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01/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 1
Ahh … Chegou o tão sonhado dia … Os Leafs de volta aos playoffs após 9 anos!! Este é o primeiro jogo de playoffs dos Leafs com cobertura do Maple Leafs Brasil! Ahhh ECQF no título do post significa (Eastern Conference Quarter Final, ou Quartas de Final da Conferência Leste).
E começamos nossa jornada nos playoffs fora de casa contra os Bruins! O retrospecto não é muito bom, afinal fomos varridos na temporada passada, sem vencê-los nenhuma vez, e nesta temporada dos quatro jogos entre as equipes vencemos apenas um.
Vamos ao jogo … Os Leafs e Bruins entraram no gelo limpando da memória os jogos anteriores, afinal agora o objetivo é conseguir vencer quatro jogos contra o adversário! E os Leafs começaram bem … Logo aos 01m54s, num powerplay, os Leafs abriram o placar com James Van Riemsdyk, que recebeu um passe de Cody Franson numa jogada em que o puck ficou ao redor do gol dos Bruins, com Tuuka Rask já vencido. Após o gol, o jogo ficou muito físico, como sempre acontece contra os Bruins e os Leafs sofreram uma enorme pressão, com James Reimer realizando diversas defesas, mantendo os Leafs na liderança! O jogador Andrew Ference dos Bruins desferiu uma cotovelada em Mikhail Grabovski, mas os árbitros não deram a penalidade. Possivelmente este lance será revisto pela liga. Os Bruins conseguiram empatar a partida ainda no primeiro período, num chute de Wade Redden aos 17m28s. Neste chute Reimer defendeu parcialmente … o puck acabou passando entre o braço e o corpo dele e entrou devagar no gol dos Leafs. Faltando 30s para terminar o período os Leafs estavam em desvantagem numérica com Dion Phaneuf no banco de penalidades, quando James Van Riemsdyk partiu para o ataque, numa jogada em que Brad Marchand perdeu o puck. Riemsdyk fez uma ótima jogada, mas acertou a trave. Na seqüência os Bruins, aos 19m48s, viraram o jogo com um gol de Nathan Horton, que desviou o puck e tirou Reimer da jogada. Reimer até reclamou, achando que Horton teria desviado o puck acima do gol, o que é proibido, entretanto, após revisão dos árbitros junto à central da NHL em Toronto, o gol foi validado.
No segundo período os Leafs voltaram jogando mal, sendo dominados pelos Bruins. Aos 10m, Tyler Bozak partiu sozinho no contra-ataque, mas na última hora, foi desarmado e Rask defendeu. Pouco tempo depois, aos 10m25s, após um passe errado de Mike Kostka, o puck volta ao controle dos Bruins. Kostka se enrola e cai no gelo, dando espaço par o contra-ataque dos Bruins, a defesa dos Leafs não limpa a jogada e David Krejci marca para os Bruins, aumentando o placar para 3 a 1. Aos 15m44s, Dion Phaneuf tentou manter o puck no ataque, mas foi vencido pelos Bruins.
Na seqüência os Bruins marcaram com um chute muito forte de Johnny Boychuk, que Reimer não conseguiu defender. Os Bruins estavam muito melhores que os Leafs no jogo e o período terminou com 4 a 1 para os Bruins, com 26 chutes dos Bruins contra 14 do Leafs.
O terceiro período continuou com o “massacre” dos Bruins sobre os Leafs. Os Bruins jogam muito fisicamente e competir com eles nisso não é uma boa. Eles desferem hits e trancos a toda hora e, como são uma equipe com jogadores mais fortes, sempre deixam os jogadores dos Leafs no chão. Em uma jogada Patrice Bergeron achou que havia marcado o quinto gol dos Bruins, mas na verdade Bergeron usou seu taco e retirou o puck debaixo das proteções de perna de Reimer, o que é proibido. Enfim, os Leafs não conseguiram jogar bem. Erraram muitos passes, não foram rápidos o suficiente, não protegeram Reimer, não ofereceram um nível de jogo digno de playoffs! Os Leafs permitiram aos Bruins 40 chutes a gol!!! Contra apenas 20 dos Leafs!!! Ao final do jogo Leo Komarov e Chris Neil iniciaram uma briga que foi separada pelos árbitros. Em outra jogada anterior, um jogador dos Leafs acertou Brad Marchand com o stick e Marchand revidou … A batalha continua!
Perdemos a primeira batalha de uma guerra que ainda terá, pelo menos três encontros! Randy Carlyle tem o dever de traçar uma estratégia para lidarmos com a força física dos Bruins.
O próximo jogo será no sábado, em Boston!
Vamos Leafs!!! Perdemos somente a primeira …
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16/04/2013 – Toronto Maple Leafs @ Washington Capitals
A seqüência de vitórias, ou de jogos pontuando, terminou para os Leafs. Os Capitals jogaram muito bem e dominaram os Leafs na partida.
O time do Washington Capitals está batalhando para manter a liderança na divisão sudeste, que dá direito hoje, à terceira colocação na conferência leste. Esse fato é tão importante que o Winnipeg Jets está com apenas 4 pontos atrás dos Capitals, ocupando a nona colocação, também muito próximo dos Rangers.
Quanto ao jogo, os Leafs e Capitals demonstraram muita raça e vontade de ganhar, mas aparentemente os Leafs pareciam cansados por terem jogado na noite anterior, na vitória contra os Devils. O time não conseguiu gerar chances claras de gol e, aos 14m27s, Jack Hillen abriu o placar para o time da casa, num chute à distância, que desviou no taco ou nos patins de Nazem Kadri e tirou Ben Scrivens da jogada. Ao final do período houve muita confusão com os jogadores, muito empurra-empurra, etc.
No segundo período os Capitals aumentaram muito a vantagem no placar com gols de Martin Erat aos 05m03s, Troy Brower aos 07m55s e Alexander Ovechkin aos 13m59s. Os Leafs, infelizmente não conseguiram proteger o goleiro Ben Scrivens do ataque doa Capitals. Scrivens não teve muito culpa pelos gols sofridos.
No último período, aparentemente os Leafs acordaram e usaram um pouco do gás que tinham, mas foi tarde demais. Mikhail Grabovski marcou o primeiro dos Leafs aos 03m05s. Depois disso, aos 10m58s, Marcus Johansson fechou o placar com o quinto gol dos Capitals.
Apesar de tudo, os Leafs estão na quinta colocação da conferência leste com 53 pontos, três pontos à frente dos Senators, que estão com um jogo a menos (cancelado contra os Bruins e que será jogado no dia 28 de abril). Portanto ainda temos 1 ponto de vantagem, considerando apenas o sexto colocado na classificação. Se formos comparar com o oitavo e nono colocados, Rangers e Jets respectivamente, que estão com 46 pontos, faltam apenas mais 5 jogos, 6 para os Rangers, o que levaria estes times a, no máximo, 56 ou 58 pontos, ou seja precisamos de apenas mais 4 pontos, sendo que teremos dois jogos contra times que também buscam se garantir nos playoffs (Islanders e Senators). Estes jogos ajudariam os Leafs a decidir a presença nos playoffs!!! Finalmente!!!
Go Leafs Gooooooo
23/03/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Neste sábado, os Leafs receberam os Bruins no primeiro de dois jogos contra o time de Boston. O próximo será hoje, segunda-feira, em Boston. Vindos de derrotas contra os Bruins nos últimos 8 jogos entre as equipes, os Leafs poderiam se sentir em desvantagem, mas não foi o caso.
Antes do início da partida os Leafs homenagearam Mats Sundin por fazer parte do Hockey Hall of Fame ( Hall da fama do Hóquei). Sundin foi ovacionado e participou de um face-off entre o atual capitão dos Leafs, Dion Phaneuf, e o capitão dos Bruins, Zdeno Chara.
Com o exemplo de Sundin e toda a sua dedicação pelos Leafs, o time de Toronto se inspirou. Nazem Kadri abre o placar aos 04m58s, gol em que todos comemoraram muito e vibraram. A energia dos Leafs era superior à dos Bruins, apesar de que em número de chutes à gol, os Bruins estavam melhor. Acaba o primeiro período com os Leafs liderando o placar, porém todos sabemos que os Bruins possuem um time muito bom, com veteranos e jovens jogadores muito promissores e que em qualquer deslize, estariam prontos para virar a partida.
Veio o segundo período e a história se repete. Aos 2m52s Mikhail Grabovski marca o seu, colocando os Leafs com uma liderança mais segura no placar. Nada mais muda. James Reimer fez ótimas defesas e manteve os Leafs na partida. Do outro lado, Anton Khudobin também salvou algumas tentativas dos Leafs.
No terceiro período os Leafs também marcaram logo no começo com Frazer McLaren logo aos 01m34s. Khudobin, que tomou 3 gols em 11 chutes à gol, foi para o banco, se do substituído por Tuuka Rask. Aos 02m30s Seidenberg marca para os Bruins, dando experiência ao time de Boston.
Apesar de chutar mais ao gol, os Bruins só chegaram ao segundo gol aos 18m44s, com Andrew Ference, mas já era tarde para empatar a partida. Finalmente os Leafs conseguiram vencer os Bruins e isso deve dar ao time uma enorme confiança, já que isso não acontecia desde 2011!
Nazem Kadri vem jogando muito bem, sempre marcando gols, ou dando assistências para outros jogadores. James Reimer também foi muito bem, somente precisa ficar mais confortável em jogadas atrás de seu gol. Em várias de suas saídas para parar o puck na área atrás de seu gol, ele dá passes errados que caem nos tacos dos adversários.
Apesar de os Bruins terem jogado melhor, chutado mais ao gol e não terem cometidos muitos erros, ganhamos e acabamos com o peso de ser “freguês” dos Bruins! Isso com certeza vai dar mais moral à equipe!
Os Leafs continuam a batalha contra os Bruins hoje, sem John-Michael Liles que se contundiu na partida e não viajará para Boston. Durante a partida de sábado, os Leafs permaneceram com apenas 5 defensores após a saída de Liles, na metade do segundo período.
Go Leafs Gooooooo – se já ganhamos o primeiro jogo, vamos agora vencer na casa deles!!!
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21/03/2013 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Jogando pela segunda noite seguida os Leafs que haviam a acabado com a seqüência de derrotas, vencendo os Lightning no Air Canada Centre, foram fazer uma visita ao seu adversário na fronteira dos Estados Unidos, os Buffalo Sabres.
O jogo mal havia começado e Frazer McLaren e Colton Orr já iniciaram brigas logo aos 2m09s. Os Leafs receberam duas penalidades de 2 minutos. Felizmente nosso pênalti kill está bem e não permitimos aos Sabres abrirem o placar. Aos 08m48s Tyler Bozak, que vem jogando bem e sempre ajudando a equipe, abre o placar para os Leafs. Aos 10m04s foi a vez de Nazem Kadri ampliar. Com dois a zero no placar, tudo parecia ir muito bem até que aos 18m54s, Tyler Ennis diminui e coloca os Sabres de volta no jogo.
O segundo período veio e os Sabres voltaram pressionando os Leafs, mas quem marcou primeiro foi o time visitante, com um gol de Mikhail Grabovski aos 08m52s, dando novamente uma liderança por dois gols aos Leafs. Tal liderança, mais uma vez foi desperdiçada pois aos 11m39s e aos 12m24s, Mark Foligno e Jason Pominville marcaram seus gols empatado a partida. Os Leafs apesar de jogarem bem, sempre têm tido lapsos nas partidas, quando os adversários, geralmente, se aproveitam. Esse foi mais um dos lapsos. Randy Carlyle necessita corrigir isso e manter a equipe focada durante os 60 minutos! Ao final do período, os Leafs cederam um pênalti, que continuaria no início do terceiro período.
Ainda em powerplay, aos 22s, Christian Ehrhoff marca, colocando os Sabres à frente do placar pela primeira vez na noite. Felizmente os Leafs já mostraram que sempre estão buscando o resultado e não se deixam abalar por um placar desvantajoso para a equipe. Aos 06m33s, Nazem Kadri desvia um chute de Cody Franson e empata novamente a partida, com o seu segundo gol da noite. O restante do período viu as equipes com diversas chances de gol sendo paradas pelos goleiros. Numa delas, Bozak acertou a trave de Ryan Miller e em outra, o goleiro dos Sabres mergulhou para efetuar a defesa, numa jogada em que os Leafs ficaram muito próximos de marcar o gol decisivo!
Veio a prorrogação, sem qualquer alteração no placar, e com isso, a cobrança de penaltis, mais conhecida como Shootout. Na primeira cobrança Kadri chutou bem, mas Ryan Miller conseguiu defender deslizando para dentro do gol. Pominville também não conseguiu marcar em James Reimer. Na segunda rodada, Tyler Ennis teve sua tentativa defendida por Reimer, mas Bozak conseguiu marcar, chutando o puck entre o braço e o corpo de Miller. Com os Leafs à frente, bastava Reimer defender a próxima cobrança para assegurar a vitória, mas Drew Stafford chutou, Reimer defendeu parcialmente com a luva e ficou imóvel, para não acabar chutando ou desvia do o puck para o gol, mas o puck acabou encobrindo-o e foi lentamente para o gol, empatando o Shootout. James Van Riemsdyk foi o próximo e perdeu a oportunidade, assim como os próximos cobradores, Cody Hodgson, Phil Kessel, Ville Leino e Mikhail Grabovski. Foi quando Steve Ott veio ao gelo e conseguiu vencer Reimer. A responsabilidade da próxima cobrança foi dada a Clarke MacArthur que em sua carreira nuca havia feito um gol no Shootout. E isso não se alterou, ele foi defendido por Miller e os Leafs saíram com a derrota, somando apenas um ponto, de consolação!
Carlyle precisa colocar os jogadores para treinar mais shootouts! Do jeito que está, já fica a sensação que perdemos o jogo ao irmos ao Shootout.
Nossos dois próximos jogos serão contra o Boston Bruins. Serão 4 pontos difíceis de obter. No sábado o confronto será no Air Canada Centre e na segunda no TD Banknorth Garden. O time consegue ganhar doa Bruins, mas precisa jogar focado o jogo inteiro, sem cair nas provocações e brigas com os jogadores do time de Boston.
Go Leafs Goooooooooooooo
16/03/2013 – Winnipeg Jets @ Toronto Maple Leafs
Com os dois times lutando por uma vaga nos playoffs, pela segunda vez na semana, Leafs e Jets se enfrentaram, data vez no Air Canada Centre. A momento das equipes também é oposto, enquanto os Leafs vêem de 4 derrotas, os Jets vêem de vitórias e subindo na classificação.
O início do jogo foi marcado por uma homenagem às forças armadas canadenses. Os Leafs utilizaram um uniforme camuflado para o aquecimento. Este jogo também foi marcado pelo retorno de Joffrey Lupul, que ficou ausente por 25 jogos após ter fraturado o antebraço num chute de Dion Phaneuf.
No primeiro período o jogo foi controlado pelos Leafs. Logo aos 1m32s Nazem Kadri recupera o puck na borda e passa para Joffrey Lupul, que desfere um belo chute de backhand e abre o placar vencendo Ondrej Pavelec. O restante do período viu as equipes disputando o puck e tentando o gol, mas com os goleiros muito bem posicionados.
Com a vantagem no placar os Leafs voltam ao segundo período, mas o momento muda todo em favor dos Jets, que controlaram a partida e não deixavam os Leafs saírem de sua zona de defesa. Foi um período de pressão total que culminou com o gol de empate dos Jets, aos 5m29s, com James Wright. Ben Scrivens e a defesa dos Leafs não conseguiram parar o ataque dos Jets que, de passe em passe, cruzou para que Wright chutasse a gol com Scrivens deslocado. O puck veio vindo da direita do ataque dos Jets, próximo à borda, foi passado por Antropov para Welwood e deste para Wright que vinha acompanhando a jogada pela esquerda. Após o gol dos Jets, os Leafs se sentiram ainda mais perdidos e errando passes, o que dificultava a reação. Aos 10m36s Anti Miettinen marca o gol da virada dos Jets. Aos 12m03s foi a vez de Blake Wheeler, que se aproveitou de uma bobeira geral da defesa dos Leafs onde Scrivens não limpou o puck atrás do gol, Phaneuf tentou, mas o puck subiu ao bater no taco do adversário e retornou bem em frente ao gol de Scrivens que, perdido, não viu o puck. Mas Wheeler viu e mandou pro fundo do gol. Wheeler ainda marcou o quarto gol dos Jets, vindo com o puck dominado desde a zona de defesa dos Jets, chutando em Ben Scrivens, que defendeu, recuperando o puck atrás do gol e marcando em Ben Scrivens dando a volta por trás do gol (wrap-around). Os Leafs e o jogo pareciam perdidos até os últimos 2 minutos deste segundo período. Aos 18m35s os Leafs venceram o faceoff na zona de ataque e Kulemin desferiu um belo chute que Pavelec não conseguiu defender. Esse gol deu a confiança novamente aos Leafs que, com Joffrey Lupul marcou o terceiro gol da equipe, segundo dele na noite, aos 19m00s. Os Jets estavam na zona de defesa e Clitsome passa o puck pela borda do gelo, por trás do gol de Pavelec, mas o passe sai fraco e Kadri rapidamente passa para Lupul que vinha à frente do gol! Com 4 a 3 no placar, apesar de ainda estarmos perdendo, encontramos o caminho de volta ao jogo!
No terceiro período, James Reimer substituiu Ben Scrivens que, infelizmente nao foi seguro o bastante no segundo período. Phil Kessel marcou o gol de empate aos 05m50s. Os Leafs partiram de sua defesa, Tyler Bozak conduz o puck à zona neutra e efetua um lindo passe para Phil Kessel, que usa sua velocidade para vencer o defensor e vai para cima de Pavelec. O chute foi indefensável! O empate perdurou no terceiro período e por toda a prorrogação levando a decisão aos penaltis (Shootout).
Este Shootout foi o mais longo desde 15 de fevereiro de 2011, quando os Sabres bateram os Canadiens em 10 rodadas. Os Jets começaram bem, com um gol na primeira rodada, mais um de Blake Wheeler. Os Leafs empataram com Tyler Bozak na segunda rodada e este empate seguiu até a décima rodada. Os goleiros estavam muito bem posicionados e defendiam os bytes dos principais jogadores de ambas equipes. Na décima rodada, após Kulemin perder a sua tentativa, Zach Bogosian marcou o gol que deu a vitória na partida aos Jets.
Esta vitória deu a primeira colocação na divisão aos Jets, que passaram os Hurricanes e os mantiveram na oitava posição na conferência. Os Leafs, mesmo com a derrota, empataram em pontos com os Devils e ganharam a sexta posição na conferência.
Uma questão que ficou sem resposta logo após o jogo foi o fato de Carlyle não enviar Grabo para o shootout, em 10 rodadas! Grabo até rezou para que Oli Jokinen não marcasse em sua tentativa, mas não foi ao gelo para vencer Pavelec.
Agora os Leafs só jogam na quarta-feira, contra o Tampa Bay Lightning em Toronto. Os Lightning estarão sem Lecavalier, ausente por contusão!
Go Leafs Go!!!
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