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06/02/2012 – Edmonton Oilers @ Toronto Maple Leafs
Os Maple Leafs, que começaram o mês de fevereiro com dois shutouts, receberam o Edmonton Oilers, que está nas últimas colocações da tabela de classificação, no Air Canada Centre, em Toronto.

O jogo começou bastante agitado, com os dois times dando mais enfoque ao seu papel ofensivo que ao defensivo, e o primeiro gol saiu logo aos 21 segundos de partida com Jordan Eberle dando a vantagem aos visitantes. O empate dos Leafs veio oito minutos depois, quando Clarke MacArthur converteu após Toronto pressionar bastante. Os Leafs chegaram a virar com Jake Gardiner (e bela jogada de Mikhail Grabovski), mas Eberle marcou de novo no final do período e fechou o placar em 2-2 na primeira etapa. Os Oilers chegaram a marcar mais um gol com Ryan Smith, mas foi – erroneamente – anulado.
No segundo período, os Leafs voltaram à frente com Phil Kessel, ao 1:45, e Tyler Bozak, que roubou o puck do defensor dos Oilers e mandou pra rede, num belo lance individual aos 4:15. Os Oilers fizeram seu terceiro com Jeff Petry, num chute de longe, e os Leafs fizeram seu quinto com Joffrey Lupul.
O terceiro período foi menos movimentado na questão de gols, mas os dois times seguiram dando trabalho para os goleiros adversários: James Reimer chegou a fazer ótimas defesas para manter os Leafs na frente. Faltando pouco mais de dois minutos para o encerramento do jogo, os Oilers tiraram seu goleiro, Devan Dubnyk, para utilizarem um atacante extra, mas que aproveitou a oportunidade foi Phil Kessel, que chutou de longe e acertou o gol vazio.
Os Maple Leafs viajam nesse dia 7 até Winnipeg, onde enfrentarão os Jets, que ainda sonham em conquistar uma vaga para os Playoffs na temporada de retorno da equipe à NHL.
31/01/2012 – Toronto Maple Leafs @ Pittsburgh Penguins

Depois da pequena pausa da temporada regular em razão do Jogo das Estrelas, o Toronto Maple Leafs foi até Pittsburgh, enfrentar os Peguins. Os dois times vinham de seqüências de vitórias, três do lado dos Leafs e sete para os Penguins.
O primeiro período começou bastante movimentado e físico, com direito a bastante correira e trancos (hits) para os dois times. Os Leafs se saíram melhor após dois pênaltis dos Pens (um para James Neal aos 9:33 e outro para Tyler Kennedy aos 15:55), mas, mesmo pressionando, não conseguiram fazer o puck passar por Marc-André Fleury, que fez ótimas defesas. Tyler Bozak chegou a marcar no começo do jogo, mas seu gol foi anulado.
Os dois times seguiram pressionando no segundo período e o primeiro gol da partida foi feito por Mikhail Grabovski – aniversariante da noite – após boa jogada e belo passe do capitão Dion Phaneuf aos 7 minutos. Três minutos depois, Grabovski faz seu segundo e aumenta a vantagam dos Leafs. Depois do segundo gol, os Leafs ainda tiveram mais uma boa chance com Grabovski e Nikolai Kulemin, mas Kulemin não conseguiu chutar o puck e perdeu uma oportunidade com o gol livre. Os Penguins, pelo contrário, não desperdiçaram sua chance e diminuiram a diferença com um gol de Matt Cooke, aos 16:07. Esse gol deu mais ânimo aos Pens, que deram muito trabalho para “O Monstro” Jonas Gustavsson e os defensores dos Leafs no final do segundo.
No terceiro período parecia não haver cansaço: os dois times continuaram com força total. Quem começou marcando foi Toronto, com um gol de Bozak em vantagem-numérica (powerplay), aos 6:18, e outro de Clarke MacArthur, aos 6:37. A resposta dos Penguins veio com Steve Sullivan, que fez o segundo dos donos da casa aos 8:33. Faltando cinco minutos para o término da partida, Joe Vitale marca para os Pens e deixa o placar em 4-3. Conforme o jogo se aproximava do fim, maior era o esforço dos Penguins, até que aos 19:53 o puck bate no braço de Evgeni Malkin e entra no gol, empatando a partida em 4-4.
O tempo-extra (overtime) foi marcado pelo ritmo frenético: os dois times correndo e atacando bastante, com direito a ótimas defesas de Gustavsson e Fleury. E, graças ao bom trabalho dos goleiros, o jogo foi decidido nos tiros livres (shoot outs) e os Penguins levaram a melhor. As cobranças foram:
Kris Letang (Penguins) – Defesa
Mikahil Grabovski (Maple Leafs) – Defesa
Evgeni Malkin (Penguins) – Gol
Nazem Kadri (Maple Leafs) – Defesa
Chris Kunitz (Penguins) – Defesa
Phil Kessel (Maple Leafs) – Defesa
Os Maple Leafs terão a “revanche” contra os Penguins amanhã no Air Canada Centre.
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17/01/2012 – Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs recebeu o Ottawa Senators no Air Canada Centre para mais uma Batalha de Ontário. As duas equipes tentavam recuperar suas seqüências de vitórias e se manter na disputa por uma vaga para os Playoffs.
Os donos da casa começaram a partida com James Reimer de volta ao gol, no lugar de Jonas Gustavsson. A última aparição de Reimer em jogo foi no dia 31 de dezembro, na derrota por 3-2 para o Winnipeg Jets.
O primeiro gol do jogo foi feito por Matthew Lombardi, que abriu o placar para os Leafs aos 06:51. Dez minutos depois, Joffrey Lupul recebe belo passe de Phil Kessel e aumenta a vantagem num belo contra-ataque.
Pouco depois do gol, Chris Neil, dos Sens, faz pênalti e deixa Toronto numa vantagem-numérica (power play), que leva muita pressão à meta de Craig Anderson, mas não é convertida em gol.
A resposta dos Sens veio no final do período: faltando menos de dez segundos para o término do primeiro, Daniel Alfredsson deixa o placar em 2-1.
O segundo período começou com um belo ataque dos Sens seguido por outro dos Leafs, porém tanto James Reimer quanto Craig Anderson fizeram boas defesas e deixaram o placar inalterado. Os dois times mantiveram a partida ofensiva e equilibrada (apesar de ter menos chutes à gol, os Sens pressionaram bastante) até os sete minutos de jogo, quando Nick Foligno, dos Sens, dá um tranco abaixo da altura do joelho (clipping) em Dion Phaneuf – que deixou o gelo aparentemente contundido – e dá aos Leafs outra vantagem-numérica e o controle do jogo. Aos 13:16, Phaneuf volta ao gelo e briga com Foligno, em resposta ao tranco, e os pênaltis dados pelos juízes foram: Phaneuf, 5 minutos por brigar e 2 minutos por roughing (cumpridos por Jay Rosehill); Foligno, 5 minutos por brigar, o que deu aos Senators uma vantagem-numérica.
Ottawa, com um jogador a mais, aproveitou o momento e empatou a partida com Jason Spezza aos 16:46. A partir do empate, os Sens se mantiveram no ataque e deram bastante trabalho para o sistema defensivo dos Leafs.
Kyle Turris abriu o terceiro período fazendo seu terceiro gol na temporada e também o terceiro dos Senators na partida. Os Maple Leafs tentaram correr atrás do prejuízo, mas resultado final foi uma vitória por 3-2, de virada, dos Senators.
O próximo jogo dos Leafs será contra o Minnesota Wild, também no Air Canada Centre. Wild e Leafs estão na mesma situação: chegaram a liderar suas respectivas Conferências e até mesmo a NHL, mas agora encontram-se lutando por uma vaga nos Playoffs. É uma boa chance para os Leafs começarem a retomada de uma posição melhor na classificação.






