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21/01/2012 – Montreal Canadiens @ Toronto Maple Leafs
Sábado é dia de Hockey Night in Canada e nesta edição os Leafs receberam os Habs (Montreal Canadiens). Vindos de uma vitória onde o time jogou muito bem contra o Minnesota Wild, os Leafs enfrentariam um time que não tem conseguido se acertar dentro do gelo. O time trocou de técnico recentemente e algumas de suas estrelas não vêem jogando muito bem, como é o caso de Scott Gomez, que não marcou gols nesta temporada.
O jogo começou bem e os Leafs estavam melhores que os Habs, controlando mais a partida e exigindo defesas mais difíceis de Carey Price, mas quem marcou primeiro foi Rene Bourque aos 18m26s, numa jogada em que o puck foi chutado para fora do gol dos Leafs, bateu na parede e retornou para a frente do gol, onde Bourque aproveitou a oportunidade. Os Leafs conseguiram reagir em menos de 30 segundos. Aos 18m55s, Matthew Lombardi recebe um passe primoroso de Tyler Bozak que, ainda na zona defensiva dos Leafs, colocou Lombardi num belíssimo breakaway, que não foi desperdiçado. Lombardi marcou um belo gol!
O segundo período viu os Leafs pressionarem, mas Carey price salvava os Habs e nas oportunidades dos Habs, Gustavsson era quem salvava, incluindo algumas vezes em que os Habs conseguiam partir em contra ataques em breakaway. O placar não foi alterado.
No terceiro período, o período decisivo, os Leafs bobearam e deixaram os Habs tomarem a frente novamente. Aos 03m29s, Raphael Diaz marcou o segundo gol dos Habs. Com bastante tempo no cronômetro, os Leafs partiram atrás do prejuízo, mas eram parados por Carey Price e, aos 11m25s, Lars Eller, marca o terceiro dos Habs, novamente de um ângulo muito fechado. Neste gol, Gustavsson chegou a reclamar com os juízes, pois achou que houve interferência do ataque dos Habs, onde o atacante empurrou um defensor dos Leafs que colidiu com Gustavsson um pouco antes de Eller desferir o chute ao gol.
Foi uma derrota em que os Leafs não conseguiram resolver Carey Price. Os Leafs chutaram mais ao gol, mas não conseguiram marcar mais gols …
Segunda e terça teremos jogos de ida e volta contra os Islanders. Está chegando a hora de não desperdiçarmos jogos! GO Leafs GO
17/01/2012 – Ottawa Senators @ Toronto Maple Leafs
O Toronto Maple Leafs recebeu o Ottawa Senators no Air Canada Centre para mais uma Batalha de Ontário. As duas equipes tentavam recuperar suas seqüências de vitórias e se manter na disputa por uma vaga para os Playoffs.
Os donos da casa começaram a partida com James Reimer de volta ao gol, no lugar de Jonas Gustavsson. A última aparição de Reimer em jogo foi no dia 31 de dezembro, na derrota por 3-2 para o Winnipeg Jets.
O primeiro gol do jogo foi feito por Matthew Lombardi, que abriu o placar para os Leafs aos 06:51. Dez minutos depois, Joffrey Lupul recebe belo passe de Phil Kessel e aumenta a vantagem num belo contra-ataque.
Pouco depois do gol, Chris Neil, dos Sens, faz pênalti e deixa Toronto numa vantagem-numérica (power play), que leva muita pressão à meta de Craig Anderson, mas não é convertida em gol.
A resposta dos Sens veio no final do período: faltando menos de dez segundos para o término do primeiro, Daniel Alfredsson deixa o placar em 2-1.
O segundo período começou com um belo ataque dos Sens seguido por outro dos Leafs, porém tanto James Reimer quanto Craig Anderson fizeram boas defesas e deixaram o placar inalterado. Os dois times mantiveram a partida ofensiva e equilibrada (apesar de ter menos chutes à gol, os Sens pressionaram bastante) até os sete minutos de jogo, quando Nick Foligno, dos Sens, dá um tranco abaixo da altura do joelho (clipping) em Dion Phaneuf – que deixou o gelo aparentemente contundido – e dá aos Leafs outra vantagem-numérica e o controle do jogo. Aos 13:16, Phaneuf volta ao gelo e briga com Foligno, em resposta ao tranco, e os pênaltis dados pelos juízes foram: Phaneuf, 5 minutos por brigar e 2 minutos por roughing (cumpridos por Jay Rosehill); Foligno, 5 minutos por brigar, o que deu aos Senators uma vantagem-numérica.
Ottawa, com um jogador a mais, aproveitou o momento e empatou a partida com Jason Spezza aos 16:46. A partir do empate, os Sens se mantiveram no ataque e deram bastante trabalho para o sistema defensivo dos Leafs.
Kyle Turris abriu o terceiro período fazendo seu terceiro gol na temporada e também o terceiro dos Senators na partida. Os Maple Leafs tentaram correr atrás do prejuízo, mas resultado final foi uma vitória por 3-2, de virada, dos Senators.
O próximo jogo dos Leafs será contra o Minnesota Wild, também no Air Canada Centre. Wild e Leafs estão na mesma situação: chegaram a liderar suas respectivas Conferências e até mesmo a NHL, mas agora encontram-se lutando por uma vaga nos Playoffs. É uma boa chance para os Leafs começarem a retomada de uma posição melhor na classificação.
14/01/2012 – New York Rangers @ Toronto Maple Leafs
Apesar de jogarmos bem contra os Sabres, em Buffalo, não conseguimos a vitória. No dia seguinte, voltaríamos ao gelo contra o líder da conferência Leste, o New York Rangers, que também vinha de derrota contra os Senators.
Posso aqui afirmar que este foi o pior jogo dos Leafs neste ano (2012). O time não estava atento, parecia cansado e que sentiu a derrota da noite anterior. O time não conseguia chegar ao ataque com chances concretas de gol e vivia “rifando” o puck, cometendo icing por inúmeras vezes. Os passes também não conseguiam encontrar um jogador livre e os Rangers pressionaram muito, não nos deixando jogar. Enfim, mérito para os Rangers que, fora de casa, conseguiram impor seu jogo e controlar a partida desde o início.
Os gols só saíram a partir do segundo período. O primeiro, marcado por Mike Rupp aos 3m35s, originou-se de um passe errado de Mike Komisarek, interceptado pelos Rangers que, num momento de troca de linha dos Leafs, partiu para o gol de Jonas Gustavsson com três jogadores contra um e marcou, sem chances de defesa para Gustavsson. O segundo foi de Brian Boyle, aos 16m28s.
O terceiro gol foi de Derek Stepan, aos 06m01s do terceiro período.
Espero que os Leafs descansem e se preparem mentalmente para enfrentar os Senators amanhã, terça-feira 17/01. Os Senators estão numa ótima fase e vêem ganhando vários jogos seguidos, sendo que ganharam 8 dos últimos 10 jogos. Como os Senators enfrantam os Jets hoje, em Ottawa, amanhã eles, supostamente, devem estar mais cansados que o time dos Leafs!
GO Leafs GO
Veja também a cobertura deste jogo no blog Rangers Brasil.
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13/01/2012 – Toronto Maple Leafs @ Buffalo Sabres
Os Leafs voltaram a jogar contra os Sabres na noite de ontem, mas desta vez foram o time visitante e os Sabres, vindos da derrota na última terça-feira, contra os próprios Leafs, queriam muito dar a volta por cima e devolver a derrota.
Os Leafs começaram a partida de uma forma desatenta e o que ocorreu é que, com a pressão dos Sabres, por jogarem em casa, logo nos primeiros 4 minutos de jogo, os Sabres já estavam com uma vantagem de 2 gols no placar. Os gols foram marcados por Matt Ellis aos 1m05s e por Pauls Gaustad aos 3m53s. No gol de Gaustad, Gustavsson se atrasou um pouco para fechar o ângulo e o puck foi pro fundo da rede. Foi então que os Leafs pareceram acordar. Aos 14m06s, Mikhail Grabovski diminui para os Leafs e dá esperança aos torcedores que viram um início de partida tão desastroso. Aos 16m52s foi a vez de Joey Crabb receber um belo passe de Grabovski e mandar o puck pro fundo da rede, empatando a partida.
Tudo parecia que ia bem para os Leafs quando os times retornaram para o segundo período, mas aos 14m13s, Jason Pominville se aproveitou de mais uma falta de atenção momentânea do time do Toronto para colocar o time da casa na liderança novamente. Tal liderança não mais foi alterada durante o resto da partida e, dessa vez, quem saiu com a vitória foram os Sabres.
Os Leafs não jogaram mal, apenas não conseguiram concentração nos 60 minutos de jogo.
Hoje o jogo será em casa, contra o líder da conferência Leste, o New York Rangers.
GO Leafs GO
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31/12/2011 – Toronto Maple Leafs @ Winnipeg Jets
Para terminar o ano, após a derrota na prorrogação para os Hurricanes, com um gol em powerplay do capitão Eric Staal, os Leafs foram à Winnipeg enfrentar os Jets.
Para este jogo, James Reimer, nativo de Morweena, uma cidade próxima à Winnipeg, teria torcida de seus amigos e familiares.
O jogo estava disputado, mas os Leafs saíram na frente com um gol em powerplay de Clarke MacArthur, aos 13m59s. Apesar da liderança dos Leafs, os Jets simplesmente deram quase o dobro de chutes ao gol de Reimer (15 a 8).
Veio o segundo período e a liderança dos Leafs desmoronou em apenas 05m30s. Zack Bogosian empatou a partida aos 02m51s, enquanto os Jets estavam em powerplay, pois Dion Phaneuf cometeu high-sticking. Aos 05m26s, foi a vez de Andrew Ladd colocar o time da casa à frente! Aos 07m07s Phil Kessel marca o seu gol da partida, empatando para os Leafs. Neste momento pensei que conseguiríamos a vitória, mas aos 10m50s, após nova penalidade dos Leafs,Blake Wheeler colocou o time da casa à frente novamente, num powerplay. Só lembrando que somos o pior time para matar penalidades. Só nesta partida sofremos dois gols após termos cometido penalidades. Desta forma fica difícil ganhar jogos e é o que vem acontecendo com os Leafs.
O terceiro período não alterou o placar.
Infelizmente, ou felizmente, o ano de 2011 terminou e espero que os Leafs tenham suas esperanças e energias renovadas para 2012, afinal, um time que pretende ir aos playoffs pela primeira vez após o lockout, não pode ter um Penalty Killing tão fraco! Chega a ser frustrante assistir aos jogos, pois quando os Leafs cometem uma penalidade, as chances do time adversário marcar um gol são muito altas e, a cada chute ao gol, nosso coração pára e, se o goleiro, seja ele Reimer, ou Gustavsson, defende, volta a bater! Reimer, apesar do número de defesas, não tem sido muito bom no gol dos Leafs e Gustavsson não tem tido muitas chances de iniciar partidas e mostrar que está melhor, mas os números falam por si só.
Leafs … que 2012 nos traga os playoffs que tanto esperamos! Burke e Ron Wilson … vocês são os responsáveis … façam algo, por favor!!
GO Leafs GO
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