leafs, contra Ryan Miller dos Sabres.
Aos 09m21s do primeiro período, Phil Kessel recuperou o puck nas bordas e chutou para abrir o placar! Ryan Miller disse que foi um ótimo chute de Kessel e que ele sequer conseguiu ver o puck. Miller e Kessel serão companheiros na equipe olímpica de hóquei dos Estados Unidos para os Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi na Rússia, a ser disputado este ano.
No segundo período os Leafs cometeram erros e, com os Sabres empatados com os Leafs, após um gol de Matt Ellis aos 03m21s, Reimer salvou os Leafs ao defender um penalty shot após penalidade cometida por Jake Gardiner. Mas apenas alguns segundos depois, Matt Moulson intercepta um passe mal feito por Cody Franson e dispara ao ataque em 2 contra 1, chutando muito bem com o puck batendo no travessão e entrando. Foi a virada dos Sabres e parecia que os Leafs teriam mais uma vez aquele jogo difícil, mas a reação veio rápido, aos 07m23s com um lindo gol de Nikolai Kulemin, que deu um corte no defensor e chutou forte. Aos 11m22s, os Leafs fizeram boa jogada no ataque e a defesa dos Sabres deixou Morgan Rielly sozinho esperando pelo passe que veio de Nazem Kadri, por trás do gol de Miller. Rielly recebeu o passe e bateu de primeira, marcando seu segundo gol na NHL e dando a liderança aos Leafs!
Infelizmente os Leafs não jogaram bem o terceiro período e um pênalti cometido por Dion Phaneuf faltando segundos para acabar o segundo período, deu aos Sabres a oportunidade de marcar o empate no powerplay, o que aconteceu aos 43s do terceiro período, com um gol de Cody Hodgson. O time dos Leafs ainda conseguiu pressionar os Sabres para garantir a vitória, mas não conseguiu alterar o placar e, mais uma vez, levamos o jogo à prorrogação, que terminou sem gols, mais uma vez levando a decisão ao shootout.
Os Leafs estão ficando especialistas no shootout. Só nesta temporada, contando com este jogo, já foram 13 jogos decididos no shootout com 9 vitórias dos Leafs! Todos os batedores dos Leafs marcaram seus gols. James Van Riemsdyk, Joffrey Lupul e Tyler Bozak, este último conta do com um pouco de sorte pois seu chute foi parcialmente defendido por Miller, mas acabou entrando lentamente no gol. Pelos Sabres, somente Matt Moulson marcou, na primeira rodada.
O importante é que seja no shootout ou não, conseguimos os dois pontos e voltamos à lista de times que hoje estariam classificados aos playoffs, porém com mais jogos do que outros concorrentes próximos. Temos que tomar cuidado e manter as vitórias, pois a disputa está acirrada e qualquer tropeço basta para sairmos da lista.
Go Leafs Goooooooo
12/01/2014 – New Jersey Devils @ Toronto Maple Leafs
Precisávamos da vitória e conseguimos! No shootout, mas vitória é vitória, seja no tempo regulamentar, seja na prorrogação ou no shootout, vale os mesmos 2 pontos!! Aliás, desde 30 de Outubro, os Leafs venceram apenas 4 jogos no tempo regulamentar, ou seja, ao final do terceiro período! Devemos ser o time que mais levou o jogo para a prorrogação e shootout na temporada!
Esse foi mais um jogo em que os Leafs demonstraram vontade de ganhar e brigaram pelos dois pontos durante todo o jogo! O placar foi aberto pelos Leafs aos 15m53s, com um gol de Tyler Bozak. Corey Schneider defendeu chutes de Phil Kessel e James Van Riemsdyk, mas acabou dando rebote, aproveitado por Bozak.
Os Devils somente empataram no início do segundo período, aos 01m39s, marcado por Adam Henrique em powerplay. Aos 05m56s foi a vez de James Van Riemsdyk descontar e também marcar um gol em powerplay. Infelizmente, menos de um minuto depois, aos 06m23s, Ryane Clowe empata para os Devils num contra-ataque.
Esse período ainda viu um gol de Tyler Bozak ser invalidado, pois o árbitro considerou que JVR interferiu com Corey Schneider, porém ao rever o VT, JVR estava no limite da área azul (crease) e não atrapalhou a movimentação do goleiro dos Devils.
A partida não teve mais gols no terceiro período e na prorrogação e a decisão ficou para o shootout. JVR foi o primeiro batedor para os Leafs e fez um belo gol em backhand! Jaromir Jagr, que apesar de ser um dos melhores jogadores da história, não possuía bons números no shootout e perdeu sua tentativa para Jonathan Bernier que desviou o puck com seu taco. Joffrey Lupul que tinha 100% de aproveitamento no shootout quase marcou. Seu chute bateu na trave! O restante dos batedores perderam suas tentativas.
Foi uma vitória suada, mas que os Leafs estavam precisando!
O time enfrenta os Bruins amanhã e precisam continuar jogando bem para voltar a disputar a vaga aos playoffs, ou não se distanciar dos outros times que disputam a mesma vaga!
Go Leafs Goooo
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10/01/2014 – Toronto Maple Leafs @ Washington Capitals
Após três jogos desanimadores os Leafs, após somente 24 horas da derrota contra os Hurricanes, foram à Washington enfrentar os Capitals, que estão na disputa com os Leafs pela vaga de Wild Card.
Felizmente neste jogo os Leafs jogaram bem e conseguiram igualar a qualidade de suas jogadas com as dos Capitals. Foi um jogo bem disputado e que, no segundo período viu o jogo esquentar com lutas entre Thomas Wilson dos Capitals contra Carter Ashton dos Leafs e os pesos pesados John Erskine e Colton Orr.
Os Leafs jogaram melhor mas não conseguiram marcar no primeiro período, porém mantiveram o empate sem gols no placar.
No gol dos Capitals estava Michal Neuvirth, após ficar de fora por mais de sete semanas.
No segundo período, Alexander Ovechkin abriu o placar para o time da casa aos 06m39s. James Van Riemsdyk empatou para os Leafs aos 09m08s. O jogo estava aberto para ambas equipes e a decisão veio somente no terceiro período.
Os Leafs voltaram bem ao terceiro período e Phil Kessel colocou o time à frente com um gol logo aos 54s. Os Leafs teriam que segurar os Capitals nos últimos 19 minutos de partida e, infelizmente, não conseguiram. Os Capitals empataram aos 04m36s com Niklas Backstrom e viraram o jogo com Joel Ward aos 11m51s. Os Leafs ainda tentaram uma reação, mas não conseguiram.
Infelizmente a distância que separa os Leafs dos Capitals aumentou e o time tem que voltar a jogar bem, para ganhar terreno e voltar à classificação aos playoffs.
Hoje o time recebe o New Jersey Devils precisando da vitória após 4 derrotas seguidas.
Go Leafs Goooooo









