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03/01/2012 – Tampa Bay Lightning @ Toronto Maple Leafs
Finalmente 2011 acabou e, quem sabe a sequência de má fase dos Leafs também! Como primeira partida de 2012, os Leafs receberam a visita do Tampa Bay Lightning, de Vincent Lecavalier, Steven Stamkos e Martin St. Louis.
A partida mal começou, os Leafs, incluindo o goleiro Jonas Gustavsson, mal se esquentaram e Vincent Lecavalier marca o primeiro gol aos 58s. Isso seria um indicativo de que seria um jogo difícil para os Leafs, mas a resposta e reação vieram bem rápido desta vez. Aos 3m25s Joffrey Lupul empata para o time da casa, deixando o Air Canada Centre mais aliviado. Aos 8m46s foi a vez de Carl Gunnarsson marcar o seu segundo gol da temporada, num chute de longa distância que Mathieu Garon não conseguiu defender. Este período teve 13 chutes à gol dos Leafs, contra 11 dos Lightning.
No segundo período os Leafs voltaram ainda melhor, mostrando vontade de vencer, disputando os pucks, distribuindo checks nos adversários, tanto na defesa quanto no ataque, porém foi Steven Stamkos que conseguiu o primeiro gol do período, empatando a partida em 2 a 2, aos 11m55s. Foi então que, em menos de 2 minutos, as equipes trocaram gols seguidos. Os Leafs voltaram a ficar na frente com um gol de Mikhail Grabovski aos 12m28s. Os Lightning voltou a empatar com Pavel Kubina aos 13m26s e, aos 13m43s Darryl Boyce marca o gol, que viria a ser o gol da vitória (Game Winning Goal), colocando os Leafs novamente à frente no placar. Este período viu os Leafs darem 16 chutes à gol, sendo que após o gol de Boyce, Mathieu Garon foi substituído por Dwayne Roloson, o goleiro veterano dos Lightning. No finalzinho do período Matt Frattin, aniversariante do dia, marcou aos 19m22s, dando tranquilidade ao time dos Leafs.
O terceiro período somente ajudou a aumentar a segurança da vitória, com gols de Dion Phaneuf logo aos 1m23s, em powerplay e um gol de Phil Kessel, aos 12m28s, também em powerplay. Placar final Lightning 3 x 7 Leafs, com Joffrey lupul sendo o melhor jogador, marcando 4 pontos (1 gol e 3 assistências).
Parece que a mudança de ano mexeu com os jogadores dos Leafs e a conversa que Ron Wilson e seu staff técnico teve com os jogadores surtiu efeito. Os Leafs que sempre sofriam gols enquanto em desvantagem numérica, sendo o pior time da NHL em porcentagem de Penalty Killing, não sofreram nenhum gol nas 9 vezes em que o time se viu com menos jogadores que os Lightning na partida. Houve até mesmo um momento em que os Leafs ficaram por mais de 1 minuto com apenas 3 jogadores contra 5 dos Lightning e conseguiram se defender!
Que esse jogo tenha sido o começo de boas apresentações e performance da equipe, rumo à reta final de classificação aos playoffs!
GO Leafs GO!!!
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23/12/2011 – Toronto Maple Leafs @ New York Islanders
Ontem os Leafs voltaram a vencer, contra os Sabres, em casa e, antes do Natal ainda viajaram a New York para enfrentar os Islanders.
Apesar de comentários indicarem que Gustavsson iniciaria a partida, quem defendeu o gol dos Leafs foi James Reimer, que já havia jogado na noite anterior. No gol dos Islanders estava Evgeni Nabokov.
Com a viagem, seria esperado ver o time dos Leafs sentindo o efeito do cansaço do jogo da noite anterior e da viagem, mesmo que curta, à New York, mas isso não ocorreu. Nos primeiros 11m15s da partida, os Leafs já tinham a liderançca no placar por 3 gols. Logo aos 01m43s, Clarke MacArthur recebeu um belo passe de Tim Connolly, que recebeu atenção de 4 jogadores dos Sabres e bateu para o gol, sem chances para Nabokov. Aos 4m22s foi a vez de Nazem Kadri marcar um gol em powerplay, o segundo gol de Kadri, no segundo jogo de sua volta à NHL. Aos 11m15s Carl Gunnarsson acerta um belo chute da linha azul. Somente aos 15m45s, Kyle Okposo diminui para o time da casa.
Os Islanders começaram o segundo período em powerplay e com menos de um minuto de partida, aos 40s, Frans Nielsen marcou o segundo dos Islanders. O penalty Killing dos Leafs é o pior da liga e merece uma atenção especial de Ron Wilson. Os Leafs cometeram novo penalti, porém aos 08m59s, Tyler Bozak e Joey Crabb partem para o ataque e fazem uma bela tabela, deixando Crabb somente para empurrar o puck para o gol, voltando a dar 2 gols de vantagem aos Leafs.
Somente na metade do terceiro período é que os Islanders diminuíram novamente a vantagem dos Leafs, colocando pressão no time dos Leafs, com John Tavares marcando aos 10m30s. Após isso, os Leafs conseguiram segurar o placar e, faltando apenas 9s para o término da partida, Joffrey Lupul consegue chutar ao gol, sem goleiro, Nabokov havia sido substituído por mais um jogador de ataque, na tentativa dos Islanders de empatar a partida, o puck bateu na parede atrás do gelo e Kessel aproveitou e passou novamente para Lupul marcar o quinto gol dos Leafs, fechando a partida.
Segunda vitória seguida dos Leafs! Segunda partida seguida com um gol de Nazem Kadri! Segunda vitória seguida de Reimer. Parece que os Leafs voltaram à direção das vitórias!
GO Leafs GO
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22/12/2011 – Buffalo Sabres @ Toronto Maple Leafs
Após a notícia de que Colby Armstrong sofreu uma concussão no jogo contra os Canucks no sábado, os Leafs convocaram Nazem Kadri e Daryl Boyce dos Marlies para auxiliar os Leafs.
Kadri tem se mostrado maduro para a NHL, apenas aguardando a oportunidade de ser chamado. Foi eleito o melhor jogador do mês de Novembro da AHL.
Os Leafs tiveram um primeiro período muito bom e dderam 12 chutes ao gol de Ryan Miller, enquanto Reimer sofreu apenas 6 chutes. Miller foi forçado a fazer várias defesas, parando tentativas de Mikhail Grabovski, Phill Kessel, Tyler Bozak e Matt Frattin. Foi por Ryan Miller que o placar permaneceu inalterado ao final do primeiro período.
No segundo período os Sabres voltaram melhor e dominaram o jogo, ajudados por 4 penaltis seguidos dos Leafs nos primeiros 10m37s do período. Durante este tempo, os Sabres deram 14 chutes ao gol de James Reimer, que permaneceu sólido no gol, defendendo todos, enquanto os Leafs deram apenas 1 chute ao gol. Só aos 11m49s, Jason Pominville conseguiu marcar um gol, com o puck sendo desviado pelo patins de Luke Schenn. Após o gol os Leafs acordaram e, apesar de perder 55 segundos de uma vantagem numérica de 5 contra 3, David Steckel foi oportunista e marcou o gol de empate, aproveitando um rebote de um chute de Luke Schenn. Com os torcedores ainda comemorando o gol de Steckel, Joffrey Lupul deu um passe perfeito para Phil Kessel, que marcou o seu vigésimo gol da temporada, colocando os Leafs em vantagem no placar.
Logo no início do terceiro período, aos 01m29s, Derek Roy empata a partida para os Sabres, dando renovada esperança de vitória ao time de Buffalo. Mas Nazem Kadri que estava bem na partida faz excelente jogada e marca o gol da vitória dos Leafs aos 5m52s, vencendo Miller.
A vinda de Kadri parece que acendeu a equipe e com certeza contribuiu para a vitória no jogo.
Reimer terminou a partida com 40 defesas e elogiou seus defensores, que o mantiveram sempre protegido e com a visão dos pucks que chutaram ao seu gol!
O próximo jogo será contra os Islanders, em New York.
GO Leafs GO
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13/12/2011 – Carolina Hurricanes @ Toronto Maple Leafs
Bom … começo me desculpando,mas não estou tendo muito tempo para manter as atualizações logo após cada jogo! Mas, pelo menos manter o blog atualizado com todos os jogos da temporada!
Vamos lá!
O Toronto vinha de uma derrota contra os Capitals de Ovechkin e, num jogo em casa, contra o último classificado na conferência leste, tinha tudo para encontrar o caminho da vitória novamente! E o melhor, seria no meu aniversário! Seria um presente para mim! HEHEHE
A batalha dos goleiros seria entre Reimer e Cam Ward. Dois excelentes goleiros!
No primeiro período os Leafs comandaram a partida e tiveram várias chances de gol, principalmente com Phil Kessel, mas Cam Ward defendeu todas, ou a defesa conseguiu chegar a tempo! Foram 13 chutes à gol dos Leafs contra apenas 5 dos Hurricanes.
O segundo período foi como o primeiro, com os Leafs no ataque, levando muito mais perigo ao gol de Ward do que o contrário, porém Ward defendia tudo! Nikolai Kulemin e Matt Frattin tentaram o gol, com belas jogadas, mas não conseguiram alterar o placar. Neste período foram 13 chutes à gol dos Leafs contra 7 dos Hurricanes!
Veio o terceiro período e, apesar de todo o esforço dos Leafs em fazer um gol, ele somente veio aos 15m46s, com Tim Connolly que desviou o puck num chute de Clarke MacArthur. Toda a torcida vibrou achando que com apenas mais 4m14s de jogo, o jogo estava ganho, porém, aos 18m06s, num powerplay, após Joffrey Lupul ir ao penalty box por high-sticking, o ex-Leafs Alexei Ponikarovsky marca o gol de empate, levando a partida para a prorrogação.
Na prorrogação, Tim Connoly marca o gol da vitória, encerrando a partida. Após um contra-ataque, Lupul chuta forte ao gol dos Canes, desta vez Cam Ward, avançado, deixou o puck escapar por entre as pernas e, Lupul conseguiu alcançá-lo, centralizando o puck no meio do gol. Connolly estava acompanhando a jogada e marcou o gol, num gol sem goleiro!
Ahhh .. finalmente uma vitória … e os Leafs jogando bem contra os Canes, mesmo sendo os últimos da conferência, possuem um time muito perigoso.
Nosso próximo jogo é na sexta-feira, contra os Sabres, jogo a ser transmitido ao vivo pela ESPN. #NHLnaESPN.
05/12/2011 – Toronto Maple Leafs @ New York Rangers
Vindos de derrotas seguidas contra os Bruins, os Leafs foram à New York enfrentar os Rangers! O time precisava voltar a jogar bem e sair de uma partida com a vitória!
Os Leafs precisavam muito disso … Seus jogadores precisavam e, porque não adicionar, a torcida precisava disso também!!
Os Rangers possuem um ótimo time, com vários jogadores importantíssimos e muito habilidosos, começando com o goleiro Henrik Lundqvist, passando por Marian Gaborik, Brad Richards e outros! No gol dos Leafs estava Jonas Gustavsson, após a derrota de Reimer contra os Bruins no último jogo.
Os Leafs dominaram a partida no primeiro período! O time parecia que tinha se lembrado de como jogar bem!! E jogar fácil! Os Leafs abriram o placar com Corey Franson aos 06m01s, chutando de longe!!!
No segundo período os Leafs voltaram bem e em menos de 02 minutos, Tim Connolly aumentou para os Leafs aos 5m19s e Joffrey Lupul aos 6m49s, recebendo um belo passe de Phill Kessel! E Tyler Bozak! Quando a partida começou a dar ares de que seria um passeio dos Leafs, o time bobeou e permitiu aos Rangers a aproximação no placar, com gols de Anisimov e Gaborik.
O terceiro período viu ambas equipes jogando bem, mas os Rangers buscando o empate com muita vontade. Gustavsson se manteve firme e evitou diversas tentativas e, ao final, os Leafs foram presenteados com o gol de David Steckel, com o gol dos Rangers vazio. Este gol foi engraçado pois Steckel chutou próximo à linha azul e errou, mas a defesa deixou de acompanhá-lo e ele buscou o puck e marcou aos 19m55s.
Grande vitória dos Leafs com o time jogando muito bem e pressionando o bom time dos Rangers! Foi a segunda vitória dos Leafs sobre os Rangers na temporada, ambas pelo mesmo placar! E Kessel marcou dois pontos, mantendo sua liderança em número de pontos na liga!
Hoje o jogo está sendo contra os Devils, e neste momento está perdendo por 2 a 0!!! Go Leafs Gooooo virar o jogo!!!!


