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05/03/2018 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Após a derrota no Stadium Series, em Annapolis, no sábado, o Toronto Maple Leafs foi à Buffalo, mas não mudou sua sequência de derrotas.
O time jogou melhor que o Buffalo Sabres, mas não conseguiu sair com a vitória. E, jogar melhor que o Buffalo não é lá nenhum feito, já que a equipe está na última colocação na classificação geral da NHL.
Os Sabres abriram o placar aos 01m53s com Sam Reinhart, num chute de Rasmus Ristolainen que ele desviou para o gol, num powerplay para os Sabres. Logo depois, mais um gol, dessa vez de Jason Pominville, após o chute desviar em um jogador dos Sabres e na lâmina do patins de Nazem Kadri, aos 03m43s, sem chance de defesa a Frederik Andersen.
Os Leafs parece que conseguiram se focar no jogo e chegaram ao empate com dois gols de Leo Komarov, um no primeiro período, aos 19m52s, num powerplay, se aproveitando do rebote de Chad Johnson num chute de William Nylander, e o segundo, aos 10m48s do segundo período, numa tabela com Matt Martin. Depois, Martin disse em entrevista que tentou chutar ao gol, mas acabou errando e o puck foi parar no taco de Komarov, que estava esperto e mandou pro fundo do gol.
Com o jogo empatado e com mais chutes à gol, tudo parecia que ia mudar e os Leafs poderiam vencer, mas aí foi a sorte que faltou aos Leafs. Mais um gol com o puck desviado foi anotado pelos Sabres. Dessa vez foi Zemgus Girgensons que desviou um chute de Sam Reinhart aos 13m30s. Ryan O’Reilly marcou o quarto gol dos Sabres em uma jogada em que o puck passado por Ron Hainsey atrás do gol, desviou no árbitro e foi parar no taco de O’Reilly, que não desperdiçou e venceu Frederik Andersen. Na minha opinião, essas interferências dos árbitros deveriam parar a jogada, e não continuar e validar o gol.
No terceiro período, Johan Larsson marcou o quinto gol dos Sabres, aos 09m55s, numa jogada em que houve contato de um jogador dos Sabres com Freddie, retirando o pé do goleiro da posição e impactando sua movimentação para realizar a defesa. Mas em mais uma decisão contraditória, o gol foi validado pelos árbitros após revisão por vídeo. Para fechar o placar, Mitch Marner marcou o terceiro gol dos Leafs aos 17m57s, em mais um powerplay.
Como disse Mike Babcock em entrevista após o jogo, a equipe jogou bem e chutou bem ao gol, mas parece que todos os chutes dos Sabres desviavam em alguém e iam ao gol! No final, vence quem marca mais, independente de como.
Agora descansaremos até sábado, quando receberemos a visita do Pittsburgh Penguins no Air Canada Centre, em busca da décima vitória seguida em casa!
Vamos ver se Babcock injeta ânimo nessa equipe e nos faz voltar a vencer! Ou senos jogadores aceitam a responsabilidade e voltem a jogar de forma a levar muito mais perigo ao gol dos adversários!
Go Leafs Gooooo
27/02/2018 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Após um dos dias mais esperados da temporada, o limite de trocas, o Toronto Maple Leafs foi à Amalie Arena enfrentar o líder da NHL, Tampa Bay Lightning.
Os Leafs contavam com a adição de Tomas Plekanec, recém negociado pela equipe, enquanto os Lightning ainda não contavam com Ryan McDonagh, uma vez que o jogador dos Rangers tinha sido negociado no mesmo dia e não houve tempo hábil dele se apresentar em Tampa.
O jogo, entre o primeiro e o segundo colocados na divisão do Atlântico, foi eletrizante e com chances para ambas equipes decidirem o placar. Chris Kunitz aos 01m41s, desviou o chute de Sustr e acabou acertando o “five hole”, o meio das pernas de Frederik Andersen, para abrir o placar. James Van Riemsdyk também acabou desviando o chute de Ron Hainsey, que resvalou em um dos jogadores dos Bolts e empatou para os Leafs aos 08m49s. Pouco mais de um minuto depois, Mitch Marner desviou outro chute, agora de Jake Gardiner, com a lâmina do patins, colocando os Leafs à frente no placar aos 09m52s. Nikita Kucherov deixou o gelo minoritário período sentindo uma contusão e não retornou mais para o jogo.
Os Leafs foram melhores no primeiro período, mas não voltaram tão bem parando segundo. Tyler Johnson, após erros da defesa dos Leafs, conseguiu marcar o gol de empate num Wrap-Around, quando o jogador dá a volta por trás do gol e marca o gol no lado oposto do goleiro, aos 03m52. Nesse gol, houve erros por parte de Morgan Rielly e Roman Polak. Um perdeu o puck na defesa e o outro não conseguiu chegar a tempo e bloquear o chute de Johnson. Adam Erne marcou o gol que colocou-nos time da casa à frente no placar novamente, aos 15m18s.
Tudo o que os Leafs podiam fazer era correr atrás do prejuízo no terceiro período, e foi isso o que fizeram. Tyler Bozak foi insistente e marcou o gol de empate em 3 a 3, aos 05m27s, num powerplay, vencendo Andrei Vasilevskyi. Houve uma jogada inusitada em que os Leafs quase viraram o placar novamente, mas o puck conseguiu passar por Vasilevskyi e simplesmente “rolou” por sobre a linha do gol e saiu, dando tempo da defesa dos Bolts chutarem o puck pra longe! Ainda tivemos chances em um breakaway de Mitch Marner, mas ele não conseguiu marcar, nem mesmo no penalty shot que teve devido à uma falta de um jogador dos Bolts, quando ele ia chutar ao gol.
A prorrogação foi impressionante, com as equipes e seus jogadores mais experientes e habilidosos fazendo de tudo para marcar prol da vitória e os goleiros, mais uma vez, defendendo tudo! Até mesmo Steven Stamkos teve uma chance e não conseguiu chutar ao gol por estar cansado!
A decisão ficou para o shootout, onde somente Brayden Point conseguiu marcar, dando a vitória e os dois pontos ao time da casa.
Foi um ótimo jogo é-nos Leafs mostraram que podem jogar de igual para igual com o atual melhor time da NHL. Plekanec estreou e vai precisar de tempo para se adaptar à nova equipe, mas nos auxiliou da melhor maneira possível, apesar de acabar o jogo com -1, ou seja, esteve no gelo quando os Leafs tomaram um gol e não esteve no gelo quando marcaram gols.
Hoje os Leafs continuam com a viagem pela Florida, visitando o Florida Panthers.
Go Leafs Gooooooo
24/02/2018 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs, numa sequência de vitórias, principalmente em casa, queria devolver a sua última derrota, contra o Boston Bruins e jogou bem contra a forte equipe de Brad Marchand e Patrice Bergeron.
Os Bruins estavam dois pontos à frente dos Leafs na classificação com cinco jogos a menos que os Leafs, mas uma derrota poderia significar que a equipe dormiria atrás dos Leafs na tabela, e isso pode ter um fator psicológico importante.
Brad Marchand abriu o placar aos 06m11s, chutando por sobre a luva de Frederik Andersen, mas Mitch Marner, numa ótima jogada, recebeu um belo passe de William Nylander e empatou aos 07m15s. Na verdade, Nylander fez que ia chutar e passou para Marner, deixando Tuuka Rask e a defesa dos Bruins perdidos. Nazem Kadri marcou no powerplay, colocando os Leafs à frente aos 10m30s. Já quase no final do primeiro período, Marchand voltou a marcar, empatando o jogo aos 15m02s.
O segundo período viu os Bruins virarem a partida aos 1m55s, com Jake DeBrusk desviando um passe de Ryan Spooner num contra-ataque matador, que Freddie não conseguiu defender. Assim como Brad Marchand, Nazem Kadri marcou o seu segundo da noite, o segundo em powerplay, aos 19m04s, empatando novamente a partida.
O terceiro período foi muito disputado, com os goleiros atuando muito bem. Mas foi faltando apenas 01m23s, aos 18m37s, que Ron Hainsey acertou o canto esquerdo de Tuuka Rask. A jogada foi revisada pois Zach Hyman estava dentro da crease, aquela área azul do goleiro, e acabou empurrando um jogador dos Bruins pra cima de Tuuka Rask. Dessa vez, o gol foi validado e os Leafs venceram a partida, tendo vencido 3 dos 4 jogos disputados com os Bruins até aqui na temporada.
Foi uma bela vitória, a 9ª seguida em casa, igualando o recorde histórico da equipe, e agora vamos pra cima do Tampa Bay Lightning, no jogo de amanhã, na Amalie Arena, bem no dia limite de trocas desta temporada. Vamos ver que mudanças serão feitas na equipe!
Go Leafs Goooooooo
18/02/2018 – Toronto Maple Leafs @ Detroit Red Wings
Apenas 24 horas após sofrermos uma derrota contra o Pittsburgh Penguins, já estávamos de volta ao gelo, dessa vez na Little Caesar’s Arena para enfrentar o Detroit Red Wings.
No gol pelos Leafs estava Curtis McElhinney, que tem tido uma excelente temporada como backup de Frederik Andersen. No gol dos Red Wings estava Petr Mrazek.
O jogo foi muito disputado e com chances para ambas equipes. Somente no segundo período foi que Anthony Mantha abriu o placar aos 5m51s, num powerplay para os Red Wings. Os Leafs não se abalaram e aos 07m02s James Van Riemsdyk desviou um chute de Jake Gardiner e empatou o jogo. Apenas 18s depois, aos 07m20s, Mitch Marner fez uma belíssima jogada e, enquanto esperava que Patrick Marleau se posicionasse em frente ao gol, viu Mrazek se posicionando e simplesmente continuou conduzindo o puck, patinando para trás, até que se abriu uma oportunidade de chutar e vencer Mrazek! Viramos a partida!
No terceiro período, a disputa ainda estava muito acirrada e com chances para as duas equipes. Leo Komarov ele uma chance clara de gol e desperdiçou, jogando pra fora. Henrik Zetterberg se posicionou ao lado do gol dos Leafs e nem os defensores, nem McElhinney, viram o capitão dos Red Wings, que recebeu um passe e simplesmente mandou pra rede, empatando o jogo aos 09m17s. Para nossa redenção, Auston Matthews recebeu um passe de William Nylander e marcou, chutando alto, com o puck na rede atrás do travessão, faltando apenas 31s para o término da partida. Os Red Wings ainda tentaram pressionar os Leafs no finalzinho, mas saímos com a vitória e os dois pontos!
Voltamos a vencer, mas precisamos melhorar nossa defesa e parar de perder gols!
Go Leafs Goooooooo
14/02/2018 – Columbus Blue Jackets @ Toronto Maple Leafs
No último de uma sequência de cinco jogos em casa, o Toronto Maple Leafs recebeu o Columbus Blue Jackets, um time que já conseguiu virar uma partida no Air Canada Centre na temporada e vencer os Leafs na prorrogação.
O Columbus é uma equipe que chuta muito ao gol adversário e isso foi alvo de atenção para Mike Babcock e Frederik Andersen. No gol de Columbus estava Joonas Korpisalo, o reserva de Sergei Bobrovsky, que sempre jogou muito bem contra os Leafs.
Apesar de chutarem menos ao gol adversário, os Leafs saíram na frente com um gol de Dominic Moore aos 04m38s, após uma bela jogada de Moore e chutando de backhand, e um gol de Nazem Kadri aos 07m36s. Os Blue Jackets somente conseguiram marcar aos 18m31s, numa bela jogada de Nick Foligno, o capitão dos Jackets, em frente à Freddie.
O começo do segundo período não foi bom para os Leafs que sofreram o gol de empate aos 02m25s, marcado novamente por Nico Foligno. Para nossa alegria, Nazem Kadri e Mitch Marner marcaram aos 08m03s e 10m17s, para devolver a vantagem no placar aos Leafs, que voltou a ser de dois gols, até que aos 14m35s, Jack Johnson marcou o terceiro dos Blue Jackets.
O último período viu Nazem Kadri marcar seu hat trick com seu terceiro gol da noite aos 11m21s e, aos 18m13s, foi a vez de Patrick Marleau marcar com Korpisalo fora do gol (Empty Net).
Foi a nona vitória dos Leafs nos últimos 10 jogos e a quinta vitória seguida. Os Leafs nunca tiveram uma sequência de cinco jogos em casa resultando em cinco vitórias em toda a sua história! Esse jogo teve uma ótima performance de Nazem Kadri, que marcou o seu quarto hat trick na NHL e ainda participou de dois outros gols, com assistências, anotando cinco pontos no total!
Neste jogo, James Gardiner acabou deixando o gelo sentindo alguma contusão e não retornou. Ainda não houve qualquer informação a respeito se Gardiner estará disponível para o próximo jogo ou não.
O próximo desafio será no sábado, em Pittsburgh contra os Penguins de Sidney Crosby.
Go Leafs Gooooooooooo

