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03/02/2011 – Carolina Hurricanes @ Toronto Maple Leafs

Após a emocionante vitória contra os Panthers, os Maple Leafs receberam o Carolina Hurricanes, que estão mais vivos na briga por uma vaga nos Playoffs.
Toronto começou jogando como “gente grande”, distribuindo hits e chutes contra o adversário. A agressividade dos Leafs se traduziu na briga em que Jay Rosehill dominou Tim Gleason e na superioridade no número de chutes (13-6 a favor dos Leafs), mas mesmo assim o placar permaneceu inalterado.

O segundo período começou e os Leafs continuaram com a pressão, só que desta vez foram recompensados: Clarke MacArthur (aos 7:28) e Darryl Boyce (aos 14:52) deixaram os Leafs com 2-0. Pra ajudar a manter os Leafs na frente, Luke Schenn, James Reimer e Tim Brent foram heróicos numa vantagem-numérica de 5-a-3 (5-on-3 powerplay) dos Hurricanes (pênaltis de Mike Komisarek e do goleiro James Reimer). Schenn e Brent bloquearam vários chutes (em um lance, Brent bloqueou dois seguidos) e Reimer realizou boas defesas quando foi preciso. Nesse período, os chutes ficaram em 13-9 a favor dos Leafs.
No terceiro período, os ‘Canes estavam mais ligados, mas com seis minutos Kris Versteeg faz o terceiro dos Leafs, depois de uma belíssima defesa de Cam Ward. Com o passar do tempo, o jogo ficou mais disputado e equilibrado (o período terminou com 15 chutes a 12, a favor dos Leafs), mas os dois goleiros mantiveram o placar no 3-0.
As três estrelas da partida foram Colby Armstrong (3 – com uma assistência), Tim Brent (2 – que foi o responsável pelo lance mais emocionante do jogo ao salvar o shutout de Reimer no penalty kill) e James Reimer (1 – que defendeu todos os 27 chutes dos Hurricanes e conquistou seu primeiro shutout na NHL). Além deles, Cam Ward jogou muito bem (foi um dos únicos ‘Canes que estava bem na partida), François Beauchemin foi bem na defesa e Phil Kessel fez uma ótima partida, mas não conseguiu seu merecido gol.
O próximo confronto dos Leafs será contra o Buffalo Sabres, em Buffalo, no Sábado. Os Sabres estão com 4 pontos na frente dos Leafs na classificação, ou seja, Toronto precisa garantir a vitória nessa partida se ainda sonha com Playoffs.
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01/02/2011 – Florida Panthers @ Toronto Maple Leafs
Após o pequeno hiato do NHL Super-Skills e do Jogo das Estrelas, os jogos da temporada regular retornaram com força total. Num desses jogos, o Toronto Maple Leafs recebeu o Florida Panthers e as equipes protagonizaram uma partida emocionante.
Toronto começou na frente – fato que não ocorria há dez jogos – com um gol de Kris Versteeg aos 7:20 do primeiro período. A resposta dos Panthers veio onze minutos depois, com Stephen Weiss. Mas, após menos de trinta segundos, os Leafs voltam a liderar com um gol de Nikolai Kulemin, que, com seu décimo-sétimo gol, passou sua marca de gols na temporada.
Com menos de cinco minutos do segundo, David Booth converte um gol em vantagem numérica (power play) e empata novamente. Mikhail Grabovski também aproveita uma vantagem numérica e também quebra sua marca de gols na temporada; seu vigésimo-primeiro põe Toronto na frente de novo.
Parecia que os Maple Leafs venceriam essa equilibrada disputa no tempo regular, mas Cory Stillman faz o terceiro dos Panthers aos 16:19 e em vantagem numérica. Os dois times bem que tentaram definir a partida nos minutos restantes, mas o empate prevaleceu.
No tempo-extra (over-time), o equilíbrio foi mantido: tanto Panthers como Maple Leafs fizeram boas jogadas – mas apenas os Leafs chutaram a gol – e os goleiros Scott Clemmensen e Jean-Sébastien Giguere fizeram boas defesas, mandando o jogo para os tiros-livres (shootout).
As cobranças foram as seguintes:
Kris Versteeg (Toronto) – Defesa
David Booth (Flórida) – Gol
Tyler Bozak (Toronto) – Gol
Mike Santorelli (Flórida) – Defesa
Colby Armstrong (Toronto) – Gol
Chris Higgins (Flórida) – Defesa
Além das três estrelas (1ª – Colby Armstrong, um gol no tempo regular e o gol da vitória no shootout; 2ª – Mikhail Grabovski, um gol e uma assistência; e 3ª – Clarke MacArthur, uma assistência), outros destaques da partida foram David Booth, que fez um belíssimo spin-o-rama para vencer Giguere nos tiros-livres [confira o vídeo aqui]; o defensor Luke Schenn, que anotou uma assistência no primeiro gol dos Leafs e liderou a partida em hits (com 9); e o próprio J.S. Giguere, que defendeu 30 dos 33 chutes.
O próximo jogo dos Leafs será contra o Carolina Hurricanes, no Air Canada Centre. Será uma boa oportunidade de devolver os 6-4 sofridos no RBC Center.
GO LEAFS GO!
07/01/2011 – Leafs @ Thrashers – Que jogo inacreditável!!!
Após a vitória sobre o St. Louis Blues, em Toronto, os Leafs partiram para uma sequência de jogo fora de casa e o primeiro adversário a receber os Leafs foi o Atlanta Thrashers!
Mal o jogo começou e os Thrashers abriram o placar aos 2m36s com Tobias Enstron. Parecia que seria um jogo difícil para os Leafs e uma provável derrota fora de casa para um time com uma ótima defesa e que possui o maior número de pontos marcado por defensores.
Os Leafs reagiram ainda no primeiro período e aos 9m43s, Kris Versteeg empatou a partida, dando esperança aos torcedores de Toronto!
Foi então que começou uma reação sem precedentes! Após um pênalti cometido por Ben Eager, com 4 minutos de “gancho”, Mikhail Grabovski marcou o gol da virada! Leafs 2 a 1 em pleno Philips Arena, aos 15m08s do primeiro período.
Jogos com o Atlanta são sempre muito físicos e este não foi diferente. Mas os Leafs conseguiram administrar isso bem e, marcaram 6 gols no segundo período! Isso mesmo … 6 gols!
Colby Armstrong marcou aos 12m06s, Leafs 3 – Thrashers 1; Nikolai Kulemin aos 13m25s, marcou o quarto gol dos Leafs o que fez os Thrashers substituírem Ondrej Pavelec. Saiu Pavelec, entrou Chris Mason. Coitado, após 4 chutes, os Leafs marcaram mais 3 gols, o segundo de Grabovski aos 15m15s, o segundo de Kulemin aos 18m00s e o gol de Clarke MacArthur aos 19m14s. Então foi a vez de retirar Mason e retornar Pavelec!!! Desespero total do técnico dos Thrashers! Mas de nada adiantou, aos 19m49s, MacArthur marcou seu segundo gol da noite!
No total, a linha de MacArthur, Grabovski, Kulemin, marcou 6 gols e um total de 10 pontos na partida!
Mais uma vez houve mudança no gol dos Thrashers para o início do terceiro período, Chris Mason voltou!!! Mas logo aos 01m32s, tomou um gol, em powerplay, de Phil Kessel!
Os Leafs começaram a administrar o jogo, mas bem que poderiam ter feito 3 hat tricks na noite de ontem, um com Grabo, um com Kulemin e outro com MacArthur!! Mas o que aconteceu foi que os Thrashers marcaram com Patrice Cormier, primeiro gol na NHL, aos 14m09s e com Andrew Ladd aos 19m12s.
Final da partida, Leafs 9, Thrashers 3!!! Veja o resumo da partida aqui.
Realmente os Leafs entraram 2011, jogando melhor! Mesmo na derrota contra os Bruins nós jogamos bem!
Dos últimos 4 jogos, James Reimer jogou em 3 e ontem saiu com a vitória! Reimer tem sido sólido no gol dos Leafs, deixando difícil para Ron Wilson retirá-lo, quando Giguere retornar!
Grabovski tem jogado muito bem e merece ir ao All-Star Game!, mas não sei se ele foi tão votado assim para participar!
A partida de ontem teve um ponto negativo, que foi um soco dado por Ben Eager em Colby Armstrong, que o acertou no olho. O que gerou a penalidade de 4 minutos! Colby até fez piada com esse fato, dizendo que como é que Eager conseguiu errar o nariz e acertar o olho!! Colby está bem …
A partida também teve um fato interessante: Bret Lebda esteve no gelo em todos os gols tomados pelos Leafs marcando índice -3 na partida! Como é que em uma partida onde os Leafs marcaram 9 gols, um jogador conseguiu estar no gelo somente quando o time tomou gols???
O próximo jogo dos Leafs é só na segunda-feira, em Los Angeles, contra os Kings!!!! Vamos torcer para que eles continuem nessa maré de bons jogos e boas performances!
GO Leafs GOOOOO (9 vezes!).
06/01/2011 – Blues @ Leafs – Grande jogo! Muitos gols e emoção até o final!
Após a derrota contra os Bruins, os Leafs receberam ontem, o time do St. Louis Blues, visitante da conferência oeste, contra quem os Leafs jogam poucas vezes. Nesta temporada somente se encontraram esta vez e só voltam a se encontrar se as equipes forem às finais da Stanley Cup.
O time dos Blues possui 3 ex-jogadores dos Leafs em sua escalação: Alex Steen (Center), Carlo Colaiacovo (Defensor) e Brad Boyes (Center). Esses jogadores deveriam ter motivação adicional jogando contra seu ex-time.
No gol dos Blues, ninguém mais, ninguém menos que Jaroslav Halak, ex-goleiro do Montreal Canadiens, que defendeu muito nos playoffs do ano passado, mas mesmo assim foi trocado com os Blues, pois os Canadiens prefeririam manter Carey Price no gol. No gol dos Leafs, para este jogo, retorna Jonas Gustavsson, the Monster.
Vamos ao jogo … Os Leafs começaram muito bem a partida e quando digo isso, é muito bem mesmo, tanto que logo aos 15 segundos de jogo, no primeiro chute à gol, Colby Armstrong abre o placar para os Leafs! Quem estava chegando um pouco atrasado ou tinha ido comprar bebida logo no início da partida, nem viu o gol! 
Após esse início surpreendente dos Leafs, os Blues se recuperaram e aos 03m52s, Alex Steen, ex-Leafs, mostrou que veio à Toronto para tentar estragar a festa dos torcedores do time da casa! Ainda no primeiro período, David Backes aos 09m46s, virou a partida para os Blues.
O segundo período foi totalmente dos Leafs que, numa poderosa reação, em menos de 4 minutos virou o placar para 4 a 2, com gols de Mikhail Grabovski aos 08m19s, Kris Versteeg aos 10m46s e Phil Kessel aos 12m15s. Os Leafs conseguiram a virada e estavam jogando bem, dando a sesnsação de que a vitória viria no tempo regular. Com essa performance, os Blues tiraram jaroslav Halak de jogo, substituindo-o por Ty Conklin.
Ainda no início do terceiro período, os Leafs ampliaram a vantagem como um novo gol de Phil Kessel, aos 01m51s. Com o placar em 5 a 2 para os leafs, os torcedores se sentiam confortáveis de que veriam uma vitória da equipe, mas essa sensação mudaria.
Os Blues comaçaram então a jogar muito melhor que os Leafs e aos 06m02s, Brad Winchester marca o terceiro dos Blues, num lance confuso em que houve colisão com Gustavsson, mas o puck já havia batido na trave e no retorno, nos patins de Gustavsson e cruzado a linha do gol! Logo depois, aos 07m40s, foi Eric Brewer que marcou para os Blues e diminuiu a diferença apenas para 1 gol, ou seja, os Blues retornaram à partida!
A torcida dos Leafs desmoronou quando aos 13m21s, os Blues conseguiram o gol de empate com Matt D’agostini. Os torcedores estavam com a imagem do time canadense junior, que também deixou uma vantagem de 3 gols virar pó no terceiro período e acabaram perdendo a partida. Será que o mesmo aconteceria com os Leafs?
Não aconteceu … os Leafs se seguraram e até tiveram algumas boas chances defendidas por Conklin, mas a partida foi para a prorrogação, que terminou sem gols. Viria a emocionante disputa de pênaltis.
Conforme o quadro ao lado, o Toronto começou assustando, com Phil Kessel perdendo sua tentativa. na sequência, Alexander Steen colocaria os Blues em vantagem.
Foi então a vez de Mikhail Grabovski. Ele partiu para cima de Ty Conklin e, com um movimento de 360 graus, ainda teve tempo de virar e marcar um belíssimo gol! É um movimento arriscado em uma hora decisiva, mas brabo está se tornando um especialista nela!!! Com seu gol, os penaltis estavam empatados, mas ainda haveria a tentativa de Brad Boyes, que colocou novamente os Blues à frente.
O próximo a marcar foi Kris Versteeg, pelos Leafs. Matt D’agostini, que marcou o gol de empate dos Blues, viu sua tentativa, que se convertida, daria a vitória nos pênaltis para os Blues, ser defendida por Gustavsson.
Empate após 3 rodadas! Que venha a quarta!
Pelos Leafs Tyler Bozak e pelos Blues, Patrik Berglund.
Tyler Bozak marca um belo gol e, Patrik Berglund perde o controle do puck em sua tentativa!
Final da partida, Blues 5 – Leafs 6. (Veja o resumo da partida aqui)
Os Leafs nem terão tempo para muita comemoração ou descanso, pois hoje às 10h30, horário de Brasília, vão à Atlanta enfrentar os Thrashers!!!
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14/12/2010 – Toronto Maple Leafs @ Edmonton Oilers
Após a vitória em cima dos Canadiens, os Leafs foram até Edmonton enfrentar os Oilers e dar início aos três jogos contra os times canadenses da Conferência Oeste (após os Oilers virão Calgary Flames e Vancouver Canucks). E a partida teve um apelo especial aos torcedores brasileiros do Toronto: foi a primeira do time a ser exibida na TV, desde a volta da NHL na ESPN.
Os dois times, que não vêm de bons momentos, começaram a partida de maneira empolgante: com bastante trabalho para os dois veteranos goleiros, Giguere e Khabibulin. Dion Phaneuf voltou de contusão para jogar contra o time de sua cidade natal e abriu o placar aos 5:55 do primeiro período. Seis minutos depois, Jordan Eberle dribla Jean-Sebastien Giguere e empata o jogo.
A pressão das duas equipes continua no segundo período, até Grabovski aproveitar uma vantagem numérica e marcar seu nono gol da temporada, devolvendo a liderança da partida para Toronto. Pouco depois, Colton Orr honrou o número 28 do insano Tie Domi e protagonizou uma eletrizante briga contra Zack Stortini, que saiu com um corte abaixo do olho esquerdo. Aos 17:38, sai o terceiro dos Leafs após um chute de Kris Versteeg e a tentativa – falha – do defensor Jason Strudwick tirar o perigo de gol.
No terceiro tempo, os Leafs prevaleceram e Phil Kessel converteu outra vantagem numérica, fechando a partida em 4-1. Além da boa atuação de Giguere, uma das coisas que prejudicou os Oilers foi o excesso de penalidades (foram 6, sem contar as duas por briga).
O próximo confronto dos Maple Leafs será contra os Flames, em Calgary. Tomara que os Leafs consigam manter esse ritmo frenético de jogo contra a antiga equipe de Dion Phaneuf e ponham um fim à maré de altos e baixos.
GO LEAFS GO!!





