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10/10/2013 – Toronto Maple Leafs @ Nashville Predators
Os Leafs deixaram para trás a derrota sofrida em casa contra o Colorado Avalanche e partiram para Nashville no único jogo da temporada contra os Predators de Pekka Rinne e Shea Weber.
No elenco dos Leafs novamente estavam alguns jogadores novatos, como Josh Leivo e David Broll, além do retorno de Carter Ashton e da contínua presença de Morgan Rielly, que vem melhorando seu jogo a cada partida.
Com a vantagem de jogar em casa, no Bridgestone Arena, em frente à sua torcida, os Predators começaram melhor e o goleiro Jonathan Bernier, dos Leafs, efetuou ótimas defesas, mantendo o placar empatado sem gols, após os primeiros 20 minutos. Os Preds deram 8 chutes à gol contra apenas 6 dos Leafs.
No segundo período os Predators ainda estavam melhor e a diferença do número de chutes à gol foi maior ainda, 17 para os Predators e apenas 9 para os Leafs, mas este número não se refletiu no placar. Aos 13m41s, James Van Riemsdyk foi muito oportunista e, após um face-off na zona de ataque, aproveitou-se de sua velocidade e alcançou o puck na borda, atrás do gol, quando o defensor achou que um de seus companheiros chegaria no puck primeiro, passou de costas para a área em frente ao gol e encontrou Phil Kessel, sozinho, esperando para chutar para o fundo da rede de Pekka Rinne. Aos 19m51s, Kessel chuta forte, num contra-ataque, e acerta a trave de Rinne, o puck acaba ficando ao lado do gol e parecia que Rinne simplesmente seguraria o puck, mas o goleiro não percebeu James Van Riemsdyk vindo em altíssima velocidade. JVR “roubou” o puck de Pekka Rinne numa fração de segundo antes do goleiro colocar sua luva sobre ele e circundou por trás do gol, marcando o segundo dos Leafs (wrap-around).
No terceiro período, o placar continuava o mesmo, Leafs 2 x Preds 0, até que Mike Fischer dos Preds desferiu um tranco em Cody Franson, jogando o jogador dos Leafs nas bordas, porém numa área onde o vidro é curvado, próximo ao banco dos Leafs. Franson bateu com a cabeça no vidro e seu visor acabou cortando seu nariz. O jogador dos Leafs caiu ao gelo e uma pequena poça de sangue se formou. Franson deixou o gelo e não retornou mais. Até agora não há nenhum reporte que possa ter isso algo mais grave do que o corte. Por está penalidade, Mike Fischer recebeu uma penalidade maior, quando a equipe que cometeu a penalidade fica todo o tempo da mesma com um jogador a menos, mesmo que o time adversário marque gols. E foi o que aconteceu. Os Leafs se aproveitaram do powerplay e marcaram com Tyler Bozak, que teve Morgan Rielly marcando o seu primeiro ponto na NHL, num passe recebido de Rielly e Phil Kessel, e com Joffrey Lupul, desviando um chute de Jake Gardiner! Ainda no finalzinho, Carl Gunnarsson teve um penalty shot a seu favor, mas acabou desperdiçando, chutando para fora. Mas a partida já estava ganha!
Foi o sétimo shutout da carreira de Bernier e o segundo contra os Predators! Bernier tem sido um dos goleiros mais sólidos da liga nesta temporada e , se continuar assim, garantirá a posição de goleiro número um dos Leafs, vencendo a disputa com James Reimer.
Voltamos a vencer e agora voltamos para casa, para receber no sábado o jovem time do Edmonton Oilers em mais uma batalha entre equipes canadenses, no Hockey Night in Canada!!
Go Leafs Go!!
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15/04/2013 – New Jersey Devils @ Toronto Maple Leafs
Após nossa convincente vitória sobre os Habs no Air Canada Centre, o próximo visitante foram os Devils, vindos de New Jersey com Martin Brodeur, David Clarkson, Travis Zajac, Adam Henrique e cia.
Infelizmente vou deixar aqui uma notícia triste ocorrida nesta data. A cidade de Boston que teria o jogo entre os Senators e os Bruins sofreu um atentado com bombas sendo detonadas próximo à linha de chegada da Maratona de Boston e na biblioteca JFK. O jogo foi cancelado para evitar nova aglomeração de pessoas e será jogado em outra data. O cancelamento foi decidido visando a segurança pública na cidade de Boston.
Voltando ao jogo dos Leafs, apesar de não termos jogado bem no ataque, nossa defesa e principalmente James Reimer foram muito sólidos ontem à noite. O time dos Devils que busca uma recuperação no final da temporada, tentando voltar a se classificar aos playoffs, armou uma estratégia que simplesmente impedia ações de ataque dos Leafs. A equipe de Toronto, especialmente James Reimer, sofreu mais chutes à gol do que ofereceu perigo à Martin Brodeur durante cada um dos períodos da partida. Devido à isso, os Leafs também bloquearam muito mais chutes à gol que os Devils.
Durante os dois primeiros períodos as equipes disputaram muito o puck e os goleiros atuaram quando necessário, inclusive com Reimer efetuando defesas milagrosas! Apesar do domínio dos Devils, os Leafs frustravam cada uma das ações dos Devils, deixando a equipe visitante cada vez mais pressionada, já que necessitava da vitória!
Eu, particularmente, já estava me contentando com conseguirmos 1 pontinho com o empate no tempo regular, afinal Reimer estava sendo bombardeado, mas o primeiro gol da partida veio, e veio num chute de Phil Kessel, aos 13m28s. Kessel recebeu um passe de Dion Phaneuf e deu um chute mais que certeiro, que Brodeur talvez não tenha defendido pois um defensor estava, pelo menos parcialmente, impedindo a visão clara do puck. Com liderança da partida, os Leafs se sentiram mais à vontade e, com os Devils sem goleiro (Empty Net), conseguiram selar a vitória com Jay McClement recebendo um passe de Mark Fraser que passou pelo defensor dos Devils e deixou McClement sozinho com o puck em direção ao gol dos Devils, marcando o segundo gol aos 19m23s.
Foi uma vitória da raça, da aplicação dos Leafs na defesa, de Reimer voltando àquela performance que o trouxe à equipe principal, dos Leafs à caminho dos playoffs pela primeira vez desde 2004!!!
Hoje visitaremos o Washington Capitals! Vamos que vamos!!
Go Leafs Go!!!
18/02/2013 – Toronto Maple Leafs @ Florida Panthers
Esse foi mais um jogo em que Ben Scrivens brilhou! O goleiro dos Leafs defendeu 37 chutes à gol e foi decisivo para o resultado final da partida contra o Florida Panthers.
O jogo começou com os Panthers pressionando, aproveitando estarem em casa para conseguir uma vitória, após virem de 4 derrotas consecutivas, sendo duas por shutout, quando o time não consegue marcar nenhum gol no adversário. Scrivens já teve que mostrar trabalho logo no primeiro minuto de jogo. As equipes disputa em o domínio do gelo e Colton Orr e George Parros aproveitaram para esquentar mais ainda a partida, brigando. O placar só veio a ser alterado aos 17m04s, por Phil Kessel que partiu da zona neutra com o controle do puck e sem marcação, teve espaço para chutar por cima da luva de Jose Theodore. No placar os Leafs estavam à frente, mas perderam no número de chutes à gol no período. Os Panthers deram 14 chutes enquanto os Leafs, 12.
O segundo período começa igual ao primeiro, com os Panthers já saindo do face-off e obrigando Scrivens a fazer uma bela defesa. Os Leafs se mantiveram frios e fizeram um ótimo trabalho, recuperando os rebotes e mantendo a área em frente a Scrivens limpa, permitindo ao goleiro uma boa visão dos adversários! Aos 12m13s, Nazem Kadri mar a o segundo, recebendo o puck em frente ao gol de Theodore. Aos 13m57 foi a vez de Clarke MacArthur marcar para os Leafs aumentando a liderança para 3 a 0!
O último período não teve alterações no placar.
Foi o segundo shutout seguido de Scrivens que está jogando muito bem! Os Leafs estão mostrando-se seguros, com bom jogo de equipe, jogando duro com muitos trancos e sem errar na defesa.
Hoje temos jogo novamente. E enfrentamos o Tampa Bay Lightning e espero que o cansaço da viagem e do jogo de ontem não afete muito a performance dos jogadores.
Go Leafs Goooooooo
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16/02/2013 – Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs
Vindos da derrota contra os Canes, fora de casa, os Leafs receberiam os Senators em Toronto, para a primeira Batalha de Ontario da temporada. Ambas equipes possuem jogadores contundidos. os Leafs estão sem James Reimer e Matt Frattin com problemas no joelho e Joffrey Lupul com o antebraço quebrado. Os Senators, por sua vez, estão sem Jason Spezza, Michalek e Erik Karlsson que teve seu tendão de Aquiles cortado por Matt Cooke dos Penguins, e deverá ficar fora de ação pelo resto da temporada.
A noite era de festa para os Leafs, que comemoravam 50 anos da Stanley Cup de 1963, vencida sobre o Detroit Red Wings. Antes do início da partida, jogadores que fizeram parte daquele time entraram no gelo em Mustangs, e se reuniram no centro do gelo para o face-off comemorativo. Lá estavam Johnny Bower, Dave Keon, George Armstrong, Dick Duffy, Red Kelly, John MacMillan, Bob Nevin, Bob Pulford e Eddie Shack. Quem participou do face-off entre Phaneuf e Daniel Alfredsson foi Johnny Bower.
O primeiro período viu os Leafs abrirem o placar com Frazer McLaren aos 3m14s. Após o gol, os Leafs pareceram parar e deixaram os Senators dominar o gelo, apesar de que não deixaram muitos chutes chegarem até Scrivens. A final do primeiro período, os Leafs lideravam por 1 x 0 e por 7 chutes à gol contra apenas 5 dos Senators.
O segundo período foi de Ben Scrivens. O goleiro dos Leafs efetuou 19 defesas, não deixando o placar ser alterado. Os Leafs cederam 2 powerplays (vantagem numérica) mas conseguiram defender bem, não permitindo o gol de empate. Parece que Dave Nonis fez a escolha certa em manter James Reimer e Ben Scrivens no gol dos Leafs. Ambos goleiros estão realizando ótimas partidas e ajudando muito a equipe em conseguir as vitórias que necessitamos para nos classificar aos playoffs.
O terceiro período viu a mesma batalha, com os Senators tentando mudar o placar, mas com Ben Scrivens bem sólido no gol, seguro e não dando rebotes para os Senators. Aos 08m32s os Leafs marcaram o segundo gol, com Tyler Bozak desviando um chute de Dion Phaneuf, nao dando chance nenhuma a Craig Anderson. Com dois gols de vantagem no placar os Leafs conseguiram mais tranqüilidade … No minuto final, com os Senators em empty-net, sem goleiro para colocar um atacante a mais no gelo, John-Michael Liles controla o puck na zona defensiva dos Leafs e chuta para o gol vazio dos Senators. Placar final, Senators 0 x Leafs 3.
Foi o primeiro shutout de Scrivens que defendeu todos os 34 chutes à gol que recebeu na noite de ontem!!!
Parabéns Ben Scrivens! Parabéns Leafs! GO Leafs GO!!!!!!
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