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21/12/2013 – Detroit Red Wings @ Toronto Maple Leafs
Numa prévia do NHL Winter Classic, a ser jogado em Michigan, em primeiro de janeiro, os Red Wings foram à Toronto enfrentar os Leafs.
Existe uma rivalidade crescente entre as duas equipes, membros do Original Six (as seis equipes que foram parte do início da NHL).
Os Leafs começaram bem e abriram o placar com Cody Franson aos 07m15s, batendo Jonas Gustavsson, ex-goleiro dos Leafs e que está muito bem nesta temporada. Com a vantagem no placar, os Leafs passaram a deixar os Red Wings tomarem conta do restante do período, e acabaram por perder a liderança no placar. Os Red Wings marcaram com Pavel Datsyuk aos 08m57s, Joakim Andersson aos 13m18s, marcando um gol em wraparound onde James Reimer acabou por desviar o puck para o gol, com seu stick, que estava mal posicionado e com Tomas Jurco aos 18m08s, na segunda falha de Reimer, que achou que havia defendido o puck com o peito, mas o disco acabou por cair entre suas pernas e entrou no gol.
Randy Carlyle somente aguardou o intervalo para substituir James Reimer por Jonathan Bernier. A partir do segundo período os Leafs voltaram melhor e conseguiram pressionar os Red Wings, chegando ao empate com gols de Dion Phaneuf aos 11m45s e de Joffrey Lupul, num powerplay, marcado em um ângulo muito fechado, por baixo do braço esquerdo de Jonas Gustavsson, aos 18m24s. Conseguir empatar a partida trouxe muita energia ao Air Canada Centre e o sentimento era de que no terceiro período poderíamos vencer!
O terceiro período foi disputado e numa jogada onde o puck ficou soltou próximo à linha do gol, vários jogadores disputaram e se embolaram, mas foi David Clarkson que conseguiu empurrar o puck pro gol aos 08m32s. Os Red Wings tentavam a todo custo se manter no ataque e aos 13m44s, Tomas Tatar conseguiu marcar o gol de empate. Antes do final do período, num contra-ataque, os Leafs trocaram passes, deslocaram Gustavsson e passaram para Dion Phaneuf marcar seu seguro gol. Mas o chute de Phaneuf foi milagrosamente defendido por Gustavsson, que se jogou com o taco esticado. O puck bateu no taco e não entrou.
Com o empate no tempo regular, a partida foi para a prorrogação, que terminou sem gols, levando a decisão aos pênaltis. Os Red Wings não haviam vencido nenhuma disputa de pênaltis nesta temporada e isso colocava a pressão sobre eles. James Van Riemsdyk foi o primeiro a chutar pelos Leafs e foi defendido pelo “Monster”. Pelos Red Wings, Daniel Alfredsson, muito vaiado pela torcida dos Leafs, marcou para o time de Detroit. Mason Raymond também foi defendido por Gustavsson e, finalizando a partida, Pavel Datsyuk fez ótimo movimento e marcou para os Red Wings, dando a vitória ao time visitante.
Esse jogo só mostrou que o NHL Winter Classic será épico em primeiro de janeiro!
Go Leafs Gooooooo
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27/11/2013 – Toronto Maple Leafs @ Pittsburgh Penguins
Tentando apagar a derrota por 6 a 0 sofrida no último jogo, contra os Blue Jackets, os Leafs iniciaram uma série de jogos fora de casa, sendo o primeiro deles contra o Pittsburgh Penguins de Sidney Crosby e Evgeny Malkin.
Logo no segundo minuto de jogo, aos 1m57s, Chris Conner sai da borda do gelo e se posiciona em frente ao gol dos Leafs, sem que um defensor o acompanhasse. Resultado: Conner recebe um passe de Andrew Ebbett e abre o placar para o time da casa. Parecia que a noite seria longa para os Leafs, mas o time conseguiu reagir muito bem e aos 05m09s, James Van Riemsdyk se posiciona em frente ao gol de Marc-André Fleury e desvia o chute de Dion Phaneuf, empatando a partida durante um powerplay para os Leafs. Ainda no primeiro período os Leafs ganharam um contra-ataque em 3 contra 1 e Nazem Kadri aproveitou a oportunidade aos 11m41s e colocou os Leafs à frente no placar.
O segundo período começou de forma espetacular para os Leafs, que no primeiro minuto de jogo aumentou o placar para 4 a 1, com gols de James Van Riemsdyk e Phil Kessel. Os Penguins acabaram por retirar Marc-André Fleury logo aos 13s do segundo período, quando JVR marcou seu gol. Fleury capturou o puck atrás do gol, mas errou o passe, que foi interceptado por Riemsdyk e chutado ao gol, sem goleiro. Em seu lugar entrou o novato Jeff Zatkoff.
Com 4 a 1 no placar, o momento do jogo era todo dos Leafs, mas contra um time como os Penguins você não pode cometer erros e, infelizmente os Leafs foram vitimados por permitir powerplays aos Penguins. Aos 08m27s Evgeny Malkin marca o segundo dos Penguins em um chute preciso sobre Jonathan Bernier e aos 15m20s foi a vez de Kris Letang diminuir a diferença para apenas um gol. Ambos gols dos Penguins foram marcados em vantagem numérica. Com somente 4s para terminar o segundo período os Leafs conseguiram ampliar a liderança com Bozak aproveitando um rebote de Zatkoff a um chute de Riemsdyk.
Já dava para prever que o terceiro período seria muito disputado com os Penguins pressionando pelos gols necessários a vencer a partida, mas para o total desespero dos torcedores dos Leafs, foi muito pior que o esperado. Aos 03m46s, James Neal marca o quarto gol dos Penguins, impulsionando a equipe. Neta jogada, Tyler Bozak perdeu o taco e foi driblado por Evgeny Malkin, que passou para James Neal desferir um forte chute. Foi o terceiro gol em powerplay dos Penguins na noite! A pressão sobre os Leafs aumentou e Malkin teve um gol anulado por ter chutado numa altura acima da trave. Mas ele ainda tinha cartas na manga. Aos 07m41s, Malkin e Crosby vão ao ataque e se dirigem ao gol de Bernier, que defende o chute de Crosby, mas não controla o disco, que ficou embaixo de seu protetor de perna. Malkin simplesmente empurrou Bernier para dentro do gol com seu taco, o que livrou o puck para seu chute, empatando a partida. Esse gol deveria ter sido anulado, mas não foi. Os Penguins continuaram pressionando e, se não fosse por Bernier, os Leafs teriam perdido no tempo regular. O mais inacreditável é que, desde o gol de Tyler Bozak, faltando 4 e para o final do segundo período, os Leafs não deram um único chute ao gol dos Penguins!! É isso mesmo!! Passamos todo o terceiro período e a prorrogação, sem dar sequer um chute ao gol de Jeff Zatkoff!!! Algo inaceitável! Simplesmente para os de jogar para ver os Penguins jogar!
O jogo acabou decidido nos pênaltis e tanto Tyler Bozak, quanto David Clarkson não tiveram sucesso contra o novato Zatkoff. Pelos Penguins, Jussi Jokinen teve seu chute defendido por Bernier, mas Crosby e Malkin, ele de novo, marcaram belos gols, dando a vitória e dois pontos aos Penguins!
Que este jogo sirva de exemplo para os Leafs de que um time não pode se acomodar e nem deixar de dar chutes à gol durante um período inteiro! Randy Carlyle precisa analisar o que houve e preparar melhor a equipe, tática e psicologicamente!! A equipe vem a temporada inteira permitindo mais chutes a gol de seus adversários do que desferindo contra seus goleiros!!
Os próximos jogos dos Leafs são na sexta-feira, contra os Sabres em Buffalo e no sábado, contra os Canadiens e Montreal. Precisamos voltar a vencer!!!
Go Leafs Go
13/11/2013 – Toronto Maple Leafs @ Minnesota Wild
Os Leafs foram à Minnesota visitar os Wild, de Zach Parise, um time que jogando em 5 contra 5 tomou apenas 16 gols na temporada até agora, ou seja, um time que possui uma ótima defesa quando jogando em igualdade numérica.
Pelos Wild, defendendo o gol estava Niklas Backstrom e pelos Leafs, Jonathan Bernier.

O primeiro período não viu gols, porém viu belas defesas de ambos goleiros, até que Nazem Kadri, numa tentativa de se posicionar bem e receber um passe para chutar ao gol, colidiu com Niklas Backstrom. Na verdade, vendo o replay, Kadri colidiu com a cabeça de Backstrom, mandando o goleiro ao gelo, de costas e imóvel por uns 5 segundos. Backstrom se recuperou no momento, mas acabou deixando o gelo minutos depois, dando lugar a Josh Harding. O jogo no período inicial foi disputado e com números semelhantes para ambas equipes com os Leafs desferindo um chute a gol a mais que os Wild.
Somente aos 07m32s do segundo período é que o placar foi alterado. Após um chute de Morgan Rielly, Josh Harding faz a defesa, mas o puck sobra para Mason Raymond, muito bem posicionado, que marca. O gol foi marcado em powerplay para os Leafs, que é um dos melhores da liga (sexto melhor). Apesar dos Leafs estarem à frente no placar, os Wild pressionavam e exigiam belas defesas de Bernier.
Nazem Kadri ainda acabou dando um tranco em Mikael Granlund, enviando o jogador de cabeça no vidro e recebeu uma penalidade “major” de cinco minutos. Estas penalidades “major” são cumpridas de forma integral, mesmo que a outra equipe marque um ou mais gols neste período. Os Leafs foram perfeitos no “penalty killing” e permitiram apenas um único chute à gol nesta penalidade.
Esta parecia não ser a noite de Phil Kessel. No terceiro período, faltando menos que cinco minutos para o término da partida, os Leafs recuperam o puck na defesa e Kessel o carrega ao contra-ataque, mas um erro de passe devolve o puck aos Wild, com a defesa dos Leafs fora de posição. Resultado: gol de empate, marcado por Zach Parise aos 15m43s. No replay, minha impressão foi que o puck nem tocou o stick de Parise e sim o patins de Phil Kessel e foi par o fundo do gol. Jonathan Bernier ainda salvou a equipe da derrota no tempo regular com ótimas defesas.
Na prorrogação parece que os Leafs acordaram e não permitiram um chute sequer aos Wild. Nos segundos finais, Joffrey Lupul passou para Morgan Rielly que desviou o puck em direção ao gol, mas Josh Harding brilhou e fez uma bela defesa, impedindo a vitória dos Leafs e levando o jogo aos pênaltis.
Nos pênaltis, Zach Parise marcou o primeiro dos Wild; Raymond acabou tendo sua tentativa defendida por Josh Harding em outra bela defesa!; Mikko Koivu teve seu chute defendido por Bernier; Phil Kessel acabou perdendo o tempo do puck e seu chute acabou espirrando para longe do gol de Harding; Jason Pominville conseguiu um belo chute, por entre as pernas de Bernier e garantiu a vitória dos Wild, em casa.
Realmente não foi a noite de Phil Kessel, que tantas noites foi o herói dos Leafs. Ele perdeu o puck no contra-ataque e seu patins desviou o puck para o gol, permitindo o empate e, nos pênaltis, acabou perdendo achando de empatar, chutando bem longe do gol. Mas é assim mesmo e o importante é que somamos um ponto fora de casa.
Agora é aguardar por dois jogos contra o Buffalo Sabres, sexta e sábado!
Go Leafs Go!!
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16/09/2013 – Toronto Maple Leafs @ Philadelphia Flyers – Pré-Temporada
Após o primeiro jogo contra os Flyers, os Leafs voltaram ao gelo na noite seguinte, contra os mesmos Flyers, mas com um time renovado, contando com a presença de Phil Kessel, David Clarkson e, no gol, Jonathan Bernier e Drew McIntyre.
Foi o primeiro jogo de Clarkson e Bernier pelos Leafs e ambos se saíram bem, conforme a análise de Randy Carlyle. Outro jogador que voltou ao gelo após a partida do dia 15, foi Morgan Rielly, que com sua boa performance, recebeu a oportunidade de continuar jogando no dia seguinte.
No primeiro período, o ex-Flyers James Van Riemsdyk marcou para os Leafs, um belo gol num contra-ataque em que ele mesmo bloqueou um passe na zona neutra e partiu em velocidade contra o goleiro dos Flyers, Heeter, e o venceu com um chute forte acima de sua luva. No finalzinho do primeiro período foi a vez do ex-Leafs, Luke Schenn, empatar a partida num chute forte, que desviou em Mark Fraser e impossibilitou a defesa de Bernier que estava bem colocado na jogada.
O jogo ainda viu James Devane a acertar o gol dos Flyers no segundo período, e Bruno Gervais empatar novamente para os Flyers, mas somente no terceiro período. O empate levou o jogo para a prorrogação e como não houve qualquer alteração no placar, o jogo foi para os penaltis (Shootout).
No shootout, Leafs e Flyers permaneceram empatados por seis rodadas, com boas atuações dos jogadores e dos goleiros. Foi McIntyre que defendeu o gol dos Leafs no shootout. Somente na sétima rodada que a partida foi definida. O jogador dos Leafs, T. J. Brennan teve sua tentativa salva pelo goleiro dos Flyers, mas Tye McGinn conseguiu vencer McIntyre.
Foi uma ótima partida onde Randy Carlyle conseguiu analisar as necessidades do time e, com certeza, visualizar como preparar a equipe para os próximos jogos!
O próximo jogo será na quinta, contra os Senators!
Go Leafs Gooooo!!
10/04/2013 – Toronto Maple Leafs @ New York Rangers
Os Leafs tinham pela frente o jogo de volta contra o New York Rangers e foram até o Madison Square Garden buscando manter a qualidade do jogo e arrancar mais dois pontos dos Rangers!
Joffrey Lupul ainda não se recuperou de uma lesão sofrida no jogo contra os Flyers e não fez parte do elenco para este jogo.
O primeiro período viu os times disputarem o puck e se empenharem em fazer boas jogadas, mas o placar permaneceu inalterado, com 11 chutes defendidos por Henrik Lundqvist e 8 por James Reimer.
Mal começou o segundo período e os Leafs movimentaram bem o puck na zona ofensiva, porém Ryan Calahan acabou por interceptar um passe e estava virando para ir ao ataque quando Phil Kessel apareceu e, para surpresa de Calahan e Lundqvist, chutou de primeira, abrindo o placar aos 01m42s. Com os Leafs à frente no placar, a equipe iniciou o período de sono no gelo. Os Leafs, após uns 5 minutos iniciais do segundo período não deram nenhum chute à gol. Os Rangers pressionaram e aos 10m55s Carl Hagelin, que jogou bem a noite toda, se aproveita de uma deflexão de James Reimer, que ia para a lateral do gol, e vindo de trás do gol, chutou quase sem ângulo, mas também sem goleiro, que estava se recuperando da defesa anterior, e empatou a partida. Como os Rangers estavam dominando o período, aos 16m43s, Ryan McDonagh recebeu o puck na linha a azul e, após passar por Nazem Kadri, deu um fortíssimo chute, vencendo também James Reimer. Foi a virada dos Rangers. No restante do período os Leafs somente se defenderam e conseguiram manter o placar somente no 2 a 1.
Veio o terceiro período e, para a felicidade dos Leafs, James Van Riemsdyk se aproveita de um erro do defensor dos Rangers, que perdeu o controle do puck na zona neutra, avançou ao ataque levando com ele este defensor e no momento exato, deu um belo passe para Phil Kessel, que marcou o seu segundo gol da noite aos 08m05s, no primeiro chute dos Leafs em mais de 24 minutos de jogo! Foi um duro golpe nos Rangers que controlavam a partida e pelo andar do jogo já achavam que a vitória estava garantida. O tempo regular terminou com os times empatados em 2 a 2, levando as equipes à prorrogação.
Na prorrogação tivemos muitos lances e chances para ambas equipes, mas os goleiros e defensores fizeram bem o seu papel e mantiveram o placar inalterado.
Mais uma vez os Leafs decidiriam uma partida nos penaltis (shootout), mas o retrospecto não era nada favorável. Os Leafs simplesmente perderam todos os 4 jogos que foram ao shootout nesta temporada, segundo o que informava a transmissão, enquanto os Rangers venceram 3 dos 4 shootouts que disputaram. Pelos Leafs chutaram Tyler Bozak, Nazem Kadri e Mikhail Grabovski e pelos Rangers, Rick Nash, Mats Zuccarello e Ryan Callahan. Somente Zuccarello foi feliz em sua cobrança, marcando o gol por debaixo das pernas de Reimer, dando a vitória aos Rangers.
Mais uma vez Reimer não consegue defender um chute no chamado 5 hole, debaixo das pernas.
Apesar da derrota, o time conseguiu um ponto, totalizando 49 com somente mais 8 jogos na temporada regular. Estamos na quinta colocação da conferência, cinco pontos à frente do sexto, sétimo e oitavo (Senators, Islanders e Rangers), empatados com 44 pontos e seis pontos atrás do Montreal Canadiens, o quarto colocado, que perdeu a segunda colocação ontem com a vitória dos Bruins sobre os Devils!
É … Estamos próximos dos playoffs … Muito próximos! Falta pouco para termos a felicidade de ver nosso time num jogo de playoffs!
Go Leafs Goooooo
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