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08/03/2011 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
Após a derrota para os Blackhawks no último sábado, os Leafs foram a Nova York, enfrentar os Islanders. Apesar de os Islanders estarem ganhando alguns jogos ultimamente, seria um jogo que podíamos esperar uma vitória dos Leafs, mas não foi o jogo fácil que todos pensamos.
Os Islanders estão jogando bem e ambas equipes não conseguiram marcar gols no primeiro período, devido a boas defesas de ambos goleiros! James Reimer e Al Montoya estiveram perfeitos! Neste período, os Islanders tiveram 3 chutes à gol que foram salvos pela trave do gol de Toronto!
No segundo período, logo no início, aos 02m15s, Zenon Konopka abre o placar para os Islanders. Antes mesmo que o cronômetro marcasse 3 minutos de jogo, aos 02m49s, Keith Aulie aproveita um rebote e marca seu primeiro gol na NHL, empatando a partida. Os Leafs estavam de volta ao jogo! Aos 11m17s, Frans Nielsen aproveitou um chute de Kyle Okposo que bateu na trave e mandou o puck para o gol de Toronto. Neste gol a defesa dos Leafs estava totalmente fora de posição. Islanders novamente à frente! Depois de muito esforço, Tim Brent consegue o gol de empate aos 18m44s, aproveitando uma ótima jogada de Colby Armstrong! O período termina com o empate em 2 a 2 … deixando a decisão para o último período.
No terceiro período, mais uma vez os Islanders marcam primeiro com Michael Grabner, aos 08m40s e, novamente os Leafs empatam aos 09m48s com Nikolai Kulemin, e seu 25º gol da temporada. O período termina assim … empatado em 3 a 3.
Na prorrogação, Reimer defende várias tentativas dos Islanders, porém Blake Comeau tenta de longe e acaba por vencer James Reimer faltando apenas 58 segundos para o final da prorrogação.
Os Leafs precisam jogar cada jogo como se já fosse um jogo dos playoffs, com vontade e atenção desde o primeiro minuto!!! Demos sorte que o Buffalo Sabres perdeu ontem para os Penguins e acabamos nos aproximando um ponto deles, que hoje estão com a ultima vaga da conferência leste para os playoffs! Mas precisamos ganhar os dois pontos e chegar ainda mais perto! Estamos a 4 pontos deles, mas ainda temos 2 jogos contra eles e se ganharmos, sem prorrogação, empatamos!!!
O próximo jogo é novamente contra os Flyers!!! Pedreira pel frente!!!
Go Leafs Go!!! Sempre!!!!
27/02/2011 – Toronto Maple Leafs @ Atlanta Thrashers
Os Leafs, que ontem perderam dos Penguins no shootout, logo após a partida voou de Toronto para Atlanta para um jogo às 17h00, horário local. Sabendo que a equipe já vem de um jogo difícil na última quinta-feira, contra os Canadiens, podemos ter certeza de que o time estaria cansado no gelo.
No início da partida, o cansaço começou a ser mostrado e os Leafs não deram sequer um chute à gol nos primeiros 6 minutos de jogo. Para quebrar esse número, Kulemin trata de abrir o placar aos 6m09s, no primeiro chute dos Leafs à gol! O jogo parecia ter ido para o lado dos Leafs, apesar do maior número de chutes à gol dos Thrashers. Após o primeiro gol, Kessel, aos 08m34s, avança sozinho com o puck e os dois defensores dos Thrashers ficaram esperando Kessel passar o puck, e ele decidiu partir para o gol. Ondrej Pavelec defendeu a primeira tentativa e Kessel aproveitou o rebote! Lindo gol de Kessel e os Leafs estavam com 2 a 0 no placar! Pavelec foi então trocado por Chris Mason.
Aparentemente tudo ia muito bem para os Leafs, quando no início do segundo período, antes dos 2 minutos de jogo, Evander Kane colide com James Reimer, acertando o goleiro dos Leafs na cabeça, com seu joelho. Kane foi penalizado por interferir com o goleiro, mas Reimer, após diversas conversas com os médicos dos Leafs, acabou saindo da partida, dando lugar a Jean Sebastien Giguere. Não houveram gols no segundo período, mas os Leafs ainda jogaram bem…
Veio o terceiro período e acho que o cansaço acabou se abatendo sobre os jogadores. O time voltou apático, errando muito e, logo aos 23 segundos, Andrew Ladd aproveitou um powerplay e diminuiu para os Thrashers, botando fogo no gelo! O resto do período foi igual … os Thrashers pressionando os Leafs, os Leafs errando e ao final foram um total de 20 chutes à gol dos Thrashers contra apenas 6 dos Leafs! E, infelizmente para os Leafs, os Thrashers empataram a partida com Tim Stapleton, aos 15m24s.
E vamos à prorrogação. Ambos times já somaram um ponto e apenas tentariam definir quem ganharia o outro. Os Leafs demonstraram cansaço e não conseguiram levar perigo ao gol dos Thrashers e, sequer conseguiram segurar os Thrashers nos 5 minutos da prorrogação. Ron Hainsey marcou o gol da vitória dos Thrashers aos 02m31s da prorrogação.
Com a vitória, os Leafs e os Thrashers estão empatados em 10º lugar na conferência Leste, a apenas 4 pontos dos Hurricanes, faltando 20 jogos na temporada! O mês de março será decisivo para estes times!
Os Leafs, desde 12 de fevereiro, ganharam 11 dos 14 pontos disputados e jogam na quarta-feira contra os Penguins, em Toronto, novamente.
Agora cada jogo conta e temos que voltar à coluna de vitórias!
E ainda temos o dia final de trocas amanhã, com Brian Burke sendo esperado por fazer boas trocas para os Leafs!
Vamos que vamos!! E os Leafs podem sim ir aos playoffs este ano … eu creio nisso!
GO Leafs GO
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10/02/2011 – New Jersey Devils @ Toronto Maple Leafs
Depois das belas partidas contra o Atlanta Thrashers e o New York Islanders, o Toronto Maple Leafs recebeu o New Jersey Devils no Air Canada Centre.
A partida inteira foi bem morna, com os dois times atacando de maneira razoável e os goleiros James Reimer e Johan Hedberg não tendo muito trabalho.
O primeiro gol saiu somente aos cinco minutos do segundo tempo, com Nikolai Kulemin dando a vantagem aos Leafs.
Aos três minutos do terceiro, Dainius Zubrus empata o jogo. O placar não se altera e a partida vai para o tempo extra (over time).
Em suma, os Leafs estavam muito dispersos, enquanto os Devils foram superiores, jogando melhor e oferecendo mais perigo ao gol de Reimer. No finalzinho, Ilya Kovalchuk faz boa jogada e dá a vitória e os dois pontos ao New Jersey.
Nesse jogo o recem-trocado atacante Joffrey Lupul estreiou com a camisa de número 19 dos Leafs. Apesar de não ter conseguido pontuar na partida, ele foi bem e anotou três chutes contra o gol adversário.
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