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17/10/2013 – Carolina Hurricanes @ Toronto Maple Leafs
Os Leafs, apesar das seis vitórias e apenas uma derrota nesta temporada, não têm jogado bem, permitindo muitos chutes à gol e se valendo de seus times especiais e da ótima performance de seus goleiros para chegar às vitórias. Após derrotarem o time do Minnesota Wild, os Leafs receberam a visita do Carolina Hurricanes.
Mal a partida começou e os Leafs tiveram uma baixa. Aos 32s, James Reimer protegeu o puck com sua luva, mas Josh Leivo, que vinha em alta velocidade não conseguiu parar ou desviar e acabou acertando a cabeça de Reimer com uma joelhada. O goleiro dos Leafs deixou a partida e saiu do gelo com ajuda. Jonathan Bernier, que ficaria como goleiro backup teve que se apresentar no gol dos Leafs. Para backup de Jonathan Bernier, já que James Reimer não tinha condições de retorno, os Leafs tiveram que, na emergência e na ausência dos goleiros do Toronto Marlies que estavam jogando em Rochester, convocar o goleiro da Universidade de Toronto, Brett Willows, que chegou no Air Canada Centre no início do terceiro período.
Posso afirmar que os Leafs jogaram bem até a metade do jogo, ou seja, até a metade do segundo período. O primeiro período acabou sem gols, mas com muitas penalidades e chances para ambas equipes e ótimas defesas de Cam Ward e Jonathan Bernier. No início do segundo período, Joffrey Lupul marcou o primeiro gol dos Leafs aos 02m30s. O segundo gol dos Leafs veio justamente do jogador, novato, que ababou colidindo com Reimer, retirando-o do jogo, Josh Leive. Leivo ganhou o puck na zona neutra e partiu em velocidade num contra-ataque de 2 contra 1, o outro jogador dos Leafs puxou a marcação e Leivo marcou um belíssimo gol em Cam Ward. O período terminou com a vantagem dos Leafs no placar por 2 a 0, mas os Leafs já estavam tomando mais chutes à gol. No primeiro período foram 12 para os Leafs e 10 para os Hurricanes, mas nos períodos seguintes, os Hurricanes deram 14 chutes em cada um deles, enquanto os Leafs deram 6 e 8 respectivamente no segundo e terceiro períodos.
No terceiro período, parecia que os Leafs tinham esquecido como jogar hóquei. Os pucks eram rifados ao ataque, a defesa não se acertava e logo aos 02.54, Ryan Murphy recebeu um passe de Jeff Skinner, com o time em powerplay, após uma penalidade cometida por Nazem Kadri, e marcou o primeiro para os Hurricanes, com seu chute sendo desviado pelo taco de Dave Bolland, tirando a chance de defesa de Bernier. Neste momento vi que o terceiro período teria muita pressão por parte dos Canes. Os Leafs insistiam em não acordar e quem não faz, toma. Aos 06m48s, numa jogada em que Carl Gunnarsson não efetuou um passe certeiro, o puck retorna ao meio do gelo e um chute acaba sendo bloqueado por Gunnarsson, e o puck sobra em frente ao gol, para o capitão dos Canes, Eric Staal, que acertou um belo tiro, vencendo Bernier e empatando a partida. Os Leafs até que tentaram chegar ao gol da vitória, mas suas tentativas sempre eram paradas por Cam Ward. Aos 13m04s, Ron Hainsey, chuta da zona defensiva dos Canes, o puck bate na borda sem nenhum jogador dos Canes ou dos Leafs tocar nele e encaminha-se ao final do gelo dos Leafs. O árbitro de linha já estava sinalizando icing, na verdade um hybrid icing, uma nova regra aceita pela NHL durante a pré-temporada, e acredito que Bernier tenha achado que o apito soaria quando o puck chegasse à borda do gelo, mas não houve a chamada para icing pois, aparentemente, Radek Dvorak, estava patinando em direção ao puck, à frente dos defensores dos Leafs. O que ocorreu foi uma das jogadas mais bizarras já vistas. Assim como um gol permitido por Jonathan Quick, ex-companheiro de equipe de Bernier, o puck bateu na borda do fundo do gelo, atrás do gol dos Leafs e desviou em direção a Bernier. Bernier que aguardava o apito acabou olhando para os árbitros, e o puck acabou por bater em seu patins direito e entrando. Após uma discussão entre os árbitros, o gol foi validado. Os Leafs ainda tentaram uma reação e, aos 19m00s, Kadri tentou um chute forte, com seu time em Empty Net, mas o tiro pegou o travessão.
A partida acabou com o placar de Hurricanes 3 x Leafs 2, numa derrota de virada que, apesar de triste, acabou sendo merecida. Os Leafs pararam após 30 minutos de jogo e ainda tomaram um gol bizarro. É a segunda derrota dos Leafs na temporada e a equipe ainda tem muito a melhorar para nos levar aos playoffs. O próximo jogo será em Chicago contra o ex-time de Dave Bolland, o atual campeão, Chicago Blackhawks.
GO Leafs GO!!!!!!
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16/09/2013 – Toronto Maple Leafs @ Philadelphia Flyers – Pré-Temporada
Após o primeiro jogo contra os Flyers, os Leafs voltaram ao gelo na noite seguinte, contra os mesmos Flyers, mas com um time renovado, contando com a presença de Phil Kessel, David Clarkson e, no gol, Jonathan Bernier e Drew McIntyre.
Foi o primeiro jogo de Clarkson e Bernier pelos Leafs e ambos se saíram bem, conforme a análise de Randy Carlyle. Outro jogador que voltou ao gelo após a partida do dia 15, foi Morgan Rielly, que com sua boa performance, recebeu a oportunidade de continuar jogando no dia seguinte.
No primeiro período, o ex-Flyers James Van Riemsdyk marcou para os Leafs, um belo gol num contra-ataque em que ele mesmo bloqueou um passe na zona neutra e partiu em velocidade contra o goleiro dos Flyers, Heeter, e o venceu com um chute forte acima de sua luva. No finalzinho do primeiro período foi a vez do ex-Leafs, Luke Schenn, empatar a partida num chute forte, que desviou em Mark Fraser e impossibilitou a defesa de Bernier que estava bem colocado na jogada.
O jogo ainda viu James Devane a acertar o gol dos Flyers no segundo período, e Bruno Gervais empatar novamente para os Flyers, mas somente no terceiro período. O empate levou o jogo para a prorrogação e como não houve qualquer alteração no placar, o jogo foi para os penaltis (Shootout).
No shootout, Leafs e Flyers permaneceram empatados por seis rodadas, com boas atuações dos jogadores e dos goleiros. Foi McIntyre que defendeu o gol dos Leafs no shootout. Somente na sétima rodada que a partida foi definida. O jogador dos Leafs, T. J. Brennan teve sua tentativa salva pelo goleiro dos Flyers, mas Tye McGinn conseguiu vencer McIntyre.
Foi uma ótima partida onde Randy Carlyle conseguiu analisar as necessidades do time e, com certeza, visualizar como preparar a equipe para os próximos jogos!
O próximo jogo será na quinta, contra os Senators!
Go Leafs Gooooo!!
13/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 7
E não é que chegamos ao jogo 7? Quem poderia ter tanta confiança de que os Leafs jogariam de igual para igual com os Bruins, principalmente após os quatro primeiros jogos desta rodada dos playoffs, com os Leafs perdendo em Boston, vencendo em Boston e empatando a série e, perdendo ambos jogos em Toronto, deixando os Bruins liderarem a série por 3 a 1. Voltamos ao jogo 5 com mais vontade e fomos pra cima, não dando espaço para os Bruins e vencemos os jogos 5 e 6, criando a chance considerada como quase remota, de irmos à segunda rodada!
O time estava bem, focado, jogando de forma responsável e disputando cada puck, até que Matt Bartkowski marca o primeiro para os Bruins aos 05m39s. Tudo parecia que ia ficar difícil para os Leafs, mas num powerplay, Cody Franson se aproveita e um puck que fugiu do controle de Tuuka Rask e empata para os Leafs aos 09m35s do primeiro período. Após o gol de Franson, os Leafs melhoraram bastante e passaram a controlar a partida, com boas atuações de Reimer, quando necessário.
No segundo período, apesar de toda a força dos Bruins, os Leafs continuaram melhor e aos 05m48s, Cody Franson desfere um belo chute que passa debaixo do braço direito de Zdeno Chara e entra no ângulo direito de Tuuka Rask. Os Leafs passam a frente do placar e tudo ia muito bem no jogo.
No terceiro período, um milagre parecia estar para acontecer. Os Leafs marcaram com Phil Kessel, se aproveitando de um chute de Nazem Kadri que acertou a trave. Phil Kessel marcou aos 02m09s e, em uma bela jogada de contra-ataque aos 05m29s, Nazem Kadri marca o quarto gol dos Leafs. Com três gol de vantagem no placar, os Leafs acabaram por afrouxar o jogo e os Bruins, que são uma ótima equipe, sentiu isso e se aproveitou. Aos 09m18s, Nathan Hortons marca o segundo dos Bruins. Seriam os últimos 10 minutos mais tensos da temporada para os torcedores dos Leafs. Esse tempo viu Matt Frattin ser defendido por Rask e Reimer efetuando defesas importantíssimas. Faltando apenas 1m22s para o término da partida e eliminação dos Bruins, Milan Lucic marca o terceiro dos Bruins, que já jogava sem goleiro, para colocar um atacante adicional no gelo. Neste momento o meu coração simplesmente congelou … Nem respirava mais … Enquanto os técnicos estavam dando instruções para as suas equipes, num pedido de tempo técnico dos Bruins, a ESPN transmitia o jogo dos Rangers x Capitals e, como existe um atraso do sinal da Internet ( NHL Game Center), já estavam dando a notícia que os Bruins empataram o jogo faltando apenas 40 segundos … Com Patrice Bergeron. Ou seja, os Leafs deixaram a vitória escapar por entre os dedos e, à esta altura, meu coração e estômago estavam paralisados. Ainda tivemos um lance perigoso faltando apenas 10 segundos para o término, mas Rich Peverley não conseguiu aproveitar um rebote de Reimer.
Fomos para a prorrogação, mas o momento do jogo já havíamos mudado para o lado dos Bruins. O gol que cravou uma espada no coração da equipe de Toronto veio aos 06m05s de uma prorrogação dominada pelos Bruins, com muito poucas chances de gol para os Leafs. Patrice Bergeron se aproveitou de um puck mal retirado por Jake Gardiner e venceu James Reimer, para a alegria dos torcedores de Boston e total tristeza dos torcedores e jogadores dos Leafs.
Chegamos beeeeeem perto de nos classificarmos para a segunda rodada, mas acabamos sem gás, sem energia para nos impor frente aos Bruins. Aliás deixo aqui os meus parabéns para os Bruins que não desistiram, mesmo perdendo por um placar de 4 a 2, faltando 10 minutos para o término da partida. Os Bruins são uma equipe muito experiente e que joga junto a muito tempo, o que melhora a qualidade do passe e integração entre os jogadores. São uma equipe muito forte e que joga muito fisicamente.
Parabéns também para Phil Kessel, Joffrey Lupul, James Van Riemsdyk, Dion Phaneuf, Nazem Kadri, Clarke MacArthur, Jake Gardiner, Cody Franson, Colton Orr, Tyler Bozak, Joe Colborne, Mikhail Grabovski, Nikolai Kulemin, Carl Gunnarsson, Ryan O’Byrne, Jay McClement, Mark Fraser, Frazer McLaren, e principalmente a James Reimer, o jovem goleiro que voltou à sua ótima forma e segurou a barra nos jogos 5 e 6, nos dando a chance do jogo 7! Randy Carlyle possui uma boa equipe para a próxima temporada, bastando alguns reforços e reposições para sermos ainda melhores.
Mostramos muita garra, raça, aplicação e qualidade frente aos Bruins, um dos melhores times da NHL. Estávamos sem confiança até mesmo de uma parte da torcida, mas perseveramos e levamos a decisão para jogo 7! Os Bruins perseveraram um pouquinho mais … Vitória merecida …
Parabéns pessoal! Foi uma série e tanto! Digna de uma final de conferência!
Go Leafs Go
P.S.: Continuaremos cobrindo as notícias de mundo Leafs até a abertura da próxima temporada!!!
08/05/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs – ECQF – Jogo 4
Com a derrota sofrida no jogo anterior, em Toronto, devido principalmente a erros de passe na zona neutra e na defesa, os Leafs se prepararam para empatar a série em frente à sua torcida. O time veio ao gelo muito motivado, focado em não errar e voltar à Boston em igualdade de condições.
O jogo começou bem para os Leafs que marcaram logo aos 02m35s com Joffrey Lupul. Lupul recebeu o puck de Phil Kessel que fez excelente jogada por trás do gol de Tuuka Rask. Com os Leafs à frente do placar, o time continuou jogando bem e o jogo ficou aberto, com oportunidades para ambas equipes. Ao final do primeiro período, aos 18m32s, Cody Franson chuta da linha azul, mas havia muita gente em frente à Tuuka Rask, que não conseguiu ver o puck e permitiu o segundo gol dos Leafs. Ao final do período os Leafs ganharam um powerplay com vantagem de 2 jogadores a mais no gelo (5 contra 3), mas não conseguiu se aproveitar da oportunidade.
No início do segundo período, aos 32s de jogo, o Boston Bruins veio ao ataque e Patrice Bergeron aproveita um rebote de James Reimer para diminuir para os Bruins. Aos 12m59s o Boston chega ao empate com David Krejci, que recebeu um passe de Nathan Horton e, sem a cobertura de um defensor chutou de primeira. Apesar do bom posicionamento de James Reimer, o chute foi alto e entrou por cima do ombro de Reimer. Mais uma vez acabamos desperdiçando uma liderança de dois gols. Ainda veríamos os Bruins virarem a partida em mais um gol dado a David Krejci. Aos 16m39s Krejci chuta e Grabovski vem para a frente do gol para limpar a área em caso de rebote. Junto com Grabo veio Nathan Horton pressionando, Reimer deu rebote e o puck acabou batendo em Grabo e encobrindo o goleiro dos Leafs, colocando os Bruins à frente no placar. A virada deve ter mexido com os jogadores dos Leafs e, aos 17m23s, o puck acaba sobrando em frente ao gol de Tuuka Rask. Clarke MacArthur estava por lá e chutou por entre as pernas de Rask! Estávamos os de volta ao jogo.
O número de chutes ao gol não refletia o placar. No primeiro período os Bruins chutaram 15 vezes ao gol dos Leafs e sofreram apenas 8 chutes ao gol de Rask, mas os Leafs estavam na liderança por 2 a 0. No segundo período foram 15 chutes dos Leafs contra 14 dos Bruins, mas os Bruins marcaram 3 vezes e os Leafs apenas conseguiram empatar a partida. O terceiro período viu os Leafs melhorarem e chutarem mais ao gol de Rask, mas o goleiro dos Bruins estava muito bem e não permitiu ao time da casa nenhuma reação. Aliás, ambos goleiros estavam bem, o que acabou levando o jogo à prorrogação.
A atmosfera no Air Canada Centre estava fantástica! Os fãs muito animados, apoiando a equipe. Algo que realmente não víamos a muito tempo. A excitação dos playoffs estava de volta ao lar dos Leafs! E essa motivação foi sentida pelos jogadores, que voltaram para a prorrogação com bastante energia.
Pode-se afirmar que os Leafs dominaram a prorrogação. Controlamos muito mais o jogo e tivemos as melhores oportunidades e chegamos a acertar a trave dos Bruins por duas vezes, sendo uma delas num belo chute de Matt Frattin, mas o puck teimava em não entrar, ou era defendido por Rask. Aos 13m06s, o puck estava em disputa na zona defensiva dos Bruins e Phaneuf tentou empurrar o puck mais para o fundo do gelo, porém algum jogador dos Bruins foi mais rápido e mandou o puck para David Krejci na zona neutra. No contra-ataque em 2 contra 1, Krejci esperou Ryan O’Byrne decidir se vinha para cima ou se esperava e cobria o passe. O’Byrne decidiu-se pela segunda opção deixando Krejci chutar sozinho em Reimer. O goleiro dos Leafs estava bem posicionado, mas o puck acabou passando entre ele e a trave, selando a vitória dos Bruins na prorrogação.
O time de Boston lidera a série por 3 a 1 e pode fechá-lá na próxima sexta-feira, em frente à sua torcida. Aos Leafs resta a esperança de saber que jogaram muito bem e que podem, mais uma vez, ganhar em Boston e trazer o jogo de volta a Toronto. Com as costas na parede os Leafs vão ter que mostrar a mesma intensidade deste jogo, errando e permitindo menos chances ao time de Boston, para vencer no TD Garden.
Os Leafs ainda perderam o defensor Mark Fraser que levou um puck no rosto num chute de Milan Lucic e não retornou ao gelo. Esse lance ocorreu no terceiro período do jogo.
A torcida, apesar da frustração da derrota em um jogo em que os Leafs estavam melhores que os Bruins, assistiram a um jogo como a muito tempo não de via em Toronto. Foi o jogo mais emocionante em muitos anos.
A equipe ainda tem chances de progredir para a segunda rodada, mas o caminho é muito difícil, tendo que vencer todos os três jogos que ainda restam. Mas enquanto existe uma chance, existe a esperança e a fé. Vamos apoiar a equipe para o jogo de sexta-feira e pensar em conquistar um jogo por vez!
Go Leafs Gooo – ainda temos chance e vamos apoiar o time a cada jogo!
06/05/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs – ECQF – Jogo 3
Os torcedores dos Leafs aguardaram mais de 9 anos para ver o time jogando novamente nos playoffs e a tão esperada data chegou. Após dois jogos em Boston, os Leafs voltavam para casa com uma vitória sobre os Bruins, esperando usar o ambiente do Air Canada Centre e sua fervorosa torcida a seu favor.
A Maple Leafs Square, em frente ao Air Canada Centre estava lotada de fãs apoiando a equipe, assim como o próprio Air Canada Centre que estava com lotação máxima, tudo para ajudar a equipe e pressionar qualquer equipe visitante.
O jogo começou bem para ambas equipes e os Leafs pareciam que estavam muito ligados no jogo. Tudo nos levava a crer que a vitória seria questão de tempo. Engraçado foi ver que o Zdeno Chara foi designado para marcar o Phil Kessel homem a homem. Houve até uma imagem dividida na tela, com Kessel entrando no gelo e, assim que ele entrou, Zdeno Chara imediatamente e terá no gelo! Bom saber da preocupação dos Bruins quanto ao Kessel. Infelizmente para os Leafs, aos 13m42s, Adam McQuaid desfere um chute num momento em que Dion Phaneuf passava em frente a James Reimer, o que atrapalhou o goleiro dos Leafs a visualizar o puck. Reimer achou que Phaneuf ia bloquear o chute e o defensor e capitão dos Leafs, achou que seria melhor sair da frente para Reimer efetuar a defesa. Mesmo assim, atrás no placar, os Leafs estavam com um bom nível de jogo, jogando de igual para igual com os Bruins, num ótimo jogo de playoffs.
O segundo período definiu o jogo e, mais uma vez, infelizmente, para o lado dos Bruins. Rich Peverley aumentou para os Bruins aos 5m57s, num erro de Ryan O’Byrne, que não viu Jaromir Jagr se aproximando e acabou perdendo o puck para Jagr, que deu o passe para Peverley marcar. A partida ainda não parecia perdida pelos Leafs, que continuavam jogando bem e desafiando Tuuka Rask em cada chute a gol. O primeiro gol dos Leafs só veio aos 13m45s, num belo chute de Jake Gardiner. Com o gol, as esperanças de uma resposta aos Bruins aumentou, mas foi logo soterrada com um gol de contra-ataque de Nathan Horton. A jogada começou após um ataque dos Leafs em que Grabovski mandou o puck para a frente do gol dos Bruins, mas não conseguimos aproveitar. Os Bruins começaram o contra-ataque, Milan Lucic venceu o defensor dos Leafs e cruzou para Nathan Horton marcar aos 14m35s. Aos 16m37s Daniel Paille não desperdiçou o presente dado à ele pelos defensores dos Leafs. Phaneuf e Kessel trocavam passes indo ao ataque, quando Paille interceptou o passe próximo à linha azul dos Leafs e partiu sozinho contra Reimer. O chute ainda bateu na trave antes de entrar. Os Leafs não estavam mal na partida, mas os erros nos custaram dois gols.
Para o terceiro período a equipe tinha que voltar ao gelo com muita vontade e impor o seu jogo. Logo aos 47s, Phil Kessel marca o segundo gol dos Leafs, aproveitando-se de um powerplay. Após esse gol os Leafs pressionaram bastante os Bruins, mas Tuuka Rask estava bem no jogo e defendeu todos os chutes restantes. Os Bruins ainda marcaram o quinto gol da noite, com David Krejci, aos 18m43s, quando os Leafs já estavam sem goleiro (Empty Net) para colocar um atacante a mais no gelo e tentar uma reação. Só neste período os Leafs deram 18 chutes à gol contra apenas seis dos Bruins.
Neste jogo os Leafs deram um total de 47 chutes à gol contra 38 dos Bruins. A equipe mostrou determinação, coração e raça, mas erros pontuais acabaram por minar as nossas chances. Quarta-feira tem mais e se jogar os bem como temos jogado podemos facilmente empatar a série novamente!
Go Leafs Gooo

