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19/12/2011 – Los Angeles Kings @ Toronto Maple Leafs
É pessoal, os Leafs vindos de uma derrota para os Canucks, receberam o Los Angeles Kings, também vindos de derrota, no Air Canada Centre.
O jogo começou bem para os Leafs, que por jogar em casa, tinham o apoio da torcida. Jonathan Quick efetuou belas defesas, assim como James Reimer. O primeiro gol saiu aos 07m54s, numa jogada totalmente atípica e até mesmo bizarra. O puck foi chutado por Drew Doughty, para que circulasse por trás do gol dos Leafs, junto à parede, e os jogadores dos Leafs buscaram posições para interceptar o puck antes de algum jogador dos Kings. O problema é que o chute de Doughty foi alto e, ao invés de acompanhar a parede, próximo ao gelo, o puck foi acompanhando o vidro e, numa saliência atrás do gol de Reimer, acabou sendo desviado para a frente do gol, onde Justin Williams estava. Justin não desperdiçou e, sem marcação, venceu Reimer. Ainda no primeiro período, aos 11m01s, John-Michael Liles recebeu um passe de Tyler Bozak e acertou um chute muito forte no ângulo do gol de Quick, empatando para os Leafs.
O segundo período foi o mais fraco para o time de Toronto, que somente deu 4 chutes à gol, contra 16 dos Kings. No primeiro período haviam sido 16 chutes para os Leafs e 15 para os Kings. E, como poderia ser previsto, com tanta diferença de chutes à gol, os Kings novamente tomaram a frente da partida com seu capitão Dustin Brown, num powerplay. Aliás o penalty killing dos Leafs é o pior da Liga e está matando somente a paciência dos torcedores. O segundo período terminou com o placar de 2 para o time visitante e somente 1 para o time da casa.
Veio o terceiro período e os Leafs ainda tinha total chance de buscar a vitória, e eles voltaram bem animados para isso! Disputavam todos os pucks e desferiam diversos checks. Logo aos 02m56s, os Leafs partem em contra-ataque e com 4 passes, Mikhail Grabovski passa para Matt Frattin, que avançou para o gol dos Kings com muita velocidade e bateu para o gol, sem qualquer chance para o goleiro Jonathan Quick. Era o gol de empate! Apesar de outras tantas tentativas, o placar não se alterou e partimos para a prorrogação, que também não teve gols e, terminamos por decidir a partida no shootout.
O primeiro a bater pelos Leafs foi Phil Kessel, que acabou acertando a trave do gol de Quick. Pelos Kings, o primeiro foi Jarret Stoll que chutou por sobre o gol de Reimer. A próxima tentativa dos Leafs ficou a cargo de Matt Frattin que já havia feito um gol em shootoutna temporada. Frattin chutou muito aberto e pra fora do gol. Chegou a vez de Anze Kopitar, e Reimer fez uma bela defesa, aguardando até o último instante para dar o bote. O último chutador dos Leafs foi Joffrey Lupul, que partiu para cima de Quick e foi desarmado com o stick do goleiro. Ficou no stick de Dustin Brown, o capitão dos Kings, obter a vitória no shootout e foi isso que ele fez, vencendo Reimer e dando os 2 pontos ao time de Los Angeles.
Os Leafs estão em plena queda e, no mês de Novembro somente conseguimos juntar em 8 jogos, apenas 6 pontos. Ron Wilson e o time dos Leafs precisam encontrar o caminho das vitórias novamente … e rápido, pois estamos em sétimo na conferência leste a apenas dois pontos do nono!!!!
Luz de alerta ligada!!!!
GO Leafs Goooooo
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17/11/2011 – Toronto Maple Leafs @ Nashville Predators
Os Leafs foram até Nashville enfrentar os Predators, com a esperança de sair de lá com uma vitória. Neste jogo contamos com a volta de Tim Connolly, porém deixamos de contar com Grabovski, conforme já havíamos informado por aqui.
No gol dos Leafs, pelo quinto jogo seguido estava Ben Scrivens, que ultrapassou o Monster na confiança de Ron Wilson. Também jogando pela quinta vez nesta temporada estava Cody Franson, ex-defensor dos Predators, enfrentando seu ex-time pela primeira vez.
O primeiro período apenas viu os Predators abrirem o placar com Martin Erat, aos 5m48s, no primeiro chute à gol do time de Nashville. O restante do período, os Leafs se mantiveram jogando bem e ao final deram 9 chutes ao gol de Pekka Rinne, contra apenas 3 chutes ao gol de Scrivens.
No segundo período, os Leafs voltaram, mas não dominaram o gelo como no primeiro, entretanto, John-Michael Liles, aos 10m36s, num powerplay para os Leafs, enquanto ambas equipes mudavam suas linhas no gelo, partiu para o ataque e, do círculo direito disparou contra Pekka Rinne que, desta vez, não conseguiu defender. Foi o gol de empate dos Leafs, motivo de grande alegria e de eu achar que o time passaria a pressionar ainda mais em busca da vitória. Pouco mais de 2 minutos depois, aos 12m42s, Ryan Suter coloca novamente os Predators à frente no placar. Foi um balde de água fria nos Leafs que, neste período deu apenas 8 chutes à gol, contra 14 do time da casa.
No terceiro período, a energia dos Leafs era total! Parecia que o jogo tinha começado naquela hora. O time estava muito bem e parecia que conseguiríamos o empate novamente, mas logo aos 02m05s, Martin Erat marca o seu segundo gol da noite. Neste período, para complicar ainda mais a situação, os Leafs perderam Matt Lombardi, com uma contusão no braço e Mike Komisarek, que ao bloquear um chute, também se contundiu. Apesar disso, os Leafs dominaram totalmente o gelo e, Pekka Rinne, o ótimo goleiro dos Predators, manteve todas as tentativas dos Leafs sob controle, defendendo todos os 22 chutes à gol dos Leafs no período. Só para vocês terem uma idéia, os Predators deram 22 chutes à gol somando os 3 períodos. No finalzinho ainda, com os Leafs com um homem a mais no gelo, sem Scrivens no gol, Matt Halischukk conseguiu marcar e o placar final ficou em Leafs 1 X Nashville 4.
Os Leafs jogaram bem, aliás muito bem, porém foram parados pela ótima performance de Pekka Rinne. Sei que estamos sem vencer já a 3 jogos e que ganhamos apenas um nos último 7, mas ainda não é hora de acender a luz de emergência, ainda mais quando temos Reimer, Grabo, Colby, Lombardi e Komi contundidos! Puck pra frente e vamos pra cima dos Capitals no sábado no Air Canada Centre.
GO Leafs GO
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10/11/2011 – Toronto Maple Leafs @ St. Louis Blues
Após a derrota para os Panthers em casa, onde Gustavsson e Scrivens jogaram mal, os Leafs vivenciaram uma pequena crise de confiança em seus goleiros, já que com a ausência de Reimer (o goleiro número 1 da equipe), devido à contusão, eles são as únicas opções disponíveis. Houve, inclusive, uma reunião de vestiário entre os jogadores e a comissão técnica para o próprio time identificar e endereçar o que está ocorrendo.
Para ajudar a equipe, o jogo foi em St. Louis, longe da torcida e também de toda a pressão de Toronto, e quem foi escolhido o goleiro para esta partida foi Ben Scrivens, fato que nos deixa com a impressão que Jonas Gustavsson, “The Monster”, não está com uma boa imagem junto ao Ron Wilson. Será que Gustavsson voltará ao gol dos Leafs antes de Reimer voltar?
O jogo começou alucinante com os Blues tentando usar a vantagem de jogar em casa para conseguir abrir o placar contra os Leafs, mas Ben Scrivens se mostrava bem na partida, defendendo vários chutes. Os Leafs entraram em vantagem numérica (powerplay) e em uma jogada muito bem feita e sem afobação, o puck foi sendo passado de jogador a jogador, até chegar a John-Michael Liles que chutou direto (one timer) e marcou o primeiro dos Leafs, aos 11m27s, vencendo Jaroslav Halak. Em um novo powerplay, Phil Kessel marca o segundo dos Leafs aos 17m02s. Tudo parecia bem para o time de Toronto, inclusive Ben Scrivens que efetuou defesas importantes.
No segundo período, os Leafs pararam no gelo e os Blues tiveram muito mais volume de jogo, mas mesmo assim encontravam Scrivens bem postado no gol dos Leafs. Somente aos 08m01s, em powerplay, os Blues conseguiram marcar o primeiro gol., com Jason Arnott. Durante o resto do período os Blues tentaram chegar ao gol de empate, mas nada conseguiram. o total de chutes a gol no segundo período foi de 13 para os Blues e apenas 5 para os Leafs.
No terceiro período o número de chutes ainda foi mais discrepante, com 17 para os Blues e apenas 3, isso mesmo, 3 para os Leafs. E um desses 17 chutes sofridos por Scrivens, conseguiu chegar à rede, faltando menos de 2 minutos para o final do período (18m04s), forçcando a prorrogação.
Na prorrogação os Leafs não conseguiram sequer dar um chute ao gol de Halak, enquanto os Blues deram dois chutes, defendidos por Scrivens. Sem qualquer alteração no placar, os times foram para os penaltis (Shootout).
E foi aí, quando a responsabilidade caiu em seus ombros, que Ben Scrivens apareceu. Ele salvou as 3 tentativas dos Blues, com Alex Steen, ex-Leafs, T. J. Oshie e Matt D’Agostini, enquanto Kessel venceu Halak e Grabovski chutou para fora.
Voltamos a vencer, apesar de termos diminuído o nível de jogo nos dois últimos períodos, já é um começo! Agora … qual será o futuro de Gustavsson nos Leafs??? Será que ele estará no gol amanhã, contra os Senators?
GO Leafs GO
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15/10/2011 – Calgary Flames @ Toronto Maple Leafs
Após as vitórias em cima do Ottawa Senators e do Montréal Canadiens e de uma semana “de folga”, o Toronto Maple Leafs recebeu o Calgary Flames no Air Canada Centre.
Os Leafs começaram a partida mais ofensivos, mas aos 4:18, os Flames aproveitam uma má jogada defensiva de John-Michael Liles e Nikolai Kulemin e fazem o primeiro gol do jogo com Curtis Glencross. O segundo gol veio um minuto depois com Scott Hannan – numa jogada controversa, pois ele estava em posição de impedimento (offside) – ampliando para Calgary. Quando o time dos Leafs começou a dar sinais de abatimento, os Flames cometeram duas penalidades (Mark Giordano, tripping aos 7:59; Lee Stempniak, slashing aos 9:29) e o time da casa voltou a atacar mais – apesar de não converter as oportunidades em gols. Se, por um lado, os Leafs não foram bons em vantagem-numérica (power play), a unidade de matar penalidades (penalty kill) conseguiu anular os Flames após Matt Frattin ficar 2 minutos fora por enganchar (hooking) aos 13 minutos. O período terminou sem clara superioridade para nenhum dos lados e com o placar inalterado.
O primeiro gol dos Maple Leafs veio no começo do segundo período: depois de uma bela defesa de James Reimer, Toronto parte em contra-ataque e Joffrey Lupul diminue a diferença. Aos 16:38, Phil Kessel enfrenta Miikka Kiprusoff sozinho e leva a melhor, empatando o jogo. Com o gol de empate, os Leafs pressionam mais, mas o período termina em 2-2.
Com apenas 50 segundos jogados no terceiro, Phil Kessel faz mais um e põe os Leafs na frente no placar. Os Flames não pareceram sentir o gol da virada e se esforçaram para correr atrás do prejuízo. Faltando umpouco mais de um minuto para o fim da partida, os Flames deixam Kiprusoff no banco para dar lugar a mais um atacante e Kessel vai para a penalty box por atrasar o jogo (delaying game), deixando Calgary com uma vantagem numérica de 6-contra-4. Porém, a partida termina em 3-2 a favor dos Leafs.
Três jogos, três vitórias. Bom começo de temporada dos Leafs e também de Phil Kessel (5 gols e 3 assistências em 2 jogos). A torcida é que ambos mantenham os bons resultados e não repitam o cenário da temporada anterior (um bom começo seguido de altos-e-baixos).
01/10/2011 – Detroit Red Wings @ Toronto Maple Leafs
Após a vitória em Detroit, os Leafs os enfrentaria em Toronto, em frente a sua própria torcida!
Toda a ação e os gols saíram no primeiro e segundo períodos! Mas o Detroit saiu com a vitória por 4 a 2, aproveitando os powerplays, afinal, 3 dos 4 gols dos Red Wings saíram aproveitando a vantagem numérica!
Pelos Leafs, marcaram John-Michael Liles e Joey Crabb!
É isso aí! Acabou a pré-temporada!! A partir de quinta-feira, 06/10, começa a temporada 2011-12, com os Leafs buscando sua vaga nos playoffs! Não só vaga, mas o retorno aos playoffs, após o último lockout!
Boa sorte aos Leafs e, aos torcedores, o blog está aberto a receber posts e publicar, sempre dando o crédito ao escritor do post!,,
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