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07/01/2016 – Toronto Maple Leafs @ Los Angeles Kings
Sem muito tempo para descansar o Toronto Maple Leafs deixou Anahein após a vitória por shutout e já foi para Los Angeles, enfrentar os Kings na noite seguinte. É sempre difícil manter a performance jogando em noites consecutivas, mas até que os Leafs conseguiram em boa parte do jogo.
No gol estava James Reimer, retornando de contusão e sem jogar desde 3 de Dezembro. Pelo Los Angeles Kings, Jonathan Quick estava no gol, um dos melhores goleiros da liga, próximo de bater o recorde de número de vitórias por Shutouts, sem permitir sequer um gol ao time adversário, marcados por um goleiro americano. Quick tem 40 vitórias por shutout na carreira, com 41 já batera o recorde anterior.
Este jogo marcou também a volta de Jeff Carter nos Kings, que estava contundido, e a primeira partida de Vincent Lecavalier e Luke Schenn pelos Kings, após a troca realizada no dia anterior.
Lecavalier e Schenn jogaram bem e ajudaram os Kings a sair com uma vitória por um gol de diferença.
Os gols somente apareceram no terceiro período. Jake Muzzin recebeu um passe de Vincent Lecavalier e disparou pra o gol sem nenhum defensor para pressioná-lo, abrindo o placar aos 02m53s. O puck foi certeiro no ângulo esquerdo de Reimer. Aos 08m05s, Peter Holland perdeu o puck ainda na defesa e Marian Gaborik fez uma excelente jogada, passando pra Jeff Carter dentro do crease, que somente teve que desviar o puck para o gol. O mesmo Peter Holland acabou se redimindo e marcando o gol dos Leafs aos 10m05s, com um chute certeiro sobre o ombro direito de Jonathan Quick. Os minutos finais da partida foram dominados pelos Leafs, que retiraram James Reimer com mais de 2 minutos para o término, colocando no gelo um atacante a mais (Empty-Net). Os Leafs pressionaram muito e Nazem Kadri e Brad Boyes só não empataram a partida pois Jonathan Quick fez defesas espetaculares para manter a vitória dos Kings.
Perdemos a partida, mas demonstramos que temos qualidade e força para enfrentar qualquer equipe, mesmo em noites consecutivas!
A próxima parada dos Leafs na Califórnia será no sábado, quando visitam o San José Sharks!
Go Leafs Goooo
02/01/2016 – St. Louis Blues @ Toronto Maple Leafs
Terminamos o ano com uma vitória sobre os Penguins e o primeiro jogo do ano foi em casa, contra o St. Louis Blues, time comandado por Ken Hitchcock, técnico que Mike Babcock conhece muito bem, afinal os dois atuaram juntos comandando a equipe do Canadá em duas edições dos Jogos Olímpicos de Inverno!
Segundo Babcock, é sempre bom enfrentar técnicos bons. É sempre um bom jogo!
Ambas equipes jogaram muito bem, mas os Leafs se sobressaíram no terceiro período, dominando os Blues.
O primeiro gol saiu apenas no segundo período, quando Vladimir Tarasenko aproveitou um powerplay para abrir o placar aos 08m28s. A reação dos Leafs não poderia ter sido melhor e mais rápida! Logo na saída de jogo (faceoff) após o gol de Tarasenko, James Van Riemsdyk dominou o puck após Alex Pietrangelo não conseguir limpar a jogada e chutou rápido, sem chance de Jake Allen, goleiro dos Blues se posicionar, empatando a partida aos 08m33s.
O terceiro período foi dominado pelos Leafs e num powerplay, aos 03m15s, Peter Holland colocou os Leafs à frente. Nazem Kadri marcou o terceiro dos Leafs aos 14m05s e Michael Grabner marcou o quarto gol dos Leafs aos 19m00s, com os Blues já sem goleiro (Empty-Net).
Que bom começar o ano com uma vitória convincente sobre um time tão forte quanto o St. Louis Blues!
Go Leafs Gooooo
17/12/2015 – San Jose Sharks @ Toronto Maple Leafs
Com a má atuação de Jonathan Bernier na última partida, quem retorna ao gol dos Leafs é Garret Sparks, o goleiro novato que vem jogando bem e havia ganho três dos seus quatro jogos na NHL.
A visita do San Jose Sharks é o segundo jogo fora de casa num roteiro de cinco partidas longe da Califórnia.
Os Leafs começaram muito mal a partida deixando o time visitante dominar, além de conceder powerplays, que foram aproveitados pelos Sharks. Aos 02m01s, Joe Pavelski abriu o placar e aos 11m32s, Patrick Marleau ampliou. Foram dois gols em powerplay para os Sharks sobre Garret Sparks, mas o segundo gol acabou causando uma contusão em Soarks que deixou o gelo para a entrada de Jonathan Bernier. Creio que ele tenha distendido algum músculo no movimento que fez e talvez fique algum tempo em recuperação. Desta vez Bernier entrou bem na partida e fez ótimas defesas enquanto os Leafs começavam a jogar bem e pressionar os Sharks. Peter Holland diminuiu para os Leafs após interceptar um passe na zona de ataque e disparar, vencendo Martin Jones aos 14m48s.
O segundo período foi ótimo para os Leafs, com Bernier jogando bem e com a equipe buscando o gol adversário e levando perigo. Logo aos 04m50s, Leo Komarov marca seu 11º gol da temporada, aguardando o tempo certo para tirar Jones da jogada e chutar num gol aberto, empatando a partida. Esse gol teve a assistência e primeiro ponto na temporada do defensor Frank Corrado. James Van Riemsdyk vira a partida para os Leafs aos 19m14s, chutando detrás do gol dos Sharks e fazendo o puck bater no patins de Martin Jones e ir pro fundo do gol.
Tudo parecia que ia acabar bem para os Leafs na partida, já que aos 01m59s, Michael Grabner chutou duas vezes para marcar o quarto gol dos Leafs e colocar dois gols de vantagem no placar. Infelizmente os Leafs não conseguiram segurar a vantagem e aos 03m10s, Marc-Edouard Vlasic diminuiu para os Sharks, que ainda marcaram o gol de empate aos 11m49s com Matt Nieto.
O jogo foi decidido na prorrogação, apesar da boa atuação de Bernier, com um gol de Brent Burns aos 02m13s.
Foi o segundo jogo em que os Leafs lideravam no início do terceiro período e deixaram o time adversário empatar. É nestes dois jogos acabamos perdendo na prorrogação. Mas Mike Babcock gostou de ver a postura da equipe que conseguiu sair de uma situação adversa no primeiro período e chegou a virar a partida.
No primeiro período, Nick Spaling também deixou o gelo com uma contusão. De acordo com Babcock, ele também deve focar em recuperação por um período mais longo.
Amanhã, sábado, jogamos no Air Canada Centre contra o Los Angeles Kings! Go Leafs Go
03/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ Minnesotta Wild
Após o péssimo jogo contra o Winnipeg Jets, o Toronto Maple Leafs rumou à Minnesotta para enfrentar os Wild, que haviam perdido os últimos três jogos em casa.
Agora com James Reimer no gol, os Leafs jogaram bem e dominaram a partida, pelo menos até o gol de Matt Dumba, num powerplay aos 09m24s do segundo período! Esse chute ao gol foi o primeiro dos Wild no período e fazia mais de 12 minutos que não chutavam ao gol de James Reimer.
Essa foi uma partida em que os Leafs jogaram bem, jogaram melhor, mas que não conseguiram aproveitar chances de gol contra Devan Dubnyk. Houve até um gol marcado por Peter Holland faltando apenas 4 minutos para o final, mas que após pedido de revisão realizado pelo técnico dos Wild, foi cancelado pois Holland acabou por entrar na zona de ataque em impedimento (Offside).
Agora partimos para St. Louis para a próxima partida fora de casa!
Go Leafs Goooo
28/11/2015 – Toronto Maple Leafs @ Washington Capitals
Depois de quatro dias sem jogar os Leafs foram à Washington enfrentar os Capitals de Alexander Ovechkin.
No gol desta vez estava Jonathan Bernier já que James Reimer sentiu uma contusão e está sendo poupado.
Infelizmente, mais uma vez, Bernier não conseguiu sair com a vitória e anotou sua nona derrota da temporada.
Os Capitals abriram o placar aos 03m43s do primeiro período, com Jason Chimera, num contra-ataque, vencendo Bernier facilmente por sobre o ombro esquerdo. Aos 06m13s, Peter Holland empata para os Leafs, que jogavam melhor que o time da casa.
O segundo período viu o jogo se decidir com um gol de Tom Wilson aos 04m06s, num erro de Bernier e Morgan Rielly. Os Leafs voltaram a empatar com Leo Komarov aos 06m26s, num powerplay. Mas os Capitals conseguiram voltar a liderar o placar com mais dois gols. O primeiro de Marcus Johansson aos 11m08s, num powerplay onde Ovechkin chutou, o puck desviou no taco de Roman Polak e desviou na perna de Johansson para um gol aberto. O outro gol foi marcado por Justin Williams aos 13m26s.
Mais uma vez Jonathan Bernier não se mostrou sólido no gol dos Leafs e, para o jogo de hoje, contra o Edmonton Oilers, Mike Babcock vai usar o goleiro novato dos Leafs, Garret Sparks, que joga na ECHL, pelo Orlando Solar Bears e possui 8 vitórias, duas derrotas e uma derrota na prorrogação nesta temporada, em 11 jogos.
Boa sorte ao Sparks e aos Leafs!
Go Leafs Gooooo

