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Colby Armstrong e John-Michael Liles retornam ao elenco!
Para o jogo da volta, hoje à noite, contra os Penguins, o técnico Ron Wilson contará com a volta ao gelo de dois importantes jogadores dos Leafs, Colby Armstrong e John-Michael Liles.
Colby retorna de uma concussão sofrida em 17 de dezembro e Liles de uma concussão, que na verdade foi mascarada de contusão no pescoço. Para que eles voltem ao elenco, Nazem Kadri e Keyth Aulie retornaram ao Toronto Marlies, time afiliado ao Toronto Maple Leafs na AHL.
Além de Colby e Liles jogando hoje, quem estará defendendo o gol dos Leafs será James Reimer. Não houve qualquer tipo de substituição de Gustavsson devido ao jogo de ontem, que foi intenso. Gustavsson ficará no banco, só entrando caso Reimer apresente uma performance muito fraca.
Vamos dar o troco hoje hein!!!!
GO Leafs GOOOOOOOOOO
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31/01/2012 – Toronto Maple Leafs @ Pittsburgh Penguins

Depois da pequena pausa da temporada regular em razão do Jogo das Estrelas, o Toronto Maple Leafs foi até Pittsburgh, enfrentar os Peguins. Os dois times vinham de seqüências de vitórias, três do lado dos Leafs e sete para os Penguins.
O primeiro período começou bastante movimentado e físico, com direito a bastante correira e trancos (hits) para os dois times. Os Leafs se saíram melhor após dois pênaltis dos Pens (um para James Neal aos 9:33 e outro para Tyler Kennedy aos 15:55), mas, mesmo pressionando, não conseguiram fazer o puck passar por Marc-André Fleury, que fez ótimas defesas. Tyler Bozak chegou a marcar no começo do jogo, mas seu gol foi anulado.
Os dois times seguiram pressionando no segundo período e o primeiro gol da partida foi feito por Mikhail Grabovski – aniversariante da noite – após boa jogada e belo passe do capitão Dion Phaneuf aos 7 minutos. Três minutos depois, Grabovski faz seu segundo e aumenta a vantagam dos Leafs. Depois do segundo gol, os Leafs ainda tiveram mais uma boa chance com Grabovski e Nikolai Kulemin, mas Kulemin não conseguiu chutar o puck e perdeu uma oportunidade com o gol livre. Os Penguins, pelo contrário, não desperdiçaram sua chance e diminuiram a diferença com um gol de Matt Cooke, aos 16:07. Esse gol deu mais ânimo aos Pens, que deram muito trabalho para “O Monstro” Jonas Gustavsson e os defensores dos Leafs no final do segundo.
No terceiro período parecia não haver cansaço: os dois times continuaram com força total. Quem começou marcando foi Toronto, com um gol de Bozak em vantagem-numérica (powerplay), aos 6:18, e outro de Clarke MacArthur, aos 6:37. A resposta dos Penguins veio com Steve Sullivan, que fez o segundo dos donos da casa aos 8:33. Faltando cinco minutos para o término da partida, Joe Vitale marca para os Pens e deixa o placar em 4-3. Conforme o jogo se aproximava do fim, maior era o esforço dos Penguins, até que aos 19:53 o puck bate no braço de Evgeni Malkin e entra no gol, empatando a partida em 4-4.
O tempo-extra (overtime) foi marcado pelo ritmo frenético: os dois times correndo e atacando bastante, com direito a ótimas defesas de Gustavsson e Fleury. E, graças ao bom trabalho dos goleiros, o jogo foi decidido nos tiros livres (shoot outs) e os Penguins levaram a melhor. As cobranças foram:
Kris Letang (Penguins) – Defesa
Mikahil Grabovski (Maple Leafs) – Defesa
Evgeni Malkin (Penguins) – Gol
Nazem Kadri (Maple Leafs) – Defesa
Chris Kunitz (Penguins) – Defesa
Phil Kessel (Maple Leafs) – Defesa
Os Maple Leafs terão a “revanche” contra os Penguins amanhã no Air Canada Centre.
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- Malkin ties it late, leads Pens past Leafs in SO (sports.espn.go.com)
- Penguins rally for shootout win over Toronto (goerie.com)
Amanhã tem #LeafsnaESPN!!!
Este final de semana foi anunciado que a ESPN transmitirá ao vivo o jogo entre Toronto Maple Leafs e Pittsburgh Penguins, amanhã, terça-feira, 31 de janeiro, às 22h00.
É o primeiro jogo após o All-Star Break e o início da reta final para a classificação aos playoffs. No ano passado os Leafs tiveram um ótimo final de temporada e espero, sinceramente, que tenhamos o mesmo este ano e que consigamos ir aos playoffs, finalmente!!!
GO Leafs GOOOOOO
Os Leafs fecham contrato com John-Michael Liles
Brian Burke anunciou ontem que o Toronto Maple Leafs fechou contrato com John-Michael Liles por mais 4 anos! Liles foi contratado no inicio da temporada, vindo do Colorado Avalanche e tem se mostrado um ótimo defensor!
Bom movimento de Burke, que mantém os direitos do jogador em Toronto, garantindo uma boa base para a defesa da equipe!
Mesmo assim, ninguém está a salvo de ser envolvido em uma troca até o dia 27 de fevereiro! Burke costuma se adiantar ao mercado e negociar já em janeiro. Vamos ver quem Burke consegue trazer para Toronto e a que preço!
Boa sorte John-Michael Liles! Boa sorte Brian Burke!
Boa sorte Toronto Maple Leafs!
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- Maple Leafs Sign John-Michael Liles To Four-Year Extension (tracking.si.com)
- John-Michael Liles Signs Four-Year Contract Extension With Maple Leafs (tracking.si.com)
17/01/2012 – Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs recebeu o Ottawa Senators no Air Canada Centre para mais uma Batalha de Ontário. As duas equipes tentavam recuperar suas seqüências de vitórias e se manter na disputa por uma vaga para os Playoffs.
Os donos da casa começaram a partida com James Reimer de volta ao gol, no lugar de Jonas Gustavsson. A última aparição de Reimer em jogo foi no dia 31 de dezembro, na derrota por 3-2 para o Winnipeg Jets.
O primeiro gol do jogo foi feito por Matthew Lombardi, que abriu o placar para os Leafs aos 06:51. Dez minutos depois, Joffrey Lupul recebe belo passe de Phil Kessel e aumenta a vantagem num belo contra-ataque.
Pouco depois do gol, Chris Neil, dos Sens, faz pênalti e deixa Toronto numa vantagem-numérica (power play), que leva muita pressão à meta de Craig Anderson, mas não é convertida em gol.
A resposta dos Sens veio no final do período: faltando menos de dez segundos para o término do primeiro, Daniel Alfredsson deixa o placar em 2-1.
O segundo período começou com um belo ataque dos Sens seguido por outro dos Leafs, porém tanto James Reimer quanto Craig Anderson fizeram boas defesas e deixaram o placar inalterado. Os dois times mantiveram a partida ofensiva e equilibrada (apesar de ter menos chutes à gol, os Sens pressionaram bastante) até os sete minutos de jogo, quando Nick Foligno, dos Sens, dá um tranco abaixo da altura do joelho (clipping) em Dion Phaneuf – que deixou o gelo aparentemente contundido – e dá aos Leafs outra vantagem-numérica e o controle do jogo. Aos 13:16, Phaneuf volta ao gelo e briga com Foligno, em resposta ao tranco, e os pênaltis dados pelos juízes foram: Phaneuf, 5 minutos por brigar e 2 minutos por roughing (cumpridos por Jay Rosehill); Foligno, 5 minutos por brigar, o que deu aos Senators uma vantagem-numérica.
Ottawa, com um jogador a mais, aproveitou o momento e empatou a partida com Jason Spezza aos 16:46. A partir do empate, os Sens se mantiveram no ataque e deram bastante trabalho para o sistema defensivo dos Leafs.
Kyle Turris abriu o terceiro período fazendo seu terceiro gol na temporada e também o terceiro dos Senators na partida. Os Maple Leafs tentaram correr atrás do prejuízo, mas resultado final foi uma vitória por 3-2, de virada, dos Senators.
O próximo jogo dos Leafs será contra o Minnesota Wild, também no Air Canada Centre. Wild e Leafs estão na mesma situação: chegaram a liderar suas respectivas Conferências e até mesmo a NHL, mas agora encontram-se lutando por uma vaga nos Playoffs. É uma boa chance para os Leafs começarem a retomada de uma posição melhor na classificação.


