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02/01/2016 – St. Louis Blues @ Toronto Maple Leafs
Terminamos o ano com uma vitória sobre os Penguins e o primeiro jogo do ano foi em casa, contra o St. Louis Blues, time comandado por Ken Hitchcock, técnico que Mike Babcock conhece muito bem, afinal os dois atuaram juntos comandando a equipe do Canadá em duas edições dos Jogos Olímpicos de Inverno!
Segundo Babcock, é sempre bom enfrentar técnicos bons. É sempre um bom jogo!
Ambas equipes jogaram muito bem, mas os Leafs se sobressaíram no terceiro período, dominando os Blues.
O primeiro gol saiu apenas no segundo período, quando Vladimir Tarasenko aproveitou um powerplay para abrir o placar aos 08m28s. A reação dos Leafs não poderia ter sido melhor e mais rápida! Logo na saída de jogo (faceoff) após o gol de Tarasenko, James Van Riemsdyk dominou o puck após Alex Pietrangelo não conseguir limpar a jogada e chutou rápido, sem chance de Jake Allen, goleiro dos Blues se posicionar, empatando a partida aos 08m33s.
O terceiro período foi dominado pelos Leafs e num powerplay, aos 03m15s, Peter Holland colocou os Leafs à frente. Nazem Kadri marcou o terceiro dos Leafs aos 14m05s e Michael Grabner marcou o quarto gol dos Leafs aos 19m00s, com os Blues já sem goleiro (Empty-Net).
Que bom começar o ano com uma vitória convincente sobre um time tão forte quanto o St. Louis Blues!
Go Leafs Gooooo
30/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ Pittsburgh Penguins
Apesar da derrota em casa frente o New York Islanders onde Bernier sofreu com o ataque do time dos Isles, o Toronto Maple Leafs voltou ao gelo na noite seguinte, em Pittsburgh, contra os Penguins.
Quem deveria estar no gol dos Leafs era James Reimer, mas ele sentiu uma lesão e acabou ficando de fora, exigindo a chamada de Antoine Bibeau para ser o backup de Bernier por uma noites mais.
Bernier teve uma excelente partida e fez muitas defesas decisivas. Os Leafs abriram o placar aos 03m51s, com Dion Phaneuf chutando forte, com Michael Grabner atrapalhando a visão de Matthew Murray, goleiro dos Penguins. Num powerplay aos 05m25s, os Pens empataram com um gol de Chris Kunitz.
Os Leafs voltaram a liderar o placar durante o segundo período com um gol de Jake Gardiner aos 01m13s, e não conseguiram continuar pressionando Murray e os Pens, que deram 20 chutes a gol no período, contra 10 dos Leafs. Bernier foi excepcional com as 19 defesas que realizou, mantendo os Leafs empatados, após o gol de Sidney Crosby aos 04m45s, para o último período.
O jogo acabou sendo decidido nas cobranças de pênaltis, Shootout, onde Bernier conseguiu uma defesa em dois chutes e Murray, somente uma nas três tentativas dos Leafs. Marcaram gols David Perron pelos Penguins e Peter Holland e PA Parenteau pelos Leafs. Leia Kunitz e Sidney Crosby tiveram suas chances negadas por Bernier.
Foi uma boa vitória no último jogado ano para os Leafs é uma ótima partida pra Bernier ganhar a confiança que ele precisa!
Go Leafs Gooooo
29/12/2015 – New York Islanders @ Toronto Maple Leafs
Os Leafs e os Islanders voltaram ao gelo após a partida entre as duas equipes no jogo passado, onde os Leafs saíram com a vitória!
No gol do Toronto Maple Leafs, mais uma vez estava Jonathan Bernier, que jogou bem nos últimos dois jogos. Mais uma vez pelo New York Islanders, Thomas Greiss estava no gol.
Os Leafs sabiam que os Islanders viriam diferente para este jogo, já que haviam perdido o jogo no Brooklyn duas noites atrás, mas não conseguimos nos antecipar ou combater os Islanders no mesmo nível.
Brock Nelson abriu o placar aos 02m00s do primeiro período e os Leafs, mais uma vez começaram atrás no placar. A reação dos Leafs foi bem rápida, aos 02m39s, quando Brad Boyes empatou a partida. John Tavares, capitão dos Isles, é nativo de uma cidade próxima a Toronto e com amigos e familiares no Air Canada Centre, acaba tendo uma ótima partida. Aos 11m51s, ele mesmo coloca o time à frente no placar e ainda no primeiro período, Frans Nielsen aumentou a vantagem dos Isles aos 17m45s.
O segundo período viu mais do mesmo com os Islanders marcando mais três gols depois dos Leafs se aproximarem do placar com Pierre-Alexander Parenteau aos 10m57s. Os Isles marcaram com Nikolay Kukemin aos 11m25s, Matt Martin aos 18m06s e Anders Lee aos 19m20s.
Sem uma boa performance de Bernier, após sofrer seis gols em 15 chutes, ele sai para a entrada de James Reimer no terceiro período, onde ele realizou seis defesas, mas onde os Leafs não conseguiram nada mais que um único gol, de Shawn Mathias aos 16m00s.
John Tavares conseguiu dois pontos nesta partida e nos últimos 12 jogos no Air Canada Centre, possui 19 pontos, sendo o jogador que mais marcou pontos em Toronto.
Os Leafs voltam ao gelo hoje, em Pittsburgh!
Go Leafs Gooo
27/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
Após a parada de três dias devido ao Natal, o Toronto Maple Leafs voltou ao gelo no Barclays Center, nova casa do New York Islanders, no Brooklyn.
No gol estava Jonathan Bernier, mas dessa vez o backup era James Reimer, retornando de uma contusão. Pelos Islanders, Thomas Greiss defendia o gol.
Acredito que Mike Babcock está começando a implantar o seu sistema de jogo em Toronto e estamos começando a ver os resultados. A equipe tem jogado de forma regular, sempre dentro de um mesmo esquema de jogo e, apesar de não sermos uma equipe com muitos jogadores que se destacam, estamos conseguindo bons resultados, ou, pelo menos conseguimos levar as partidas à prorrogação, ganhando um ponto.
No jogo de ontem, os Leafs dominaram do começo ao fim, mas foi no segundo período que isso ficou muito evidente. Aos 01m33s, Tyler Bozak estava no lugar certo, na hora certa, para aproveitar um chute de Roman Polak, que bateu nas bordas e voltou para ele mandar pro fundo do gol. Apenas 100 segundos depois, num momento em que os Isles tinham cometido uma penalidade, mas ainda sem cumprí-la (delayed penalty), os Leafs em 6 contra 5, conseguiram marcar o segundo com Michael Grabner. Grabner jogou pelos Islanders as últimas cinco temporadas, antes de ser negociado com os Leafs. Foi o seu 100º gol na NHL, o primeiro contra sua ex-equipe e acabou sendo o gol da vitória!
O terceiro período ainda vou os Islanders reduzirem a diferença no placar com um gol de Nikolai Kulemin, aos 12m30s. E James Van Riemsdyk marcar o terceiro dos Leafs aos 19m14s, com os Islanders já sem goleiro.
Foi uma ótima partida e mais uma vitória de Jonathan Bernier que está recuperando a confiança. Ele volta ao gol dos Leafs na terça-feira em Toronto contra os mesmos Islanders e James Reimer joga na quarta-feira contra os Penguins.
Go Leafs Goooo
22/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ Arizona Coyotes
Os Leafs tentaram manter o bom momento, após vencerem os últimos dois jogos por placares bem convincentes, 5 a 0 contra os Los Angeles Kings e 7 a 4 contra o Colorado Avalanche, visitando o Arizona Coyotes.
No gol dos Leafs estava Jonathan Bernier e, pelos Coyotes, Louis Domingue, já que Mike Smith ficará até 3 meses fora de ação devido a uma contusão. Domingue jogou excepcionalmente bem e conseguiu ajudar sua equipe a vencer os Leafs que abriram o placar logo aos 15m09s, com James Van Riemsdyk, em powerplay. Entretanto, Shane Doan, o capitão dos Coyotes, descontou aos 15m16s e 15m30s, virando a partida. Com dois gols marcados em apenas 14 segundos, os Coyotes e Louis Domingue administraram a partida.
Nazem Kadri empatou o jogo no segundo período, aos 14m00s, mas Connor Murphy marcou o gol da vitória aos 06m06s do terceiro período, fechando o placar.
A NHL agora entrou em recesso e jogos só retornam no dia 26.
Depois de várias partidas pontuando, seja vencendo no tempo regular, ou levando a partida à prorrogação, acabamos perdendo para os Coyotes, que nos venceram nas duas partidas em que as equipes se enfrentaram nessa temporada.
Go Leafs Go!!!

