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12/10/2016 – Toronto Maple Leafs @ Ottawa Senators – Season Opener
Desde a temporada passada, quando o Toronto Maple Leafs foi o pior time da liga, muita coisa mudou na equipe e hoje temos um grupo de jovens e promissores jogadores buscando experiência e rápido desenvolvimento na NHL. E finalmente chegou a temporada 2016-17, para dar a eles a oportunidade tão esperada.
O jogo de abertura da temporada foi justamente uma Batalha de Ontario, na casa do Ottawa Senators. Havia muita expectativa no ar pois Auston Matthews, a escolha geral do draft da NHL de 2016, faria sua estreia na liga. Junto a ele estariam Mitch Marner, Zach Hyman, Nikita Zaitsev, Connor Carrick, Connor Brown, além do goleiro Frederik Andersen que faria seu primeiro jogo defendendo os Leafs.
A partida começou bem com ótimas chances para os Leafs quando, inesperadamente, quem abriu o placar foi Auston Matthews, em seu primeiro chute à gol, após receber um passe de Zach Hyman, que circulou por trás do gol e entregou o puck para Matthews chutar aos 08m21s do primeiro período. Para jogar água gelada nos Leafs, os Senators marcaram com Bobby Ryan aos 10m26s, após Frederik Andersen não conseguir segurar o puck e dar um rebite que caiu bem em frente ao taco de Ryan, e com Erik Karlsson, que chutou de longe e teve o disco desviado por um jogador dos Leafs, tirando o goleiro de Toronto da jogada, aos 12m49s. Para acalmar a torcida dos Leafs, Auston Matthews aos 14m18s, fez uma jogada que vai ficar pra sempre na memória dos torcedores dos Leafs. No centro do gelo ele recebeu o puck, protegeu, driblou três jogadores dos Senators e partiu ao ataque, vencendo Erik Karlsson e disparando no cantinho de Craig Anderson, empatando a partida.
No início do segundo período, Matthews faz o inimaginável, marcou o terceiro gol dos Leafs aos 01m25s, recebendo um passe de Morgan Rielly. Foi o primeiro hat-trick de Matthews na NHL, marcado após três chutes a gol! Apesar de Matthews estar mostrando porque foi a primeira escolha do draft, a defesa dos Leafs estava muito mal na partida e aos 17m52s, Derrick Brassard parte na velocidade, vencendo Martin Marincin e dispara em Frederik Andersen que acabou por aceitar, deixando o puck entrar no canto do Go foi a segunda falha de Andersen em chutes que eram defensáveis. Ainda no segundo período, Matthews marcou seu quarto gol da noite de estreia, aos 19m57s, numa bela jogada onde William Nylander deu um passe primoroso e Matthews empurrou pras redes de Ottawa. Nunca um jogador estreante na liga marcou 4 gols na partida de estreia.
Veio o terceiro período e os Leafs não conseguiram segurar o placar. Infelizmente os jogadores mais experientes não conseguiram ajudar Matthews no placar e, aos 06m45s, Kyle Turris marcou o gol de empate, numa falha da defesa dos Leafs.
A partida acabou sendo decidida na prorrogação, quando Kyke Turris novamente marcou para os Senators, após se livrar da marcação de Auston Matthews.
Foi uma vitória dos Senators, numa noite estelar para Auston Matthews, onde a defesa dos Leafs mostrou toda a sua fraqueza e o goleiro de Toronto também não conseguiu a performance esperada. De qualquer forma, ganhamos um ponto e já temos a certeza que Matthews valeu toda a esperança que depositamos nele.
Aos outros jogadores dos Leafs, que saibam que ficaram devendo nesta partida e esperamos que a equipe seja colocada nos eixos por Mike Babcock. Sabemos que ele tem conhecimento e experiência para fazer todos contribuírem. Adicionalmente deixo uma pergunta: será que a experiência de Brooks Laich fez falta? Só o tempo vai dizer.
Go Leafs Goooooo
Final da temporada 2015-16
Pessoal, gostaria aqui de pedir desculpas, mas saí de férias e não tive tempo livre para fazer reviews dos últimos jogos da temporada 2015-16.
Em abril tivemos os seguintes resultados:
02/04 – Red Wings 3 @ Maple Leafs 2
04/04 – Panthers 4 @ Maple Leafs 3
06/04 – Blue Jackets 5 @ Maple Leafs 1
07/04 – Maple Leafs 4 @ Flyers 3
09/04 – Maple Leafs 1 @ Devils 5
Com estes resultados terminamos a temporada 2015-16 na última posição da NHL, mas apesar de ser uma péssima performance, tivemos muitos bons momentos e até mesmo boas promessas para o futuro da franquia. William Nylander, Zach Hyman, Ben Smith, Nikita Sochnikov, Antoine Bibeau, Garret Sparks, além de Connor Brown, Mitch Marner, Viktor Loov, Frederik Gauthier e outros prospectos mostraram valor e podem contribuir pra a equipe no futuro próximo.
Com a última posição na NHL, os Leafs detinham 20% de chances de ficar com a primeira escolha geral do Draft de 2016 é isso foi confirmado no dia 30/04, o que ajuda a equipe na sua reestruturação, conforme planejado por Brendan Shanahan e Mike Babcock. Com a primeira escolha geral do Draft de 2016, os Leafs devem escolher Auston Matthews, considerado o melhor jogador disponível neste Draft!
É isso aí! Vamos continuar acompanhando as notícias dos Leafs durante essa pós-temporada!
Go Leafs Gooooo
31/03/2016 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Após a vitória no último jogo, com direito de um hat-trick de Nazem Kadri, os Leafs foram à Buffalo enfrentar os Sabres. No último jogo entre as equipes, em Toronto, os Leafs jogaram muito bem e saíram com a vitória, mas já fazia 6 jogos em Buffalo que os Leafs não ganhavam. Desta vez não foi diferente. A equipe não jogou bem e foi dominada pelos Sabres nos dois primeiros períodos, o que acabou definindo o jogo.
Johan Larsson abriu o placar aos 07m09s do primeiro período, vencendo Garret Sparks com um chute próximo de um defensor dos Leafs. Ainda no primeiro período, Cal O’Reilly recebeu uma assistência do seu irmão, Ryan O’Reilly, num powerplay aos 19m41s. Neste periodontal Leafs desferiram apenas cinco chutes ao gol de Chad Johnson.
O mesmo Cal O’Reilly marcou seu segundo gol da noite aos 03m41s e os Sabres continuavam dominando o número de chutes a gol. Somente aos 13m32s, Brooks Laich diminuiu, marcando o primeiro, é único gol dos Leafs na noite.
Fechando o placar, faltando apenas 3s para o término da partida, Johan Larsson também marca o seu segundo gol da noite com os Leafs jogando em Empty-Net.
Na noite, a boa notícia para os Leafs foi a estréia de Tobias Lindberg na NHL, jogador novato que jogou bem, marcou uma assistência no gol de Brooks Laich e mostrou que tem chances de auxiliar os Leafs em temporadas próximas. Inclusive, Mike Babcock o elogiou em uma entrevista pós-jogo.
Go Leafs Gooooo
29/03/2016 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Na NHL é assim mesmo! Uma noite após serem derrotados pelo Tampa Bay Lightning, por shutout, o Toronto Maple Leafs voltou ao gelo contra o Florida Panthers, time que disputa a liderança da divisão com os próprios Lightning.
Os Leafs tiveram um jogo muito bom e finalmente fizeram seus times especiais funcionarem, o que não aconteceu contra os Panthers, onde após sete powerplays, não conseguimos marcar nenhum gol.
No primeiro período, aos 15m11s, os Leafs estavam com um jogador a menos no gelo, deixando os Panthers com um powerplay, mas Michael Grabner e Connor Brown conseguiram partir no contra-ataque em dois contra um e Grabner abriu o placar. Esse gol, shorthanded, quando o time adversário está em powerplay deu uma grande motivação e confiança aos Leafs.
No segundo período, Jonathan Huberdeau empatou com um gol por entre as pernas de Jonathan Bernier (five-hole) aos 06m23s. Aos 10m36s, Nazem Kadri começou a colher frutos de seu jogo com um gol em powerplay. Aos 18m14s, ele marcaria seu segundo gol em powerplay da noite, dando uma liderança de dois gols aos Leafs.
O jogo dos Leafs não decaiu no terceiro período, mesmo com um possível cansaço devido a terem jogado na noite anterior. PA Parenteau marcou o quarto gol dos Leafs aos 06m34s, também em powerplay. Greg McKegg, que já pertenceu aos Leafs e foi aos Panthers em uma negociação, marcou seu primeiro gol na NHL aos 11m26s. Já sem tempo pra uma reação, os Panthers ainda tentaram se aproximar no placar retirando Roberto Luongo para colocar mais um jogador de linha no gelo, ação conhecida como Empty-Net. Nazem Kadri recuperou o puck na zona de defesa e chutou à distância para marcar o seu terceiro gol da partida (hat-trick) e fechar o placar da partida. Foi o terceiro hat-trick de Kadri na NHL.
Connor Brown, que estreou na NHL em 17 de março, marcou três assistências na partida.
O time foi bem e deixou os Panthers em uma situação difícil, empatado com os Lightning em pontos, mas atrás em número de vitórias.
Aos Leafs resta completar a temporada e aguardar pelos próximos passos da reconstrução.
Go Leafs Goooo
28/03/2016 – Toronto Maple Leafs @ Tampa Bay Lightning
Saindo de seus domínios o Toronto Maple Leafs foi até a Flórida enfrentar o Tampa Bay Lightning. Apesar de não jogar mal, não conseguiu um meio de vencer o goleiro dos Lightning, Ben Bishop, que teve uma noite inspirada é simplesmente fechou o gol.
Não faltou esforço e chutes ao gol de Bishop, que ao final da partida chegou ao número de 34, contra apenas 18 dos Lightning sobre Garret Sparks, mas o time da casa parecia pronto a aproveitar as poucas chances concedidas pelos visitantes.
No terceiro chute ao gol de Sparks, os Lightning fizeram uma jogada onde Victor Hedman deu um longo passe pra Eric Condra, na Blue Line. Condra levou o puck até atrás do gol de Sparks e deu um passe para Mike Blunden abrir o placar aos 07m34s. Nesse mesmo tempo os Leafa já tinham dado sete chutes ao gol de Bishop. Aos 14m29s, foi a vez de Ondrej Palat marcar, aproveitando um rebote de Sparks que simplesmente subiu e caiu em frente ao gol. Sparks não sabia onde estava o puck e quando viu Palat fazendo o movimento de bater no puck no ar, não teve tempo de defender e o puck entrou por entre suas pernas.
Os Leafs continuavam melhores, mas Bishop fazia defesas espetaculares. Numa delas Brad Boyes teve o gol aberto para chutar, mas além de pegar mal no puck, Bishop desviou o chute com seu taco. Aos 06m38s, Victor Hedman marcou o terceiro dos Lightning e fechou o placar ainda no segundo período, numa jogada onde Sparks acabou sendo atrapalhado pelo defensor dos Leafs que tentava tirar um jogador dos Lightning de frente do gol.
Bishop ainda negou uma tentativa de Nazem Kadri. O jogador dos Leafs fez um ótimo movimento, mas Bishop defendeu parcialmente com a luva e o puck ainda bateu na trave antes de sair pela lateral do gol.
Esse foi o 16º shutout de Ben Bishop na carreira e o sexto nesta temporada.” Ás vezes o shutout é conseguido com um perfeito jogo de equipe e, às vezes, conseguido somente pelo goleiro, como nesta noite!” Disse o técnico dos Lightning. Steven Stamkos também afirmou que não foi um jogo onde a equipe deu o suporte necessário a Bishop, mas o goleiro achou uma forma de levá-los à vitória.
Os Leafs aproveitam a viagem à Flórida pra enfrentar o Flórida Panthers hoje à noite! Os Panthers estão empatados com os Lightning na liderança da divisão, mas com um jogo a menos. Resta aos Leafs deixá-los empatados vencendo o jogo de hoje!
Go Leafs Goooo

