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Chicago Blackhawks @ Toronto Maple Leafs – 09/10/2017
As duas equipes com mais gols marcados nas primeiras duas rodadas da temporada de enfrentaram em Toronto, no Air Canada Centre, e tivemos um excelente jogo!
O Chicago Blackhawks, com sua equipe experiente e com várias Stanley Cups no currículo, veio visitar o Toronto Maple Leafs, uma equipe jovem, com muitos jogadores no segundo ano de suas carreiras na NHL.
O jogo foi eletrizante do começo ao fim, com as equipes trocando períodos de domínio do gelo. Os Blackhaws saíram na frente em uma jogada até despretenciosa, quando Jan Rutta passou por trás do gol de Frederik Andersen e cruzou o disco para a frente do gol. O disco desviou no taco de Mitch Marner e acabou enganando o goleiro dos Leafs. Pouco tempo depois, foi a vez de Jonathan Toews marcar o segundo gol. Os Leafs até tentavam uma reação, mas esbarravam no goleiro Anton Forsberg, que não deixou nenhum chute dos Leafs no primeiro período, acabar nas redes dos Blackhawks.
No segundo período os Leafs melhoraram e dominaram, mas ainda sim enfrentaram muitas dificuldades até que aos 10m20s, Nikita Zaitsev conseguiu quebrar a barreira no gol dos Blackhawks e diminuir para os Leafs.
Os Leafs estavam melhor, mas não se pode descuidar com uma equipe como a dos Blackhawks. Richard Panik ampliou para os Blackhawks se aproveitando de um chute de Brent Seabrook, num powerplay, que bateu no fundo e retornou para ele, sozinho mandar pro gol aos 07m52s do terceiro período.
Um fator que mudou muito na equipe após a vinda de Mike Babcock é que os Leafs não desistem de nenhuma partida e isso ficou muito claro quando Connor Brown marcou aos 13m00s e James Van Riemsdyk desviou o disco com seu patins, sem chances para o goleiro dos Hawks, para empatar a partida aos 15m42s, num powerplay para os Leafs.
Com o empate, a partida foi para a prorrogação e, aparentemente, os Blackhawks acabaram perdendo o gás após o gol de empate e os Leafs dominaram todas as melhores chances, até que, aos 03m43s, Auston Matthews dominou o puck na zona de defesa, cruzou a zona neutra levando o disco ao ataque e chutou certeiro, por sobre o ombro direito de Forsberg, dando a vitória aos Leafs, que comemoraram muito e se mantiveram invictos na temporada.
Na quarta-feira receberemos o New Jersey Devils.
Go Leafs Gooooooo
New York Rangers @ Toronto Maple Leafs – 07/10/2017 – Home Opener
Empolgados com a bela vitória na estreia, em Winnipeg, o Toronto Maple Leafs recebeu o New York Rangers em seu primeiro jogo no Air Canada Centre.
O jogo começou muito bem, com os Leafs trocando passes e indo ao ataque com muita velocidade, levando perigo a Henrik Lundqvist, até que, aos 02m30s os Leafs abriram o placar com Dominic Moore. Os Rangers por sua vez chegaram ao empate pouco tempo depois, aos 3m42s com J. T. Miller. O que parecia um balde de água gelada no momento dos Leafs, na verdade iniciou uma sequência de quatro gols ainda no primeiro período. Zach Hyman fez ótima jogada e quase marcou, porém recuperou o puck e driblou Lundqvist para marcar o segundo dos Leafs. O terceiro veio no powerplay com Jake Gardiner, que partiu da zona neutra e venceu o goleiro dos Rangers com um chute muito bem colocado. Os Leafs ainda marcaram com Nikita Zaitsev, que chutou de longe. Hyman marcou também aos 17m19s. Os Rangers ainda conseguiram diminuir no primeiro período com um gol de Kevin Shattenkirk, aos 19m37s, em powerplay.
Infelizmente para a torcida da casa, a equipe parece ter considerado que o jogo estava fácil. Mesmo com Lundqvist sendo substituído após sofrer 5 gols, dando chance a Ondrej Pavelec de mostrar serviço, o time parou de patinar e começou a perder muitos passes, dando oportunidades aos Rangers. As oportunidades não foram perdidas e os Rangers marcaram três gols com Mika Zibanejad, Marc Staal e Matt Zuccarello, empatando o jogo. E Pavelec realizou ótimas defesas! Mais uma vez os Leafs aprenderam uma triste lição: nenhuma equipe da NHL pode ser considerada fraca, ou vencida, mesmo com 3 ou mais gols de diferença. As equipes da NHL simplesmente não desistem.
O último período foi decisivo e nele, mais uma vez, os Leafs voltaram a jogar bem. Garantimos a vitória com gols de Tyler Bozak, Leo Komarov e Nazem Kadri, os dois últimos em powerplays, fechando o placar em 8 a 5 e mantendo a invencibilidade com a segunda vitória na temporada. No total, os Leafs marcaram 15 gols em apenas dois jogos, um número bem alto para os padrões da liga.
Hoje receberemos a visita do Chicago Blackhawks, outra equipe invicta e que também marcou 15 gols nos seus últimos dois jogos!
Go Leafs Goooooo
Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs – 19/09/2017 – Pré-temporada
Continuando a preparação para a temporada 2017-18, na noite seguinte à derrota sofrida em Ottawa, o Toronto Maple Leafs recebeu o Ottawa Senators no Air Canada Centre.
Dessa vez os Leafs tinham Patrick Marleau, Nazem Kadri, Leo Komarov, Tyler Bozak, James Van Riemsdyk e Mitch Marner no gelo.
Os Leafs começaram melhor, pressionando muito os Sens, mas vendo Mike Condon fazer ótimas defesas. Numa bobeada de Martin Marincin, que perdeu o puck na saída da zona defensiva, os Senators aproveitaram e abriram o placar com um gol em Frederik Andersen. Apesar de começar por baixo, os Leafs melhoraram e chegaram ao empate com o estreante Patrick Marleau, que recebeu um passe de Leo Komarov e partiu sozinho contra Condon, marcando um belo gol de wrist shot! Foi o primeiro gol de Marleau jogando pelos Leafs! Logo após foi a vez dos Leafs se aproveitarem de um powerplay em 5 contra 3 e, numa jogada muito bem desenhado, ver o puck passando de taco em taco até chegar em JVR para marcar, sem chance de defesa de Mike Condon.
Após o primeiro período os Leafs não conseguiram manter o ritmo e cederam o empate no segundo período. O terceiro período viu os Leafs indo mais ao ataque, mas sem efetividade. Os Senators por sua vez, marcaram mais 3 gols e fecharam o placar em 5 a 2.
Não começamos bem a pré-temporada, mas essa é exatamente a época do ano em que podemos perder, além do fato da equipe ainda ter muitas linhas diferentes, que não serão as que iniciarão a temporada. O próximo jogo será contra o Buffalo Sabres na sexta-feira, 22, no Air Canada Centre.
Go Leafs Go
Contratações dos Leafs na abertura do mercado em 2017
Com o mercado agitado devido à entrada do Vegas Golden Nights e o Draft que essa equipe realizou, retirando bons jogadores de outras equipes, aqueles que não foram protegidos pelas equipes de acordo com a regra adotada pela NHL, o mercado para agentes livres irrestritos, os famosos UFAs, abriu em primeiro de julho e os Leafs se mexeram para cobrir suas deficiências e aqui vou citar as contratações que Lou Lamoriello, Brendan Shanahan e Mike Babcock negociaram para a equipe.
Goleiros
O primeiro a ser contratado foram os goleiros, Garret Sparks e Curtis McElhinney. Dessa forma, os Leafs garantiram um backup para Frederik Andersen e um possível backup para McElhinney, se este vier a se contundir. Sparks deve mesmo jogar pelos Marlies, junto com Kasimir Kaskisuo, já que Antoine Bibeau saiu da equipe, sendo contratado pelos San Jose Sharks.
Defesa
O próximo passo dos Leafs foi contratar Ron Hainsey, defensor que defendeu os Penguins na temporada passada e venceu a Stanley Cup. Hainsey tem 36 anos e possui a experiência para ajudar a defesa dos Leafs pelos próximos dois anos!
Na defesa perdemos Matt Hunwick, que foi para os Penguins.
Ainda estamos sem Roman Polak, que talvez volte a assinar com os Leafs.
Ataque
Com a saída de Brian Boyle, que foi para o New Jersey Devils, os Leafs ficaram com uma posição aberta de central de terceira ou quarta linha. Para cobrir essa posição, os Leafs contrataram Dominic Moore. Moore já defendeu mais de 10 equipes na NHL e já foi parte dos Leafs também. Moore é mais um jogador que traz experiência à jovem equipe dos Leafs.
Mas a contratação que gerou mais burburinho e discussões nas redes sociais foi a contratação de Patrick Marleau, por um período de três anos, mas ao preço de 6.25 milhões de dólares por temporada. Muitos acharam o valor muito alto, outros acharam que o jogador, que vai completar 38 anos em dois meses, não devia ter recebido um contrato de três anos, e outros, como eu, adoraram a ideia de ter Marleau para ajudar a dar consistência ao ataque dos Leafs e também desenvolver, dentro do gelo, nossos novatos e futuras lendas, Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander, Zach Hyman e Connor Brown.
Marleau pode jogar como central ou ala e em todos os seus 20 anos com o San Jose Sharks, somente ficou de fora de pouco mais de 30 jogos, o que demonstra que é um jogador muito saudável e que mesmo com a idade já se aproximando dos 40, pode contribuir e muito com a equipe.
Sejam muito bem vindos Hainsey, Moore e Marleau! A equipe, com certeza está melhor com vocês.
Agora, o que se fala é que os Leafs podem acabar negociando Tyler Bozak ou James Van Riemsdyk, para reduzir os gastos totais, já que trouxeram Hainsey e Marleau a peso de ouro! Vamos ver os próximos movimentos da equipe, que com certeza estarão aqui no MapleLeafsBrasil!
Go Leafs Gooooooo
23/04/2017 – Washington Capitals @ Toronto Maple Leafs – NHL Playoffs 2017 – 1a rodada – Jogo 6
O Toronto Maple Leafs estava com as costas contra a parede após ter sido derrotado na prorrogação no jogo 5 e precisava de todo esforço, foco e atenção, jogando em casa, para levar a decisão para o Jogo 7, em Washington.
O Washington Capitals também veio preparado para a pressão que os Leafs exerceriam e foi uma disputa emocionante. Brayden Holtby e Frederik Andersen travaram uma batalha espetacular por duas equipes e defendiam todos os chutes possíveis e imagináveis.
Por dois longos períodos, não houve chute à gol que vencesse os goleiros e isso ocorreu pela primeira vez nesta série. Jake Gardiner chegou a acertar o travessão do gol de Holtby, mas nada fazia o puck entrar! Até que, aos 07m45s do terceiro período, Morgan Rielly manda I puck ao ataque, pela bordas do gelo, e o puck acaba batendo numa das divisões dos vidros e voltando pra frente do gol dos Caps. Auston Matthews não desperdiçou! Dominou o puck e chutou rápido, alto, por cima da luva de Holtby, abrindo implacável e levando todos nós, torcedores dos Leafs, e Joe Bowen à loucura! Era o gol que colocava os Leafs à frente garantindo, naquele momento, o jogo 7! Mas os Caps são um ótimo time e passaram a buscar o resultado. Marcus Johansson empatou aos 12m51s, num gol onde Andersen até defendeu o chute, mas o puck passou lentamente por baixo de suas pernas e cruzou a linha do gol, parando por ali, quase sem forças. O empate levou o jogo para a prorrogação e, mais uma vez, o time visitante foi melhor e aos 06m31s, o mesmo Marcus Johansson, se posicionou à frente de Martin Marincin e se aproveitou de um rebote de Andersen para chutar pro gol. Foi o fim do jogo, o fim da série e o fim desta temporada para os Leafs.
A equipe que está em modo de reconstrução não tinha nem expectativa de conseguir se classificar aos playoffs, mas jogou bem e lutou até conseguir a vaga de Wild Card e saber que enfrentaria o Washington Capitals, o melhor time da temporada regular, com jogadores muito experientes, como Alex Ovechkin, Brayden Holtby, Justin Williams, TJ Oshie, Evgeny Kuznetsov, Matt Niskanen, Niklas Backstrom e outros! Sabíamos que ia ser difícil e a equipe dos Leafs mostrou que, apesar de jovem e inexperiente, tinha habilidade e muita vontade. Os Leafs simplesmente ofereceram muita resistência aos Caps e igualaram o jogo! Cada jogo Foi decidido por apenas um gol de diferença! Foi o detalhe do detalhe do detalhe que deu a vitória aos Caps! Assim como poderia ter sido pros Leafs!
Mitch Marner, William Nylander, Zach Hyman, Auston Matthews e Nikita Zaitsev foram os novatos com performance de estrelas da liga!
Estou orgulhoso desse time e muito esperançoso de que nas próximas temporadas chegaremos ainda mais longe e teremos um time mais entrosado e forte em todas as posições! Mais experiente e que nos dará muitas alegrias! Parabéns Brendan Shanahan, Mike Babcock e Lou Lamoriello, vocês mostraram que sabem o que estão fazendo e que mudaram a direção desta equipe que, de última posição na temporada passada, para uma batalha épica contra os Capitals nos playoffs deste ano! De um time que tinha o retrospecto de ter perdido dos Bruins naquele fatídico jogo 7 em 2013, a essa equipe que não desiste até o último segundo e que nos deu tanto prazer de assistir!
Obrigado Toronto Maple Leafs!
Nós do Maple Leafs Brasil continuaremos com notícias envolvendo os Leafs, mas num ritmo menor, já que não há mais jogos até outubro! De qualquer forma, em caso de qualquer contratação ou movimentação, teremos novos posts.
Obrigado aos leitores que acompanharam essa temporada! Com certeza estaremos prontos para as próximas!
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