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08/12/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Os Bruins são realmente uma equipe difícil de vencer. Prova disso é o histórico dos Leafs nos últimos 3 anos contra eles e os playoffs do ano passado, quando faltando apenas 90 segundos para o término da partida, os Bruins empataram o jogo, marcando dois gols e ainda venceram a partida na prorrogação.
Nesta temporada os Bruins já nos venceram uma vez e, portanto, temos que jogar sem cometer erros, pois eles são um time forte, veloz e habilidoso.
Um fato curioso é que os Leafs não costumam jogar aos domingos. Este foi o primeiro jogo desde 2003 em que a equipe joga no domingo! Eu não havia visto o calendário e nem estava considerando acompanhar um jogo ontem, mas acabei por receber uma mensagem no facebook, alertando que era dia de jogo, e contra os Bruins!
O jogo começou bem para os Leafs que igualaram o volume de jogo e levavam perigo ao gol de Chad Johnson. O resultado disso veio aos 12m20s quando Peter Holland conseguiu aproveitar o rebote de um chute de David Clarkson e colocou os Leafs à frente no placar. O jogo foi tão parelho que os Leafs conseguiram igualar-se aos Bruins em números de chutes ao gol, 10 para cada time.
Após o intervalo para o segundo período, os Bruins voltaram melhor e começaram a pressionar os Leafs. Chegaram a dar 8 chutes ao gol de Jonathan Bernier, enquanto os Leafs deram somente um contra Chad Johnson. Com a pressão os Leafs cometeram penalidades e os Bruins acabaram virando o jogo com gols de Carl Soderberg aos 05m14s e Torey Krug aos 06m47s, ambos em powerplay. Com a virada os Leafs acabaram sentindo o golpe e ainda permitiram o terceiro gol dos Bruins aos 15m58s, marcado por Kevan Miller, o primeiro de sua carreira na NHL. Miller está no elenco dos Bruins devido a contusões de dois defensores da equipe e está foi a sua quinta partida.
Ainda restava um período para uma reação dos Leafs e a equipe retornou mais atenta e com vontade de dar o troco no time visitante. Logo aos 37s, Jay McClement se aproveita de um rebote do goleiro dos Bruins e marca o segundo dos Leafs, diminuindo a vantagem para somente um gol e enchendo o coração dos torcedores de esperança. Os Leafs jogavam bem e por várias vezes poderiam ter empatado a partida, mas aos 16m00s, Milan Lucic controla o puck na zona neutra, passa por Phil Kessel, vence Phaneuf na velocidade e fica no mano a mano com Carl Gunnarsson, que não consegue bloquear o passe de Lucic para Jarome Iginla, que também não recebeu marcação adequada e marcou o quarto gol dos Bruins. Restando apenas 4 minutos para o término da partida e com 2 gols atrás no placar, os Leafs ainda tentaram reagir e com pouco mais de 2 minutos retiraram Bernier para colocar um atacante a mais no gelo, pressionaram, tentaram, ganharam um powerplay numa penalidade de Patrice Bergeron, o que nos deu a oportunidade de jogar com 6 contra 4, mas não conseguiram chegar ao gol. Numa jogada em que Johnson defendeu, o puck sobrou para a defesa dos Bruins, exatamente no momento em que Bergeron saía do penalty box!! Bergeron recebeu o puck e somente o conduziu ao fundo das redes do gol vazio dos Leafs.
Os erros no segundo período custaram a vitória dos Leafs. Adicionalmente a equipe tem chutado o puck, mas sem qualidade nas jogadas de ataque. Paul Ranger e Carl Gunnarsson têm errado muitos passes e oportunidades no ataque.
Até quando Carlyle vai permitir esse jogo sem qualidade e armação de jogadas no ataque?!?
O próximo desafio dos Leafs será na quarta-feira, recebendo o Los Angeles Kings.
Go Leafs Go
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07/12/2013 – Toronto Maple Leafs @ Ottawa Senators
Mais uma batalha de Ontario aguardava pelos Leafs, desta vez em Ottawa. Essa rivalidade é muito grande pois são os dois times profissionais da província e sempre é bom vencer esta batalha!!
Os Leafs começaram melhor e aos 01m37s, num powerplay, os Leafs abrem o placar com James Van Riemsdyk. Aos 09m44s foi a vez de os Senators empatarem, também se aproveitando de um powerplay, com Clarke MacArthur, ex-Leafs.
Mais uma vez, os Leafs chutaram menos a gol que os Senators, entretanto o segundo período foi dos Leafs com gols de Phil Kessel aos 03m05s e de Jake Gardiner, aos 11m37s. Com 3 a 1 no placar, os Leafs tinham a tão sonhada liderança para garantir a vitória no tempo regular, mas essa não era a ideia dos Senators.
No terceiro período, os Senators voltaram com vontade de mudar a história do jogo, em frente e com o apoio de sua torcida, apesar de haver muitos torcedores dos Leafs em Ottawa. Infelizmente os Leafs tiveram aquele período em que continuaram cedendo muitos chutes a gol!! Erik Condra se aproveitou das chances de gol e diminuiu logo aos 02m23s, deixando a partida com diferença de apenas um gol. Os Senators continuaram pressionando e acabaram conseguindo o gol de empate aos 10m30s, marcado por Erik Karlsson em powerplay. No finalzinho, Carl Gunnarsson ainda teve uma chance de dar a vitória aos Leafs, mas após receber um belo passe de Nazem Kadri, não conseguiu chutar ao gol, sendo impedido pelo defensor dos Senators. Gunnarsson é um dos jogadores que eu não consigo ver valor. Sempre dá passes errados, não tem velocidade, não joga tão físico, não nos dá confiança, não marca gols … Eu realmente não sei o que ele faz na defesa dos Leafs. Com o empate, veio a prorrogação e ambas equipes estiveram muito próximas da vitória, com ótimas chances, mas sem sucesso em convertê-las em gols. A decisão do jogo veio nos pênaltis.
James Reimer recebeu 50 chutes à gol, contra 31 dados pelos Leafs em Craig Anderson e eles ainda enfrentariam os pênaltis. O primeiro a chutar foi o capitão dos Senators, Jason Spezza, que tentou alterar a velocidade de patinação e aguardar por algum movimento de Reimer, que se manteve no controle e defendeu o chute. Pelos Leafs, foi James Van Riemsdyk que executou um belo movimento e marcou o primeiro dos Leafs em Craig Anderson. Para tentar empatar, os Senators escalaram Milan Michalek, que também teve sua tentativa frustrada pela defesa de James Reimer. Bastava agora Mason Raymond converter sua tentativa e os Leafs sairiam com a vitória, e foi o que aconteceu, Raymond conseguiu vencer Craig Anderson e encerrou com a partida.
Mais uma vitória suada dos Leafs, que apesar de ceder muitos chutes à gol, acaba encontrando um jeito de vencer a partida. Graças às ótimas atuações de seus goleiros, James Reimer e Jonathan Bernier.
Dentro de minutos vai começar o jogo contra os Bruins em Toronto!!!
Vamo que vamo!!
Go Leafs Go!!!!
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05/12/2013 – Dallas Stars @ Toronto Maple Leafs
Vindos de cinco derrotas consecutivas os Leafs buscavam a tão aguardada vitória, em frente à sua torcida. Desta vez os visitantes seriam o Dallas Stars.
Após um primeiro período sem gols, logo no primeiro minuto do segundo período, Nazem Kadri marca o primeiro dos Leafs aos 58s. Está liderança foi mantida por todo o segundo período e Jonathan Bernier conseguiu manter os Stars zerados no placar.
No terceiro período, o Dallas voltou com mais gás e conseguiu empatar com Erik Cole, aos 01m52s. Nazem Kadri voltou a colocar os Leafs na liderança aos 06m58, desviando um chute de Cody Franson. Somente aos 17m14s, Shawn Horcoff conseguiu empatar, desviando um chute de Kevin Connauton. O mesmo Horcoff já havia marcado um outro gol na partida, do mesmo jeito, porém o gol foi anulado por Horcoff ter tido contato com o puck acima da linha do travessão, o que é proibido pelas regras da NHL. O empate levou a partida à prorrogação.
Na prorrogação, os Leafs conseguiram a vitória faltando apenas 41s para o término, com Trevor Smith, o novato, trazido dos Marlies, que desviou um chute de Jake Gardiner, marcando o seu quarto gol na NHL!
Voltamos às vitórias e hoje temos os Senators pela frente, fora de casa! Acho que com o peso a menos nas costas, após a vitória, os Leafs devem voltar a vencer.
Go Leafs Go!!!!
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03/12/2013 – San Jose Sharks @ Toronto Maple Leafs
Novembro não foi um bom mês para os Leafs, que terminaram o mês perdendo 4 jogos em seqüência. O primeiro jogo de dezembro não seria fácil, os Sharks estavam visitando Toronto e vindo de cinco vitórias seguidas, embalados.
Os Leafs acabaram cedendo o gol de abertura para os Sharks após o chute de Jason Demers ser desviado por Mike Brown, sim, o mesmo Mike Brown que jogou em Toronto a algumas temporadas atrás. Brown abriu o placar exatamente aos 10m do primeiro período. Demers também acabou sendo o fator principal para o segundo gol dos Sharks, marcado por Joe Thornton em um powerplay, em 5 contra 3, num chute que desviou em Morgan Rielly, aos 14m31s, após Jay McClement cometer um hooking (enganchar) Demers e Mason Raymond também cometer uma penalidade. James Reimer defendeu 11 dos 13 chutes que recebeu e Anti Niemi apenas recebeu 5 chutes a gol, o que em parte explica o placar!
No segundo período os Leafs voltaram com muita energia e vontade de virar a partida. Logo aos 02m44s, Mason Raymond faz bela jogada, recebendo um passe de Morgan Rielly na zona neutra e parte junto com David Clarkson em dois contra um e marca o primeiro gol dos Leafs. Os Leafs jogavam melhor que os Sharks e acabaram empatando a partida numa jogada em que, durante um powerplay, James Van Riemsdyk recebe o puck ao lado do gol de Niemi e faz um movimento onde chutou o puck com o taco por entre as pernas, Niemi defendeu e deu rebote, aproveitado por Tyler Bozak, que passou para Phil Kessel marcar aos 09m47s. Este foi logo de número 200 na carreira de Kessel na NHL! Após este gol, as equipes passaram a equilibrar o jogo, mas aos 16m, com a quarta linha dos Leafs cansada, sem conseguir dominar o puck e proporcionar um bom momento para a troca, os Sharks acabaram marcando o gol da vitória, com Brad Stuart.
O terceiro período foi disputado, mas os Leafs não conseguiram chegar ao gol de empate. Faltando apenas 01m24s, com os Leafs sem James Reimer, com um atacante a mais no gelo, ao tentar enviar o puck ao ataque, o passe foi interceptado e por Tommy Wingels, que passou para Logan Couture marcar num gol vazio. Foi o golpe final da partida.
Durante a partida, após o gol de Kessel, os Leafs perderam Tyler Bozak com uma possível contusão. Bozak não retornou para a partida e deve ser analisado hoje sobre a sua contusão. Os Leafs já estão sem Lupul, Bolland e Franson.
A próxima partida dos Leafs será na quinta-feira em Toronto, contra o Dallas Stars!
Temos que continuar lutando pelo puck e buscando as necessárias vitórias. Sei que ainda tem muita temporada pela frente, mas não podemos ter um escorregão de perder muitos jogos pois isso pode nos custar a vaga nos playoffs ao final da temporada. Além disso, em menos de um mês teremos o nosso primeiro Winter Classic e seria muito bom vencermos os Red Wings no Big House em Michigan. Tomara que Bolland possa se recuperar para jogar o Winter Classic!
Go Leafs Go!!!
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30/11/2013 – Toronto Maple Leafs @ Montreal Canadiens
Com a seqüência de derrotas os Leafs necessitam voltar a vencer e enfrentaram o seu rival de conferência, Montreal Canadiens, em pleno Bell Centre.
O Montreal vive um momento totalmente oposto aos Leafs e vem ganhando partidas seguidas.
O jogo começou com uma penalidade cometida por Carl Gunnarsson aos 20s de partida. Essa penalidade permitiu aos Habs abrir o placar aos 58s, com um gol de Max Pacioretty. Aos 16m13s foi a vez de PK Subban aumentar para o time da casa. Quando os Leafs conseguiam chegar ao ataque, eram parados pela defesa dos Canadiens, ou por Carey Price.
Com 2 a 0 no placar, os Habs voltaram bem para o segundo período, e dobraram a vantagem com gols de Thomas Plekanec aos 15m05s e o segundo gol da noite de Max Pacioretty aos 17m22s, este enquanto os Habs estavam em desvantagem numérica. Na jogada, Pacioretty foi ao contra-ataque, sendo marcado por Gunnarsson, que não o impediu de desferir o chute. Poderia ter dado um tranco em Pacioretty, o que não permitiria o chute ao gol de Jonathan Bernier, mas acabou não se utilizando da jogada física. Com 4 a 0 no placar, parece que os Leafs tomaram um susto e acordaram para a partida. Em apenas 22s, marcamos dois gols. O primeiro foi de James Van Riemsdyk, aos 18m10s, num lance em que, quase sem ângulo e com Carey Price em posição de defesa, JVR demonstrou sua habilidade com o puck e deu um tiro certeiro, colocado, sobre o ombro de Price. O segundo gol foi de Mason Raymond, que aos 18m32s, se aproveitou de um rebote de Price e diminuiu a vantagem dos Habs sobre os Leafs.
Logo no início do terceiro período, Phil Kessel teve duas chances de diminuir e, na primeira, com o gol aberto, acabou acertando a trave de Price, mostrando que a sorte não estava ao nosso lado. O restante da partida viu os Leafs tentando reduzir a vantagem dos Canadiens, sem sucesso. O placar final ficou em Leafs 2 x Canadiens 4.
Pela vigésima terceira vez na temporada, com 27 jogos até agora, os Leafs permitiram que o adversário desse mais chutes a gol! Dessa vez a diferença foi pequena, apenas 3 chutes, mas Jogando assim fica muito difícil se manter vitorioso, já que exige muito de seus goleiros e demonstra que a defesa não consegue limpar a jogada dos times adversários, ainda mais quando o ataque não consegue produzir.
O próximo desafio será contra os Sharks, em casa, amanhã. Precisamos muito voltar a vencer e voltar a jogar como em Outubro! Novembro não foi um bom mês para os Leafs.
Será que Bolland está fazendo tanta falta assim aos Leafs!!?!?!?
Go Leafs Go

