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06/05/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs – ECQF – Jogo 3
Os torcedores dos Leafs aguardaram mais de 9 anos para ver o time jogando novamente nos playoffs e a tão esperada data chegou. Após dois jogos em Boston, os Leafs voltavam para casa com uma vitória sobre os Bruins, esperando usar o ambiente do Air Canada Centre e sua fervorosa torcida a seu favor.
A Maple Leafs Square, em frente ao Air Canada Centre estava lotada de fãs apoiando a equipe, assim como o próprio Air Canada Centre que estava com lotação máxima, tudo para ajudar a equipe e pressionar qualquer equipe visitante.
O jogo começou bem para ambas equipes e os Leafs pareciam que estavam muito ligados no jogo. Tudo nos levava a crer que a vitória seria questão de tempo. Engraçado foi ver que o Zdeno Chara foi designado para marcar o Phil Kessel homem a homem. Houve até uma imagem dividida na tela, com Kessel entrando no gelo e, assim que ele entrou, Zdeno Chara imediatamente e terá no gelo! Bom saber da preocupação dos Bruins quanto ao Kessel. Infelizmente para os Leafs, aos 13m42s, Adam McQuaid desfere um chute num momento em que Dion Phaneuf passava em frente a James Reimer, o que atrapalhou o goleiro dos Leafs a visualizar o puck. Reimer achou que Phaneuf ia bloquear o chute e o defensor e capitão dos Leafs, achou que seria melhor sair da frente para Reimer efetuar a defesa. Mesmo assim, atrás no placar, os Leafs estavam com um bom nível de jogo, jogando de igual para igual com os Bruins, num ótimo jogo de playoffs.
O segundo período definiu o jogo e, mais uma vez, infelizmente, para o lado dos Bruins. Rich Peverley aumentou para os Bruins aos 5m57s, num erro de Ryan O’Byrne, que não viu Jaromir Jagr se aproximando e acabou perdendo o puck para Jagr, que deu o passe para Peverley marcar. A partida ainda não parecia perdida pelos Leafs, que continuavam jogando bem e desafiando Tuuka Rask em cada chute a gol. O primeiro gol dos Leafs só veio aos 13m45s, num belo chute de Jake Gardiner. Com o gol, as esperanças de uma resposta aos Bruins aumentou, mas foi logo soterrada com um gol de contra-ataque de Nathan Horton. A jogada começou após um ataque dos Leafs em que Grabovski mandou o puck para a frente do gol dos Bruins, mas não conseguimos aproveitar. Os Bruins começaram o contra-ataque, Milan Lucic venceu o defensor dos Leafs e cruzou para Nathan Horton marcar aos 14m35s. Aos 16m37s Daniel Paille não desperdiçou o presente dado à ele pelos defensores dos Leafs. Phaneuf e Kessel trocavam passes indo ao ataque, quando Paille interceptou o passe próximo à linha azul dos Leafs e partiu sozinho contra Reimer. O chute ainda bateu na trave antes de entrar. Os Leafs não estavam mal na partida, mas os erros nos custaram dois gols.
Para o terceiro período a equipe tinha que voltar ao gelo com muita vontade e impor o seu jogo. Logo aos 47s, Phil Kessel marca o segundo gol dos Leafs, aproveitando-se de um powerplay. Após esse gol os Leafs pressionaram bastante os Bruins, mas Tuuka Rask estava bem no jogo e defendeu todos os chutes restantes. Os Bruins ainda marcaram o quinto gol da noite, com David Krejci, aos 18m43s, quando os Leafs já estavam sem goleiro (Empty Net) para colocar um atacante a mais no gelo e tentar uma reação. Só neste período os Leafs deram 18 chutes à gol contra apenas seis dos Bruins.
Neste jogo os Leafs deram um total de 47 chutes à gol contra 38 dos Bruins. A equipe mostrou determinação, coração e raça, mas erros pontuais acabaram por minar as nossas chances. Quarta-feira tem mais e se jogar os bem como temos jogado podemos facilmente empatar a série novamente!
Go Leafs Gooo
04/05/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins – ECQF – Jogo 2
Com a derrota sofrida no jogo 1, Randy Carlyle e sua equipe técnica tiveram bastante trabalho revendo os erros e preparando material para mostrar aos jogadores e, desta forma, corrigir a maioria deles para o jogo 2.
Além disso, Carlyle mudou as linhas, tanto no ataque quanto na defesa, para dar à equipe melhor qualidade de passe, já que erramos muito no primeiro jogo.
Parece que as mudanças surtiram efeito. O time todo estava sintonizado e batalhando por cada puck, em todas as jogadas. Gardiner, Frattin, O’Byrne e Gardiner fizeram parte da equipe para este jogo.
Com o primeiro período com os Leafs chuta do até mais que os Bruins, algo que não vinha sendo feito muito nos últimos tempos, o placar permaneceu inalterado. No início do segundo período, Nathan Horton marca para o time da casa, aos 1m56s, numa daquelas jogadas dos Bruins, em que na base da força, eles chegam e o puck fica no bate-rebate, e alguém acaba se aproveitando e empurra do o puck para o gol. Felizmente conseguimos neutralizar o gigante Zdeno Chara e, com ele no banco de penalidades, Joffrey Lupul se aproveita de um rebote de Tuuka Rask num chute de Jame Gardiner e coloca os Leafs no placar, empatando a partida aos 05m18s. O mesmo Joffrey Lupul colocou os Leafs à frente no placar aos 11m56s com o seu segundo gol da noite, onde Matt Frattin conduziu o puck ao ataque usando toda a sua habilidade e velocidade, passando por Seidenberg antes de passar para Lupul! Os Leafs estavam mesmo jogando à altura dos playoffs! Reimer por sua vez estava sólido no gol e, dentre suas várias defesas, defendeu um tiro de Tyler Seguin, muito perigoso.
O terceiro período nem tinha começado direito quando Nazem Kadri recupera um puck na defesa e vê Kessel partindo ao ataque na zona neutra. Naz dá um belo passe, deixando Kessel e sua velocidade, à frente dos defensores dos Bruins em direção ao gol de Rask. Dessa vez, e pela primeira vez em 23 jogos contra sua ex-equipe, Kessel marca aos 53s, energizando a equipe dos Leafs. O jogo continuou disputado e o perigoso time dos Bruins acabou se apegando à sua única esperança, reagir nos 19 minutos finais do jogo. Bem que eles conseguiram diminuir o placar aos 10m35s com Johnny Boychuk, o que fez a torcida de Boston incendiar! Seriam os últimos 10 minutos de jogo onde os Leafs sofreriam muita pressão! Mas aos 16m53s, numa ótima jogada de Grabovski, James Van Riemsdyk recebe o puck e faz uma jogada memorável, chutando o puck de costas para o gol, enquanto caía ao gelo. O puck entrou após desviar nos patins de Rask que se esticava todo tentando fechar o gol! Este gol selou a partida e calou os torcedores dos Bruins!
Agora a série está empatada em 1 a 1 e com os próximos 2 jogos em Toronto! A Leafs Nation estará em festa e ajudará a equipe com sua energia!!
Go Leafs Goooo, hoje à noite, no Air Canada Centre.
25/03/2013 – Toronto Maple Leafs @ Boston Bruins
Com o fim da seqüência de derrotas para os Bruins, os Leafs tinham mais um grande desafio a enfrentar, tentar vencer os Bruins na casa deles, o TD Banknorth Garden.
Os Leafs começaram bem, agüentando uma pressão dos Bruins nos primeiros minutos da partida e depois igualaram o nível de jogo. O primeiro período não teve gols, mas as duas equipes disputavam todas as jogadas com muita vontade.
No segundo período, os Leafs abriram o placar aos 02m04s com Joffrey Lupul. Em powerplay (vantagem numérica) os Leafs foram ao ataque e armaram uma bela jogada. Jake Gardiner dominou o puck e conduziu a jogada pelo centro da zona ofensiva. Um defensor se movimentou para cobrir a área por ode Gardiner passava, deixando Lupul sozinho próximo à lateral do gol. Gardiner simplesmente passou o puck para Lupul chutar de primeira, com o gol praticamente aberto. Começamos a acreditar que finalmente venceríamos os Bruins quando Nazem Kadri recupera um rebote de James Reimer e efetua um belo passe para Nikolai Kulemin que avançou entre dois defensores e partiu sozinho para cima de Tuuka Rask. Kulemin efetuou bela jogada e marcou o segundo gol dos Leafs aos 08m01s. A liderança por 2 gols não durou muito, Milan Lucic dominou o puck na zona neutra e avançou com muita velocidade, deixando o defensor dos Leafs para trás. Quando chegou em frente à Reimer, mandou o puck por entre as pernas do goleiro (five-hole). É incrível o número de gols que Reimer toma por debaixo das pernas! Eu gosto do Reimer, mas não sei o que acontece, é impressionante um goleiro da NHL tomar gols assim. Reimer deveria focar seus treinos em defesas contra gols por baixo das pernas. Tudo bem … Nada estava perdido e ainda estávamos na liderança.
No terceiro período, infelizmente os Leafs, mais uma vez, não conseguiram segurar o placar. Aos 10m36s, após Jake Gardiner perder o puck numa disputa atrás do gol, Patrice Bergeron recebe o puck em frente ao gol dos Leafs. Não sei por qual motivo Dion Phaneuf demorou para reagir e, ficou distante do atacante dos Bruins, somente tentando desarmá-lo com o taco. Bergeron chutou e acho que o puck desviou no taco de Phaneuf, empatando o jogo. No restante do jogo os times buscaram a vitória, mas mesmo após a prorrogação, o placar de 2 x 2 não se alterou. Lá fomos nós para o shootout, a conhecida decisão por penaltis.
Pelos Bruins, o primeiro jogador a chutar foi Tyler Seguin, que com calma aguardou Reimer se mover e esperou o momento certo de chutar por sobre a luva do goleiro dos Leafs, marcando o primeiro gol dos Bruins. Agora era a vez de Tyler Bozak. Bozak tem se mostrado um especialista em faceoffs e em shootouts. Marcou um gol por baixo das pernas de Tuuka Rask, empatando. O próximo dos Bruins foi Patrice Bergeron, que fez um movimento longo, Reimer não conseguiu fechar o canto esquerdo do gol com sua perna, foi por onde o puck passou para marcar o segundo gol dos Bruins. A partir daí, Nazem Kadri, Brad Marchand e por último, Nikolai Kulemin perderam as suas tentativas, deixando a vitória, no shootout, com os Bruins.
Sei que uma derrota, mais uma após estarmos vencendo a partida, não é um bom resultado, mas olhando pelo lado de que conseguimos 3 pontos dos 4 possíveis contra os Bruins, considerando que havíamos perdido os últimos 8 jogos para eles, é algo para ser comemorado! Reimer vem jogando bem, mas precisa melhorar duas defesas com a luva, em jogadas atrás do gol, onde por muitas vezes ele entrega o puck para o time adversário e em gol por debaixo das pernas. Jake Gardiner ainda não se encaixou na NHL e, apesar da boa jogada no gol de Lupul, vem cometendo erros defensivos. O ataque dos Leafs não vem produzindo com Kessel e James Van Riemsdyk. São detalhes a serem corrigidos.
Estamos com 38 pontos, em sexto na conferência Leste, e temos somente mais quinze jogos pela frente. É a hora da decisão, de voltar aos playoffs este ano!! Hoje tem jogo em Toronto contra o Flórida Panthers, a pior equipe da conferência, temos que respeitá-los, mas precisamos de dois pontos! Os Devils estão colados em nós na classificação, com 37 pontos!
Go Leafs Go!!!!
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23/03/2013 – Boston Bruins @ Toronto Maple Leafs
Neste sábado, os Leafs receberam os Bruins no primeiro de dois jogos contra o time de Boston. O próximo será hoje, segunda-feira, em Boston. Vindos de derrotas contra os Bruins nos últimos 8 jogos entre as equipes, os Leafs poderiam se sentir em desvantagem, mas não foi o caso.
Antes do início da partida os Leafs homenagearam Mats Sundin por fazer parte do Hockey Hall of Fame ( Hall da fama do Hóquei). Sundin foi ovacionado e participou de um face-off entre o atual capitão dos Leafs, Dion Phaneuf, e o capitão dos Bruins, Zdeno Chara.
Com o exemplo de Sundin e toda a sua dedicação pelos Leafs, o time de Toronto se inspirou. Nazem Kadri abre o placar aos 04m58s, gol em que todos comemoraram muito e vibraram. A energia dos Leafs era superior à dos Bruins, apesar de que em número de chutes à gol, os Bruins estavam melhor. Acaba o primeiro período com os Leafs liderando o placar, porém todos sabemos que os Bruins possuem um time muito bom, com veteranos e jovens jogadores muito promissores e que em qualquer deslize, estariam prontos para virar a partida.
Veio o segundo período e a história se repete. Aos 2m52s Mikhail Grabovski marca o seu, colocando os Leafs com uma liderança mais segura no placar. Nada mais muda. James Reimer fez ótimas defesas e manteve os Leafs na partida. Do outro lado, Anton Khudobin também salvou algumas tentativas dos Leafs.
No terceiro período os Leafs também marcaram logo no começo com Frazer McLaren logo aos 01m34s. Khudobin, que tomou 3 gols em 11 chutes à gol, foi para o banco, se do substituído por Tuuka Rask. Aos 02m30s Seidenberg marca para os Bruins, dando experiência ao time de Boston.
Apesar de chutar mais ao gol, os Bruins só chegaram ao segundo gol aos 18m44s, com Andrew Ference, mas já era tarde para empatar a partida. Finalmente os Leafs conseguiram vencer os Bruins e isso deve dar ao time uma enorme confiança, já que isso não acontecia desde 2011!
Nazem Kadri vem jogando muito bem, sempre marcando gols, ou dando assistências para outros jogadores. James Reimer também foi muito bem, somente precisa ficar mais confortável em jogadas atrás de seu gol. Em várias de suas saídas para parar o puck na área atrás de seu gol, ele dá passes errados que caem nos tacos dos adversários.
Apesar de os Bruins terem jogado melhor, chutado mais ao gol e não terem cometidos muitos erros, ganhamos e acabamos com o peso de ser “freguês” dos Bruins! Isso com certeza vai dar mais moral à equipe!
Os Leafs continuam a batalha contra os Bruins hoje, sem John-Michael Liles que se contundiu na partida e não viajará para Boston. Durante a partida de sábado, os Leafs permaneceram com apenas 5 defensores após a saída de Liles, na metade do segundo período.
Go Leafs Gooooooo – se já ganhamos o primeiro jogo, vamos agora vencer na casa deles!!!
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