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14/12/2013 – Chicago Blackhawks @ Toronto Maple Leafs
O que os Leafs mais precisavam era de uma vitória convincente, e eles a almejaram e com muito esforço de toda equipe, conseguiram. E não foi contra os times mais frágeis da NHL, foi contra os atuais campeões, o Chicago Blackhawks.
Para este jogo, Dion Phaneuf retornou após dois jogos de suspensão, mas David Clarkson estava cumprindo seu primeiro jogo de suspensão por desferir um check na cabeça de Sobotka, jogador do St. Louis Blues.
Fazia mais de uma década que os Leafs não venciam os Blackhawks e 12 anos que não venciam no Air Canada Centre!
Neste jogo, Randy Carlyle montou a terceira linha com Jay McClement, Jerry D’Amigo e Nikolai Kulemin, e esta linha deu ótimo resultado! Os Leafs abriram o placar aos 07m14s, num powerplay, com Peter Holland. O time estava dominando o jogo, mas deixou os Blackhawks empatarem aos 16m14s, também num powerplay, onde os Blackhawks tinham 2 jogadores de vantagem, com Patrick Kane. Após ok início gol de empate, o time visitante pôs pressão nos Leafs e ao final do período, o número de chutes à gol foi igual, 11 para cada lado!
Mal o segundo período começou e Jerry D’Amigo marcou o segundo dos Leafs, seu primeiro gol na NHL, aos 42s. Os Leafs dominaram o período e jogavam muito bem. Aos 12m09s, Peter Holland marca o terceiro dos Leafs, seu segundo no jogo e quinto na temporada. Ainda vimos Patrick Kane diminuir a diferença, aos 13m30s, Nikolai Kulemin aos, 14m36s, e Joffrey Lupul, em powerplay, aos 17m08s. Desta forma os Leafs fecharam o segundo período com 5 a 2 no placar.
Para o início do terceiro período, os Blackhawks substituíram o goleiro Raanta por Kent Simpson, um novato em seu primeiro jogo na NHL. Simpson sofreu o seu primeiro gol no primeiro chute recebido, de Joffrey Lupul, aos 28s. Os Leafs continuaram jogando bem e nem mesmo o terceiro gol dos Blackhawks, marcado por Brandon Saad aos 07m38s, desanimou a equipe, que aos 08m35s, marcou o sétimo gol dos Leafs na partida, com Phil Kessel numa belíssima jogada.
Ótima vitória dos Leafs, que pode dar a confiança necessária para enfrentar os Penguins hoje, em Pittsburgh.
Go Leafs Gooooo
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08/12/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Os Bruins são realmente uma equipe difícil de vencer. Prova disso é o histórico dos Leafs nos últimos 3 anos contra eles e os playoffs do ano passado, quando faltando apenas 90 segundos para o término da partida, os Bruins empataram o jogo, marcando dois gols e ainda venceram a partida na prorrogação.
Nesta temporada os Bruins já nos venceram uma vez e, portanto, temos que jogar sem cometer erros, pois eles são um time forte, veloz e habilidoso.
Um fato curioso é que os Leafs não costumam jogar aos domingos. Este foi o primeiro jogo desde 2003 em que a equipe joga no domingo! Eu não havia visto o calendário e nem estava considerando acompanhar um jogo ontem, mas acabei por receber uma mensagem no facebook, alertando que era dia de jogo, e contra os Bruins!
O jogo começou bem para os Leafs que igualaram o volume de jogo e levavam perigo ao gol de Chad Johnson. O resultado disso veio aos 12m20s quando Peter Holland conseguiu aproveitar o rebote de um chute de David Clarkson e colocou os Leafs à frente no placar. O jogo foi tão parelho que os Leafs conseguiram igualar-se aos Bruins em números de chutes ao gol, 10 para cada time.
Após o intervalo para o segundo período, os Bruins voltaram melhor e começaram a pressionar os Leafs. Chegaram a dar 8 chutes ao gol de Jonathan Bernier, enquanto os Leafs deram somente um contra Chad Johnson. Com a pressão os Leafs cometeram penalidades e os Bruins acabaram virando o jogo com gols de Carl Soderberg aos 05m14s e Torey Krug aos 06m47s, ambos em powerplay. Com a virada os Leafs acabaram sentindo o golpe e ainda permitiram o terceiro gol dos Bruins aos 15m58s, marcado por Kevan Miller, o primeiro de sua carreira na NHL. Miller está no elenco dos Bruins devido a contusões de dois defensores da equipe e está foi a sua quinta partida.
Ainda restava um período para uma reação dos Leafs e a equipe retornou mais atenta e com vontade de dar o troco no time visitante. Logo aos 37s, Jay McClement se aproveita de um rebote do goleiro dos Bruins e marca o segundo dos Leafs, diminuindo a vantagem para somente um gol e enchendo o coração dos torcedores de esperança. Os Leafs jogavam bem e por várias vezes poderiam ter empatado a partida, mas aos 16m00s, Milan Lucic controla o puck na zona neutra, passa por Phil Kessel, vence Phaneuf na velocidade e fica no mano a mano com Carl Gunnarsson, que não consegue bloquear o passe de Lucic para Jarome Iginla, que também não recebeu marcação adequada e marcou o quarto gol dos Bruins. Restando apenas 4 minutos para o término da partida e com 2 gols atrás no placar, os Leafs ainda tentaram reagir e com pouco mais de 2 minutos retiraram Bernier para colocar um atacante a mais no gelo, pressionaram, tentaram, ganharam um powerplay numa penalidade de Patrice Bergeron, o que nos deu a oportunidade de jogar com 6 contra 4, mas não conseguiram chegar ao gol. Numa jogada em que Johnson defendeu, o puck sobrou para a defesa dos Bruins, exatamente no momento em que Bergeron saía do penalty box!! Bergeron recebeu o puck e somente o conduziu ao fundo das redes do gol vazio dos Leafs.
Os erros no segundo período custaram a vitória dos Leafs. Adicionalmente a equipe tem chutado o puck, mas sem qualidade nas jogadas de ataque. Paul Ranger e Carl Gunnarsson têm errado muitos passes e oportunidades no ataque.
Até quando Carlyle vai permitir esse jogo sem qualidade e armação de jogadas no ataque?!?
O próximo desafio dos Leafs será na quarta-feira, recebendo o Los Angeles Kings.
Go Leafs Go
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03/12/2013 – San Jose Sharks @ Toronto Maple Leafs
Novembro não foi um bom mês para os Leafs, que terminaram o mês perdendo 4 jogos em seqüência. O primeiro jogo de dezembro não seria fácil, os Sharks estavam visitando Toronto e vindo de cinco vitórias seguidas, embalados.
Os Leafs acabaram cedendo o gol de abertura para os Sharks após o chute de Jason Demers ser desviado por Mike Brown, sim, o mesmo Mike Brown que jogou em Toronto a algumas temporadas atrás. Brown abriu o placar exatamente aos 10m do primeiro período. Demers também acabou sendo o fator principal para o segundo gol dos Sharks, marcado por Joe Thornton em um powerplay, em 5 contra 3, num chute que desviou em Morgan Rielly, aos 14m31s, após Jay McClement cometer um hooking (enganchar) Demers e Mason Raymond também cometer uma penalidade. James Reimer defendeu 11 dos 13 chutes que recebeu e Anti Niemi apenas recebeu 5 chutes a gol, o que em parte explica o placar!
No segundo período os Leafs voltaram com muita energia e vontade de virar a partida. Logo aos 02m44s, Mason Raymond faz bela jogada, recebendo um passe de Morgan Rielly na zona neutra e parte junto com David Clarkson em dois contra um e marca o primeiro gol dos Leafs. Os Leafs jogavam melhor que os Sharks e acabaram empatando a partida numa jogada em que, durante um powerplay, James Van Riemsdyk recebe o puck ao lado do gol de Niemi e faz um movimento onde chutou o puck com o taco por entre as pernas, Niemi defendeu e deu rebote, aproveitado por Tyler Bozak, que passou para Phil Kessel marcar aos 09m47s. Este foi logo de número 200 na carreira de Kessel na NHL! Após este gol, as equipes passaram a equilibrar o jogo, mas aos 16m, com a quarta linha dos Leafs cansada, sem conseguir dominar o puck e proporcionar um bom momento para a troca, os Sharks acabaram marcando o gol da vitória, com Brad Stuart.
O terceiro período foi disputado, mas os Leafs não conseguiram chegar ao gol de empate. Faltando apenas 01m24s, com os Leafs sem James Reimer, com um atacante a mais no gelo, ao tentar enviar o puck ao ataque, o passe foi interceptado e por Tommy Wingels, que passou para Logan Couture marcar num gol vazio. Foi o golpe final da partida.
Durante a partida, após o gol de Kessel, os Leafs perderam Tyler Bozak com uma possível contusão. Bozak não retornou para a partida e deve ser analisado hoje sobre a sua contusão. Os Leafs já estão sem Lupul, Bolland e Franson.
A próxima partida dos Leafs será na quinta-feira em Toronto, contra o Dallas Stars!
Temos que continuar lutando pelo puck e buscando as necessárias vitórias. Sei que ainda tem muita temporada pela frente, mas não podemos ter um escorregão de perder muitos jogos pois isso pode nos custar a vaga nos playoffs ao final da temporada. Além disso, em menos de um mês teremos o nosso primeiro Winter Classic e seria muito bom vencermos os Red Wings no Big House em Michigan. Tomara que Bolland possa se recuperar para jogar o Winter Classic!
Go Leafs Go!!!
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21/11/2013 – Nashville Predators @ Toronto Maple Leafs
Com o retorno de Nazem Kadri ao elenco, após o cumprimento de três jogos de suspensão, os Leafs receberam a visita do Nashville Predators. As equipes já haviam se enfrentado antes, em 10 de Outubro, com os Leafs vencendo por um placar de 4 a 0 em Nashville.
Peter Holland, o recém-chegado central, vindo do Anahein Ducks, marcou o seu primeiro gol pós Leafs e segundo gol da temporada aos 05m48s, chutando da marca do faceoff e vencendo o jovem goleiro dos Preds, Mazanec. Os Leafs jogaram bem o primeiro período e saíram com a liderança no placar. Bernier realizou belas defesas, importantes para dar ainda mais confiança à equipe.
Infelizmente a equipe não voltou com a mesma gana para o segundo período e os Predators vieram para cima buscando uma reação que começou num powerplay concedido por um “taco alto” (high sticking) de Mason Raymond. Seth Jones, o calouro dos Preds, marcou durante o powerplay, aos 02m01s, chutando da linha azul e tendo o puck desviado pelo taco de Jay McClement, tirando Jonathan Bernier da jogada. Com o jogo empatado, os Predators mantiveram a pressão e chegaram à virada num gol de Matt Cullen aos 11m14s. O período ainda veria os Leafs ficarem mais para trás no placar com mais um gol em powerplay (vantagem numérica), marcado por Craig Smith aos 16m25s. O que parecia ser um jogo sob controle passou a ser um pesadelo para os Leafs.
Logo aos 04m32s do terceiro período, Craig Smith marcou seu segundo gol da noite, tornando uma reação dos Leafs ainda mais difícil. Os Leafs melhoraram, mas acabaram parados pelo goleiro dos Predators, Marek Mazanec. Somente aos 15m28s Nazem Kadri conseguiu vencer Mazanec, mas já era tarde demais e, mesmo com os Leafs sem goleiro, em Empty Net, não houve mais gols na partida, nem mesmo dos Predators que, por algumas vezes, chutaram no gol vazio, e erraram!
Ao final, os Leafs realmente não fizeram por merecer e a derrota foi merecida.
O próximo jogo é no sábado, contra os Washington Capitals no Air Canada Centre.
Vamos sacudir a poeira, ou o gelo, e puck pra frente!!
Go Leafs Go!!!
30/10/2013 – Toronto Maple Leafs @ Calgary Flames
Para o jogo de hoje, após o shutout de ontem sobre o Edmonton Oilers, James Reimer ganhou o merecido descanso e deu oportunidade a Jonathan Bernier contra o Calgary Flames.
O jogo começou quente e, com menos de dois minutos de jogo, Brian McGrattan e Frazer McLaren já estavam brigando no gelo. Depois disso, o que foi visto foi um jogo onde, mais uma vez, a décima primeira vez na temporada, em 14 jogos, os Leafs receberam mais chutes à gol do que deram no gol adversário. Com essa informação, qualquer um diria que os Leafs devem ter perdido muitos desses jogos, mas a lógica atual dos Leafs é diferente e o time conseguiu a sua décima vitória da temporada sobre os Flames.
No primeiro período Joffrey Lupul se aproveitou de um bom posicionamento e de um rebote e teve que tentar duas vezes antes de colocar o puck no fundo da rede de Karri Ramo, aos 07m56s. Bernier teve muito trabalho no período, defendendo 15 chutes a gol, e no finalzinho do período, faltando apenas 4 segundos, os Leafs estavam em desvantagem numérica quando Jay McClement e James Van Riemsdyk partiram ao ataque e JVR marcou o segundo dos Leafs, que deram somente 7 chutes ao gol de Ramo.
No segundo período, os Flames continuaram vindo ao ataque e no total deram 20 chutes ao gol de Bernier. Somente conseguiram abrir o placar no trigésimo primeiro chute, de Matt Stajan, em powerplay aos 17m03s. Neste período os Leafs deram somente 8 chutes ao gol.
Os Leafs iam menos ao ataque, mas quando iam eram mais efetivos e Mason Raymond ampliou novamente para os Leafs aos 06m59s do terceiro período, se aproveitando de um rebote. Aos 14m39s, Dave Jones voltou a deixar o jogo com apenas um gol de diferença, mas os Leafs fecharam a partida com um gol da zona neutra num gol aberto (Empty Net), em desvantagem numérica. Final: Leafs 4 x Flames 2.
Foi a primeira derrota dos Flames em casa, apesar de o time não ter jogado mal. Jonathan Bernier roubou a partida para os Leafs, sendo muito seguro e fechando o gol, impedindo o time de Calgary de ter alguma reação.
Já estou começando a achar que tomar mais chutes a gol passa a ser uma característica da equipe … Hehehehe E que não se mexe em time que está ganhando!! Hehehehe
Brincadeira!!! Carlyle precisa verificar o que acontece e ajustar a defesa para não permitirmos tantos chutes! Uma hora, ou um jogo, os nossos goleiros podem não estar numa noite inspirada e então sofreremos derrotas e por placares elásticos!
Mas por enquanto… Go Leafs Gooooooo
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