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Sem lockout e sem Brian Burke
Os Leafs anunciaram hoje que Brian Burke não é mais o Presidente e Gerente Geral do Toronto Maple Leafs.
Após 5 anos de um total de 6, Brian Burke, que ingressou nos Leafs em Novembro de 2008 como um grande nome que poderia montar a equipe dos sonhos e nos levar novamente a colocar as mãos na Stanley Cup, amargou anos de ausência dos playoffs. Mesmo tendo realizado inúmeras negociações trazendo Phil Kessel em uma das mais controversas e discutidas trocas da história, duas escolhas de primeira rodada e uma de segunda no draft para o Boston Bruins, contratando Jonas Gustavsson, uma promessa para ser um sólido goleiro para os Leafs, François Allaire, um dos mais renomados treinadores de goleiro, Dion Phaneuf, Joffrey Lupul, entre outras ações.
Quem assume o comando como Vice-Presidente Senior e Gerente Geral é Dave Nonis, braço direito de Burke, que já havia estado à frente do Vancouver Canucks como Gerente Geral.
Foi uma decisão que chocou todo o universo da NHL, afinal porque os proprietários dos Leafs aguardaram 113 dias de locaute, com Burke envolvido nas negociações, para demití-lo agora, nas vésperas de um training camp e início da temporada 2012-13? Todos aguardavam por algum resultado dele nesta temporada, a última de seu contrato, mas a decisão da MLSE foi já começar a temporada com outro GM.
Burke não deixará a organização dos Leafs, tendo aceitado permanecer como um Conselheiro Senior para Dave Nonis.
O que mais nos espera nesta temporada? Muitas trocas? Será que Luongo vem para os Leafs? Será que se Luongo vier, perderemos muitos jogadores com boas promessas de futuro (Kadri, Gardiner, Frattin)?
Vamos ver o que vai acontecer …
Obrigado ao Brian Burke e muito boa sorte ao Dave Nonis!!! Se ele nos colocar nos playoffs na primeira temporada, vai ser tratado como Deus em Toronto!!!!
E… GO Leafs GOOOOOO!!!!
07/03/2012 – Toronto Maple Leafs @ Pittsburgh Penguins
Perdemos ontem, em casa, para o Boston Bruins e já voltamos ao gelo em Pittsburgh, para tentar uma vitória contra os Penguins!
Para este jogo tivemos o desfalque de Joffrey Lupul que deslocou o ombro na partida de ontem e talvez não retorne nesta temporada. Tivemos também o primeiro jogo de Carter Ashton com a camisa dos Leafs e o retorno de Mike Brown.
Os Leafs começaram bem a partida, com energia, apesar do jogo de ontem à noite, que exigiu muito fisicamente do time! Apesar de diversas tentativas de ambas equipes, o placar manteve-se inalterado no primeiro período.
Aos 1m00s do segundo período, Phil Kessel abriu o placar para os Leafs, vencendo o goleiro Thiesen, pois Marc-Andre Fleury não jogou. Os Leafs ainda abriram dois gols de vantagem com Carl Gunnarsson aos 07m16s. Os Penguins só conseguiram diminuir aos 09m25s com Pascal Dupuis!
No terceiro período, acho que os Leafs começaram a sentir o cansaço e mais uma vez deixaram a vitoria escapar! Os Penguins voltaram decididos a virar a partida e conseguiram com gols de Jordan Staal aos 01m34s e Pascal Dupuis aos 04m10s, batendo Jonas Gustavsson de um ângulo fechado, num chute de backhand! O Toronto até que tentou empatar a partida e, nos cinco minutos finais, Kulemin acertou a trave de Thiesen e, num powerplay, o puck sobrou para Tyler Bozak, sozinho em frente ao gol aberto dos Penguins, pois Thiesen havia se deslocado, tentando defender um chute, mas Bozak chutou e o puck acabou sendo defendido pelo patins de Tim Connolly, que havia recebido um tranco e estava caindo no gelo. O puck simplesmente bateu no patins dele, no ar, e não entrou no gol, sendo desviado! Apesar dos esforços, os Leafs, mais uma vez, perderam!
Kessel foi um dos melhores da partida e a cada entrada no gelo batalhava e tentava fazer jogadas para vencer o jogo, demonstrando muita raça! Era visível a sua frustração com a derrota, após estarmos vencendo por 2 a 0! Kessel é um excelente jogador, mas precisa de outros jogadores do mesmo nível para poder levar a equipe às vitorias! Ele não é o superman que leva o time sozinho nas costas todos os jogos! Fazendo uma comparação, Kessel não é Mats Sundin, apesar dos dois sentirem falta de outras pecas de qualidade na equipe!
A torcida dos Leafs, frustrada, venda a chance do time não ir novamente aos Playoffs aumentando a cada jogo, criticou muito o goleiro Jonas Gustavsson, porém a minha opinião é que se não fosse por ele, nós teríamos perdido de uma diferença maior de gols! Ele chegou a defender um contra ataque onde Jordan Stall partiu sozinho com o puck e teve a porta fechada por Gustavsson.
Nosso problema é a defesa que, partida após partida, não consegue limpar o puck da frente do gol de Gustavsson, ou não consegue parar os atacantes adversários, que chegam com perigo ao gol doa Leafs!
Mike Brown jogou pouco, pois sente dores no pescoço, que já o tiraram do jogo contra os Bruins e Jay Rosehill cometeu alguns penaltis sem necessidade, proporcionando algumas chances para os Penguins!
Só nos restam 15 jogos para o final da temporada regular e cada ponto conquistado vale ouro! Que Randy Carlyle consiga arrumar a casa!! Ainda dá tempo, ainda podemos ir aos playoffs, só temos que jogar melhor defensivamente!
Go Leafs Gooooo!! Vamos acreditar!! Enquanto houver chances matemáticas, tudo pode acontecer!!!
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06/03/2012 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Após a vitória contra os Canadiens, que na verdade só veio no último período, os Leafs enfrentariam o seu maior pesadelo desta temporada no primeiro jogo de Randy Carlyle no Air Canadá Centre, os atuais campeões da Stanley Cup, Boston Bruins.
O time dos Leafs começou muito bem a partida, mostrando um jogo muito mais físico do que nos acostumamos com Ron Wilson. E esta “truculência” adicional nos trouxe resultados logo aos 03m01s quando Carl Gunnarsson consegue abrir o placar após Milan Lucic perder o puck num tranco na borda do gelo, na zona de defesa dos Bruins. Tudo levava a crer que os Leafs finalmente ganharíam dos Bruins nesta temporada, mas aos 13m58s, quando Jordan Caron se aproveitou de um rebote de Jonas Gustavsson, sem uma devida cobertura dos defensores dos Leafs. Jogo empatado.Um ponto interessante do primeiro período é que não houve nenhuma penalidade aplicada às equipes
No segundo período, logo no primeiro minuto, aos 31s Brad Marchand cometeu penalidade, “enganchando” um jogador dos Leafs. Os Leafs se aproveitaram da oportunidade e novamente se colocaram à frente na partida, com um gol de John-Michael Liles aos 57s. Eis que os Leafs permitiram novamente o empate aos 02m02s, com Tyler Seguin desviando um chute de Zdeno Chara. O empate não duraria muito tempo, pois apenas 41s depois, aos 2m43s, Chris Kelly foi ao ataque, seguindo o puck que estava com Jordan Caron. Quando Caron chutou, Gustavsson deu rebote e Chris Kelly já vinha na sequência, colocando o puck na rede dos Leafs e deixando o time visitante à frente do placar pela primeira vez.Aos 09m52s, Phil Kessel se aproveitou de novo powerplay e empatou a partida! A torcida dos Leafs se alegrou e se viu aliviada, mas esse alívio não durou muito pois aos 13m34s, Jordan Caron, voltou a colocar os Bruins à frente no placar. Tyler Seguin marcou o seu segundo da noite aos 16m09s, colocando os Leafs em uma posição difícil para retornar à vitória.
O último período viu os Leafs lutando, não se entregando e tentando à todo custo empatar ou virar o placar. Somente aos 13m13s o recém recontratado Mikhail Grabovski marca o quarto gol dos Leafs. Infelizmente nos segundos finais os Leafs, com 6 jogadores contra 4 dos Bruins, não conseguiram o gol de empate.
Tim Thomas e Gustavsson realizaram diversas defesas importantes, mas Tim saiu com a vitória, a quinta dos Bruins, este ano contra os Leafs.
Não podíamos esperar uma mudança radical dos Leafs, mas o time, sob a coordenação de Carlyle já demonstra estar mais disposto a jogar físicamente e a não desistir nunca!
Infelizmente a partida deixou um dos principais jogadores dos Leafs contundido, Joffrey Lupul saiu do gelo no segundo período, não retornando mais, pois teve o ombro deslocado por um tranco que tomou na borda, onde bateu com o ombro na parede.
Hoje temos um confronto com os Penguins! Temos que voltar a ganhar!!!
GO Leafs GOOOOOOO
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29/02/2012 – Toronto Maple Leafs @ Chicago Blackhawks
Ainda tentando se reencontrar após um mês em “Queda Livre” (Free Falling February) os Leafs foram visitar os BlackHawks, um adversário membro dos Original Six, de quem os Leafs não ganhavam a mais de 6 jogos! Os BlackHawks por sua vez também vinham de derrotas seguidas e buscavam, em casa, voltar a vencer.
No gol dos Leafs, que perderam obtém para o Flórida Panthers, estava Jonas Gustavsson em sua primeira aparição após a derrota para os Devils, onde na prorrogação ele desviou um puck que iria para fora do gol dos Leafs, para as redes, dando a vitória ao time de New Jersey.
Os Leafs começaram bem, como a muito tempo não se via, e Tyler Bozak abriu o placar logo aos 59s, após Johnny Oduya, recém chegado aos BlackHawks, errar a tacada e fazer com que o puck chegasse até Bozak, na lateral do gol de Corey Crawford. A partida estava bem equilibrada e Jonas Gustavsson efetuou belas defesas até que aos 11m01s, Andrew Shaw marcou o gol de empate para os BlackHawks, se livrando de Jake Gardiner e chutando no canto direito de Gustavsson. Pouco tempo depois, aos 11m29s foi a vez dos Leafs voltarem à frente no placar com um gol em powerplay onde Phil Kessel chutou e Joffrey Lupul desviou para a rede. O período ainda veria o terceiro gol dos Leafs, marcado por Clarke MacArthur aos 16m53s e o segundo gol do time da casa, marcado por Marcus Kruger aos 19m30s.
Para o restante da partida os BlackHawks decidiram retirar Corey Crawford, substituindo-o por Ray Emery. Neste período os Leafs pararam de jogar e permitiram aos BlackHawks o gol de empate aos 08m33s com Patrick Kane. Marian Hossa recebeu um belo passe e conseguiu manter o controle do puck, mesmo com Bozak marcando de perto e aos 12m06s marcou o gol da virada dos BlackHawks!
Para o terceiro período, os Leafs bem que tentaram o empate, mas no ultimo minuto, quando os Leafs estavam com um jogador a mais no gelo, sem o goleiro Jonas Gustavsson, Marian Hossa marcou o quinto gol dos BlackHawks faltando apenas 16s para o término do período! Num dos últimos ataques, Mike Brown consegue marcar o quarto gol dos Leafs restando apenas 4s para o fim da partida e para a vitória que ficou com o time da casa!
Nesta partida os Leafs mostraram-se bem no início da partida, mas não mantiveram o mesmo nível de jogo nos outros dois períodos! Jonas Gustavsson, apesar de tomar 4 gols ( o quinto foi em Empty Net), jogou bem.
O mês de Fevereiro assombrou os Leafs que entraram em queda livre na classificação! Vamos ver o que março nos reserva! A primeira batalha de março será no sábado, contra os Canadiens! Temos que voltar a vencer e nada melhor que uma rivalidade regional para animar e incentivar os jogadores! Depois dos Canadiens, na terça-feira temos pela frente os Bruins, nossa pedra no sapato nesta temporada! Se os Leafs continuarem jogando como vêm jogando, tomaremos mais uma goleada!
Ainda dá tempo de ir aos playoffs, mas começo a me perguntar se não seria melhor nem ir, ou se mesmo que sejamos varridos na primeira rodada, se tiramos esse peso de não ir aos playoffs desde o lockout!
Goo Leafs Goooo – Mas Gooo Now !!!!!
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28/02/2012 – Florida Panthers @ Toronto Maple Leafs
Passado o Trade Dead Line, com Brian Burke praticamente sem fazer nada para mudar a equipe nessa reta final, os Leafs receberam a visita de um adversário também em busca de se classificar para os playoffs desta temporada, o Flórida Panthers. Portanto este seria um jogo que valeria 4 pontos (2 por vencer e 2 que a outra equipe não ganhou)!
Nos dois jogos anteriores contra os Panthers nesta temporada, só eles venceram e desta vez não foi diferente.
Mal começou o jogo e, com apenas 13s de partida, James Reimer recebe o primeiro chute à gol, de Marcel Goc, depois de um erro de Luke Schenn e toma o primeiro gol da partida! Pouco tempo depois aos 2m21s, os Panthers marcaram o segundo gol marcado por Mike Santorelli, no segundo chute em Reimer e, antes dos 3 minutos os Leafs já estavam perdendo por 2 a 0! Foi o segundo jogo seguido em que Reimer entrou na partida só de corpo presente! No anterior também tomou gols defensáveis, incluindo um wrap-around nos primeiros minutos! Assim fica difícil para qualquer time correr atras do prejuízo! Foi o quinto jogo em que os Leafs deixaram o adversário abrir uma vantagem de dois gols no placar!
Só então os Leafs acordaram e partiram pra cima dos Panthers. Nos últimos 10 minutos do período, os Leafs pressionaram e, com pouco mais de 2 minutos para o final, Joffrey Lupul consegue marcar, mas a revisão dos juízes invalidou o gol, pois Lupul acabou realizando um movimento de chute no puck com o patins! O gol foi invalidado corretamente.
No segundo período os Leafs continuaram pressionando e aos 10m46s, Phil Kessel finalmente diminui para os Leafs num belo gol no powerplay! Infelizmente os Panthers ganharam um powerplay, numa penalidade cometida por Clarke MacArthur e após um chute de Thomas Fleischmann, Reimer deu rebote para a frente do gol e Mike Santorelli marcou o seu segundo gol da noite, devolvendo a diferença de dois gols no placar aos 13m54s!
O terceiro período seria o tudo ou nada para os Leafs e, para variar, começamos mal. Aos 4m38s, Jason Garrison aumenta para os Panthers num gol em powerplay. Aos 8m48s, foi a vez de Nikolai Kulemin marcar o seu sétimo gol da temporada, diminuindo para 4 a 2 o placar a favor dos Panthers. Mais uma vez os Panthers jogaram um balde de água fria nos Leafs e voltaram a marcar apenas 61 segundos após o gol de Kulemin. Desta vez foi Stephen Weiss. E para finalizar os Leafs conseguiram marcar o terceiro gol aos 17m22s, com Joffrey Lupul, também em powerplay. Mas não tivemos mais tempo de reagir e perdemos por 5 a 3.
Neste jogo foi clara a diferença entre o goleiro dos Panthers, Jose Theodore, com sua experiência, salvando vários chutes dos Leafs nos momentos de pressão do time! Reimer acabou não conseguindo defender os dois priemiros chutes e ainda deu rebote para a frente do gol dos Leafs!Apesar dos Leafs chutarem mais a gol (31 x 23), o goleiro dos Panthers e a defesa conseguiu assegurar a vitória.
Ainda dá tempo de recuperar, mas está cada vez mais difícil! Ontem os torcedores presentes no Air Canada Centre estavam pedindo a cabeça de Ron Wilson, após o quarto gol dos Panthers e começaram a se retirar antes do término da partida. Também houve vaias desde o primeiro período, após o segundo gol tomado em menos de 3 minutos!
Os torcedores estão impacientes e pressionam a equipe, que sente a pressão e não consegue jogar bem. Acaba virando uma bola de neve!
Ron Wilson teve o seu jogo de número 1400 como técnico e empatou com Pat Quinn na quarta colocação na história da NHL.
Outro fato é que Colby Armstrong e Cody Franson fora deixados de fora da partida e quem voltou foi Mike Komisarek.
Hoje teremos um jogo contra o Chicago Blackhawks em Chicago e, se depender do cansaço e da performance das últimas partidas, apesar de desejar o melhor, já me preparo para o pior.
GO Leafs GOOOOO … Mas GOOO mesmo!!! Agora!!!
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