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17/12/2015 – San Jose Sharks @ Toronto Maple Leafs
Com a má atuação de Jonathan Bernier na última partida, quem retorna ao gol dos Leafs é Garret Sparks, o goleiro novato que vem jogando bem e havia ganho três dos seus quatro jogos na NHL.
A visita do San Jose Sharks é o segundo jogo fora de casa num roteiro de cinco partidas longe da Califórnia.
Os Leafs começaram muito mal a partida deixando o time visitante dominar, além de conceder powerplays, que foram aproveitados pelos Sharks. Aos 02m01s, Joe Pavelski abriu o placar e aos 11m32s, Patrick Marleau ampliou. Foram dois gols em powerplay para os Sharks sobre Garret Sparks, mas o segundo gol acabou causando uma contusão em Soarks que deixou o gelo para a entrada de Jonathan Bernier. Creio que ele tenha distendido algum músculo no movimento que fez e talvez fique algum tempo em recuperação. Desta vez Bernier entrou bem na partida e fez ótimas defesas enquanto os Leafs começavam a jogar bem e pressionar os Sharks. Peter Holland diminuiu para os Leafs após interceptar um passe na zona de ataque e disparar, vencendo Martin Jones aos 14m48s.
O segundo período foi ótimo para os Leafs, com Bernier jogando bem e com a equipe buscando o gol adversário e levando perigo. Logo aos 04m50s, Leo Komarov marca seu 11º gol da temporada, aguardando o tempo certo para tirar Jones da jogada e chutar num gol aberto, empatando a partida. Esse gol teve a assistência e primeiro ponto na temporada do defensor Frank Corrado. James Van Riemsdyk vira a partida para os Leafs aos 19m14s, chutando detrás do gol dos Sharks e fazendo o puck bater no patins de Martin Jones e ir pro fundo do gol.
Tudo parecia que ia acabar bem para os Leafs na partida, já que aos 01m59s, Michael Grabner chutou duas vezes para marcar o quarto gol dos Leafs e colocar dois gols de vantagem no placar. Infelizmente os Leafs não conseguiram segurar a vantagem e aos 03m10s, Marc-Edouard Vlasic diminuiu para os Sharks, que ainda marcaram o gol de empate aos 11m49s com Matt Nieto.
O jogo foi decidido na prorrogação, apesar da boa atuação de Bernier, com um gol de Brent Burns aos 02m13s.
Foi o segundo jogo em que os Leafs lideravam no início do terceiro período e deixaram o time adversário empatar. É nestes dois jogos acabamos perdendo na prorrogação. Mas Mike Babcock gostou de ver a postura da equipe que conseguiu sair de uma situação adversa no primeiro período e chegou a virar a partida.
No primeiro período, Nick Spaling também deixou o gelo com uma contusão. De acordo com Babcock, ele também deve focar em recuperação por um período mais longo.
Amanhã, sábado, jogamos no Air Canada Centre contra o Los Angeles Kings! Go Leafs Go
15/12/2015 – Tampa Bay Lightning @ Toronto Maple Leafs
Após uma semana de descanso o Toronto Maple Leafs voltou ao gelo, no Air Canada Centre, recebendo a visita do Tampa Bay Lightning, de Steven Stamkos. Jogo que foi transmitido pela ESPN, que sempre divulga os esportes americanos e tem servido de fonte de informação para muitos torcedores conhecerem melhor o hóquei no gelo da NHL, por meio do Ari Aguiar, narrador, Thiago Simões, comentarista e agora de Renan do Couto, também narrador. Parabéns à ESPN!
Stamkos é um ótimo jogador que tem contrato apenas até o final desta temporada e por ser nativo de Markham, Ontario, viveu toda sua infância torcendo pelos Leafs. Existe muita especulação se os Leafs poderão trazê-lo, caso ele não feche novo contrato com o Tampa Bay, mas isso ainda não está bem próximo de ser definido.
Pelo gol dos Leafs estava Jonathan Bernier, que retornou de 10 dias com o Toronto Marlies, para voltar a ter ritmo de jogo, onde venceu três jogos por shutout e perdeu um. Infelizmente Bernier continua sem uma vitória sequer nesta temporada.
Mal o jogo começou e Nikita Kucherov recebeu um ótimo passe na linha azul e entrou na zona defensiva dos Leafs à frente dos defensores, progrediu com o puck e venceu Bernier com um chute de backhand aos 02m59s, no segundo chute à gol do time visitante. James Van Riemsdyk chutou ao gol e Andrei Vasilevskiy deu rebote, permitindo a Tyler Bozak empatar a partida, marcando seu 100º gol, aos 10m40s. O mesmo James Van Riemsdyk colocou os Leafs à frente do placar aos 18m03s.
Leo Komarov e Morgan Rielly, logo após os Leafs matarem duas penalidades, incluindo mais de um minuto com dois jogadores a menos no gelo, partiram num contra-ataque e Rielly marcou o terceiro gol dos Leafs aos 11m34s do segundo período. Ao final do período Anton Stralman diminuiu para os Lightning, aos 19m24s. Num gol que deveria ter sido evitado, mantendo vantagem de dois gols para os Leafs no início do terceiro período.
O último período foi marcado pela virada dos Lightning que marcaram dois gols em menos de um minuto com Mike Blunden, aos 05m56s e Jonathan Marchessault aos 06m26s. Os Leafs ainda conseguiram empatar com Daniel Winnik, aos 13m28s, levando a decisão à prorrogação.
Na prorrogação, Vladislav Namestnikov marcou aos 02m01s, dando a vitória ao Tampa Bay Lightning. É este tipo de gol que todos esperam que o goleiro dos Leafs possa defender para nos manter na partida, mas Bernier parece não estar numa fase muito boa para isso.
Para a próxima partida contra o San Jose Sharks, Mike Babcock ainda não decidiu quem será o goleiro titular dos Leafs, se Bernier, que ainda não venceu, ou o novato Garret Sparks, com três vitórias em quatro jogos na NHL. Uma revisão da partida é que vai determinar o goleiro, já que James Reimer está afastado por contusão. Os gols que Bernier sofreu no terceiro período acabaram sendo definitivos para o resultado.
Go Leafs Goooooo
08/12/2015 – New Jersey Devils @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs enfrentou o New Jersey Devils pela primeira vez após Lou Lamoriello, atual General Manager dos Leafs, deixar os Devils, onde atuou como GM por 28 anos. O jogo foi no Air Canada Centre e os jogadores dos Leafs queriam muito dar uma vitória a Lou.
Mais uma vez no gol estava Garret Sparks e, pelos Devils, Corey Schneider, o sucessor de Martin Brodeur.
Os Leafs mais uma vez começaram atrás do placar já aos 01m24s, quando Lee Stempniak desviou o chute de John Moore, bem em frente à Sparks, num powerplay pra os Devils. Sparks não teve chance de defesa. Os Leafs quase empataram com Matt Hunwick, mas o puck acertou a trave de Corey Schneider. Somente aos 14m13s, numa jogada até mesmo despretenciosa, Pierre-Alexandre Parenteau chutou o puck da zona neutra, somente para fazer os defensores dos Devils se virarem ao seu próprio gol, mas o puck acabou batendo no gelo e saltando de forma imprevisível, passando por sobre o ombro de Schneider, e os Leafs empataram a partida.
O segundo período viu os Leafs virando o jogo com um gol de James Van Riemsdyk aos 02m12s, muito parecido com o gol de Stempniak, desviando um chute de Dion Phaneuf, que aliás estava em seu 400º jogo pelos Leafs! Parabéns Dion! Os Devils chegaram ao empate com Kyle Palmieri, mais uma vez num powerplay, chutando forte com muita gente à frente de Sparks, que acabou não vendo o puck a tempo de se preparar para defender!
Não houve qualquer alteração no placar no terceiro período ou na prorrogação, apesar de que as equipes lutaram muito e tiveram ótimas chances na prorrogação. A decisão ficou para o Shootout (cobrança de pênaltis). Após duas rodadas, ninguém havia marcado. Na terceira rodada, Tyler Bozak fez um belo movimento e venceu Schneider por sobre o ombro, mas Mike Cammalleri manteve os Devils no jogo. Somente na quinta rodada, Nazem Kadri marcou para os Leafs e, na última cobrança, Garret Sparks conseguiu fazer com que David Schlemko errasse, dando a vitória aos Leafs!
Os Leafs agora só voltam ao gelo na próxima terça-feira!
Go Leafs Goooo
05/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ St. Louis Blues
Sem Jonathan Bernier, enviado aos Marlies, e James Reimer, se recuperando de lesão, os Leafs foram à St. Louis enfrentar o bom time dos Blues, com Garret Sparks no gol e Antoine Bibeau como backup.
O jogo não começou bem para a equipe de Toronto e aos 01m51s, Vladimir Tarasenko abriu o placar. O Toronto Maple Leafs não conseguia chegar ao gol de Jake Allen e aos 15 minutos de jogo já havia tomado 10 chutes a gol contra apenas 2 desferidos em Allen. Tudo começou a mudar aos 18m43s, quando Nazem Kadri empatou para os Leafs.
O segundo período viu os Leafs dominarem a partida, marcando com Brad Boyes aos 06m11s e Pierre-Alexandre Parenteau aos 08m57s. Após o gol de Parenteau, o goleiro Jake Allen foi substituído por Brian Elliot, mas isso durou apenas 2m18s, quando Allen voltou ao gelo. No período os Leafs mantiveram os Blues com apenas dois chutes a gol, uma ótima marca contra uma equipe tão forte quanto os St. Louis Blues.
Nazem Kadri ainda ampliou para os Leafs aos 06m47s do terceiro período, fechando o placar.
Foi a segunda vitória de Garret Sparks em três partidas pela NHL, e o goleiro realizou importantes defesas, principalmente no primeiro período, mantendo os Leafs na partida.
Já estou começando a ver a mão de Mike Babcock nesta equipe, que ainda precisa de mais qualidade em algumas posições, mas que tem jogado muito bem em algumas partidas.
Amanhã, 08/12, os Leafs recebem a visita do New Jersey Devils no Air Canada Centre.
Go Leafs Go
03/12/2015 – Toronto Maple Leafs @ Minnesotta Wild
Após o péssimo jogo contra o Winnipeg Jets, o Toronto Maple Leafs rumou à Minnesotta para enfrentar os Wild, que haviam perdido os últimos três jogos em casa.
Agora com James Reimer no gol, os Leafs jogaram bem e dominaram a partida, pelo menos até o gol de Matt Dumba, num powerplay aos 09m24s do segundo período! Esse chute ao gol foi o primeiro dos Wild no período e fazia mais de 12 minutos que não chutavam ao gol de James Reimer.
Essa foi uma partida em que os Leafs jogaram bem, jogaram melhor, mas que não conseguiram aproveitar chances de gol contra Devan Dubnyk. Houve até um gol marcado por Peter Holland faltando apenas 4 minutos para o final, mas que após pedido de revisão realizado pelo técnico dos Wild, foi cancelado pois Holland acabou por entrar na zona de ataque em impedimento (Offside).
Agora partimos para St. Louis para a próxima partida fora de casa!
Go Leafs Goooo

