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06/03/2012 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Após a vitória contra os Canadiens, que na verdade só veio no último período, os Leafs enfrentariam o seu maior pesadelo desta temporada no primeiro jogo de Randy Carlyle no Air Canadá Centre, os atuais campeões da Stanley Cup, Boston Bruins.
O time dos Leafs começou muito bem a partida, mostrando um jogo muito mais físico do que nos acostumamos com Ron Wilson. E esta “truculência” adicional nos trouxe resultados logo aos 03m01s quando Carl Gunnarsson consegue abrir o placar após Milan Lucic perder o puck num tranco na borda do gelo, na zona de defesa dos Bruins. Tudo levava a crer que os Leafs finalmente ganharíam dos Bruins nesta temporada, mas aos 13m58s, quando Jordan Caron se aproveitou de um rebote de Jonas Gustavsson, sem uma devida cobertura dos defensores dos Leafs. Jogo empatado.Um ponto interessante do primeiro período é que não houve nenhuma penalidade aplicada às equipes
No segundo período, logo no primeiro minuto, aos 31s Brad Marchand cometeu penalidade, “enganchando” um jogador dos Leafs. Os Leafs se aproveitaram da oportunidade e novamente se colocaram à frente na partida, com um gol de John-Michael Liles aos 57s. Eis que os Leafs permitiram novamente o empate aos 02m02s, com Tyler Seguin desviando um chute de Zdeno Chara. O empate não duraria muito tempo, pois apenas 41s depois, aos 2m43s, Chris Kelly foi ao ataque, seguindo o puck que estava com Jordan Caron. Quando Caron chutou, Gustavsson deu rebote e Chris Kelly já vinha na sequência, colocando o puck na rede dos Leafs e deixando o time visitante à frente do placar pela primeira vez.Aos 09m52s, Phil Kessel se aproveitou de novo powerplay e empatou a partida! A torcida dos Leafs se alegrou e se viu aliviada, mas esse alívio não durou muito pois aos 13m34s, Jordan Caron, voltou a colocar os Bruins à frente no placar. Tyler Seguin marcou o seu segundo da noite aos 16m09s, colocando os Leafs em uma posição difícil para retornar à vitória.
O último período viu os Leafs lutando, não se entregando e tentando à todo custo empatar ou virar o placar. Somente aos 13m13s o recém recontratado Mikhail Grabovski marca o quarto gol dos Leafs. Infelizmente nos segundos finais os Leafs, com 6 jogadores contra 4 dos Bruins, não conseguiram o gol de empate.
Tim Thomas e Gustavsson realizaram diversas defesas importantes, mas Tim saiu com a vitória, a quinta dos Bruins, este ano contra os Leafs.
Não podíamos esperar uma mudança radical dos Leafs, mas o time, sob a coordenação de Carlyle já demonstra estar mais disposto a jogar físicamente e a não desistir nunca!
Infelizmente a partida deixou um dos principais jogadores dos Leafs contundido, Joffrey Lupul saiu do gelo no segundo período, não retornando mais, pois teve o ombro deslocado por um tranco que tomou na borda, onde bateu com o ombro na parede.
Hoje temos um confronto com os Penguins! Temos que voltar a ganhar!!!
GO Leafs GOOOOOOO
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29/02/2012 – Toronto Maple Leafs @ Chicago Blackhawks
Ainda tentando se reencontrar após um mês em “Queda Livre” (Free Falling February) os Leafs foram visitar os BlackHawks, um adversário membro dos Original Six, de quem os Leafs não ganhavam a mais de 6 jogos! Os BlackHawks por sua vez também vinham de derrotas seguidas e buscavam, em casa, voltar a vencer.
No gol dos Leafs, que perderam obtém para o Flórida Panthers, estava Jonas Gustavsson em sua primeira aparição após a derrota para os Devils, onde na prorrogação ele desviou um puck que iria para fora do gol dos Leafs, para as redes, dando a vitória ao time de New Jersey.
Os Leafs começaram bem, como a muito tempo não se via, e Tyler Bozak abriu o placar logo aos 59s, após Johnny Oduya, recém chegado aos BlackHawks, errar a tacada e fazer com que o puck chegasse até Bozak, na lateral do gol de Corey Crawford. A partida estava bem equilibrada e Jonas Gustavsson efetuou belas defesas até que aos 11m01s, Andrew Shaw marcou o gol de empate para os BlackHawks, se livrando de Jake Gardiner e chutando no canto direito de Gustavsson. Pouco tempo depois, aos 11m29s foi a vez dos Leafs voltarem à frente no placar com um gol em powerplay onde Phil Kessel chutou e Joffrey Lupul desviou para a rede. O período ainda veria o terceiro gol dos Leafs, marcado por Clarke MacArthur aos 16m53s e o segundo gol do time da casa, marcado por Marcus Kruger aos 19m30s.
Para o restante da partida os BlackHawks decidiram retirar Corey Crawford, substituindo-o por Ray Emery. Neste período os Leafs pararam de jogar e permitiram aos BlackHawks o gol de empate aos 08m33s com Patrick Kane. Marian Hossa recebeu um belo passe e conseguiu manter o controle do puck, mesmo com Bozak marcando de perto e aos 12m06s marcou o gol da virada dos BlackHawks!
Para o terceiro período, os Leafs bem que tentaram o empate, mas no ultimo minuto, quando os Leafs estavam com um jogador a mais no gelo, sem o goleiro Jonas Gustavsson, Marian Hossa marcou o quinto gol dos BlackHawks faltando apenas 16s para o término do período! Num dos últimos ataques, Mike Brown consegue marcar o quarto gol dos Leafs restando apenas 4s para o fim da partida e para a vitória que ficou com o time da casa!
Nesta partida os Leafs mostraram-se bem no início da partida, mas não mantiveram o mesmo nível de jogo nos outros dois períodos! Jonas Gustavsson, apesar de tomar 4 gols ( o quinto foi em Empty Net), jogou bem.
O mês de Fevereiro assombrou os Leafs que entraram em queda livre na classificação! Vamos ver o que março nos reserva! A primeira batalha de março será no sábado, contra os Canadiens! Temos que voltar a vencer e nada melhor que uma rivalidade regional para animar e incentivar os jogadores! Depois dos Canadiens, na terça-feira temos pela frente os Bruins, nossa pedra no sapato nesta temporada! Se os Leafs continuarem jogando como vêm jogando, tomaremos mais uma goleada!
Ainda dá tempo de ir aos playoffs, mas começo a me perguntar se não seria melhor nem ir, ou se mesmo que sejamos varridos na primeira rodada, se tiramos esse peso de não ir aos playoffs desde o lockout!
Goo Leafs Goooo – Mas Gooo Now !!!!!
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28/02/2012 – Florida Panthers @ Toronto Maple Leafs
Passado o Trade Dead Line, com Brian Burke praticamente sem fazer nada para mudar a equipe nessa reta final, os Leafs receberam a visita de um adversário também em busca de se classificar para os playoffs desta temporada, o Flórida Panthers. Portanto este seria um jogo que valeria 4 pontos (2 por vencer e 2 que a outra equipe não ganhou)!
Nos dois jogos anteriores contra os Panthers nesta temporada, só eles venceram e desta vez não foi diferente.
Mal começou o jogo e, com apenas 13s de partida, James Reimer recebe o primeiro chute à gol, de Marcel Goc, depois de um erro de Luke Schenn e toma o primeiro gol da partida! Pouco tempo depois aos 2m21s, os Panthers marcaram o segundo gol marcado por Mike Santorelli, no segundo chute em Reimer e, antes dos 3 minutos os Leafs já estavam perdendo por 2 a 0! Foi o segundo jogo seguido em que Reimer entrou na partida só de corpo presente! No anterior também tomou gols defensáveis, incluindo um wrap-around nos primeiros minutos! Assim fica difícil para qualquer time correr atras do prejuízo! Foi o quinto jogo em que os Leafs deixaram o adversário abrir uma vantagem de dois gols no placar!
Só então os Leafs acordaram e partiram pra cima dos Panthers. Nos últimos 10 minutos do período, os Leafs pressionaram e, com pouco mais de 2 minutos para o final, Joffrey Lupul consegue marcar, mas a revisão dos juízes invalidou o gol, pois Lupul acabou realizando um movimento de chute no puck com o patins! O gol foi invalidado corretamente.
No segundo período os Leafs continuaram pressionando e aos 10m46s, Phil Kessel finalmente diminui para os Leafs num belo gol no powerplay! Infelizmente os Panthers ganharam um powerplay, numa penalidade cometida por Clarke MacArthur e após um chute de Thomas Fleischmann, Reimer deu rebote para a frente do gol e Mike Santorelli marcou o seu segundo gol da noite, devolvendo a diferença de dois gols no placar aos 13m54s!
O terceiro período seria o tudo ou nada para os Leafs e, para variar, começamos mal. Aos 4m38s, Jason Garrison aumenta para os Panthers num gol em powerplay. Aos 8m48s, foi a vez de Nikolai Kulemin marcar o seu sétimo gol da temporada, diminuindo para 4 a 2 o placar a favor dos Panthers. Mais uma vez os Panthers jogaram um balde de água fria nos Leafs e voltaram a marcar apenas 61 segundos após o gol de Kulemin. Desta vez foi Stephen Weiss. E para finalizar os Leafs conseguiram marcar o terceiro gol aos 17m22s, com Joffrey Lupul, também em powerplay. Mas não tivemos mais tempo de reagir e perdemos por 5 a 3.
Neste jogo foi clara a diferença entre o goleiro dos Panthers, Jose Theodore, com sua experiência, salvando vários chutes dos Leafs nos momentos de pressão do time! Reimer acabou não conseguindo defender os dois priemiros chutes e ainda deu rebote para a frente do gol dos Leafs!Apesar dos Leafs chutarem mais a gol (31 x 23), o goleiro dos Panthers e a defesa conseguiu assegurar a vitória.
Ainda dá tempo de recuperar, mas está cada vez mais difícil! Ontem os torcedores presentes no Air Canada Centre estavam pedindo a cabeça de Ron Wilson, após o quarto gol dos Panthers e começaram a se retirar antes do término da partida. Também houve vaias desde o primeiro período, após o segundo gol tomado em menos de 3 minutos!
Os torcedores estão impacientes e pressionam a equipe, que sente a pressão e não consegue jogar bem. Acaba virando uma bola de neve!
Ron Wilson teve o seu jogo de número 1400 como técnico e empatou com Pat Quinn na quarta colocação na história da NHL.
Outro fato é que Colby Armstrong e Cody Franson fora deixados de fora da partida e quem voltou foi Mike Komisarek.
Hoje teremos um jogo contra o Chicago Blackhawks em Chicago e, se depender do cansaço e da performance das últimas partidas, apesar de desejar o melhor, já me preparo para o pior.
GO Leafs GOOOOO … Mas GOOO mesmo!!! Agora!!!
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21/02/2012 – New Jersey Devils @ Toronto Maple Leafs
Após o pesadelo do jogo em Vancouver, os Leafs buscavam a redenção em casa, contra o New Jersey Devils. Ambas equipes encontram-se em fases totalmente opostas. Os Leafs numa decadência, enquanto os Devils encontram-se numa fase de vitórias.
O começo da partida foi como todo jogo entre estas equipes, muito igual com chances para ambas equipes, porém, aos 09m44s, somente alguns segundos após os Leafs conseguirem defender um powerplay dos Devils, Petr Sykora recebe o puck em frente a Jonas Gustavsson, chuta uma vez, Gustavsson defende e dá um rebote para Sykora, que leva o puck para o lado esquerdo de Gustavsson e aguarda a hora certa de chutar … marcando o primeiro gol da partida. Aos 14m16s, David Clarkson parte para o contra-ataque e, enquanto é acompanhado por um defensor dos Leafs, chuta o puck despretenciosamente ao gol dos Leafs e Gustavsson acaba aceitando, deixando o puck passar por entre suas pernas (5th hole). Foi um gol que poderia ser facilmente defendido, mas não foi. Apenas 16s após o segundo gol dos Devils, os Leafs conseguiram seu primeiro gol, com Tim Connolly aos 14m32s, desviando um chute de Cody Franson, e colocando os Leafs de volta à partida.
No segundo período, o jogo continuou disputado, mas agora quem estava melhor no gelo eram os Leafs. Só aos 14m43s, os Leafs finalmente conseguem o empate, num gol de Clarke MacArthur. Parecia que tudo ia bem até que o ex-jogador dos Leafs, Alexei Ponikarovski, aos 18m11s, também aproveita a má noite de Gustavsson e marca o terceiro dos Devils, também entre as pernas do goleiro. Foi um balde de água fria nos Leafs.
No último período o jogo voltou a ficar disputado, com Brodeur realizando suas fantásticas defesas acrobáticas, mostrando ser um dos melhores goleiros da história do esporte. Gustavsson também salvou os Leafs por diversas vezes, incluindo um breakaway de Ilya Kowalchuk. Quando parecia que os Devils venceriam no tempo regular, faltando apenas 44s, Phil Kessel consegue chutar o puck no único espaço entre Brodeur e a trave, empatando para os Leafs e garantindo um ponto para Toronto, além de forçar a partida para a prorrogação.
Os Leafs acreditavam que, após o empate no último minuto, teriam o momento da partida a seu favor e, após uma boa jogada onde o chute acertou a trave de Martin Brodeur, os Devils partiram ao ataque e, assim como no segundo gol deles, o gol de Clarkson, Mark Fayne efetua um chute à distância e, olhando pela câmera por trás do gol de Gustavsson, tudo nos leva a crer que o puck iria para fora, porém Gustavsson, mesmo sem qualquer pressão de algum jogador dos Devils, acaba se atrapalhando e o puck, mais uma vez, passa por entre suas pernas e é desviado para dentro do gol dos Leafs. Fim de partida, vitória dos Devils.
Este jogo deixou à todos com a seguinte questão: Do que os Leafs mais precisam para melhorar e garantir a presença nos Playoffs deste ano? Um Center de primeira linha seria ótimo! Rick Nash seria muito bem vindo, apesar de custar muito dinheiro e talvez, muitos bons prospectos e escolhas do draft. Mas e quanto a um goleiro mais experiente e comprovadamente seguro na NHL? Parece que Brian Burke tem que reavaliar suas planilhas e propostas. Infelizmente, nem Reimer e nem Gustavsson estão conseguindo oferecer aos Leafs a segurança necessária para que o time vá aos playoffs!
Amanhã temos um jogo em casa, contra o San Jose Sharks e é questão de vencer, ou vencer! Até agora, apesar das derrotas, estamos dando sorte, pois nossos competidores, Capitals e Jets, têm perdido seus jogos, quando os Leafs perdem. Ontem, por exemplo, os Jets perderam para os Flyers no shootout, se mantendo atrás dos Leafs.
Vamos ter fé nesta equipe e aguardar notícias de alguma possível negociação até a próxima segunda-feira, data limite para trocas.
GO Leafs GO
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18/02/2012 – Toronto Maple Leafs @ Vancouver Canucks
Com a vitória sobre os Oilers, os Leafs se mantiveram em oitavo na classificação da Conferência Leste, apenas 1 ponto à frente do Washington Capitals e com o Winnipeg Jets encostando! Os Leafs necessitam urgentemente voltar a vencer para se garantir nos playoffs deste ano!!!
Contra os Canucks, os Leafs não vencem desde 2003, quando Mats Sundin marcou o gol da vitória!!!
No primeiro período os Canucks comandaram a partida, aproveitando-se do fato de jogar em casa, em frente à sua torcida! Os Canucks fecharam o primeiro período com a vantagem de 2 a 0 no placar, com gols de Alexandre Burrows, aos 7m49s e Manny Malhotra aos 9m16s. Neste período os Leafs deram somente 4 chutes à gol!
No segundo período, a história continua e os Canucks aumentam para 3 a 0 com outro gol de Alexandre Burrows aos 3m18s, mas os Leafs conseguiram revidar com um chute de Phaneuf aos 6m02s e pareciam acordar para a partida. Mas só parecia mesmo, pois os Canucks ainda marcaram o quarto gol, com Daniel Sedin aos 11m14s. Foi neste momento que Reimer foi substituído por Jonas Gustavsson! Reimer sofreu 4 gols em 18 chutes!!! Os Canucks ainda conseguiram marcar mais um, num erro de Lombardi ao tentar tirar o puck da zona defensiva dos Leafs, errou o puck e deu um chute fraco, que caiu no stick de Sami Salo, que agradeceu e marcou o quinto gol dos Canucks, em powerplay.
Os Leafs ainda veriam mais um gol dos Canucks no terceiro período. Desta vez foi Kevin Bieksa que marcou, aos 8m25s. O restante do jogo os Leafs tentaram, tentaram, mas foram parados por Roberto Luongo. Faltando apenas 20 segundos para o término da partida, os Leafs marcaram seu segundo gol com Nikolai Kulemin, e saíram de Vancouver com uma derrota por 6 a 2.
O time não está conseguindo se achar no gelo. Não sei se existe uma certa pressão devido à possibilidade de trocas e negociações, mas Burke tem que resolver logo se troca algum jogador, ou se não vai agir este ano. Isso acalmaria os jogadores …
Uma notícia boa é que o time dos Capitals também não venceu e continua na cola dos Leafs, mas sem passar ou empatar conosco!!!
GO Leafs GO


